诗曰：

堂上怀慈父，灵前孝子孙。

亲朋来祭悼，道士诵经文。

吴老爷的去世的恶耗传出去后，来凭悼的亲友很多，此时吴叶氏也顾不上找泽富的事了。他找来泽贵说：“怎样安葬好你爹是大事，我看先做七七四十九天的法事，超度你爹的亡灵。你去叫赵先生安排好用途。”泽贵忙回说“孩儿这就去。”但他心里直嘀咕着？上次拿一千元大洋时赵先生就提醒过“存在钱庄余钱不多了，好像只剩下二千元大洋。”心想先让赵先生把帐盘清楚了再作打算。

赵先生跟随老爷打点生意已二十余年了，先是做高记钱庄的管账先生，倒闭后老爷又派他管理杂货铺，对老爷忠心耿耿。泽贵对赵先生更是放心，见了赵先生便问：“钱庄还有多少银票可用？”赵先生回说；“我查了一下账，结转下来还剩二千八百大洋，店里外欠货款近千元，计算下来现金就不多了。”泽贵又问：“老夫人说要做四十九天法事，你现在计划一下，看看需要多钱？我侯着你一起去回复老夫人！”

经过估算，赵先生说：“起道场要设大灵堂，守夜，灵歌，化包，开路，头七到回魂一共要49天。要念轮回咒，太清忘情咒等等的道士。开支方面大致有纸钱、炮烛、供膳、功德、化缘、杂役、宴席……等等，将花去一笔不菲的银子，再精打细算最少也得四五千元，这笔钱怎么筹措？”泽贵听赵先生说完后，自是心头一震，不觉脱口而出：“这大一笔钱，叫我从那里去筹集？”便对赵先生说：“请随我一同去回复老夫人。”

来到老夫人房中，二人请过安。泽贵便秉报老夫人说：“要做七七四十九天斋，得花销四五千银元，这大一笔钱从那里来？请母亲明示！”吴叶氏回话说：“儿呀！我这里有银元一千，是娘的私房钱，全拿去！”回过头问赵先生：“杂货铺有多少家底？”

“把货物和银票加在一起，还不足三千元大洋。”赵先生回答说。

吴叶氏对泽贵说：“孩子！家里全靠你了，我想即使把杂货铺卖掉了也要风风光光安葬你爹。做好七七四十九天斋，用钱的事我已想好了，不够再找亲友借点。”泽贵点头称是。吴叶氏又面向赵先生说：“先生！外面的事全靠你帮忙了。”“赵某深受老爷恩惠二十余年，尽当全力图报，请老夫人放心！我这就去办事了。”说完使退出房间走了。

泽贵回到自己房间便把母亲的安排告诉了爱梅说：“娘是一个讲排场、体面的人，我只好按她的安排去办。这些天来许许多多的事，忙得我喘不过气来，要不是有你在旁帮衬着，真叫我难以承受。”边说边双手抚mo着爱梅的双臂，凝视着她那双含情凝睇，清眸流盼的大眼睛，一把抱在怀里，十分心痛、内疚的说：“爱梅！为了我辛苦你了。”又凝视着爱梅那瑰姿艳逸的面容说；“爱梅！你真漂亮，上帝把你赐给了我，却没能让享福，对不起！…”话没说完，爱梅一把推开了泽贵的手笑嗔着说：“看你！男子大丈夫，还这样儿女情长，不快去办你的正经事？”这话倒提醒了泽贵说：“我们快到上堂去看看！还不知赵先生打理得怎样了？”。

只见赵先生在三叔的安排下，一时指挥这个，一时指挥那个，把灵堂设置得明亮、沉静、粛穆。事情安排得井井有条，道士八人己安排入坐诵经，泽贵这才安下心来。

渐见已开始有来吊祭的宾客，这时爱梅去忙着招呼女眷去了，泽贵又安排泽文、泽武、泽康三兄弟去各司其事。由于泽贵在南京政府部门干过事，回家初期，地方上的一些绅贵和富商就有些人上门交结，上自县、局长、县大队长的夫人下至地保长，加上一些名门望族的夫人、小姐，互相之间，经常往来。爱梅待人热情、随和，更是风度翩翩吸引着那些夫人、小姐，不是上门来热闹闹，打上几圈麻将，便是相邀去搓上几牌，亲密无间。女眷中又结拜了十姐妹，走动密切。这期间，虽然是泽贵最忙碌和悲伤的时侯但也是他们夫妻俩一生中最感宽松、愉快的时侯。

在这忙碌的日子里，泽贵和爱梅每天总是穿梭在人群之间，男宾女客接待不暇，天天宾朋满坐。孝堂上不时响起了“迎某某老爷、某某公子祭拜！迎某某夫人、小姐祭拜！……”的吟唱声，诵经声、木鱼的敲击声相互交加，沉静、肃穆，悲伤、思念的气氛，充满着整个大孝堂，整个吴家院落。

吴家上上下下整天忙个不停，好不容熬到末七的前一天，泽贵想乘隙睡一会儿，刚一倒床，就传来了王妈的叫喊声：“大少爷！大少爷！老夫人叫你快去有要事商量！”泽贵急忙赶去，刚踏进房间，叶吴氏就开口说：“孩子，这大的事你弟弟还不回家！是找到他不愿回，还是找不到？你要摸个信儿，做娘的也安心一些？”泽贵连忙解释说：“孩儿一直派人在寻找弟弟，这些日子忙得不能脱身，没来秉报这事，请娘放心！孩儿把要把弟弟找回家。”“孩子，娘不是怪你，只是这心里放不下急得痛。”说完又接着问泽贵：

“明天是你爹上山的日子，泽富没回怎么办？”。

泽贵听了惊颚地问道：“娘的意思是什么？”。叶吴氏又接着说：“你爹临终前没见到你弟，他死不瞑目呀！”话没说完就老泪横流，己是哭泣无声了。见此情景，泽贵本想说：“经这七七四十九天道场的大笔花销，家里已是债务缠身，连吴家院子也保不住了……”话到口边又咽了回去。只好劝慰母亲说：“儿已精疲力尽，再熬下去恐怕坚持不住：再说也无银兩花销了。”吴叶氏听了泽贵的话，有些醒悟似的说：“娘难为你了，这样吧。为了让你爹一路走好，明天在棺椁落土前，先在坟院墓穴四角放四个大铜钱将棺椁四角垫起，等你弟弟回家后再泽良辰吉日落土为安。”泽贵听了这话，心想我己感身疲财竭，无力支挣了，能喘一口气也好，遂连忙答应：“好！好！好！照娘的话去办。”

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