尽管江平对袁明的某些能力产生了猜疑，但她仍觉得该是自己登场的时候了。至于那猜疑嘛，是需要实践来检验的。

眼看要过中秋节了。三和集团公司的副董事长、副总经理徐瑞发要在八月十六举行盛大婚礼。老田头儿要求供水站的所有人员都必须随份子钱。送水工私底下议论纷纷，尤其杜强抱怨得最凶：“人家徐总，认识咱们是老几呀！走在大街上，人家瞧咱不顺眼，兴许还会踹上几脚呢！给他随份子，不顶如白扔钱吗？我宁可不在这里干，也不交这份儿冤枉钱。”众人纷纷附和：“对，说得对，宁可不在这里干，也不花这份儿冤枉钱。”但结果，却出乎所有人的意料：杜强是全供水站里第一个交出份子钱的送水工。其他人见此情形，也只纳闷了瞬间，以杜强的为人这样做，也再正常不过。他们也都不愿跟老田对着干，毕竟只是一百块儿份子钱，又不是身家，犯不着拿干顺手的工作制气，便都如数交了。而真正例外的只有袁明。

这天傍晚，凉爽宜人。袁明轻快地骑着自行车，迎着秋风，往供水站赶。他还打算回站里取上纯净水，再送最后一趟。可刚骑到站东侧的十字路口，就见江平靠着自行车站在路边，似乎在等谁。袁明骑行到她面前，冲她点了点头，就要接茬儿向前骑。江平却冲他忙不迭地招手，示意他下车。袁明只好跳下车来，用征询的目光看着江平。江平凑近袁明，柔声说：“袁哥，别回去了，今天的活儿都派完啦！回去也没用。”

袁明致了谢，掉转了车头，就要离去。江平却推着自行车跟上来，问他从哪儿走。袁明说了回去的路径，江平说她也从那儿走，正好可以结伴而行。袁明张了张口，还是没好意思拒绝。平时，江平对他实在是非常关照。他不想让她下不了台，便和她一起跨上了自行车，并肩骑行。

“咱们供水站里，好像只有你没有给徐总随份子钱吧？！”刚骑行了一会儿，江平就打破了两人间的沉默，貌似无意地说。

“我又不认识他，干嘛要花这份儿冤枉钱？！”

“徐总可不是一般人呐！”

“怎么个不一般法？莫非他还是海龙王，不给他上贡，他就不给刮风下雨？”袁明冷笑道。

江平夸张地笑了，她没想到这个闷葫芦，还有这么一手冷幽默，内心欢喜的同时，又感到有些纳闷，便问：“怎么，你没听说过徐总这个人吗？”

袁明淡漠地摇了摇头。

“太奇怪了，难道你不是本地人？”

“是本地人就该听说他？”袁明流**了明显的不悦。

江平不再追问了，并按自己的思路说下去：“不管怎么说，我还是觉得你应该随这个份子钱。你知道吗？老田头儿是徐总十六杆子都打不着的亲戚，他来管理供水站全凭徐总的关照。平日里，一直找不出机会向徐总献媚，这回可总算逮着机会了，非常看重底下人对徐总的态度，谁不随份子钱，好像就是跟他过不去，他会……”

“跟他过不去又怎么样？我是凭力气挣钱吃饭，又不是靠谁施舍。”袁明无所谓地说。

“可我觉得你挺适合干这儿的工作的，应该珍惜这份儿工作。”

“你是说，我天生就该在这儿卖苦力？”

“不……不！”江平急红了脸，忙摆着手说，“我是说，你在这儿干得挺好，收入也最多。”

袁明激动地张了张嘴，正要说什么，见江平就像做了错事的孩子一样，一副不知所措的样子，便缓和了语气说：“既然你认为这件事这么重要，那我明天就把份子钱交给老田。”

“嗯……，我已经替你垫交了。”江平吭哧了半天才说。

“你怎么不早说，我现在就把钱还给你。”袁明说着，把手伸进了衣袋里。

“不，不，我看你还是请我吃顿饭算了。反正，现在也到了吃饭的时间。”江平说着，便将自行车拐向了路旁的一家饭店，完全是一副自作主张的模样。

袁明略一迟疑，还是跟了上去。他心中有一种落入圈套的感觉。

两人进的这家馆子是间普通的中餐馆，里面很清静，也算干净，是江平心目中最理想的选择。由于生意一般，俩人刚落座，服务员就拿着菜谱走了过来，殷情地招呼他们。江平主动接过了菜谱，两眼紧盯着价目表，点了三菜一汤和半斤白酒。在她印象里，袁明那样勤快，那样爱挣钱，一定也是个节俭的人，因而她点的都是大众菜。袁明像平常一样一言不发，看着江平点菜。但当服务员从江平手里接过菜谱，要转身离去时，袁明却叫住了她，又点了俩菜，且都是这里的招牌菜。

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