1995年的春天，阳光明媚.
刘参军将自己收拾得特别漂亮。在深圳打了半年工，城市的陌生的繁华的世界多少让他开了眼界。受伤的心也稍许康复了些。
他自己在深圳添制的真牛皮鞋、白色衬衣、西式裤装都显得既合身又时髦。他带着愉快的期待的心情，跟在那个驼背的穿着一身黑青衣衫的走路跌跌撞撞的老太二阿婆身后，小心谨慎地来到了离村六里地外的井冲乡毛沼村八十岁的吴老头家。
吴老头身材象扇超高的门板，硬硬朗朗的，虽然年近八旬，却是耳聪目明。既能上山打柴扛树，又能下田犁田耙田。杀草喂牛，种树种菜，无所不能。
吴老头其实不是毛沼村人，几十年前从江西移民移到毛沼村那个大山脚下的。一生经历了抗日战争、国内战争、土地革命、四人帮祸国泱民、农业学大寨,农村联产承包到户至今。本乡在解放初期修建的唯一一座大型石拱桥,那是吴老头一生的荣耀，因为，他不但参加了当时热火朝天的修建工程，而且还是施工连的连长。
吴老太婆年纪与老头子小三岁，虽然貌不惊人，但身体也是出奇的硬朗。一生从没提过药罐。每天一大早就起床乒乓拍拍地侍弄起家务活，一直忙到全家人进入梦乡止，才抖落一身的疲惫，安然入睡。老太婆长年累月，天天如此。除了干一家人的家务活外，她还能上山采茶拾菌，下地挖土栽莱，上街采购南货北货。
老太婆一生生了十二个儿女，最终活下的是五男五女，有一男一女在生下不久就夭折了。
其中老大长到五岁的时候，就送给一生没有生育能力的姑娘、老头子的亲妹妹做了养子。许多年以后，老大当兵复员回家，讨了一个漂漂亮亮的女人成家立业了。然而这个漂亮的女人，在生了一个儿子后，过着衣来伸手饭来张口的庸懒生活，一家的重担里里外外都落在自己身上。尤其自己的媳妇却对几十年来一直独身的养母、自己的亲姑姑极不孝顺，婆媳间关系十分紧张。最后竟闹到媳妇拒绝供养婆婆的绝情境地。老大生性软弱，长期受堂客的操控。活得十分窝囊,如是把所有的怨恨都归根到自已的亲爹亲娘身上。
爹娘生了那么多儿女，独独把他送给了别人。许多年来，老大一年也难回毛沼村看一眼亲爹亲娘。即使偶尔来一回，也是哭哭啼啼地埋怨亲爹亲娘当年对他的丢弃难以抹平他内心的创伤。吴老头子当年之所以作出那样的决断，是因为怜惜自己孤苦伶仃的亲姐姐，等老来也有个亲人照料啊！他也是万不得已，何况那个年代，国家没有搞计划生育政策，农民们的生活连饭也吃不饱，要养大一个子女何其艰难。少一个就少一张嘴，也是促成吴老头子把老大送人的原因之一。
吴老头子的家座落在大山脚边的一面土岗下，五间破败不堪的土砖瓦屋，显现出这个家庭的贫困与落后。
刘参军坐在一间地面凸凹不平的厢房一角，猫瞅着坐在对面木椅上的姑娘吴红梅，不禁怦然心动。吴红梅穿着一套洁白的由一朵朵梅花编织成的超短裙,超短裙把她那柳叶条似的身材衬托得不但越发苗条,而且，短裙上那些细小的梅花孔隙间裸**的白白嫩嫩的肌肤又充满了无穷无尽的诱惑和遐想。她脑后披着一帘瀑布似的发丝，发丝散发出一股喷香的洗发水气味。加上洁白的修长的脸蛋，匀称的鼻子，鲤鱼嘴，漂亮的乌黑的眼晴，一切一切，都是他从小到大就培植在脑海中的情人。
他内心十分称意。二阿婆一问女方，刚好，女方也看上了他。那个在厨房里忙手忙脚的吴老太婆，一见到刘参军，就裂开了两颗突兀的门牙，笑哈哈地,风快地端来了热烫烫的茶。
就这样，刘参军和吴红梅的亲事有了良好的开端。
第二天，眉开眼笑的二阿婆便领着吴红梅独自一人来登门察人家了。当晚，吴红梅便十分大胆地毫不害羞地留在了刘参军家过夜。
在黑暗的那间曾经接待过罗金芳、李小娥两个女人的席梦思**，又增添了一位姿色超前的女人吴红梅。刘参军与吴红梅分睡两头.刘参军只穿一件裤衩，吴红梅则穿着白天就穿来了的一套黑色**。
黑暗中，借着从窗棂间投射来的朦胧的月光，刘参军瞅着吴红梅那又白又美的面庞，那突兀起伏在胸脯上的两个**包一样的宝物，还有那裙底下空空的模模糊糊的诱人的地带，不禁热潮汹涌。他象一条饥饿的野蛮的动物，一头扑在她身上，用嘴在她脸上鼻子上耳朵上**上乱亲乱吻，一只手还野蛮地伸到了她的**底下。眼看就要剥下她的内裤了，就在那野蛮的一瞬间，吴红梅被压迫的身子一动也没有动，那歇在身旁的两只纤细的手,却极其准时地出手了。她用手指头上长满了刀子一样尖利的指甲，狠狠地不顾一切地扎进了刘参军**的屁股肌肉里。刘参军象被谁捅了一刀，哎哟一声，从吴红梅身上翻滚下来。
黑暗的房间里，又恢复了寂静。
第二天一大早，吴红梅就骑着单车飞一般地回家去了。在她告辞的那一瞬间，刘参军的娘将一个装了200元钱的红包塞进了她的手心。
吴红梅的出现，令刘参军爹娘扬眉吐气，仿佛这几年来憋闷在心里的屈辱、忧愁、苦痛通通地烟消云散了。
然而，老家伙们还是尽力在左邻右舍的乡亲们面前极力掩饰内心的喜悦之情，因为按以前的惯例，大凡乐意上门的妹子们，都仅仅表现在刚刚与儿子接触的最初日子里，时间越往后推移，妹子们上门的次数就越来越少，起初的激荡的心情也随之消失了。
一个月后，刘参军用单车拖着丰厚的特殊的礼物,跟在二阿婆跌跌撞撞的身后，来到了吴红梅家。
按照乡里的习俗，二阿婆代表男方家，赠送给了吴老太婆一个里面装了1800元钱的红包，以及刘参军从单车后座上卸下来的丰盛的猪肉和香酣的美酒。作为感谢，吴老太婆也回赠了若干猪肉和美酒，以及一个装有200元钱的红包。
这样，刘参军与吴红梅的亲事，就这样初步订下来了。用乡里的话说，叫“放了茶钱”。下一步紧接着就是最为重要最为关键的一步：订婚。订了婚，马上就可以结婚了。
眼下，放茶钱，只不过是一个起步而已。后面那两大关，刘参军能不能趟过去，那就要看他的八事了。
正如前面几个女人一样，自放茶钱那天吴红梅跟着刘参军来了一趟家后，一直到订婚那天，其间约有近七个月时间，吴红梅再也没有来过刘参军家。
一切一切的过去，似乎从来就不曾改变。刘参军爹娘再一次深陷入似乎是无边无际的痛苦的折磨之中。
儿子三天两头往女方家跑，却不见女方妹子来串门。难道女方妹子就那么忙碌抽不出一点时间吗？刘参军娘疑虑重重，刚好，后背邻居家的周嫂的娘家就在吴红梅家附近。刘参军娘特意登上周嫂家门，尽力装出一副惹无其事的样子，旁敲侧击地探问未来的媳妇吴红梅在家的情况。比如她每天在家做些什么事、喜不喜欢出去玩这些无关紧要的东西.
周嫂的一番回答令刘参军娘哑口无言。
原来吴红梅在家里姊妹中排行第十，是家里最小的。听村里人传说，在吴红梅刚生下不久，就出麻子。快没命了，吴老太婆就当没生这个女儿，准备将她丢到后山里的深坑里埋掉。有心的奶奶于心不忍,从儿媳妇手中夺过婴儿，抱在身边，精力照料，果然从阎王爷那里捡回来了一条生命。
随着月转星移，幼小的吴红梅却出落得亭亭玉立，婉若天仙。吴老太婆大为渐愧，颇为自己当年的鲁莽决定而难过。为此，对吴红梅的溺爱与日俱增。
家里的大事小事，象上山摘茶下园摘菜这号松快活，也不让吴红梅沾手。吴红梅小学毕业后，苦于家庭子女众多,经济困难，不得已而辍学了。其实，她的语文数学成绩一直是班里优秀的一个。
吴红梅停学后，长到十二岁时，就跟随村里的姐妹们去邻乡的鞭炮厂织鞭炮。也从鞭炮厂领一些鞭子回家里织，织好了再送到鞭炮厂去。挣些钱购置自己的衣服鞋袜香水雪花油。
一扎眼，吴红梅从一个黄毛丫头摇身一变，变成一个亭亭玉立姿色娇媚的少女。在十里八乡特别引人注目。也就是在这个时候，村子里传出她和家对门一个叫牛二哥的小伙谈恋爱的消息。村里人常常看到他俩出双入对、打情骂俏的情景。
很快，二人的特殊关糸被摆到了双方家庭的桌面上。就在这个时候，突然又传来了吴红梅与牛二哥分手了的消息。原来，一个比牛二哥更加出色的幺哥盯上了她。吴红梅权衡再三，决定不再与牛二哥来往了。
与新结识的幺哥交往了一阵，吴红梅在心里再一次把前后两个男人权衡了一下，又发现新结识的幺哥比不上牛二哥。于是，两人又不欢而散。
就这样，吴红梅在不断的选择和抛弃中度着十分烦恼的青春。
一扎眼，就到了二十六岁的年龄，成了村里嫁不出去的大姑娘了。吴老太婆从小对她的溺爱，致使她养成了游手好闲的坏习气。她终日沉迷于街上的麻将桌边，无所事事。
刘参军娘听完周嫂的描述，内心十分震惊。心想这个吴红梅，是怎么也不适合嫁给自己的儿子的。光年纪就大一岁。老话说，宁可男子大一十，不可女子大一春。女人永远比男人老得快。如果女人的年纪超过男人的年纪，那么，人到中年以后，两个人的外貌差异就会越拉越大。换句话说，就是女人可以当男人的“娘”了。这是乡里人最为忌讳的事。
但转念一想，自己儿子事已至此，只要吴红梅肯嫁过来，就是天大的幸福了。儿子折腾不起，两个老家伙也折腾不起。
然而，吴红梅宁可天天在街上打麻将，也不愿跟儿子到家里来，这事太不正常了。刘参军娘预感到有一种不祥的云彩从天边正朝自已飘来。
刘参军预感到的事终于发生了。
吴红梅与前面几个女人一样，对自己同样敬而远之。他不晓得在他的身上，到底粘附着什么令女人们讨厌躲避的东西。在深圳的半年的磨炼,至今还是于事无补。这让他心底十二分的冰凉。他再一次陷入了人生的苦痛折磨之中。
他跟在沉默寡言的爹身后，去山岗上给蔬菜浇肥。光秃秃的山岗之下，是始终不变的梯田，始终不变的绿色植被，是始终不变的弯弯曲曲的乡间土路。还有头顶上的蓝天白云，日复一日，永不更新地飘荡着。一切一切，不曾改变。
他多么渴望在他的眼前，所有的景物焕然一新，所有的现存的生命都可以告别昨天，告别昨天的愚昧，告别昨天的无知，以及那些痛苦的不堪回首的往事……
然而，老天对他十分不公。他已竭尽所能，使出自己所有的本领去巴结女人、讨好女人，而女人，总是在他眼前渐行渐远……
他没望头了，他站在高高的陡崖顶上，很想从顶上闭着眼珠跳下去。
思来想去，还是没有往下跳。不过，他还是和陡崖作了约定：吴红梅退婚的那一天，他一定会来！
吴老头家正在建楼房，作为未来的郎婿，刘参军一大早就骑着单车去帮工。到了吴家，吴红梅还在蒙头大睡。无所事事的日子自然是无关紧要的。睡眠的长短，只要赶上街上的麻将馆开台的时间就够了。
刘参军第一个来到了工地上，他没有等侍未来的舅老爷们以及掌舵的大师傅们。他一声不吭，从二里外的大道边，挑着一担一担红砖往工地上送。
挑到太阳升起一竿多高，在那条通往麻将馆的羊肠小道上，他碰到了吴红梅。
吴红梅穿着漂亮的连衣裙，双手抚弄着一头披发，踏着悠闲悠闲的步伐，和他擦肩而过。在那令他心惊肉跳的一扎眼间，吴红梅的眼角，始终没有瞟他一下。她旁若无人，她熟视无睹。
他也懒得理她，好象什么也没有发生。他始终保持着挑着一担红砖行走在那条羊肠小道上的姿势。
夜幕降临，小鸟们纷纷飞回巢穴。吴红梅的连衣裙出现在那条从麻将馆延伸到家里的羊肠小道上。骑着单车回家的刘参军在那里再次与吴红梅相遇。
吴红梅的眼角，照例没有猫瞅他一眼。
他装做什么也没看见，单车的两个轮子在脚下一路飞奔而去。
刘参军起早贪黑，日复一日，为了吴家的楼房，洒下了辛勤的汗水。
本章已完结，下一章内容更精彩喔。