元朝末年，政治腐败。蒙古统治着争权夺利，包括汉族在内广大人民受到空前压迫，国库也日渐空虚。

1351年。朝廷征调农民和兵士十几万人治理黄河水患。最后因“治河”带来的暴虐和残酷的影响，再加上“变钞”成为民变的导火索，导致红巾军起义的爆发。同年五月，韩山童，刘福通领导红巾军起义爆发。次年，郭子兴响应，聚众起义，攻占濠州。不久，贫苦农民出身的濠州人朱重八（朱元璋）受汤和邀请投奔郭子兴，屡立战功，受到郭子兴器重和信任，并娶郭子兴养女马氏为妻。之后朱元璋离开濠州，发展自己的势力。

1355年，刘福通立韩林儿为帝，过好大宋，年号龙凤，称小明王，以毫州为都城。郭子兴病故后朱元璋统帅郭部，担任小明王左副元帅。

次年，率兵占领集庆，改名为应天府，并攻下周围一些军事要地，获得了一块立足的基地。朱元璋采纳朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议。

小明王手下谋士提出了一条建议，趁战争时期兵荒马乱，建立一支专为扩充财政的秘密军队。小明王听得详细后觉得甚妙，便交予他最信任的朱元璋组建并由朱元璋全权管理并直接向小明王一人负责。始初朱元璋觉得不妥并不赞同经过了几番商议。皆因当时形势所逼，和军命不可违。便组织了这支奇特的军队，它就是后来的明朝神秘的四大御亲军中“虎威军”的前身“地鼠军”。

鼠，多形容偷盗猥琐之辈。地鼠，再地下打洞的一种鼠类。地鼠这个名字也用来形容一种人，那就是盗墓人。顾名思义“地鼠军”是一支专为盗墓敛财的军队，军中因懂得这方面的人很少，便有军中和民间秘密网罗，最终由一百一十七人组成。其中包括统领和副统领及监军9人，道士9人，风水术士9人，土木工27人，力士63人。人员配置总体采用了五九天罡运术而成。

当时，地鼠军白天秘密踩点规划，晚上秘密盗墓，极为专业和利落，又因是秘密军事行为。有发现者马上秘密处决毁尸灭迹。又因，要盗取墓地的数目规模不可预测，便采取了盗墓过后必然掩盖再加上四处制造谣言，所以民间当时风传阴间鬼兵招死去者，和杀人招魂去状阴间军队的说法。在当时凡地鼠军走过或所到之处，晚上没有人敢再四处走动，生怕被鬼兵招去。

1360年，通过鄱阳湖水战，陈友谅势力遭到巨大打击。次年，小明王封朱元璋为吴国公。直到1363年陈友谅势力被彻底消灭。次年，朱元璋称吴王。虽然朱元璋地位，以及和小明王的势力不断壮大。但地鼠军的活动并未停止，仍在不停敛财以扩军备。

1366年小明王不幸被廖永忠沉溺于瓜步江中身亡。一年后，朱元璋攻下平江。后又灭浙江方国珍部。

1368年，正月初四朱元璋在应天称帝。建立明朝改元洪武，明朝建立后，一方面减轻农民负担，恢复社会的经济生产，惩治贪官污吏，收到一定的效果。后又确立了里甲制落实了赋税劳役的征收，维护了地方的治安，此事经济长足发展，全国人口大大增加。但此时，朱元璋并没有停止地鼠军的行动。一是因为盗来的金银珠宝和古玩，确实每年带来了不可厚非的财富。二是因为朱元璋打算派军北伐蒙古。并取得了多次的胜利，最终在捕鱼儿海灭亡了北元朝廷，维护了国家的统一。之后朱元璋又进行了一系列的改革。地鼠军为战争需求和国家的建立和发展，带来了一定的贡献。朱元璋几次秘密对地鼠军进行了嘉奖和上次。地鼠军统领和监军都各官升一级，所有人都获得不菲赏金。

直至明朝建立十五年后，朱元璋决定取消这种大规模的盗墓行为。秘密招地鼠军回师在应天郊外驻扎。地鼠军，现任统领张昭和其余副统领以及监军在公众秘密召见，并册封张昭为昭武将军官拜正三品，其余副统领和监军官拜昭武都尉及宣武都尉都官拜正四品，并赐“地鼠军”名为“虎威军”仍专受皇帝一人管辖而秘密存在，虽然有这个编制在，但是并不为外人所知。因虎威军编制因五九天罡运术所成，即使有死伤者都及时补充。所以到回师受封还是一百一十七人。死去军官进封照旧奖励金银抚恤家属，现存人等皆奖励金银珠宝。另外又在郊外赏赐专门土地建立一集中居住地，名为“虎威庄”。

就这样虎威军目前停止了它盗墓的生涯，在京郊隐蔽休养生息。两年了宫里没有任何消息。它的盗墓生涯是否到此便结束了却未可知。虽然他们渴望平静的生活而又不甘这样被冷落的矛盾充斥着他们的内心，但是他们有的却只是等待。

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