明大人抬眼望了望儿子，心中油然而生的悲凉让他再度垂下泪来。

正在此时，外面有下人来通报说，户部的一个小吏求见。明大人忙说叫他进来。

那个小吏惴惴不安地来到床前，先给明大人问了安，然后低声把宫里的顺喜公公带了太后娘娘的手谕，秘密责成户部的官员速将私分的抚恤金补齐，今后只要奉公守法便既往不咎的经过讲了一遍。

小吏走后，明大人呆怔了半晌，忽挣扎着坐起身，想要下床。明清远忙伸手扶住，劝道：“父亲的身体尚虚，要做什么，等复原了再说吧。”

“不行，我要写一纸辞呈，即刻递送给太后娘娘，请太后娘娘不可徇情，务必依律从严发落户部的犯官，我也不能例外。”明大人边说边挣脱明清远的手，执意要下床。

明清远急得无法，只好“扑通”跪倒在床前，说：“父亲若执意如此，虽可保存颜面，却辜负了皇太后的一番良苦用心。”随后，他将太后娘娘临走时交代的话，原原本本复述了一遍：“太后娘娘让儿子转告父亲，如今皇帝年幼，正是仰仗明大人匡扶社稷的关键时候，为国为民，明大人一定要保养好身体，不可意气从事，千万要以大局为重啊。”明大人听罢，明白御风太后已算准了自己的想法，之所以登门探病，便是告诫自己，不可为一己之私，而授人以柄，进而让朝廷陷入一场难以控制的轩然大波之中。

明大人忍不住一阵酸楚，口中念叨着以大局为重，以大局为重……重又躺回到枕头上。

明清远见父亲不再执拗，稍稍放心了一些，接着说道：“父亲，儿子觉得太后此番作为可谓是周全备至了，既顾及了父亲的官声，也让户部之祸就此打住，不再延烧，”

明大人默默听着，面色凝重，并不搭腔。明清远知道父亲仍然不能释怀，便想说些无关紧要的闲话来帮父亲解忧，可说来说去总绕不过太后娘娘。

此前，明清远并未见过御风，仅凭臆想，曾对她颇多微词，今日一见，原本的武断思维被推翻了大半，直觉得御风不同于一般的女子，她有种令人仰视的魅力，并且，那份魅力不仅来自于她的美貌，更来自于她直抵人心的咄咄气度。他现在认为父亲当日为阻裕靖王而临机应变将太后推举出来的决定，是非常的英明和独具慧眼了。

未及明清远结束他的絮絮之语，明大人忽然冷哼一声，继而又哈哈大笑起来：“哈，所谓赏善罚恶，恩威并施，方是驭人之道。太后娘娘倒是得其精髓了。想我明成光一向心高气傲，以为举世皆浊我独清，没想到老了老了，倒跌了一身泥。”

明清远从父亲的话里听出万般的无奈与不甘，只好继续劝解说：“父亲，凡事宜需放眼看，时移事易，总会有让咱们在太后娘娘面前一雪前耻扬眉吐气的机会的。”

这句话似乎起了作用，明大人捋着胡须点了点头。

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