第一章

古老的青石板小径，弯弯曲曲，延伸到巷子深处。青石板铺就的小径上，布满青绿色的苔藓，还有好多明显的坑洼的痕迹，看样子它有些年头。逶迤曲折的小径的尽头，一座古朴幽静的大宅院卧在那里，在那里不知道等待了多少个年头，等待着什么。

它静静的卧在那里，似不食人间烟火的隐士，刻意避免尘世的纷扰，孤独的等待一年又一年的光景。它经历过几百年风霜雨雪的侵蚀，但是还保持着最初修建时的浩大气派。

它等在那里，诉说着一个古老的故事。

尽管这座宅院略显古老、陈旧，但是也别有一番风趣。深红色的大门外，赫然卧着两只威风凛凛的石狮子。石狮张着牙咧着嘴，威猛非凡。它们毫无怨言的守护着自己的主人，将那些鬼魂邪魔远远地拒在门外。走进大门，映入眼帘的是一座假山，假山下环绕着丛丛翠竹。院子里布置讲究。有杨柳，有湖塘，有古柏，有老槐，还有爬满藤蔓的走廊。它简直就是一幅立体的山水园林图。

它的主人是什么样的人家呢？它是王公贵族的府邸，还是达官显贵的私宅，或者文人墨客的家居？

其实，老宅子的主人是位前朝的举人，李继学员外。他可是出身于京城的大户人家。李继学从小勤奋好学，十几岁便阅尽诸子百家的经典著作，历代文人的名作，十八岁高中状元，光宗耀祖。他的才学名震一时，深得皇帝宠爱。前朝覆灭以后，他不甘为新朝尽忠，皇帝也不好为难这个名儒，于是任由他去。他曾经在官场浮游几十载，深知宦海的黑暗，早早归隐这个居处，专心研究学问，教育孩子。他来到这个边远小镇，购得这处无人问津的古宅，过起来深居简出的隐士生活。

李员外育有一儿，名叫李中堂，刚满十八周岁。李中堂从小贪玩成性，仿佛一匹解下缰绳放诞不羁的野马，每日在小镇中到处游荡，游手好闲，无所事事。他经常跟着一群狐朋狗友、不三不四的小混混们鬼魂。当然，李中堂天生纯真，只是贪玩，并非贪财好色之徒。尽管他爱捉弄人，但从不仗势欺人，也不会干出伤天害理的坏事。李员外还曾想着儿子将来可以考取功名，光宗耀祖，可是每日里瞧见他那副吊儿郎当的熊样，从心里厌烦儿子，对儿子的功名早就心灰意冷，也不在指望他什么，只希望他不惹事生非，可以传宗接代，也算不辜负祖宗。父母拿他没有办法，只好随他去吧。

后来，李员外夫妇合计，为儿子娶了一房妻室，好让儿媳管教管教儿子。这个办法的确很有效。自从李中堂有了妻子，心便收了下来，老实规矩多啦。李员外瞧着儿子儿媳快乐的生活，也安心了，只是希望早日抱上孙子，颐养天年。

不过，李中堂的妻子腊梅，并非普通的安分守己的媳妇，她想要的丈夫不是现在的李中堂这个样子。她不希望自己的丈夫平庸的过一辈子，所以，她要改造丈夫，逼她读书写字，逼他研习儒家经典。

当李中堂第一眼看到腊梅时，就被这个知书达礼、温柔体贴、貌美如花的姑娘深深吸引，似乎有些眼熟，曾经在哪里相遇过。尽管他们的婚姻难逃封建社会“父母之命媒妁之言”的千年不变的婚姻习俗，但是他们一见倾心，互相爱慕，新婚燕尔，日子过得舒心。李中堂对这样的妻子非常满意，因而对于妻子的要求，也百般顺从。李中堂在妻子的劝导下，每日也算得上用功读书，不敢有丝毫懈怠。

可是，时间长了，李中堂对读书深感厌烦。

李中堂的心乱了。他读书三心二意，不是想着找机会溜出书房偷玩，就是想着跟老婆夜夜春宵，没有一点心思用在读书上，早就把对妻子的许诺丢到九霄云外。李中堂的心越来越浮躁，想尽一切办法跟妻子周旋。

腊梅起初还可以威慑得住丈夫，可是后来根本不管用。腊梅只好把丈夫整日锁在书房，告诫他不用功读书便不能跟自己共眠。起初，这个办法挺管用的，李中堂难耐漫漫长夜的寂寞，假装用心读书的样子，欺骗着妻子，以求夜晚与妻子共枕的**春宵。可是，时间久了，李中堂对腊梅的那一套也不吃了，死活不读书，常常翻窗户，跑到镇子上，到处溜达。

腊梅想，丈夫就这副熊样，怎办办呢？她真得为丈夫着想，渴望自己的丈夫可以考取功名，光宗耀祖，自己脸上也有光啊。可是，腊梅使尽所有的办法，还是拿丈夫没辙，也只好认命，自叹“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”，除了认命还能做什么呢。然而，腊梅还是不甘心，她不希望自己的丈夫平庸。她心里明白，无论丈夫成为什么样子，她这一辈子注定是丈夫的人，是福是祸，她都要追随着他，照顾她。她觉得，男人嘛，不能平庸，不能贪图享乐，应该有所追求。有所建树。腊梅尽量想着法子，改变丈夫贪玩的本性。

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