光绪十九年（1893年），仲春季节的一个寅时，鸡还没有叫头遍。地处胶东沿海，一个色静霭垂下的小村子里，有处普通的草房。躺在草房中土炕上的女人随着腹中疼痛的阵阵加剧，知道自己马上就要临盆了。她望了望酣睡在身边的男人和横七竖八躺了一炕，睡得象烀小狗一般的女儿们，艰难地起身披了件衣服，悄悄地下了炕，踉踉跄跄地走进了厢房的磨道里......

一阵婴儿的啼哭声后，女人大汗淋漓，疲惫憔悴地走出了厢房。此时，她怀里多了一个用衣服包裹着的孩子。

女人来到炕前，推了推睡梦中的男人：“她爹，醒醒，快起来看，这回儿可是个儿子啊！”男人睁开惺忪的双眼，猛地坐了起来。“啊，真是儿子！快给我看看！”说着，迫不及待地从女人怀里接过孩子，掀开了包在孩子身上的衣服，看了看孩子的小鸡鸡，“嘿嘿”地笑道：“是儿子，是儿子！哈哈，六个闺女了，我终于有儿子了！”

说完，拉了拉炕上的被子将孩子揽在怀里，抬头对女人说：“我才还在这做梦，梦见你生了个儿子，嘿嘿，这还真是迎梦了。”

此时，屋外的公鸡陆陆续续地开始了它们此起彼伏的报晓。男人探头看了看窗外，又瞧了瞧孩子说：“他妈呀，天快要亮了。你因该是寅时生的吧，这小子就叫寅儿吧，他在我做梦的时候来的，大名就叫张梦寅吧！”

女人坐上了炕，点点头。男人只顾心中高兴，竟忘了炕上还有熟睡的女儿们，所以，刚才这一惊喜的大嗓门，惊醒了睡在炕上的一群女儿。她们纷纷起来，围在男人身边，吵着要看看这个小兄弟。男人一声吆喝：“去，上一边子去，一帮子毛闺女！”女儿们个个吐吐舌头，又悄悄地爬回了被窝。

梦寅出生的村子叫泊子疃，是胶东半岛仅靠近南海沿上的一个小村庄，村名是因村里多是肥沃的泊地而得。这个村，绝大部分土地只在几个大户人家的手里，剩点零星土地，它的拥有者也是寥寥无几，村里的大多数人都是在大户人家手里租地种。梦寅家在疃里算是中等偏上的人家，有三、四亩泊地可以自种自足。除此之外，梦寅爹还是个当地小有名气的木匠，手下还领有几个徒弟。有道是，“良田百亩，不如薄技在身”。所以梦寅爹挺满足的，他觉得自己家虽不是什么大户，可日子过的不愁吃穿，倒也不错。

上有六个女儿，如今，终于有了儿子了。梦寅爹盘算着，梦寅这可是家里的宝贝小祖宗，他一定要帮儿子完成两件事。一是给梦寅订一门好亲，二是让梦寅读书。他想，如果能订上一门好亲，他就再也没有心事了，以后就等着梦寅到了岁数把媳妇娶过来就行了，哪怕自己哪天突然两腿一蹬，两眼一闭撒手走了，也不怕。读书吗，那是一定的，他的梦寅可得要有出息，绝不能和村里其他的孩子一样，种一辈子地。儿子一定得识文断字，一定要强过那些大户们的少爷羔子。

念书是后话，得等梦寅长大一些才行。当前，给梦寅定亲找媳妇，那才是头等大事！梦寅爹对挑亲家是有着自己的标准的，家境不能太穷，穷亲戚帮不了梦寅什么忙，弄不好那可是个填不满的坑。当然了，大户人家他也攀不上，但起码那也得和他门当户对，.吃穿不用发愁的吧。还有，就是要看亲家两口子的人了，体格得健壮结实，个子要高点的，一定不能是那小模乍样的。将来梦寅的媳妇丑俊先放一边，也好有一副好身板，那样才能给梦寅生上一群虎羔子。买头母猪还要挑那高腿亮胯，骨架高皮肉松款的种了。

寻摸了两年，梦寅爹终于在梦寅三岁那年的春上，定了一门中意的亲事，并送了柬*。亲家是北双顶山下一个叫北山孙家的小村里的，离泊子疃有三四十里路，姓孙，是双顶山上有名的石匠头。人，梦寅爹见面了，长得人高马大，模样周正，加上又有手艺，家境也行，石匠和他木匠门当户对，样样都合乎他的标准。家里的小闺女大梦寅三岁，“女大三，抱金砖”嘛，大媳妇会疼女婿的，这就挺好的。在送柬之前，梦寅爹按当地的风俗特意去看过了。

这会儿子相亲都是公公相的，但当公爹的也只能是隔着门，在一虎口长的门缝里看看媳妇的一双脚，就算是相亲了。五六岁的女孩子一般人都才开始包脚，而六岁小媳妇的那双小脚此时已经包得是有模有样了，因此梦寅爹很是满意的。可他仍不放心，又特意打听了别人。据人说，小闺女长得像她爹个头也不小，生得水光溜滑的还挺可爱的，他这才放下了心。

七岁上，梦寅被他爹送到了村里的私塾去读书。伶俐乖巧的梦寅，还真是没有辜负他爹的重望，聪明好学，在私塾众多孩子堆里，学业那都是出了名的好，自然也就成了私塾先生的得意门生了。

十三岁那年，经私塾先生的引荐，梦寅被先生的一位在大连开药铺的瞿姓朋友看好，征的梦寅爹同意后，带到大连学徒做生意了。他这可是在村里和私塾里出门谋生最远的孩子。

梦寅爹觉得儿子有出息，心里整天象捡了金元宝一样的美！在村里的那几家大户面前，也总是把胸挺的老高。心的话：哼，你大户怎样的，你们日子过得比我好，你儿子能有我儿子有出息吗?“家要旺，看子象”，等着看吧，不用几年，我的寅儿，就是村里最能赚钱，最有出息的大能人了！一想到这些，目不识丁的梦寅爹，美得都想狠劲地掐自己两下！

五年后，十八岁的梦寅，已经是位玉树临风的英俊青年了。如今的他，不仅因性情稳重，做事勤快，人也精明有悟性，而深得老板的偏爱外，同时他还是大连一条买卖街上的小名人。人们都知道，天津街‘瞿记益寿堂’药铺里有个小奇才，得有两个外号。一个称之为“双算盘”，就是他可以用两只手同时打两只算盘，左右开弓的。甭管你的帐有多乱多繁琐，只要你这边报出数，他那边就听得算盘“哗哗啦啦”猛响一通，保准两挂算盘一会儿的工夫，就能准确无误的把两个同样的数报给你。二个则是“一把准”，药铺里的成千上百种的药材，不管哪一种，只要是你说出份量，梦寅就可以随手一下子从药抽屉里准确地抓出来，你再放称上称称看，基本上就不用再动了。这都是这五年来，他勤奋好学的成就。所以，他才深得老板的赏识，虽说是学徒做小伙计，可是好多柜上的事东家都放手让梦寅试着去做，当然了，梦寅每每也都是做的漂漂亮亮.，缝缝不漏。

这年的秋天，梦寅爹托人捎信，让梦寅年底回家成亲，说媳妇家的父母都已过世，哥嫂已经催过多次了。那年头，大多数女孩都是十六、七岁出门子，象梦寅媳妇这都二十一岁了，已经是老姑娘了，就连梦寅爹也觉得再不成亲的话，对孙家确实是有些说不过去的了，何况他自己也是急着想抱孙子的。

于是，进了腊月的门，梦寅就暂别东家回家成亲。

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