玉兰从那之后便跟着娘走上了逃荒之路。来到莲花湾的时候，她们的脚板子已经磨过了一万多里路。遇上黄河北的老乡，他们说大水都早已退去了，家里又重新分房分地，都又安新家了！玉兰她娘想起丈夫被大水淹死，就哭得跟个泪人似的。玉兰知道她娘心里难过，却又没有什么办法安慰她，便只有拉着根要饭棍，起劲地赶门要饭，弟弟吃饱了，娘心里就高兴，娘高兴了，玉兰才觉得放心。

黄河以南也曾遭过涝灾，然而几年过去，这儿很快便恢复了以往的好年景。玉兰和娘走过这儿的玉米地时，她娘便惊奇地说：“兰儿，你看这儿的玉米棒子多高啊！唉哟天！比高个男人的个头还高，娘在村里是最高的女人，还比这儿的玉米棒子矮这么多！”

玉兰点点头，是哟，黄河南比黄河北好！确实是这样！

到了春季，娘几个坐在野地边，娘又惊奇地说：“兰妮啊，你看，你看！这儿麦杆子多高！唉哟，都快到娘的腰上了！唉，这个地方真好啊！”

玉兰也发现黄河南真的不错，感觉这儿一片新鲜。于是玉兰便说：“娘啊，要是咱们能在这儿安个家多好啊！”

玉兰娘笑了笑，说：“妮啊，咱们再走走看，找个合适的地方先落个脚。要是你爹活着，咱们就接他过来，一起住在这儿，哪怕搭个窝棚凑合着住也行。唉哟，要是能在这里安个家呀，就是天天在地里挖野菜吃，娘也觉得心满意足！”

玉兰点点头，不知不觉便走到了这个叫莲花湾的村子。娘说走累了，到这儿就行了吧，我看这儿比哪儿都好。

玉兰也觉得是这样。这儿天空很蓝，有山有水，不远处有个莲花塘，塘边有一株株的柔柳浅拂，水面上光鉴照人，真是一个好去处。可是这一路走来，他们要的饭都吃光了，娘的包袱瘪了，里面啥都没有了，就剩一个破瓷碗了。玉兰知道，没有饭吃的时候，她们就得去赶门儿。于是，娘儿仨便围着这个村子转悠起来。娘这些日子好象很累，夜里就叫玉兰她爹的名字。玉兰怕娘的身体累垮了，便让娘先坐在街上的大石头上歇歇脚，她去要饭。可是娘不肯，说是怕狗咬着她，非要跟她一起去。

走了几家，总算要到了一些东西。这村子里的人家虽然不太富裕，但是家家户户都有余粮，日子都还算过得去。这儿的乡亲也不错，一问她们是黄河北来的，便都赶忙从屋里拿来吃的。又赶到一户人家的时候，就听到他们家里的狗汪汪直叫。这家的老太太嗓门很大，老远就在院里喊：“干啥滴？”

玉兰便说：“要饭滴！”

说话间院里的狗猛地蹿出来，冲着玉兰就叫！玉兰见过的狗很多，却从来没见过这么大的一条恶狗。恶狗很**，瞪着眼睛便冲着玉兰的面颊就咬，玉兰娘一看就急了，急忙扑过去拿棍子去打那条狗。可是狗没打着，人却摔倒在人家门槛前。

玉兰赶忙去拉她娘，那狗又对着她叫！玉兰怕狗，却又怕她娘有个三长两短的，弟弟早就吓得躲到了树后头，一边叫娘，一边放声大哭。

玉兰正急得不知如何是好，突然，那条狗被一块石头打中了，疼得它嗷嗷直叫！

“大黄！砸死你这白吃东西的畜牲！让你看家，你咋到处乱咬！我这就砸死你，让你再约我汪汪叫！”那狗委屈地呜呜两声，又被主人的棍子打了几下，才猛地蹿跑了。

这说话的是一位四十来岁的老大娘，头发花白花白的，但身子骨特别硬郎。老老颠着小脚，一下一下地娜过来，却看到玉兰娘倒在她家门关。

她赶忙走过去扶起玉兰她娘，才发现她已经不省人事了。

“唉哟哟，乖乖来，我的那个天啊！你咋就倒下了呢？”那女人尖着嗓门叫唤起来。

玉兰看到面前站着的这位四十来岁的大娘，脚上穿着一双瘦瘦的小尖鞋，走路还一颠一颠的。见她抱起玉兰娘，玉兰便把求助的眼光投往她。老太太叫了玉兰几声“大妹子”，见她不应声，便赶紧掐她人中，然后又对着玉兰娘的两腮狠拍了几下，又扭头对着院里喊：“媳妇，媳妇，赶快拿杯水来！有玉米糊糊也行！”

刚生完娃的媳妇头上还缠着个围巾，答应了一声就从屋里面走了出来。

大娘给玉兰娘喂了几口水，便扶她起来。渐渐娘回过神来，有了生气，看了看玉兰，张开嘴好一阵子，才说出一句话：“我怎么象似又回到家里了？”

玉兰就把她娘晕倒，大娘救她们的事说了一遍

玉兰娘瞪着眼睛，半天才明白过来。便一把拉住大娘的手哭了：“嫂啊！俺这条命多亏了你！你救了俺，让俺怎么谢你啊！”

“唉哟哟，快起来！”大娘回过身去又叫新媳妇：“媳妇啊，快抬着这个大婶到院里坐坐。你看这人命关天的，差天没把我吓死了！不管怎么倒在我家门前，也是好说不好听的。唉！我要是不救吧，村里人准说我这个老太婆太黑心了！媳妇，快点快点，扶进去。他婶子，先在我家锅屋里歇一夜，别让村里人在背后说我没安好心眼子，咒我身上没有点儿人性味儿。对了，媳妇哪，有什么吃的，拿出来，给这位婶子和弟弟妹妹带上，明天一早好让他们赶路！”

媳妇又答应一声，便与玉兰一起扶着她娘到院里去了。

玉兰她们到了院里，那位大娘赶忙让媳妇端茶倒水，她走过去与她说话。

玉兰娘与那位大娘好象曾经认识一样，便从黄河发大水，到村里受灾淹死了多少人，饿死了多人，再到大水退了怎么又跟生产队里种地等等，拉起了起来。直拉下去，两个人便一把鼻子一把泪地抹个不停，最后还抱着头大哭了一场。后来两人便越拉越觉得投机，大娘说村里人都叫她乘牛老太，是骑着牛嫁过来的。现在娶了媳妇当了婆婆，就被人喊老了，不象妹妹你，还年轻水灵灵的。妹子，一看你就是个好人，在村里也是个响当当的大美人吧？玉兰娘就笑，便夸乘牛老太干净利落，是个能说会道的大能人。这一夸，乘牛老太乐了。

两个女人都觉得话说对味儿，乘牛老太就喊媳妇：“媳妇儿？春秀！咱家里有什么吃的？拿来给你婶子娘几个带上，明儿好让她们在路上吃。”

春秀走了进来，对乘牛老太说：“娘，你让我蒸的一锅玉米窝窝刚熟。你要我拿多少？”

“哦，一锅啊？那就都给你婶子带上。”

“娘，都拿了咱家就没饭吃了。”春秀边往灶房里走边说。

“没有再烙煎饼，反正家里有的是粮食。”

“娘，家里没面了！”春秀转过身来说道。

“没面就上碾轧去！对了！我大儿子不是说村里刚买了打面机吗？对，让他打去！”

娘儿俩个你一言我一语地说着，春秀已经将一筐热气腾腾的玉米窝窝端了过来。玉兰娘很是过意不去，便赶忙又推又让的。玉兰和弟弟早就饿了，闻到玉米窝窝的香气，姐弟俩馋得都要流口水。要知道，这几年她们在逃荒路上，好久没吃上一顿热乎乎的饭了！乘牛老太看看玉兰姐弟俩瞪得圆溜溜的大眼睛，便赶忙拿了两个窝窝头，给姐弟俩一人一个。

“大姐！”玉兰娘突然抓住乘牛老太的手说：“俺感谢你的大恩大德，感谢你接济我们娘们几个。这辈子俺一定要好好地报答你！俺的好姐，俺们走累了，俺觉得你们这儿比俺那儿好！”

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