一次，四兽碰头围着小圈，背着祖龙在私下里聊天。

经历了一万年四脚朝天才归队的玄武，语重心肠地对朱雀说道：“朱雀切记，千万不要去笑话祖龙才好，省得招惹了他落得像我们一样的下场，不是把你气成哑巴，就是不吊你上万年，现不然就是气得你四脚……”想到自己在江神江畔那一万年的惨状，玄武收了收龟唇住了嘴，心有余悸地不想再说下去，只是长长的叹了一口气，以示无奈。

不想朱雀声音尖细，哀凄无限地道：“三位兽兄不知道，早在青龙第一次笑话他之前，我就背着你们私下里调侃过他了。”

闻此一言，三兽齐道：“他没怎么你吧？”

朱雀挂出一幅比苦瓜还苦瓜的脸，接着黯然道：“被他硬生生地拔去一根最漂亮的羽毛挠痒痒不说，还被他……”

“还被他怎样？”青龙、白虎和玄武一口同声，张大了嘴巴迫不急待地想听下文的同时，心里又不禁为身为雌性的朱雀暗捏了一把汗：它不会是被年少懵懂的祖龙兽性大发给……那个啥了吧？

“哎……”朱雀长长的一声凄哀，直把它们急得摇尾巴的摇尾巴，拍爪子的拍爪子，玄武也险些再次翻成个四爪朝天状。

“到底怎么了嘛？”又是一口同声的逼问。

三兽等了半天，只得了个“哎”字，那期待中的精彩桥段只言未现，胃口已经被调起来的三兽岂肯就此作罢。

“你们都不记得了吗？”朱雀扭捏地说完这句话，越发地害羞起来，本就赤红的脸色更盛如火烈燃，烤得三兽心急如焚，愈发迫切的想知道祖龙到底对朱雀做了什么事。

青龙受不了了：“记得什么啊？”

“就是我们刚得了真身不久……”朱雀含首默了默，不好意思继续说下去。

“妹妹，你能不能给兄弟们个痛快啊？另这么吊着哥儿几个啦。”最稳重的白虎都沉不住气了。

“就是……就是你们笑我自已玩火，怎么还把自己烧成了秃毛鸟那次啦。”终于说出一句完整话的朱雀，还是没交待清楚到底发生了什么事。

“不会是……”

三兽恍然记起一百多万年以前，火鸟朱雀一身焦糊味、毫毛不挂地出现在它们面前时，还先于人类在腰部以下系了一帘稻草来遮羞的惨景，不由得群体目瞪口呆地悯向朱雀，充满期待地等着它揭开扑朔的谜底。

朱雀深吸了一口气，终于决定不再犹豫：“唉！就是祖龙啦，他拔了人家的羽去抓痒不说，还喷火烧光了我一身的毛，害得我历经万年才再生羽翼，搞得野人们都学着我的样子赶时髦，在腰上围个草帘子遮羞臭美。”呵呵，原来**是这么来的啊？

“还有呢？”三个异想连翩的兽兄怪弟，犹有不甘地发挥着它们超强的想像力，在脑海里继续ＹＹ着祖龙的成龙仪式，幻想着那如浴甘露到让兽也能流鼻血的场景。

“没有啦，就拔了我的羽，烧了我的毛。”此时还很单纯的朱雀眨了眨它那双火焰一般的赤目，不解地反问道：“还有什么呢？”

“哦！”三兽小有失意，本以为可以上一堂人之初、龙早熟的启蒙课，没想到这就没有下文了。

“相比较而言，诸位兽兄已经很幸运了好不好？”丝毫没意识到那三头雄性灵兽罪恶想法的朱雀，顿了顿，单纯地自省着：“早知道他长大点就不会乱动粗了，我真该多忍他几十万年才对。”

这话说得确实有道理，朱雀和青龙最早调笑祖龙，结果一个烧毛、一个掉鳞，相对白虎和玄武后言后行，只遭到祖龙口头上的驳击的确是太惨了点。

三兽被朱雀的话拉回神志，相互同情地面面相觑了好一会才颌首摇头，再次一口同声、长长地“哎”叹了一声。

这一声叹息震得天地之间风萧萧兮，似水寒，往事一去，千万不要再复还啦……

围着小圈、低头沉浸在各自被整回忆里的四兽，忽觉头上一直热乎乎的气流越发的喷勃了，同时昂头去查看时，只见一只金龙头正悬空倒挂着笔直的身体，与它们咫尺间隔、怒火龙气地瞪着它们。

“都听到了。”依旧倒挂着的祖龙，语气好似平静淡然，气焰却是极其不善。

四兽佯装视而无睹，默契地同时低回头，屏气半秒，同声同气的一个字：“跑”。

只见那九霄云外，四抹幻影，闪向四方，刹那之间已然遁形于无踪，只余一条好似淘气无忧的倒挂帅金龙，悠悠感悟着为龙之不易。

虽说四兽都被祖龙孩子气的捉弄过，但它们还是真心臣服于祖龙的宽仁和睿智的，可这并不代表它们有胆再去做祖龙的磨刀石，成熟以后的祖龙真要是发起火来，那后果可不比幼时的猫打爪那么简单。不跑，那不是傻子吗？

而祖龙在被玄武笑话之后，他嘴上虽然痛快的给自己找了个台阶下，可清明的龙心里却很清楚，再不招回龙魄来助自己修养神魄，任由这开始魔障的霸道发展下去，那严重的后果恐怕连他自己也没办法控制。

……

……

距今约一万二千年前，就在人类步入新时器时代之前，经历了二百多万年的成长、灵怪大战的忠心与背叛和四十几万年拓业悟世的磨合之后，祖龙的性格变得冷酷淡泊、坚毅稳健了许多。他那种居高临下、宽和仁厚的包容力，终成大海足以腹纳百川，张显着他无谁可比的至尊气度的同时，威慑得三界众灵不敢就犯。

当他仁慈之时，对下属就像对待自己的手足；当他残忍之时，铁腕之下无妖残喘，也正是因为他如此霸道又宽仁博大的性格，才成就了之后的三界安泰。

只是，早该重返祖龙身体里的龙魄不仅没有回来，还在相柳生变那一役之后不久，从人间消声灭迹到无踪可寻，就连祖龙都无法感应到他的龙息所在。胸怀无人能敌、龙威无妖敢犯的祖龙，最终还是迎来了他最后一次现出龙形的时刻。

碧空万里浮云稀，九霄天外孤龙现，一道巨影幻匿地盘旋在天际，一身金甲鳞片被密腻的阳光辉映得龙身威武无限。

祖龙傲撑着龙躯，目露慰然地悯望着生机盎然的壮美河山，龙须伴着薄雾迎风轻摆，仿如他被这片景绣触碰得柔软的龙心一般，波出柔柔的静谧。

他忽然觉得自己从没像此刻这般心悦畅然过，曾经的笃定，他为之而努力了，也办到了，就算此生再不能为龙，也然扪心无悔，眼前的一切是那么的值得，只希望越发失去自制力的自己，不要伤了这个生机勃然的世界才好。

载着他对这个世界的顾念和希望，载着他无悔的欣慰和满足，载着他对龙魄急切的招唤，一声低浑厚蕴的龙哮，刹时传遍了九州大地，回荡在天边云际，余威缭绕，经久不熄。

这声龙吟，穿透了天、地、冥三界，震憾着仙、妖、人、兽的心。万灵仰礼膜拜，无不为之而动容，无不为之而黯然感伤。

这是世间能听到最后一声无悔的龙吟；这是世间能看到最后一次真龙的现身。伴着这声龙吟，祖龙的龙形全失，伫立在天界的神形人身，凤尾潋目滟生辉，气桀宇骜威轩昂，发如金丝度墨瀑，臂盘卧腾匿龙身。

他寂落的屹立在云端，充满期许的遥望着凡尘，竭尽全力的抑制着魔性的怂恿，坚定不移的等待着龙魄的归来……

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再无机会目睹这世间不复存在的超凡英姿；再无机会沾染那慑人心神的蛊惑魅力；再无机会得见祖龙那威武神化的真身……

只因，一场覆天之役；

只因，越来越不受控的魔障心志；

只因，最后一刻的清醒，依然未归的龙魄；

只因，无从之下，他绝然打散了自己的神形，将七魄散回九州，神魄也将自已困去了三界众灵都无法抵及的零界岛上……

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本故事的神话情节和龙兽、九州、龙脉的来历均为笔者杜撰，包括龙有九魄和多出的龙神二魄亦为配合故事发展所撰。其中所提及的盘古出自《开天辟地》文，四兽、苍龙因为祖龙的神源修出真身虽为杜撰，名称确有出处可查，详列如下：

［注１］：《开天辟地》原文：天地浑沌如鸡子。盘古生在其中。万八千岁。天地开辟。阳清为天。阴浊为地。盘古在其中。一日九变。神于天。圣于地。天日高一丈。地日厚一丈。盘古日长一丈。如此万八千岁。天数极高。地数极深。盘古极长。故天去地九万里。

首生盘古。垂死化身。气成风云。声为雷霆。左眼为日。右眼为月。四肢五体为四极五岳。血液为江河。筋脉为地里。肌肉为田土。发为星辰。皮肤为草木。齿骨为金石。精髓为珠玉。汗流为雨泽。身之诸虫。因风所感。化为黎甿。

――三国?吴国?徐整著《三五历纪》、《五运历年纪》

［注２］：上古异兽：青龙、白虎、朱雀、玄武名称出自《山海经》〈神怪志异〉，其所主方位，也确实是按古星宿所排。

［注３］：夔龙、应龙、烛龙、相柳的名称出于《山海经》的《大荒经》和《海外经》，它们是对于原始历法中龙星纪时制度的真实写照，夔龙、应龙、烛龙、相柳分别是春天、夏天、秋天和冬天的龙星，四者在《大荒经》和《海外经》图式中分居东、南、西、北四方，正好对应于龙星在春、夏、秋、冬四个季节的方位。这一记载，为证明《山海经》与上古天文学之间的关系以及《山海经》其书的史料价值提供了有一条有力的线索，同时也为理解龙崇拜及其神话与龙星纪时制度之间的关系提供了有力的证据。

［注４］：“北京人”用火，一般认为约在距今50万年前。而最近一项在英国《自然》杂志发表的应用Al/Be测年法的结果则把这一年代上推至68-78万年前。

［注５］：物魅、精怪、妖魔的名称出自《左传》。

［注６］：据现有资料记载，最早的具有传统龙特征的龙形象，是辽宁阜新查海遗址1994年发掘发现的一条距今8000年的兴隆洼文化石块堆塑龙。这条龙用大小均等的红褐色砾岩摆塑，全长19.7米，龙头部最宽处约2米，呈昂首张口、弯身弓背状。

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