进城来食堂里做事，对曾祥福、刘庆元这一对表兄弟及他们的妻子而言，是新的工作，新的角色，也是一种新的考验。但适应这个新工作和新角色，对他们来说，却并没有他们起初所想象的那么困难。仅仅只是短短的两三个礼拜，他们各自都进入了他们的新角色。曾祥福的工作是食堂管理员兼食堂会计，刘庆元做了食堂的勤杂工。李凤娥和江翠竹，当上了食堂炊事员。

一个月下来，每个人都领到了一份可观的工资。曾祥福是进过城，也赚过大钱的。所以他对一个月领到四千多元的工资，虽然也很高兴，但并不觉得太了不得。只有另外三个人，尽管他们的工资要比曾祥福要少，并且少很多，但却感到特别的高兴，特别的激动！一个个兴高采烈，心花怒放的。曾祥福看着他们的样子，不由得哈哈大笑起来，揶揄道：“你们啊……你们，看把你们高兴的！怎么这么没见过钱啦……赚这几个钱，就高兴得不知道自己姓什么了。要是像堂姐夫那样的大老板，赚几千万，赚几个亿，那要高兴成什么样子呢……你们真是没见过世面。”

“他是他，我们是我们……在农业上，能赚到这么多钱吗？一头猪，一年喂到头，也赚不了两千块，……一，二，三，四……”江翠竹一面笑着说，一面用手指点着口水数一叠百元的票子，这是刘庆元的工资，她自己的已经数好叠放在旁边。“哈，二千五，我们俩合起来，有四千六呢，我还从来没有见过这么多的钱！农业上一年到头，辛辛苦苦，都赚不到这么多钱。……表哥，真得好好感谢你了，带我们出来赚钱。”

“是啊，这都多亏了表哥。表哥不领我们出来，我们哪有门路找到事情做。这样吧，为了感谢表哥的帮助，也庆祝我们拿了第一个月的工资，今晚上由我们来请客，请表哥表嫂吃顿饭。我们也学学城里人，上馆子好好吃一顿。”

“不用上馆子吧，我们赚这两钱也不容易。你祥福哥说过，馆子都是宰人的地方，花了钱，还吃不到什么东西。花那冤枉钱干么？……我看不如我们在食堂里炒上几个菜，再去前面的商场买上一箱啤酒，在自己宿舍里吃……”李凤娥说。

“好，这个主意不错。但在食堂里炒菜，要算钱。过去，这个食堂，职工不仅在食堂里吃，还生的熟的直往家里拿。现在，我管着食堂，可不许往家里拿。我们要以身作则。”曾祥福附加一个条件，赞成了自己妻子的主意。刘庆元两口子也同意了这个办法。

不一会功夫，两个女人就炒好五个菜，用一个篮子装着，提到宿舍里来了。两个男人则早已在厅子里摆好了一张小方桌，桌上放好了碗筷，酒杯。只等酒菜上桌。曾祥福们的宿舍就在食堂后面的一栋平房里。是一个二居室的套间，面积有六十多个平方。两个房间分大小，大房间十五六平方，小房间十二平方。厨房、厕所加起来大约十五平方。厅子十来个平方。外加阳台有几个平方。曾祥福的堂姐夫向学校要了这套房子，做了这两家人的宿舍。这套房子原本就是空着的。原房主搬走以后，房子还没有安排人住。房子里的多数家具是原房主留下的，——这种破旧、粗笨的东西，现在城里都没有人要了。倒使曾祥福们白检了个便宜。

“表哥，表嫂，我们两口子先敬你们一杯，感谢你们带我们出来赚钱。”刘庆元开好了啤酒，往四只玻璃杯里倒满了酒，和江翠竹站起身来，举着酒杯，向曾祥福夫妇敬酒。曾祥福和李凤娥也连忙站起来，四个人碰了杯，然后落座。

“表弟啊，感谢的话，以后我们就不说了。你我弟兄，不互相帮衬着，谁还会来帮我们。我们弟兄缘分好啊，从来就没分什么彼此。我出门在外的时候，家里的事还不都是庆元你帮着照顾着。要说感谢，我还得感谢你呢。”曾祥福真情地说。

“是啊，祥福说得对。祥福不在家的时候，那些力气活，那回不是庆元帮着做的……”李凤娥附和着自己的丈夫。

“表哥表嫂对我们的好，我们会永远记着的。今后凡是有用得着我们的地方，我们一定会……”江翠竹说。但后面这句话还没有说完，她立刻自觉失言，羞得满脸通红，话也说不下去了。——因为她突然记起曾祥福现在正有一件用得着她的事情。好在大家都喝了几杯酒，也都脸红红的，没人太注意她的神情。

“表嫂，和我做一个班的那个姓易的女人，坏得很，老给我使坏。”江翠竹转了话题。

“那人原是这个食堂的正式工，对这次聘任上岗很不满意。你别理她。她没什么了不起的。你表哥现在管理着食堂。我们不聘她，她就得下岗，只拿基本生活费。……她要实在不像话，我去教训她。”李凤娥说。

“还是算了吧，多一事不如少一事。我们刚从乡下进城来，这些城里人自然觉得我们好欺负。日子久了就好了。其实，这些人也怪可怜的。要是下了岗，连我们农村人都不如……”江翠竹息事宁人地说。她是知道表嫂的。她这人直性子，不怕惹事，专好打抱不平。她个子又高大，嘴又会说。论吵架，在乡下没人吵得过她。可现在是在城里，没准不碰上对头。这么一想，江翠竹倒有些后悔对表嫂说自己的事了。多大点事呢，我怎么就随口对她说了呢。

两个男人则在谈论另外的话题。“食堂自改革以来，就根本变了。学生对现在的食堂非常满意。感谢信都贴到校长办公室去了。校长非常高兴。我堂姐夫前天打电话给我，说校长表扬了我们，改天校长会亲自来看看。叫我们一如既往，好好干。”曾祥福说。

“我看食堂还有潜力可挖。现在原料，肉食水产，菜蔬，都是中间商送货。他们供的货很不便宜。如果我们自己去批发市场进货，价格上要平宜很多。”刘庆元说。

“这个办法好。由人家送货，价格上不便宜，食材的质量还不一定好。不过，得有台车，人还得要起早，进货的人凌晨三四点钟就得起来过河去……”

“还得要有司机啊，我们有司机吗？”

“有车自然就有司机，这不用担心。得跟堂姐夫说说，能不能让学校给我们配一台货车……”

曾祥福咕嘟咕嘟将一杯啤酒灌进了嘴里，然后手持着杯子，望着这空了的玻璃杯，皱着眉头说，“这啤酒喝得再多也只是胀肚子，不过瘾，我们还是换白酒喝吧……”

“我看算了吧，可别喝醉了，喝了这么多啤酒，再喝白酒会醉的。”李凤娥生怕自己丈夫把酒喝醉了。她知道曾祥福酒德不好。

“不怕，醉了也不要紧……翠竹，拿白酒来。难得表哥今天这么有兴致……我们喝个痛快。”刘庆元说。

“你还不知道你表哥酒后无德吗，……他喝醉了会哭。”李凤娥笑着说。刘庆元两口子相视而笑，显然，他们对曾祥福的酒德也是心知肚明的。

“你，……扫我的兴！”曾祥福瞪了妻子一眼。接过刘庆元递过来的酒杯，让江翠竹将酒杯倒满，然后将一杯酒倒进了嘴里。“啧啧……不错，这酒不错，喝，庆元，你也喝。来，我们干一杯，……满上，满上。”

本章已完结，下一章内容更精彩喔。