这一年，摩冷村小学没有人能考上北部湾中学，全进了莲花中学，林玉和韩霜也不例外。这让林若海大大地失望，他多么想林玉和韩霜也考进北部湾中学啊，但是天总是不能如人愿。这段时间，林若海很想见见林玉，可是林玉好象有意回避他似的，总是不上莲花岭来放牛。林若海想：可能是林玉考得不好，不想见他，但林若海想安慰一下她，在哪里学习并不重要。
一个暑假过去了，就是不见林玉的身影。
林若海上初三了，但他似乎还是未收起阅读课外书的劲头。这学期因为沉迷于看小说，他的成绩已退到班上的十几名。陆艳华还比较稳定，还是保持原来的名次。韩雨却突飞猛进，在班上成绩排行第二。
严冬老师找林若海谈话，询问原因，他答不上来。其实，林若海现在的认识变了，他觉得成绩并不重要，一心只想增长一些课外知识，对于课本的知识，他说不尽的厌倦。
这一天下午是自习课，林若海向韩雨要了宿舍的钥匙，躲在宿舍里，正躺在韩雨的**津津有味地看金庸的《射雕英雄传》，冷不防严冬老师走了进来，逮个正着。林若海满脸通红，这一次他知是无法隐瞒下去了。严冬老师狠狠地训斥了他一番，这是严冬老师第二次这样严厉批评他，第一次是他在初一时迟到的那一次。这一次，严老师要林若海写一份检讨书，在下周一的班会课上读。这一声喝斥就如给林若海当头一棒，林若海似乎醒了过来，是啊，自己确实是过分啊！但林若海有一点不服严冬老师，那就是严老师给他用了一个“懒惰”的词。
林若海沉浸在文化科外面的世界，上个学期末，他还常常跑去酸梅镇政府的院子里看《红楼梦》的连续剧，风雨无阻。在他的心里，只想做个才子，其它的事情都不重要。林若海脑子里的才子是这样的：能文会诗，能歌善画，就如一些小说所描绘的古代才子才女那般，歌赋诗文无所不通，琴棋书画，样样都晓。为此，林若海花了不知多少心血，这怎么能说他是懒惰的呢？严老师其实也有误会人的时候，至少严老师是不够了解他。
但酸梅镇是一个离县城有着70多公里的边远小镇，在艺术方面人才奇缺，林若海得不到正确的指导，他的进步是非常缓慢的，甚至有时理解错了。例如《白发魔女传》中的玉罗刹，本是一个非常偏激的人物，但作者把她当正面人物来写，林若海觉得做人就应如她那般至情至性，于是事事仿效。但是现实生活中，这样的人只能是乖僻自是，处处撞壁。还有那些看破红尘、隐藏山林潜心钻研武学的所谓世外高人，在现实生活上也不可能存在。武侠小说所塑造的人物，偏激者占十之八九，这对青少年的心理影响是巨大的。
林若海开始非常为难，他一个曾经成绩那么优秀的人，怎说也不至于检讨吧？从小到大，他还真的是第一次检讨呢！可是看严老师那发怒的样子，想不检讨看来是不可能的了，何况严老师一向都是言出必行，从不更改的。林若海后来想，他必须装得非常重视这次的检讨，要写长一点，挖掘他思想里存在的认识错误。好！严老师让他在大家的面前出丑，他正好借检讨来显示一下他的文学才华。
星期一这天，林若海把准备好的稿子带着。严老师今天好象是没那么生气了，但还是要检讨的。林若海是有备而来，不慌不忙地走上了讲台。说来奇怪，这次上台，他的感觉完全不同，可以说，他丝毫都没有紧张的感觉，搞不明白上讲台朗诵诗歌的时候为何紧张得手都颠倒。
林若海在讲台上站好，掏出稿子，向大家微微一笑，大家都认真地看着他，想知道这位班上的文豪，写检讨书是什么样子，也好做个借鉴，下次好有个参考。韩雨笑着，回头望望他座位这边，陈兰珠、韩雨都在笑，只有陆艳华没有笑。
林若海清了清嗓子，同学们又一阵大笑。林若海顿了一顿，突然想起曹植在曹丕面前读七步诗的事儿，于是收起那狂态的微笑，认真地念道：“尊敬的严冬老师，亲爱的同学们……”
同学们认真地听着。只听见林若海继续念着：“我终日痴迷于闲书，整天流连于小说，以致成绩一落千丈，负恩师教育之恩，背同学规劝之德……些许进步，岂可沾沾自喜；百尺竿头，还须高歌猛进！三更灯火五更鸡，正是男儿立志时……”
林若海引经据典，越念越陶醉，自我感动起来。同学这时都鸦雀无声。
“回首过去，足迹行行；展望未来，繁花似锦。来日方长，请老师同学们相信我，帮助我，我将与同学齐步迈进，共同迎接美好的明天！”话音刚落，教室里立刻响起了一片掌声，同学们也许是从未见过辞藻这么华丽的检讨。林若海滑稽地向大家深深地鞠了一躬，满意地走下台去，他甚至得感谢严冬老师给了他一个展示文学才华的平台。
陆艳华没有鼓掌，也没有笑。她太理解林若海了，林若海这样子，只能表明他并非真的悔过，他若真的悔过，必定是认真的，紧张的样子，绝不是这个样子，这是玩世不恭的模样。为此，她笑不起来。
严老师站在一旁，认真地听着，有时微笑着，末了，他走到讲台前继续讲话：“我从未见过这样的检讨书，词工句丽，写得非常好，也非常诚恳。我希望林若海同学能从此吸取教训，戒骄戒躁，把成绩再一次搞好。我希望并且坚信林若海同学在未来的日子里会更加努力学习！”
可能是长大了，陆艳华很少到林若海的小屋来了，林若海感觉得出来，心里也有几分失落，但没关系，反正现在他有小说看，沉浸在书的海洋里，每天都在跟“高尚的人”做着心灵上的对话。他觉得同学们对于成绩那么在乎的样子真可怜。“书中自大有颜如玉，书中自有黄金屋”，他觉得这“书”说的应该指的是课外书，而并非现在的课本。这一天放学，陆艳华约他到海边走走，林若海答应了。
两人径自横过学校的运动场，穿过一片台湾相思林，向海边走去。现在正逢早潮，早上涨潮下午退潮，海边**一片宽阔的礁石海滩，乌黑的礁石沉默着，海边静悄悄的，只听见海鸟不甘寂寞的“吱吱”声，它们忽远忽近地飞翔。下午的阳光淡淡的，又是秋阳普照时。
陆艳华有意走近林若海，和林若海并肩走着。自上初中以来，他们是第一次挨得这么近。陆艳华望望林若海，林若海正出神地望着远处，陆艳华令人欲言又止。
林若海也大约知道陆艳华这次为什么约他出来，多是为了他成绩后退的事。林若海想：“课本的知识除了几科是有用的外，其它的都毫无用处。比喻英语，有的人写作文病句百出，自己的国语都学不好，还学什么英语呢？还把英语的地位抬得那么重要。将来又有几个人用得上英语呢？总是说将来将来。又比喻政治，一大堆政治理论，全是马克思创造出来的，世界上很多国家都不承认这套理论，只有廖廖几个社会主义国家奉若至宝，用这套理论对别的国家大加评论，自以为是。这要是分门别类，只让一部分有兴趣的人去研究也就罢了，偏是全民皆学。我不是共产党员，我知不知道共产国际几时成立又有何不可呢？这位少年读的课外书太多，又没有人对他加以引导，形成了许多偏颇的见解！
在一片大礁石边，林若海停下脚步，陆艳华也停下来，靠在礁石上，拿眼又瞟了一下林若海。说：“若海哥，不如我们在上面坐坐吧！”“好。”林若海先爬上去，坐好，见陆艳华不上来，问：“你咋不上来呢？”陆艳华笑笑：“我爬不上去，我要你拉我一把。”其实陆艳华忘了，今天她穿着花格子的**，白的上衣，不像平时那么方便。林若海只得伸手去拉她。陆艳华上来，兀自还拉着林若海的手，林若海不好意思，轻轻地挣脱。
陆艳华想首先打破沉默，说：“你看那些鸟，多自由自在啊！”林若海若有所思，说：“是啊，人为什么不能自由自在地活着，偏就什么成绩啊，考大学啊，烦死人。”
陆艳华说：“我们农家子弟也只有靠读书才能改变命运，才有出路的。若海哥，你说是吗？”
“是的。我婶子……常说，瞧你这么单薄的身子，你不认真读书，将来回家种田，连汤都没得喝。”说到婶子，他突然不好意思。林若海叫他妈作婶子，叫父亲作叔叔。小时候算命先生说他的命格带弓箭，要射杀父母，为了避开，就必须在称呼上改口，表示这本来是个没爹没娘的孩子。林若海很羡慕城里人那样叫爸爸妈妈。他连这样叫的权利都没有，而陆艳华就有。其实在当地的农村，这种称呼也很普遍，有叫妈作阿姨的，有叫妈作嫂嫂的。这只是林若海的心理在做怪，其实陆艳华并不觉得这有什么好自卑的。
“你还会长高的。”陆艳华说。她望了望林若海，见他无语，又继续说：“凭你的聪明，你完全可以考得上大学的，我相信。”
“其实我很看淡这些东西的，什么大学，在我的眼里全算不了什么！古今将相在何方？最终留下的是什么?万古江山？不，是沧海桑田而已。”他要在陆艳华的面前显示出自己与众不同的想法。
这确实不是一般的初中学生所能说的话。而林若海也确实是这样想的，只是他也不知自己将来想过怎样的生活？一片模糊。这些话语也不过是引用一些书上的说法，在他的头脑里，可没有这么高的认识和思考。十多岁的年轻人，那股歪劲，完全可以想象，虽然是童真未全部脱落，可是却处处装出大人们的那般模样来，故作沉没。
“你打算明年报考高中还是中师、中专？”陆艳华关切地问。
“我打算念高中，在不久的将来，中师、中专这种学历将是非常低的。”
“是的，我也这样认为。”陆艳华愉快地点点头。又说：“我家最小就是我，现在也只是我一个人读书了，我妈说，只要我愿意读，读到什么时候她都支持我。”她突然象想起什么似的，抬起头，深情地说：“若海哥，在未来的日子里，让我们互相勉励好吗？”她征求般地望着林若海。林若海向她这边侧过脸，点点头：“嗯！”陆艳华高兴地指着飞鸟叫起来：“若海哥，你看你看，它们飞得多低！翅膀几乎沾着海水了。”林若海动容地说：“是的，它们喜欢海水。”陆艳华说：“是的，它们离不开海水，离开了海，它无法生活！”
陆艳华这时心情舒畅极了，站了起来，痴迷地望着远处。林若海也在动情地欣赏着海上落日，已是红色一片了，海沟对岸的田野村庄都笼罩在一片暮色里。海沟里只有一点点海水执意不肯离开这片海滩，海风微微地吹着，非常舒服的感觉。陆艳华几乎是醉了，好想一头靠在林若海的肩膀上，但她不敢。
林玉和韩霜在莲花中学里是同桌，两人形影不离。韩霜上学时总是先来林玉家邀上林玉才一起回校，放学了又先回林玉家再回自己的家吃饭，一吃完饭又来林玉家和林玉一起午睡。早上韩霜的妈妈懒得煮饭，韩霜晚上就和林玉睡，早上也在林玉家吃早餐，有时也在林玉家吃午饭，俨然是林玉家里的一员。女孩子就是喜欢有人相伴，明明自己家里的床又大又舒适，却偏要几个人挤在一张**，为的是说话儿。林玉的几个童年伙伴林红、林燕、林娟都不读书了，挤在一起，好不热闹。
杉木村的露天影院停业了。在莲花中学旁边，原来的莲花大队队部的广场子里新开了一个影院，一下子就吸引了莲花中学的学生，还有附近村子的青年男女，一时看电影成了最好的约会形式。林玉她们几个女孩子用织网换来的钱就可以轻松地看上几场。
韩霜自小就受姐姐韩梅的影响，很喜欢唱歌，什么《妹妹找歌泪花流》、《泉水叮咚响》、《我们的生活充满阳光》等歌曲，她都会唱。接着港台歌曲打入大陆，唱遍大街小巷，称为流行歌曲，是以最时髦自居的，这些歌曲她也会唱。这些传入中国大陆的流行歌曲，起先只是一些短小的抒情歌曲，比如《踏浪》、《小城故事》、《酒干倘卖无》等，后来就全是爱情歌曲了，什么《美酒加咖啡》、《假如》、《在水一方》等，这些歌曲很大程度地刺激了青少年的意识早熟，潜意识里逐渐就有了“爱情”的词儿，甚至稀里糊涂地渴望起爱情来，唱起歌来似乎个个都是情圣。
在西海市读书的姐姐韩梅今年暑假回来又教了两首歌给她，那就是台湾歌手费翔在今年中央电视台春节文艺晚会上唱的《故乡的云》和《冬天里的一把火》。以前这些所谓流行歌曲全是女歌手唱得多，什么邓丽君啦，韩宝仪啦，龙飘飘啦，歌坛阴盛阳衰，现在这些女孩子也可以痴情地崇拜一番男歌手，不至于情无所依了。
但林燕和林玉都喜欢唱雷州歌，这影响了韩霜也喜欢起来。对于韩霜来说，音乐不再遥远，它就在身边了，一班知音一起，几乎是每天晚上都在林玉的阳台上唱歌，歌声飘荡在寂静的村子里，引来了附近的村子和莲花中学的一些时髦的男青年，在林玉家附近不停地仰脖子。有时韩霜也在雷州歌的中间插唱一两首流行歌曲，算是小插曲吧。
林玉看准了莲花影院电影的排期和内容介绍，特意邀林若海看台湾电影《春寒》。这部电影讲的是一对自由恋爱的青年男女受家长的门户之见，被活活拆散的故事。男主角会弹一手好吉它，他们常在一起互相唱和。最令人感动的是结尾，男主角死去了，女主角用尖尖十指硬是刨挖开泥土，亲手把男主角埋葬。这时主题歌响起：“从亘古到于今，什么是永恒？从亘古到于今，爱情才是永恒！……人在艰难中长大，风风雨雨都不怕。……”这不是他该唱的吗？这部电影的独特之处是，自古爱情悲剧，都是男哭女，难见女哭男的。林若海想，这种至死不渝的爱情是每一个人都向往的，男的同样也有痴情种，他就是其中一个。
林若海想，台湾电影之所以能轻易地赢得大陆观众的眼泪，主要是体现了人性，用情去打动人，包括人间许许多多的人的感情，这是最实在的东西，大陆的人们正是缺少这种东西。自古至今，所有的优秀文学作品，无不是具有人性美的，抛开人性去谈什么主义，那只能是无根之木，无本之源。
林若海决定用积攒来买书的钱，用来买一把秦琴，有空就自学弹琴，学成之后也好给林玉她们几个女孩子伴奏。林若海跟林玉一说这意思，林玉就把自己织网积攒的钱全给了他，林若海一下子就够钱买琴了，他欣喜若狂，中午就飞跑着到酸梅镇上去买秦琴去了。
天气很好，蔚蓝的天上飘着几朵白云，一看就是个晒盐的好日子。南方正午的太阳火一样的烈，几乎把石头都晒化了，但这正是盐农最佳的工作时间。韩克正此时正在盐里松动盐花，挥汗如雨。有几个池水已经蒸发了不少，有了一层薄薄的结晶。盐工要在这个时候加一些卤水，以增加盐的产量。
林若海经过盐场时望见韩克正，赶忙打招呼：“克正叔，还不收工啊？”韩克正笑笑：“今天不用上学，你去哪？”林若海说：“我到酸梅镇去买一把秦琴。”说完愉快地走了。
韩克正还是那么积极地经营着他的盐场,黑红的脸上布满了深深的皱纹。清洁卤池的活，他常常一个也去干，为的是拿多一点点的工分钱,任劳任怨。说是盐工，其实是盐农。因为，他们上班的时候，只是带上一把铁锹，这儿挖挖，那儿铲铲，上班的主要工作就是理清水系，把海水一级一级地引导，在太阳下蒸发，结晶成盐。现在，盐工一个月就拿这五六百块的工资，生活水平甚至还不如一个农民。如今，他们的后代，都向往从这儿走出去，再也没有人想回来了。
他听说，由于盐田的效益日益变差，必须进行改革。要改革，他所在的第三工区规模不大，将是改革的试点。盐场可能会承包给私人，把大片效益低下的盐滩改造做养殖用，变成虾池、蟹池什么的，转产转业。对于广大盐工来说，洗脚上岸，领取补偿金，告别收入低微的盐业，当然是件好事，但对于盐工如何给予经济补偿，盐工今后的生计如何维持，成为摆在广大盐工面前的现实问题。
这间盐田凝集了多少人的辛劳，说不清，有的人甚至为此付出了一辈子的汗水。所谓的经济效益差，固然有受世界大气候影响的因素，但其中也有人为的因素。对于世界大气候影响的因素，他认识不足，但人为的因素，他多少是知道的，那就是经营不善，这跟领导人有关。领导人不管盐场的死活，又跟体制有关。企业败了，领导正好从中捞一把，这一捞就足以应付下半生的生活，只有职工才是最大的受害者。
农历八月天，蒸发量大，盐早熟，但同时空气对流也盛，雨**，常常要收盐、盖池，功夫很多，家里的事，他都少功夫管。他常常要凌晨二点就起来收盐，赶在天亮之前就收完，日出后，气温一升高就收不了了。白天，有时盐池里的盐度很高，也要下池作业，那水滚烫得就如硫酸那般。
傍晚时分，天空被晚霞染成橘红，咸湿的海风抚mo着人的肌肤，潮潮的，咸咸的，把毛发都扯到了一块，似乎只要在盐工的头发上拧一把，就立刻可以拧出水下。在晚霞中，连空气都是透明的。是收获的时候了，早上的卤水已经成了又细又白的盐，盐田里到处是忙碌的人影，有的头发就如盐花那样白。
这一天晚上，韩克正放工回来，累得饭也顾不得吃，倒在**就睡着了。一醒来，钟正指向两点，是凌晨了。他听见场部里的广播在大声地叫：“天突降暴雨，现在，广大盐工必须立即到盐田进行抢收作业！……”这句话急促地重复着。韩克正一骨碌爬起来，急急披上雨衣，拿了镐盐的工具，刚跑出了家门，只见场里人影散乱，对面一排屋里跑出一个人来，叫道：“克正，快点汽灯！”
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『天意难测』
韩克正听如此说,想起有两盏汽灯都在他家，急忙～回宅内，～～那个人也跑～来了，是钟华。钟华也是外地来的盐工，就住在对面那一排屋里。钟华～着雨～、雨鞋，～来帮忙点着两盏汽灯，韩克正也全副披～，一人提着一盏灯，就～到盐田里。盐田里已经有三盏汽灯的，盐工从四面八方跑来，看不清人的脸面，只见人影晃动，这时雨～来～大，一时风～、雨～、～步～、镐盐～、汇成一片。在木板～吊～起汽灯，拿起丁字
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