八

老五虽然说不上是很高兴，但是心情是很好的，全家人这样穿得光鲜体面，住的这种叫宾馆的地方，伙食有人陪着，而且自己不用花钱，委实得之不易。唯一令他心神不宁的倒是会见外国秘书小姐，话该怎么说，万一说错了，虽然说有‘通司’把关，但是‘通司’向领导反映了,或在有领导在场，下来又会咋个办，这些顾虑给妻子说没有什么益处，这些年，她一直心惊胆战的生活。给儿子说，儿子本来就不很安逸自己。想来想去，他只好去找女儿解放谈一下心思。

解放说，爹，我看没有什么好怕的。你看，我哥是当过事的，一般的问题他可以对付，我们不知道人家说什么，反正我们一律说好，总没有什么不可以的。

老五说，这个我不耽心，我可以装做牙疼的样子，只是如果她们追究为什么你妈会嫁给我，给我办罪，这件事原是余家老太作主的，余老太定的事是在解放前，当今的领导是不会负责任的，这你说怎么好。

解放说，这一层我倒没有想到，不过，西方国家听说离婚结婚没有什么特别了不起的。

这时天上正下着雨，老五突然想起，如果路上塌方断路了，那吗，秘书小姐的车过不来，就躲过这一劫了。于是父女两人都心事重重的对坐着。令老五既高兴又有点遗憾的是到吃午饭的时候，一直没有听见有人叫，心里正在狐疑，却看见妻子和焕祥有点兴奋的进来，叫他们吃饭，原来秘书小姐已经与这娘儿俩见面了。所以，吃完饭，专区的专车已经转去，他们也可以暂时回段了。

解放问：哥，你们谈了些什么话，为啥没有叫我和爹呢？

焕祥说，我们也不知道为了啥，上面就叫了我和妈去的。不过还好，秘书小姐对妈妈一直都是很尊敬的样子，似乎说了爸在巴西是很有钱的。

解放问，说他不是原来是军人吗？怎么又去了巴西？

焕祥说，这就不知道了，最重要的是专区的头说的几句话，说是妈和我两个生活一直都非常幸福的。不管任先生以前作过什么，都没有关系的。无论任先生是回国探亲还是回国参观，政府都是欢迎的。秘书小姐很高兴。翻译说，她代表任先生表示感谢。任先生虽然在巴西很富有，但是有一种思念家人之情，是很愿意回来看看乃至出力的。说是我爸还有一封信来，领导收下了，现在还没有看见呢。

解放问：妈妈，你说什么了。

妻子说：我说什么，反正他钱多我也是不稀罕的。我现在就蛮好。

回到段上，原想去找一下余工程师，听说余工打成右派之后，一直在劳动，现在神志已经不清楚了，余家老太在自然灾害时得水肿病死了。

第二天，老五把全家人的四套新衣服折叠得规规矩矩，要去送还。汪书记说，这是决不可以的，你们的情况已与以往不同，上面研究了，下届的政协委员要把你江大嫂的名字加上的，别说这几件衣服了。你女儿参加工作的事，既然上面已经定了下来，我们执行就是了，这儿的几张表，你拿回去叫解放填一下，后天带下来就行了。反正就是卖个百货站个柜台什么的。

回到班上禹王宫的正殿里，妻子说，如果那个死鬼要转来咋办呢。

老五说，世上的事情，横顺都说不清，你想，我们打点的事情，没有一回是办规矩了的，不是这里不生肌，就是那里不收口，想多了不行的，到是解放的工作解决了，也是不容易的事情，我还操心这种经济工作她搞得下来不，她不像她哥，聪明能干，她和我一样总是把事情办不清楚的。但是，解放到底有了一份工作。

秘书走了之后，就一直没有消息，乃至这个消息是真是假也搞不清楚了。

下半年，就说是中央抓了‘四人帮’，形势又发生了大的变化。老五说，世界的事情真是莫法说。我们还是老老实实上工，任何闲事不管吧。

不久，就有调工资的事情，不知怎么搞的，老五一下就变成五级工，每月工资一下就增加到八十多元，他自己有点迷糊，不知道究竟和什么巴西国的事有没有关系。但是汪书记说。你的“江伦武三人补坑凼工作法”，是一件了不起的工作法，当然调工资要首先照顾你的。不过，老五还是不放心，这不就是那个陈篾匠编写的吗？怎么就和涨工钱搭在一起了。不过谁也没有追究他。因为这时公路上的重点又变成什么修柏油马路了。以后又搞起了什么整顿达标的玩意，老五作为什么技术骨干，又是高级工，只好拼命工作，处处带头，没有多久，真正就搞成了一个工作成绩突出，同时，腰椎间盘突出，开会不发言，前列腺发炎，身体是大不如前了。

虽然身体差一些，不过再没有了什么盘查历史，说因为与少奶的事应该算坏分子，因为老道长有一贯道之嫌，可以作为反革命分子之类的事，一切都无人提起了。

令老五感到不放心的事情，倒是儿女的事情。儿子焕祥工作比较好，只是闭口不谈耍朋友的事，说是一门子心思放在学习什么“英格里息”上。而女儿解放呢，说是工作也好，只是不爱学习，而且一门心思放在找对象上。这令他愁得什么似的。倒是妻子大度一点，说，焦什么焦，儿孙自有儿孙福，我们什么办法也没有。

老五想，人一辈子，大约就是这末一回事。就是在蓬州去种庄稼，当农民，算成家立业，可也没有什么好。就是跟高先生去学一门手艺，那些人的下场又怎么样。就是去段上当大师傅，不也就这末一回事。如今自己有一个家，有儿有女，还希望什么呢，于是就心安理得的生活了。他说，人家常说，比上不足，比下有余，不就是这种情况吗。想到这里，心里也有了那么一丝安慰。

大约又过了半年的光景，儿子任焕祥突然回了家，而且，告诉老五，说要接妈到他那儿去住几天。

老五问，是不是你到底想通了“男大当婚”的事，要你妈去看一下你的对象吧。

焕祥到是没有多说什么。

妻子说，你这末平白无故地催我进城，总要说一个究竟吧，我还不放心你老汉呢。

儿子含糊地说，就是老汉的事呢。

妻子说，反正我到城里去住几天吧，你在家里，可要好生将息。另外，我也该去看一下解放了，女儿大了，心里老是放不下的。

老五觉得理由充足，也就拿了些钱，又千叮咛、万嘱附的给妻子作了很多的安排，总起来不过是子女大了，都似乎达到了晚婚的年龄，已经完全合乎人民政府的规定了，那么事情该决定就决定了。另外，虽然现在完全可以不捶石头，做小工了，但是，早点回来，彼此生活上有个照应，孝顺的儿女，比不上忤逆的夫妻。

到妻子终于回到班上的时候，老五才觉得有些变化，因为问及子女的婚事时，儿子根本没有这末一回事。而女儿却是与一个男的出去耍探亲假去了。而妻子要告诉他的，却是焕祥他爹，已经从巴西回来，而且他这一家三口已经会过面，这次是请他去和任得盛先生见面，商量一些事情呢。

老五说，我一个粗人有什么必要见面，我也不会说什么的，了不得，要焕祥还是把他叫爹，这应该没有什么问题呀。

妻子说，还是去一下嘛，其实我这次说是段上，实际是去专区的。这件事，也并不止是我和焕祥的意思，领导上也是这样说的嘛。

于是，没有法子，老五只好又翻箱子，把曾经发的那一套中山装拿出来，自己又去拿了一个小包。也不刮胡子，就收收拾拾的进了城。而县内早有安排，到了城里，由一位什么办的负责人陪同，就坐起小车上专区了。在路上过另一个集镇时，老五又被叫下车来，去理发换衣服，这次是穿的一套西装，一双皮鞋，还有人给他系上一根领带，使他老觉得有如一根套狗绳，要把他牵到甚么不知其所以然的地方去。

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