一

　　走进书房，周亭轩就感到一股热气扑面。于是急忙把外面的黑缎马掛脱掉。火盆的杠炭并没有什么熊熊火焰，主要是门户不开，内外的温差太大了。多年养成的习惯，使他先为自己泡了一杯茉莉花茶。例行的是用温水瓶的水，把茶首先发泡一下，之后，才正式加水，动口。这有没有神秘之处，他不大懂得，但是他的父亲，那位讲究吃喝玩乐的纨绔子弟，就是这样告诉他的，品茗代表的是一种派头和身份。

　　门突然被推开，外面的一股风也随之进来。不用转身他就知道这准是太太的小丫环翠儿。这个十七八岁的女娃子，做起事来，总是这样风风火火的。

　　“哎呀，你还没有开始动笔，是在等我研墨吧，你说，周先生，今天多研一点，还是少研一点。我是不能在这儿耽误太久了，你是晓得太太的脾气的，她还给我安排了好多好多事情。”做事情风风火火，但是谈起话来，还是有条有理的，。所以，周亭轩还是比较喜欢这个丫头的，于是，翠儿就顺手从周亭轩的盖碗里，倒了一些水在墨盘里。周亭轩也就顺便的去轻轻打了一下翠儿那有点儿红肿的手。

　　翠儿人倒是秀秀气气，眉眼儿蛮好看的。

　　“翠儿，今年过年回不回你们张家沟去，你的爹妈，还有你的那一个，怕把你想死了。”

　　“你不要老不正经，什么这一个那一个，你把我惹急了，我给你说一丁点儿事来，你就脱不了爪爪，信不信？”

　　不知什么原因，周亭轩就把话引开了。“今天，不是像往天批改本子，而是要写，总共有五六副对联吧，还有什么仓库、猪圈，碾房什么的。看来，搞完这一摊子事情，无论如何也赶不回家了。”

　　“忙什么嘛，过年还有七大七天。听太太说，要明天才放你走的。”

　　周亭轩说：“太太怎么知道，得人钱财，听人使唤，这些都是东家安排的，他也没有说今天就不可以走，我当然听他的了。”

　　翠儿脆秘的一笑：“好，是你说的，你不听太太的安排。这我就要去说的，看她怎么收拾你。你出什么神，开始写吧。”

　　年近40岁的周亭轩，中等身材，保养不错，一副天庭饱满，地阁方园，鼻正口方的样子，白净的手，手指细长，运起笔来，相当灵活，虽然书卷气很浓，但仍然显得透出一股寒酸的味道，比如，长衫罩着长裤，也还干净伸展，但是，下面的一双布鞋，却相当陈旧，一看就不是那种阔气人穿的千层底、直贡呢鞋。

　　他先拿起几张已经裁好的红方纸，用那颜体字工整的写了几个“福”字。他一面写，一面说：“大门外，堂屋外，过道里，还有书房，客厅，都是少不了的。”他又叫“翠儿，你晾晒一下才可以放在一起的，不要搞花，不然太太是要骂你的。”

　　翠儿说：“才不得呢，只要你不去给我怂祸。”

　　周亭轩想：这个鬼丫头，心里明白得很，事情都瞒不过她的眼睛。于是说：“小翠，你看这一副小对联，应该贴在哪里？”

　　翠儿过来一看，口里念道：“‘上天言好事，下地保平安’。这肯定是给灶神菩萨贴的。对不对，所以，今天晚上送灶，我们还要给他准备一大垞麻糖的，把他的嘴粘牢一点。”

　　周亭轩说：“聪明，你也要像灶神菩萨一样，在老爷面前要多说我的好话哟。”

　　翠儿说：“你的麻糖在哪里，光是说。不过，你不要说他，我才轻易不去那里呢。”

　　听见外面叫翠儿的声音，翠儿说：“是太太吧，你写着，过一会儿，自己研墨。”

　　周亭轩想：时间真快，今天送灶，转眼就要过年了。按照这儿过年的惯例，他大抵都是送灶这天回家的。刚才翠儿说什么太太安排明天走，他就有点狐疑，怕是有什么事情吧。不知怎么，说起太太来，他就多少有点说不出的味道。

　　这时他就听见太太在门外问：“翠儿在吗，周先生。”

　　周亭轩急忙说：“吴太太，请进吧。”

　　望着打扮整齐的太太，周亭轩连忙招呼，火盆边坐吧，他们彼此深情的对视了一番，太太的脸就有点发红，问：“写得差不多了吧。”

　　周亭轩说：“还早呢，你说今年的对联要写得好一点，不能老是什么‘爆竹一声’、‘桃符万象’、‘又是一年春草绿，依然十里杏花红’一类的，所以，还得想一想，太太，今年贵府有什么喜事吧。”

　　太太说：“有什么新鲜事，大约又是准备讨小了吧。”于是眼圈有一点红。

　　周亭轩说：“太太，我们都不晓得他怎么想的，把你这种神仙一样的人放在一边，又去讨了两个也还过得去的小来，如今还不行，又要讨小，不懂，不懂。”

　　太太说：“也好，我到没什么，冷落一下两小妖精也好，看不得那两个醋罈子，我说一报还一报的。”

　　周亭轩说：“你的门上的对联，我想好了，表明你的大度，就写成‘细推物理须行乐，各有姻缘莫羡人。’是集句的，显得你的和善通达，好不好。”

　　太太一笑说：“多想想，不如写成‘只见新人笑，不闻旧人哭’好。”

　　周亭轩说：“那怎么可以，那样，明年我的饭碗都要打倒的。还有，家里还等我拿钱回去买年货的。”

　　太太说：“心慌了不是，你们男人就是这样。”

　　周亭轩说：“我心慌的不是那一个。”

　　太太说：“是三妖精？”

　　周亭轩说：“什么话，是那一位在眼前飘飘荡荡的仙女，见得到，够不着，把人搞得心猿意马的人。”

　　太太说：“你别哄我。”

　　不知怎么，周亭轩说：“哎呀，手好冷，”一面走近火盆，一面把手伸向太太的胸脯。

　　太太粉脸通红的打了一下他的手。又拿出一个包来。“给你点压岁钱。”

　　周亭轩说：“什么压岁，我想压你身上睡呀！”

　　太太笑着说了一声“讨厌”，就讪讪的走了。

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