众商人面面相觑,他们自然知道这种混战不可能这样快就收场,如果这几方人打起来,逃兵四处流窜,他们如果遇到了倒真是送羊入虎口。
他们正在犹豫,突然东北的西州与北庭方向沙尘滚滚而来,隐约听到刀戟争鸣,似乎大队人马冲了过来,诸人正在吃惊:“他们怎会这样快就打到这儿来啦?”
却又听到身后他们来的方向也奔来人马,他们吓得赶快躲到那些砾石堆后面,大气也不敢出。石磊胆子倒不小,虽然跟着他们躲起来,却伸头向外张望,他看到这两方人马都是回鹘人,不觉奇怪:“他们为何这样拼命?”
曹品德道:“那还用说,葛逻禄与庞特勤虽然受吐蕃人的压制不敢明目张胆的争斗,但小战事却是免不了的。唉,今天倒霉的事全教咱们遇上了。现在只希望他们打完了就快走,葛逻禄人还没什么,被庞特勤的人抓住了可不好脱身,货物保不住不说,还得叫人回沙州拿钱赎我哩!”众人听说,心里更是发愁。
石磊看到打着庞特勤旗号的西州军人数并不多,只有葛逻禄人的一半,但他们在一个赤袍将军的指挥下,个个骠悍骁勇,拼命顽抗,毫不退缩。
他心里奇怪:“他们刚才主动冲杀过来,看上去像是早有准备,那为何不多点些人马?难道刚才那阵沙风把一部分西州军吹散了?可如今敌我力量对比悬殊,他们的主将怎不马上安排后退,反而大摇大摆地冲上去挑衅?”
他突然由自己刚才被砾石活埋之事联想到什么,就问:“石爷,如果在沙碛下面打地洞躲藏,那还怕不怕沙风沙暴?”石戈里道:“这个季节风力不大,应该可以。只是这些风沙每天都会时不时吹上几趟,来去教人捉摸不定,如果忽然遇上,又怎么来得及打洞?而且咱们刚才那样躲藏也就可以了,何必这样麻烦?”
石磊心中恍然:“看来带领庞特勤这支西州军的人很有头脑,如果没有猜错,他再打一阵就会领兵撤退了。”果然不出所料,西州军再战良久,眼见敌人也渐露疲态,领头的赤袍将军立刻下令撤退。他们一路退至沙碛边缘,那儿沙地下层坚实、上层全是流沙,而且砾石遍地,马匹极不易奔跑,葛逻禄人很快就撵了上来。
西州军把这些人引到自己事先设埋伏的地段,赤袍将军一声令下,号角吹响,事先埋伏在沙砾下地洞中的西州军纷纷杀出。
葛逻禄人不料沙下竟然会藏着敌人,被他们打了个措手不及,顿时乱了阵脚。西州军首尾相应、掩杀驰骋,锐不可当,战不多时就把这批葛逻禄人撵杀大半,并把数名主要的将领擒到赤袍将军马前。
赤袍将军正待下令杀了这些人,有个俘虏似乎认出他来,忙道:“仆固俊?你是仆固俊特勤吗?”这仆固俊便是西州庞特勤的外甥,他听这人叫出自己的名字,仔细端详一番后猛然记起:“你是薛延陀部落的颉利拔灼?哼,原来你们投靠了葛逻禄部!那这几个人是谁?”
颉利拔灼听仆固俊的语气颇不友善,他与仆固俊有数面之缘,略为听说过此人的喜恶,倒微有踌躇。仆固俊瞧他的模样,顿时明白:“他们中有谁是先前那批葛逻禄部落的人?或者有谁是阿跌氏的人?”阿跌就是带领南下十三部的乌介可汗的姓氏,之前的可汗则是药罗葛氏,因其可汗猝死,阿跌氏才乘机取而代之,而庞特勤便是药罗葛氏族之后,由于阿跌氏抢先取得唐廷认可,庞特勤就算在回鹘破帐后也不敢自称可汗。
当初他带领西奔的部落中就有葛逻禄部的一支,但他们却径自带着其他几部与开元年间就西拓的葛逻禄部落合并,令葛逻禄有力量与他们分庭抗礼,所以仆固俊对这两部的人十分仇视。
颉利拔灼还在犹豫,另外几名俘虏却神色各异,其中有两人就喝道:“咱们就是阿跌部的人,你要杀便杀,何必多费口舌!”但他们的同伴却向仆固俊讨饶道:“特勤,咱们不是阿跌部的人,你要杀就杀他们,还请你高抬贵手放过咱们!”
仆固俊哈哈大笑,突然笑声一敛,满脸杀气,喝道:“看在咱们认识的份上,颉利拔灼你走吧!把这两个姓阿跌的家伙给我带回去,其余的通通砍了!”话音未落,早跳出三名刀手,几处寒光起落,那七八名俘虏或身首异处,或剜心腰斩。颉利拔灼吓得心脏乱跳,眼看仆固俊率领人马撤退,他赶紧连滚带爬地逃了回去。
几处要注:
1恰娃:吐蕃语,奴隶之意。
2末蒙:赞普之妻的称谓。
3按唐史,公元842年达磨赞普死后,永丹(也有译作“乞离胡”)与俄松为国内两派维护,但当时永丹不过三岁,俄松则是达磨的遗腹子。本书说法不附史实,不可信。
4关于西州甘州回鹘可汗都是庞特勤一说,至今尚无明确的佐证,本书采用的其中一种说法:即甘州的庞特勤与迁去西州的庞特勤是两人,二人可能是同一王族的亲戚,他们都是当时宰相馺职的外甥。西州庞特勤西奔后,打败葛逻禄部,因不敌黠戛斯,再向东撤到焉耆,并在此先称叶护后称可汗,创建了安西回鹘政权并附属吐蕃。但仆固俊是活动于张议潮归义军统治时的人物,或称“仆骨俊”,他在张议潮的帮助下反了庞特勤与吐蕃,其后约在876年登汗位,号仆固天王。
5葛逻禄:回鹘九姓部落之一。游牧民族的国家都是许多部落不紧凑的联合,名义同一属国,但各自为政、战时共同征讨。贞元五年即公元786年,一部分葛逻禄人驻牧于七河地区(今哈萨克斯坦巴尔喀什湖以南,伊克塞湖附近,楚河、塔拉斯河一带),另一部分则与白服突厥联合吐蕃反抗回鹘,从七河草原进入天山南麓;公元814年,回鹘保义可汗大败吐蕃、葛逻禄联军,完全控制了焉耆到阿克苏一带地区,葛逻禄分裂为两部,其中一部逃入基马克部,816年被法德勒灭于锡尔河附近,另一部归附回鹘,散入塔里木盆地西北缘地带──东北至龟兹、焉耆之间,西南到喀什噶尔。回鹘被黠戛斯破帐后,葛逻禄依附吐蕃,被安置故安西都护治下的温宿;庞特勤西迁后亦依附吐蕃,建牙焉耆,安置在北庭一带。仆固一族应该是回鹘破帐前留守北庭的部落,因庞特勤是药罗葛氏的王子,而当时回鹘正统是乌介带领的阿跌氏,故他们不便以正统王室自居。为安排局情,本书假借仆固俊是庞特勤的外甥。
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『第一部 ~风初度玉门关 卷一 望远行 第二章 瀚海驼铃,胡沙穿铁~(三)』
仆固俊正~领兵撤退,忽然听到一两~骆驼的嘶~,他便~令暂时止步,然后就领着数十骑兵朝石磊他们这边~来。石戈里曹品德心中~苦连天:他们的骆驼~惊,牵驼人挽不住,居然惊动了仆固俊。这些人当即就想四散逃命,但他们怎么跑得过仆固俊的铁骑?眨眼间西州军就把这七八十人包围起来。石戈里等人看到他们的马刀铁戟在~黄的沙风中闪闪发光,心里害怕,~里不住地念着他们的胡天神。仆固俊看到他们是九姓胡商
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