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骑着“青鬃马”，戴着帽顶装饰着红颉绶的毡盔，屈藏身披着出征军士的宽袖战袍，背着弓箭，腰中挎着弯刀，来到母亲的毡帐向母亲告别。在夏国，适龄青年，从十五岁到五十岁都的当兵，每人都要自备马匹、武器甚至帐篷，随时参加战斗。
母亲年纪大了，头发已经花白。这个年老的妈妈，共生养了他们兄弟六个，除了天灾、冻馁使两个死了之外，其他三个都因为宋、夏战事牺牲在前线。现在，她的漆下只有这最后一个小儿子屈藏。让她欣慰的是，虽然儿子只剩一个，但苍天似乎特别眷顾这个年迈的母亲，把所有的优点都集中在这个小儿子身上。他不但长的魁梧健壮还相貌堂堂。而且还是草原盛会摔跤、骑马的常胜者。因此，他也赢得了许多姑娘的青睐。但结婚是现实的，虽然屈藏武功好，但骑马、武功只能打仗，不能改变他家里贫穷的处境。尤其有了他和没藏惠兰的恋情后，许多部落的求婚者把屈藏看成是他们向没藏公主求婚的障碍，利用自己的身份地位，有意无意找他老母亲和两个嫂子的麻烦。这才促使屈藏有了想到京城参加精卫军的念头。当然，在没藏公主面前她是绝口不提酋长对他的这些压力的。
前一个时期，由于元昊建国称帝，宋、夏关系紧张。双方在夏、宋边界进行了几次大战。屈藏的部落也奉调参战。战斗中，屈藏很勇敢，在危及关头几次救了酋长的命。酋长很感激，认屈藏为自己的干儿子。在这次战斗中，酋长的一个儿子阵亡，部落也有很大伤亡。在另一次夏、宋冲突中，部落酋长因为丧子的悲痛的原因，拒绝奉调作战。遭到了责难，但考虑到酋长的人品，本地监军司决定为酋长到京城开脱罪责。他已经和京城的有关部门说好了，要酋长为京城的警卫军选送优质细马二十匹，克日送到京城中来为其打点。
大战结束后，虽然以夏国胜利，宋国失败结束。但是，从长期的对宋作战的准备考虑，元昊决心在全国进行招考他的嫡系部队警卫军——近畿六班直的募兵。他向全国各个部落发出了保送部落子弟到京城参加挑选的命令。出于对这个小伙子的感激，酋长把保送部落子弟的名额给了屈藏。当屈藏问酋长为何没有保送自己儿子时，酋长欲言又止，他没有立刻回答，只是说以后他就知道了。但是他最后却开玩笑似的说，希望屈藏当上大官后，在部落发生问题后不要赶净杀绝他们等话。当时，屈藏认为酋长是在说笑话。但是，以后发生的事情真正来到时，屈藏才发现酋长预言的正确，这是后话。
因此，当酋长把让他到京城去参赛的决定告诉屈藏时，屈藏的感激可想而知。部落要为京城送马，酋长安排屈藏和部落的其他人一道把马送往京城，正好也可以护送屈藏到京城。再说，酋长说的对，那里都是打仗，既然要当军人，就到最强大的军队中去当兵。所以，他决心参加夏国的近卫军。今天是出发的日子，屈藏骑着马，带着弓箭，拿着部落酋长开的路引，来到母亲的帐篷向母亲告别，就要上路了。
母亲住在一个破烂的，难以遮体的帐篷里，由于长年生火做饭，黑洞洞的。帐篷的外面放着一架迁徙用的勒勒车和几件草原的生活用品。她穿着一件很脏已经看不清楚颜色的交领棉袍，腰间系着腰带。尽管头发花白，但身体仍显硬朗。此时，她正在帐篷外的奶桶旁搅着桶中的奶，一头花白的头发随着搅奶的动作乱蓬蓬地披散在头上，黧黑的脸堂上堆满了皱纹。这个坚强的母亲尽管死了丈夫，五个儿子，自己又得了青光眼，眼前看到得只是朦胧的陇廓，但像任何母亲一样，他们都盼着儿子过的比自己强。因此，尽管年纪大了，当她知道儿子要参加近卫军的想法后，还是同意了儿子的主张。
此时，屈藏站在母亲对面，但母亲却没有发现自己。屈藏再也忍不住了，他扑到妈妈面前大喊一声：“阿妈”！就跪在了母亲的面前。
听着儿子的叫声，母亲放下手中的东西，转向儿子，用手去摸儿子的脸。
“屈藏，我的儿”！“妈妈，是我，你的屈藏”。屈藏拉着阿妈的手放到自己的脸上。
妈妈看着儿子，虽然只是一个朦胧的影子，但是在她的心中，儿子的形象是十分清楚的。
“阿妈，我要走了，你要保重呀！”拉着妈妈的手，屈藏语重心长地说。
用手摸着屈藏的脸，阿妈说：“孩子，去吧，干出个样子来，要不永远不要回来。”
2
得知今天出发，句藏之酋长和儿子图巴也来到了屈藏的家。在帐篷外，等屈藏和母亲说完话后，句藏之酋长走到屈藏面前，拉着他的手说：“孩子，家里就不要操心了，放心走吧！”然后把一个纸卷放到屈藏手上：“屈藏，这是我为你拿来的你在监军司组织的部落比武中夺第一名的文书，我想可能对你到京城投军有帮助。另外，这一贯钱你留着路上用。”说着把一串铜钱放到屈藏的手上。
“酋长，谢谢，谢谢你！”屈藏给酋长跪了下来。
酋长拉起屈藏说：“不用谢，你到京城后能为我们部落争光就可以了！”然后，他对站在身边的儿子图巴说：“来！”图巴把一个酒壶递给父亲。句藏酋长倒了一杯酒给屈藏。
“屈藏，让你到京城你可不要想不通，你是个聪明人，不会不知道我的用心吧！这几年，年年打仗，部落的人死了好多。部落还面临着和其他部落争水和草场的麻烦等等，哎，说这些干什么，我希望你能有出息，为部落争光”！句藏之酋长说着眼泪也流了出来。
看着酋长流泪，屈藏拉着酋长的手：“酋长，放心！我一定为部落争光，我不会让你失望的！”酋长听他这样说，把头转了过去，对他说：“去，和你阿妈道别吧”！接着图巴转身离去。屈藏走到妈妈跟前拉着妈妈的手说：“阿妈，你也要保重呀！儿子走了。”接着又来到两个嫂子面前跪下来说：“嫂子，阿妈，就拜托你们照顾了”！说着给嫂子深深地磕了一个头后，转身飞身上马。
但一会儿，屈藏又把马圈了回来。下马后，他把自己的虎皮坎肩**来，披在妈妈身上，接着转身翻身上马，双脚一踩马镫，急驰而去。
在部落通京城的路口，几个部落士兵赶着二十匹河西战马等着屈藏。看见屈藏骑马跑来，其中一个打马扬鞭高叫着赶着马儿走了起来。刚过一个山坡，屈藏老远就见在路边站着一个骑马的人，屈藏知道这正是自己的好朋友，酋长的儿子图巴。看见图巴，队伍慢了下来，图巴骑着一匹红色的骏马来到屈藏面前，跳下马来。屈藏和其他士兵“奥奥”的叫着牲口，站了下来，也来到了图巴的面前。
“屈藏，我的好俺褡。你放心走吧，家里就交给我了。来，屈藏，和人家比武，没有好兵器怎么行呢？来，把你的弓箭解下来给我，带我的去吧”！说着把自己的弓箭和佩刀递给了屈藏。
屈藏：“大哥，这是你的爱物，这样不可以”！屈藏急忙制止。但是图巴把屈藏的手挡了回去说：“看，见外了不是，我俩谁和谁？常言说的好‘丝绵不如爱情美，兵器不如友情贵’你到京城比我更用的上这个。屈藏，不要推辞了。据我所知，京城的近卫军并不是好当的。但愿对你有帮助！”说着把自己的弯刀给屈藏挂在身上。
屈藏眼含热泪，给图巴深深做了个揖：“谢谢你，大哥”！
图巴说：“不用谢，只要你能为部落增光就行。屈藏，不要让部落失望。”接着他帮助屈藏把弓箭和弯刀给他带好。
“谢谢大哥和老酋长”！屈藏双手握拳要给图巴再次做揖，被图巴扶住了。他看着屈藏说：“好了，去吧，早点走，不要误了行期。”接着他转身上马，双脚一踩马镫，打马急驰而去。看着图巴走远，屈藏和他的伙伴才重新赶着战马上路。
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『金榜提名(2)』
3从～落到京城有大约十天的路程，凭着～落酋长开的路迎，屈藏和其他～落的士兵赶着二十匹细马来到了兴庆府。把马匹～到京城的牧马监，办理了～接～续后，和他同来的几个伙伴回～落，而他自己则住～城外一家很小的客栈里，等着参加第二天的近畿～队在全国的招考初试。第二天一早，他来到近畿六班直设在南熏教军场的报名～，参加了对全国来的考生的初试。初试主～是对～份的核对，以及州、城、府、县的
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