胡大山人一向对酒颇有研究：

　　酒以绿为贵者，则倾如竹叶盈樽绿；以黄为贵者，则鹅儿黄似酒；以白为贵者，则玉液黄金杯；以红为贵者，则小糟液滴珍珠红。

一遇到上乘好酒，他全身的感觉器官全部激活，嗅觉、视觉、味觉、触觉甚至听觉都兴奋起来。

他先观其色泽之纯度、器具浸润之状况，再踱百步闻其香气之浓淡、扑鼻之轻重。然后品其口味之醇厚，第一口舌尖触酒，沿至舌根，卷起舌头，酒液扩散到整个舌面。第二口则让酒液顺喉壁微微下滑，还未及胃，胡大山人脑子里就有了此酒的产地、年份、配方及酿造的工骤，而最后证明他总是八九不离十。

他好酒，却不酗酒，喜欢一个人在空气清新、光线充足的山野田间品酒，采菊于南山下。有时喝得兴起，便抚掌高歌：

“襄阳小儿齐拍手，拦街争唱白铜鞢。旁人借问何事有，笑杀山翁醉似泥。鸬鸶杓，鹦鹉杯。百年三万六千日，一日须倾三百杯。”

胡大山人直把一曲《襄阳歌》唱得荡气回肠，酒不醉人歌自醉。随着年纪的增大，这野情酌趣也就慢慢地消退了。

　　年岁大了，心事多了，人就烦了。更可怕的是身上的毛病也莫明其妙地多了起来。起初还是头痛脑热不足挂齿，睡个好觉泡个热浴就会打发掉，渐渐地这些小打小闹变本加厉，直至有一天早晨起来。

胡大山人想起那天早晨，心里还有余悸，事情来得太突然了。

当时他一起床就觉不对，胸口隐隐作痛。通常，他喝口热水暖暖身子就好，没想到刚一挪步，心窝里就象被人用刀子捅了一把似的疼得要命，一个踉跄差点摔倒，他好不容易稳住身子在床沿坐下，却发现自己四肢冰凉，虚汗直流。

胡大山人惶恐不安：是不是最近心事太多，应了那句“愁一愁，百年少”的老话。

他没有办法忘掉记忆深处那段刻骨铭心的往事，它时不时触动他心头那根脆弱的神经，让他寝食难安，无精打采。这段往事成了他胸口永远的痛，你越不去想它，它越要缠绕你。

他突然想到了酒，唯有美酒，可以解忧。不过一大早起来想到喝酒这是他前所未有的事情。他极力驱散脑海中波涛汹涌的喝酒欲望，可酒瘾却象魔爪一样深入骨髓，驱使他踉踉跄跄身不由已地奔到酒室，迫不及待打开一坛封存已久的好酒。

酒香喷放，扑鼻而来，胡大山人心情较前一松。等到醇浆入口，心痛好受了许多。二杯酒下肚，胸口清爽干净。酒至三杯，腹内温和滋润，体力绵绵恢复。

胡大山人喝得兴起，干脆抛弃酒杯，坛口对嘴，一骨碌猛灌了下去。四肢百脉一时畅快淋漓，全身暖流频生，哪还有半点心痛。一坛下去，未开怀。再拍一坛，喝个底朝天，仍未尽兴。三坛下去，略有醉意。四坛五坛，胡大山人万愁俱解，嫣然**。

胡大山人手舞足蹈，口中念念有词：“古往圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”，累极睡去。

醒来时日上竿头，胡大山人神志尚觉模糊外，其他未感不适，逐洗了脸，喝了点薄粥，这一日也就在半梦半醒中度过。

第二天起来，心痛依旧，较之昨日有明显加重，胡大山人这一惊非同小可：难道是久病成疾。如此长期累月下去，岂有一条老命在。不如请个名医，开个良贴，彻底根除此疾。

胡大山人念头未息，胸口阵痛便如翻江倒海般袭来，他哪里顾得上请医看病，慌里慌张闯进酒室，见酒便喝，只差一头扎进酒缸里。

说奇怪，真奇怪，这酒一喝下去，胡大山人的心痛病就减轻了许多，酩酊大醉一场后，心痛不翼而飞，但仅限于当日，翌日起来照旧，胡大山人闷闷不乐。

日复一日，喝酒也不能管事了，只能让胡大山人稍微好受些，真是心痛喝酒，喝酒心痛，胡大山人陷入万劫不复当中。

这段时间，他请了不少名医，吃了不少良药，均无济于事，还不如喝酒，喝酒至少可以心醉，一醉万事俱往焉。

自此胡大山人醉生梦死，整日喝得晕头转向，醉熏熏不知天南地北。

　　一日沉醉中醒来，感慨万千：人之一生，就是生离死别，个中滋味，就是酸甜苦辣。唯有酒，可以忘记人世间的烟火，但只能暂时，却不能让人永远心平止水。难道世界上就没有一种让人永远忘掉七情六欲、喜怒哀乐的美酒？

胡大山人酒迷心窃，异想天开，他下决心遍访天下酒肆糟坊，哪怕历尽千辛万苦，也要求取到这种人间奇酒。有了这种酒，从此便可无嗔无怒，放歌四海，岂不美哉。

胡大山人打点行装，备好良驹，带足酒囊，只身一人，头也不回地走了。

他终日徜徉于青山绿水中，流连于市井街坊间，到处打听各地名酒，遇到酒家饭馆，先畅饮一顿，再灌足随身酒囊，走走喝喝，一路上到也有惊无险。

　　这日行至壶镇，此乃江南酒乡。大街小巷，村道路廊，酒旗林立。酒香阵阵扑面而来，胡大山人精神为之一振。

南头一间名为“不醉不归”酒肆生意兴隆，饮者如织，川流不息。店旗迎风高扬，上书：“闪闪酒帘招醉客，深深绿树隐啼莺”。书者有意，看者有心，胡大山人会心一笑，不作细想，进去再说。

肆内人声鼎沸，酒令不绝。摇头晃脑者有之，手舞足蹈者有之；拍案叫好者有之，埋头沉睡者有之。胡大山人见柜台上打出的招牌曰“不醉不归”，才知道此店卖的酒就叫“不醉不归”酒。瞅着角落有个空座，当下要三斤“不醉不归”酒品尝。

酒未上桌，胡大山人早知此酒平淡温和，酒性不烈，实是最寻常的一种酒，他闻香识酒，进门时便已分晓，只因心痛缘故，有酒便好，早已不分酒品优劣了。

“不醉不归”酒价倒是便易，光顾的酒客大多是平民百姓，这种酒买得起，喝得起，“不醉不归”正取此意。胡大山人三斤酒下肚，气息未改。

他出来多日，也不焦急，不到黄河心不死。

耳边鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，酒客纷纷放下酒碗张望，原来是左边一家酒楼开张剪彩，近邻过来赶热闹。

只听那边晌有人高声喧号：“上联；‘猛虎一杯山中醉’，下联：‘蛟龙两盏海底眠’。横批：‘不醉不要钱’。”此人读的显然是新开店门口的对联。

“不醉不归”的酒客一片哗然：“好大的口气。”

看样子这家“不醉不要钱”和“不醉不归”酒家较劲，“不醉不要钱”讲究的是“醉”，因为你不醉，老板就收不到钱了。而“不醉不归”讲究的是“不醉”，你醉了，回家了，店家赚得钱就少了。

“有好戏看了”。酒客纷言纷语。

胡大山人听到这副对联，心中忽地想起一件奇事。

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