这一天，一个背着婴儿的年轻妇人走进了“鹰扬”镖局的大门口。
原来，白老爷子的大少爷白联清的夫人奶水不足，刚出生的的二女儿因没有奶水吃，要招个奶妈，这妇人便是来应招的。她叫方胡氏，嫁与本村方秀才为妻。方秀才命短，患肺痨病死了，留下一遗腹子叫方鸿，小名小弟。为养活儿子，方胡氏来到白家当奶妈。这方胡氏人尚年轻，身体也壮实，奶水充足，白家很满意。于是方胡氏成了白二小姐的奶妈。
光阴似箭，眨眼间方胡氏在白家做了七年女佣。方胡氏之子方鸿方小弟已长到了八岁，而吃方胡氏奶水长大的白二小姐白晓荷对这母子俩非常有感情，常拿衣服、食物接济他们，母子俩因此倒过得安生，没受什么苦。俩个小孩从小在一起，彼此亲密无间，整日厮守在一起，形影不离。方胡氏看着也倍觉安慰，十分高兴。
白老爷子请了个老秀才在白家私塾教白家子弟读书。每天白晓荷在里面念书时，方小弟都在窗边等候。方小弟天生聪颖，记性极好，私塾先生所教的什么《百家姓》、《千字文》、《三字经》、《千家诗》、《神童诗》等等，白晓荷还未明白，方小弟已能倒背如流了。
白家的镖师和弟子都在一个院子里练武艺，方小弟在一旁观看，无师自通，不学便会。只要看过一套拳法、刀法、棒法、枪法什么的，方小弟都能依样画葫芦地比划得头头是道，让人赞不绝口。加上方小弟乖巧听话，聪明伶俐，白家上下无人不疼，无人不爱他。就连老爷子白重威有时看到，也不禁捋须赞道：“竖子可教也。”
但方小弟不是白重威的嫡亲子孙，虽爱武成痴，无奈方胡氏没有钱，也无法拜白家父子为师，也就无法学到白家绝学──白家刀法。
日子就这样一天天过去，孩童的方小弟倒也过得快活自在，一天深夜，方小弟在梦中惊醒。灯花如豆，一个长着花白胡子的老人站在他的床前，对他说：“好孩子，你想跟我学功夫吗？”方小弟天生大胆，蓦然间见到一个生人也不惊慌，镇定地答道：“想。”老人神秘兮兮地又道：“想跟我学功夫并不难，难的是要保守秘密，不能对任何人说，我才收你为徒，你能做到吗？”方小弟点了点头答道：“能！”
老人把方小弟挟在肋下，飞出门外，风驰电掣般奔出了白家，来到野外一片树林中。月黑风急，树林里冷风嗖嗖，远处不时传来夜猫子那似婴孩悲啼惨号的阵阵瘮人声，方小弟不住地打着寒颤。见此情形，老人给他打气道：“不要怕！有我呢。”说着，右手画了一个弧，罡风起处，不远处几条碗口粗的树干被拦腰截断。方小弟见老人有如此神功，立时心定气静得多了。
老人见方小弟镇定下来，这才说道：“夜晚在野地树林里练功夫，武艺才能进步神速。在夜晚，阴阳气极盛，吐纳之间能吸收天地之精气，夜里更能磨练人的胆量、毅力和眼力。在风声和树叶的沙沙声中，能练就你的耳力和机敏的反应力。在树上纵跳，时日一久，你就能行走如飞，练出上乘的轻功。”
树林里，老人从练内功的打坐吐纳之法教起，每天晚上都要接方小弟来练功，然后又再把他送回家，如此过了三个月。老人只管教，方小弟只管学，师徒间只讲练武，不谈别的。
忽一日，方胡氏高兴地对方小弟说：“不知祖上积了什么阴德，白老爷子要收我儿为义子。”
方小弟不禁想起了教自己功夫的老人，师父是什么人？他为什么要教自己武功而又不许张扬？现在白老爷子要收自己为义子，这件事一定要让师父知道。
晚上，方小弟象平时一样见到了老人，他拱手拜道：“禀师父，白老爷子欲收我为义子，请师父明示！”老人沉思良久，说道：“这意味着你又能多学一门武功，这是件好事。但你若仍拜我为师，则必须答应我一个条件，你只能用左手练白家刀法，而用右手练我教你的剑法。我所教你的功夫，也不能跟任何人讲起，包括白重威在内，记住了？”见方小弟还是不明白，顿了顿又道：“为师知道你有疑惑，事已多日，也该告诉你为师是什么人，为何要教你武功了。我就是飞鹰子……”
原来，这老人就是天山剑派的第一高人飞鹰子李其峰，他与开封楼家“天下第一剑”楼凤楼、华山派张打油并称神州三大剑客。
飞鹰子天生奇才，好读书，琴棋诗画无所不精。阴阳五行，八卦地理，星卜医学亦是拿手的好戏。武功更是出神入化，一柄剑除了楼凤楼之外，天下无人可敌。
飞鹰子是楼凤楼的好朋友，但他对楼凤楼“天下第一剑”的称号极不服气。楼家自楼凤楼的祖父楼正举得少林主持妙寂方丈誉为“天下第一剑”后，百多年来这牌号传到楼凤楼手里，威名不坠。飞鹰子不服气，每五年必与楼凤楼印证武功一次，但总是打到千余招之后落败，多次挑战，屡战屡败。
十五年前，飞鹰子又一次败给楼凤楼，回到天山，长时间的苦思暝想后，终于悟出……
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『左一刀』
“哒哒……”～后传来～急速的马蹄～。“中午太阳太毒辣，找个地方打尖，歇一歇再走。”说话～响亮有～。话音刚落，来人两骑已到了白方鸿的～傍，一主一仆的样子。主人～戴富贵，是个弥勒佛般的老头子，五十出头的年纪了，偏喜欢卖俏，白色的绸缎袍～缀～了大朵大朵～～色的荷花。同行的另一位是个眉清目秀的小童。笑老头见了白方鸿，笑呵呵道：“一走百余里，不见赶路人。此～相遇，也算
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