�牐犙嗟せ故腔氐搅搜喙�，他是私自逃回去的。秦、燕两国就此绝交，朋友从此为陌路。特别是燕丹，深怨于秦，视真人为不共戴天之敌，奉养死士，无所不用其极，想尽一切办法要一雪耻辱。可是燕国太弱小了，如狼群里一只刚会吃草的羊，他一时也无计可施。之后，秦国出兵崤山以东，陆续攻打齐国、荆国和三晋（1），各国的土地象一片薄薄的桑叶，被秦国这只硕大的蚕吞食得支离破碎，日见稀少。大秦将军王翦驻军中山（2），赵国一下，很快就要轮到燕国了。

　　燕国的君臣惧怕战祸的到来，个个战战兢兢，一片恐慌。燕丹心急如焚，连夜向太傅（3）鞠武求计，鞠武献“合纵楚齐，连衡三晋，北媾匈奴，然后图秦”之策。（此计在真人亲政前或亲政时还可勉强一试，到这时已根本不可能实行。所谓“三晋”，当时韩国已灭，赵国受大秦重创，只剩一个朝不保夕的魏国。关东其它两国，齐国长期以来袖手旁观，且同大秦过往甚密；荆国正在内乱之中，自顾尚且不暇。至于鞠武异想天开提到的匈奴，早被蒙恬打得远遁长城以北；再说，匈奴怎么会为燕国而与大秦开战。燕丹用的都是如此粗疏迂阔之人，焉能不败！）这样的计策不仅真人不取，燕丹也不愿用，他对鞠武道：

　　“太傅此计行之太慢，燕丹心急如焚，实在不能再等待了！”

　　鞠武道：“臣已经为太子考虑了很长时间。对付强秦，燕国如病入沉疴，不是一朝一夕能奏功，快不如慢，走不如坐，快则招尤。”燕丹不愿意听，干脆睡卧在茵席上，两手**地捂着耳朵。二人不欢而散。

　　过不几天，大秦叛将樊於期逃亡到了燕国，燕丹想都不想就收留了他。鞠武规谏道：

　　“此为引火烧身之举，万万不可！秦王暴虐，对燕国久有积怨，现在躲都来不及，何必主动撩拨他？希望太子急送樊将军到匈奴去，以消除秦国攻打燕国的借口。老臣愿太子西结三晋，南联楚齐二国，北面和匈奴通好，然后再想办法对付秦国。”（真人暗暗冷笑：还是一套老办法，鞠武的确没有什么更好的主意了。）

　　“燕丹再说一遍，太傅的计划费时太久，我连片刻也不能再等待了。再说，天下之大，樊将军已无安身之处，在他普天之下无处容身的时候，我不能屈服于强秦的威胁，就抛弃我所同情、怜惜的人，更不能送他到匈奴去！这也是我最需要人的时候。希望太傅替我另作打算。”

　　“危乎危哉！”鞠武也急了，惊呼起来，“太子为了一个所谓‘朋友’竟不顾国家的劫难，更为危险的是，一国之储君竟动了妇人之仁……”鞠武长长地喟叹一声，“臣不能为太子出主意了。臣有一个朋友，乃燕国隐士田光，此人极有计谋，愿引见给太子。”

　　田光来了，这是个六十多岁、弯腰驼背的老头。燕丹绝望之际象一下见到了希望的火光，连忙上前侧阶而迎，一拜再拜，为田光引路，自己慢慢后退着走。到了几案前，燕丹跪下来拂拭茵席，请田光就座。屏退左右，燕丹离席道：

　　“燕国僻在北陲，比于蛮域，先生不以为羞，降临敝邑。燕丹得侍左右，睹见玉颜，此乃神灵和上天保佑燕国，令先生辱降于斯。”

　　田光照例客套一番：“山野鄙陋之人，徒以齿长，苟活于世。田光慕太子之高行，美太子之令名久矣。”

　　“燕丹曾经在秦国为质，嬴政却对丹无礼之至，丹日夜忧惧，无日不想着要雪此大辱。”燕丹膝行而前，涕泪交流，“但论人则秦国势众，计虽好因燕国弱小不能实行。燕丹常常食不识味，寝不安席。与嬴政同日而亡，玉石俱焚，于丹而言，犹为死灰复燃、白骨更生的幸事，燕丹虽万死而不能，也不敢辞，——可惜万不可能。愿先生为燕丹图之。”

　　田光慢吞吞地道：“此国之大事，容田光思之。”

　　于是让田光住在为国士而筑的上馆。燕丹一日三次进食（4），存问不绝，不觉过了三个月。燕丹整日坐卧不安，终于忍不住问田光道：

　　“先生到敝邑已有三月，难道就没有什么可以教燕丹的么？”

　　田光摇摇头，言辞清雅，象鞠武一样地喟叹道：“骏马在强壮的时候，一天能驰骋千里，等到它已经衰老，驽马也能跑到它的前面。现在太子听到的是田光强壮时的情况，但不知道田光已经老了。思之再三，想为太子出一良谋，已不可得；欲为太子强筋奋力，已不可能。”

　　燕丹神情一下变得颓然，失望之极，良久才探问道：“燕丹为报仇雠，奉养宾客，阴蓄死士，已经多时。先生看燕丹门下有可用之人么？”

　　田光再一次摇摇头，言语还是那么清雅：“田光私下观察太子门客已经多时。太子门客虽多，实无可用者。就是人称‘三雄’之人，也不能当得大用：夏扶，乃血勇之人，怒则面赤；宋意，脉勇之人，怒则面青；秦舞阳，骨勇之人，怒则面白。除此三人，其余皆不足道。成大事之人，智不必如孙子、晏婴，勇不必过恶来、贲育（5），惟须定力惊人。泰山崩于前，若无其事；喜怒哀惧，无形于色。据田光所知，世上就有这么一个人……”

　　燕丹急切地问：“是谁？现在什么地方？”

　　“荆轲！”听说是荆轲，燕丹神情顿时懈怠下来：

　　“燕丹也有所闻，不过并不象先生所说的那样。有一次荆轲游历路过榆次，跟侠士盖聂谈论剑术，二人一言不合，盖聂从茵席上一跃而起，按剑怒目而视。荆轲犹豫了一下，蹒跚着一步步倒退而去。此后盖聂只要一提起荆轲，就不齿地大笑不已：‘这样的人也敢和我讨论剑术！剑术、见解姑且不论，仅就胆气，此人竟怯懦如此！’荆轲到了邯郸，跟与盖聂齐名的鲁句践下棋，二人因争执棋路不下，鲁句践大怒而叱，荆轲更不敢言，拿起放在一旁的剑默默地走了，从此一见鲁句践就悄悄地躲到一边。这样的人……”

　　“这是因为太子不识荆轲，不了解他的缘故，”田光慢慢道：

　　“荆轲本是卫国人，一生所好的只有两件事，就是读书和击剑。曾经用剑术游说卫君，没有得到重用，只好来到燕国。荆轲给人的印象除了胆怯，还嗜酒好饮。在燕国，喜欢与擅长击筑的高渐离和一个杀狗的屠夫交游，三人每天都在邯郸的街市上喝酒。半醉以后，屠夫依然闷头牛饮，高渐离击筑，荆轲就和着节拍唱歌，歌辞就四个字：‘剑兮，剑兮！人兮，人兮！’唱着唱着，和屠夫相拥相抱，伤心地欲绝地痛哭起来。如果仅此观之，荆轲不过一狂狷之徒。但田光所知道的荆轲，虽形同酒徒，内里却稳重深沉，博闻强记；到各国游历，都是跟当地德高望重的名士交往。其人体烈骨壮，不拘小节，内心灼热，时时想着要做一件天大的事，建大功。在卫国的时候，就曾解除了十几名贤士、大夫的危难，犹觉不值一提。田光更知道，荆轲乃一神勇之人，怒极而色不变。田光与荆轲心相交，身相报。太子欲图大事，非此人不可。”

　　燕丹如梦方醒，离席再拜道：“因为先生的缘故，如果能与荆君相识，则燕国幸甚，燕丹幸甚！还望先生成全燕丹的一片痴心。”

　　给田光送行时，燕丹执着田光的手道：

　　“此事关系燕国生死，重于燕丹性命多矣，愿先生不要和其他任何人提起！”

　　田光定定地看着燕丹，但神情没有一丝变化，看得燕丹莫名其妙。田光好一会才迟迟疑疑地道，“谨……遵太子命！”

　　见了荆轲，田光把来意一一述说。荆轲长时间地不说话，田光也不再说什么。

　　“刺客！？太子意欲荆轲做一个……刺客？”荆轲逼视着田光，田光默然不语。荆轲忽然“哈哈”大笑起来，用中指弹了一下剑脊，长剑发出激越的“嗡嗡”声。“剑兮，剑兮！”荆轲忽然又泫然涕下。田光道：

　　“田光不肖，已一诺于太子。太子真天下之士也，倾心于足下，愿足下……”荆轲慨声道：

　　“本来荆轲绝无答应之意，但现在先生既有一诺，所谓心意相交投身不顾，义不圆融一毛不拔。荆轲听命就是。”长时间的寂静过后，田光犹豫地道：

　　“太子双眉几乎连在了一起，说明他不是一个气度恢弘的人；说话语急气促，乃是气宇偏狭、心志狷急的表现，足下不能不察。”

　　荆轲叹了一口气，慢慢道：“荆轲略识几字，粗通书墨，来燕地时日也不短了。太子如此，并不奇怪，实和此地水土和历史有关。燕、赵一向并称，地近北鄙，胡人与中原人杂糅，中间经过赵武灵王的胡化革变，胡地风气更炽。由于经常受到胡人侵扰，战事频仍，师旅屡兴，所以这里的百姓矜持、慷慨、嫉妒、好气、任侠，剽悍少虑。赵地境内原有一中山国，土地狭小，人口众多，百姓性情卞急，拦路椎杀剽掠，或盗掘坟墓。男子聚在—起，长吟悲歌，辞气慷慨，弹琴、斗鸡、走犬、六博、蹴鞠、饮酒、促狎，无所不为。女子也与中原大不相同，她们最擅长的是修饰容貌，平日弹琴拨瑟，穿着长袖衣衫和轻便的舞鞋，游媚权贵，目挑心招，不择老少，更不怕远在千里。凡是富贵人家或各国的后官，都能找到她们……”荆轲忽然停住不说，幽幽地望着远处起起伏伏赭黄的山丘。（田光说他喜欢读书，果然不错，而且胸中有大丘壑。）田光点点头：

　　“足下所言极是。燕赵的风气也和中山差不多，百姓性情耿烈，妇人不输男子。赵襄子曾宴请代王，却暗中令人用铜斗击杀了他，然后吞并了代国。赵襄子的大姊是代王夫人，听到消息呼天抢地，泣号道：为了小弟而置夫仇于不顾，为不仁；为了丈夫而怨恨小弟，是不义。代王夫人无计可遣，磨金笄自刺而死，是以本地有磨笄山。燕赵的百姓习于战斗而不怯懦，听到敌虏到来，父母忙着帮儿子从厩中拉出战马，妻子早早取来弓箭，百姓甚至有不等穿好甲胄就勇于上前的。临行送别，即使有很多感慨和悲伤，也要欢笑分手，双目明亮无泪。但燕赵古朴厚重处，更近于古，如取名时用贱字，相见时直呼其名，许多人家甚至专以妇人主持门户。和关东其它四国一样，燕赵两国屡被秦国欺凌。燕赵苦寒卑弱，因此就造就了此地刚烈悲壮，自伤自怨的风气。秦国的威势太强赫，燕丹的怨恨太偏激，两者的反差太大，都超越了正常的限度。威怨相轧，不断地冲撞激荡，愈发强化了燕赵的悲慨和任气好侠。所以，燕丹就以刺秦而雪耻、图存，剑出偏锋，企图以一剑而当百万之师。”（两人对燕赵民风和燕丹了解得倒很透彻。）

　　两人都不说话，似有无限心事，又似乎什么事都没有。

　　田光“唿”地站起来道：“田光来这里之前，太子执着田光的手道：‘此事关系燕国生死，重于燕丹性命多矣，愿先生不要和其他任何人提起！’这是对田光有疑。受人之托，当忠人之事。为人谋事而见疑于人，是田光的耻辱，虽生于世又何异于死！足下见太子，就说田光已死，不会再泄露任何事情了！”说着，抽出荆轲的长剑，在颈上用力一挥。血花飞溅，在白花花的阳光下，如点燃了一堆蓬蓬的干柴，千万条金蛇在空中狂飞乱舞；如疾风肆虐在暮春里，吹翻了一树缤纷的落英。田光仆倒于地，花白的头发被风吹得如同一蓬乱草。荆轲一动不动地伫立着。（真人初看田光乃一无勇无谋的平庸之徒，内里却刚烈如此，倒也不乏可敬之处。）

　　荆轲到了燕国，燕丹亲为驾车，空着左边的位子不再坐人，以示尊崇（6）。荆轲上车手执车绥，然后大剌剌地坐着，也不谦让。燕丹几次问到了田光，荆轲都不搭话。到了太子府邸坐定，宾客盈席，笑语喧耳，荆轲如木雕泥塑一样地坐着，眼皮也不眨动一下。

　　“良骥没有没有驾驭王舆之能，不可远行；士人没有过人之誉，则不足与他谈论品性。先生远从卫国而来，有什么教诲？”辞气凌厉，——说话的是太子宾客“三雄”之一的夏扶。荆轲看了他一眼，缓缓地道：

　　“马有千里之能者，何必一定驾驭王舆？士有高蹈超迈之行者，不必合于乡里。骐骥者，良马也，但驾着盐车，在山丘上奔跑、颠簸，驽马之中的下者；遇到了伯乐，则有千里之功。当年太公吕望磻溪垂钓之时，山间一野人，丈夫之中的贱者；其遇文王，则为周师。”

　　“先生休要逞口舌之能！有什么可裨益太子？”宋意道。

　　“燕国先祖召公协助周武王灭了商纣，武王封召公于燕。召公在周成王时，名列三公（7），位至太保，治理邑下深得黎民爱戴。有一次到乡邑巡视，见到一棵郁郁苍苍，覆地一亩的棠梨树，欣喜异常，就在树下处理政事、狱事，上至侯伯，下至黎庶都各得其所，无不称宜。召公死后，黎民怀念召公的功德，思念棠梨树，不敢砍伐它，因此《诗·召南》有《甘棠》之篇。荆轲至燕，将践召公之迹，追甘棠之化，高则令太子称霸，低则安居王位。”此言一出，满座皆惊。一直到酒宴结束，众宾客也不能在言辞上占到任何便宜。燕丹十分喜欢，秦国之忧也减少了许多。

　　进入内室的路上，燕丹再一次问道：“田先生在哪里，为什么不来？”

　　“田先生送荆轲动身之前，谈到太子曾戒以国事。身为丈夫而不能见信于太子，田光耻之，已自刎而死！”燕丹大惊失色，拜了两拜跪下来，膝行数步，唏嘘流泪道：

　　“燕丹如此，哪里是怀疑田先生！但田先生自刎，却是因为燕丹。荆先生为什么不劝阻他，拦住他呢？”

　　“田先生已经决定的事，拦也无益。”荆轲漠然地道。燕丹喟叹、茫然良久。

　　荆轲坐定以后，燕丹离开座席，叩头再三：

　　“田先生不以燕丹卑鄙无能，使我能见到先生，如大旱之望云霓，——这是上天垂怜燕国！秦王贪鄙无比，除非天下皆为臣妾。（燕丹也算甚知真人。）秦已经俘虏了韩王，又向南攻打楚国，向北进逼赵国。秦将王翦带领几十万大军，已经到达漳河、邺城，李信的军队兵出太原、云中。赵国如果抵挡不住秦军，灾难紧接着就会降临燕国。燕国弱小，就是动用全国的兵力，也无法与秦军抗衡。各国惧怕秦国到了骨子里，不敢合纵抗秦。”说到这，燕丹泣涕涟涟，不能成声，荆轲静静地一动不动。

　　“燕丹愚昧，如果能得到天下最好的勇士出使秦国，用重利诱惑秦王；嬴政贪利，勇士长剑一出，就能达到目的。如果能够劫持秦王，使他归还各国被侵占的土地，象曹沫胁迫齐桓公（8），此为上策；如若不行，就乘机刺杀他。秦国的将领领兵在外，国内动乱，内外互相猜疑，乘这个机会，各国就能够联合起来。这是我最大的愿望，但不知道这个重担该托付给谁。”

　　好一会，荆轲才迟疑地道：“这是国家的大事，臣才能低下，品性鄙猥，不值得任用。”燕丹又上前叩头，请求荆轲不要再推辞。

　　荆轲道：“田光极口褒扬太子的仁爱之心，说太子乃不世之器，高行厉天，美声盈耳。（真人当时气极反笑：这个田光也无耻之极，为了让荆轲给燕丹卖命，就信口说什么“不世之器”、“高行”、“美声”之类，岂不殆笑于天下！）太子以对旧故之恩，礼遇荆轲这样的新近之人，荆轲不能再推辞。信义之所在，虽万死而不辞。为了田先生……可惜再不能和高渐离在街市上饮酒高歌了！”说着摇了摇头。燕丹大喜，尊荆轲为上卿，让他住最上等的邸馆。燕丹每天都来这里，供给牛、羊、猪三牲（9），珍贵物品时时进献，车马、美姬数不胜数。燕丹常与荆轲同案而食，同榻而睧。

　　一日，荆轲来到东宫，这是整个宫观的最高处，池台亭榭尽入眼底。雕栏曲槛中，最可爱的是那一池碧水，清风徐来，温柔如款款而行的处子，又尽显早春的灵动与活泛。一只冬眠后醒来的老龟带着一只小龟，在水里笨拙地翻来覆去，尽情嬉戏。荆轲想起了小时候的事来，忍不住捡来半只瓦片，向老龟的方向掷去。瓦片在老龟的头顶掠过，打了几个轻盈的水漂沉入水底，老龟毫不在意，象没受到任何影响；荆轲忍不住又扔了几片。身后传来了脚步声，荆轲回头一看，一个宫女手捧着一只玉盘，玉盘上叠放着十几块金片；宫女的身后站着燕丹。荆轲拿起金片向老龟嬉戏的地方抛去，一片又一片，……不等一盘抛完，又一个宫女捧着玉盘和金片站在身后……

　　荆轲终于住了手，揉着膊膀道：“不是为太子惜金，实在是因为胳膊甩痛了。”

　　两人乘马出城，到了空旷之地，燕丹向荆轲摆了摆手，荆轲紧赶两箠，待两马并排后，荆轲轻轻一跃，跳在了燕丹所乘的马上。燕丹连挥几鞭，马疾驰开来，只觉两耳生风，身边景物一排排向后纵去，如入云中雾里。二十多里后，两人下马。荆轲从前到后，对马仔细端详着。

　　燕丹道：“先生也爱马吗？”荆轲走到二十丈远的地方，端详一阵，走近了站在马头前：

　　“这马从远的地方看着很大，走近了又很小，龙颅突目，平脊大腹，这是一匹筋馬……”那马忽然尿了一泡尿，几乎泚到了荆轲的脚上。

　　荆轲“哈哈”大笑起来：“真是一匹千里神驹！马能尿过前足，已是日夜能行五百里的骏马。尿过马头，日行千里岂为难哉！”

　　“先生真可谓识马。昔日周穆王曾有八骏，‘绝地’飞驰起来足不践土，‘翻羽’疾奔起来逾越飞禽，‘奔宵’夜行万里，‘超彩’能逐日而行，‘逾辉’毛色炳耀，‘超光’一形十影，‘腾雾’能乘云而奔，‘挟翼’身有肉翅，真让人艳羡不已。嬴政也有七匹骏马，叫什么追风，**，融景，追电，飞融，铜雀，长凫。秦马本来就不及燕马，燕国自古以来就是产好马的地方，燕丹的这匹‘骕骥’足以抵得上嬴政的那七匹。”燕丹顿了顿，道：

　　“先生既识马，必是爱马之人。豪杰配良驹，这匹骕骥就送给先生了。”

　　“荆轲乃一饕餮之徒，要之无用，只是听说千里马的肝较一般的要小很多，味也最美。”荆轲漫不经心地道。

　　到了晚上昏时（10），燕国宫廷华阳台上华灯烛照，大宴荆轲。鼎镬里发出阵阵肉香，宴席上爵觥交错。老迈的燕王姬喜坐一会就走了，一副病恹恹的样子。因为荆轲是太子所请的宾客，酒宴上人影瞳瞳，百官轮流给荆轲敬酒。当荆轲听敬酒的人自称“秦国罪臣樊於期”时，眼睛猛然一亮。坐在他旁边的燕丹不时给荆轲介绍菜肴，“枸豚”、“韭卵”、“狗（月習）”、“马朘”……他指着侍臣刚上的一道菜道：

　　“这是炙（11）千里马肝，就是先生白日看到的骕骥的肝，燕国最有名的庖厨制作，请先生品尝。”酒宴上突然沉静下来，静得象没有一个人，几十双眼睛都在看着荆轲。荆轲用竹箸挟了一些放到嘴里，咀嚼完只“嗯”了一声，脸上又恢复了一副心不在焉的神情。

　　轻柔的音乐响起来，那是琴的声音。荆轲的眼睛定定地看着一个地方，顺着他的视线看过去，那是弹琴姬人的侧面。只见姬人的身影和手臂随着音乐的节奏，婉转起伏，如春柳扶风，有说不出的风情。百官的心里都不禁一沉：这可是燕丹最宠幸的申姬。申姬除了美艳非常，她的歌声和琴声在整个后宫也是罕有匹敌，可说是集三美于一身。

　　“先生是不是很喜欢她？”燕丹的声音里透出一种掩饰不住的、说不出的味道。

　　“不，我是喜欢她的手。女人最漂亮的是什么呢？”荆轲似乎在自言自语，“是手。”

　　申姬的手在灯光下纤细、匀称、皓腕凝雪，近于透明，抚琴时轻起缓落，疾徐有致。她似乎听到了荆轲的声音，侧身回眸轻轻一笑。申姬的波光虽然只是短短地一闪即逝，却久久地留在所有人的心里。

　　燕丹对身边的郎中低低说了句什么，两个郎中牵着申姬就往外走。申姬似乎预感到了不祥，她挣扎着，一向顾盼神飞的眸子，射向荆轲，**娇媚、无助和绝望的神情，荆轲似乎什么也没看到。不一会，一个侍臣双膝跪地，手捧一玉盘奉给荆轲。玉盘里有一双手，就是刚才看到的那双。这手同洁白、细腻的白玉盘完全溶为一体，不认真看的话，会认为玉盘是空的，什么也没有，绝没有半点血色，却伴了浓重的血腥之气。

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　　注（1）三晋，赵、魏、韩三国；三国是从晋国分出的。

　　注（2）中山，今河北正定东北。

　　注（3）太傅，职官名，太子的首席老师。

　　注（4）进食，大约到汉，百姓还是一日吃两顿饭，贵族三食甚至更多。

　　注（5）恶来、贲育，古代有名的勇士。

　　注（6）古代以车左的位置为尊。

　　注（7）三公，即太师、太傅、太保，夏、商、周时辅助天子的最高官员。

　　注（8）曹沫，战国时鲁人。鲁庄公时，曹沫为鲁将，与齐国三战皆北，鲁乃献遂邑给齐国。齐桓公与鲁庄公在柯地会盟，曹沫执匕首劫齐桓公，桓公乃许全部退还所占领的鲁国土地。时齐强鲁弱，后来齐桓公欲倍约，管仲曰：“不可。夫贪小利以自快，弃信于诸侯，失天下之援，不如与之。”

　　注（9）三牲，帝王在祭祀时才能用的供礼，公侯二牲，大夫一牲。

　　注（10）昏时，约为今18：40－20：00。

　　注（11）枸豚，枸杞子乳猪。韭卵，韭菜鸡蛋。狗（月習，音zh†），切狗肉片。马朘（音jun），马鞭。炙，相当于现在的烧烤。

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