两百年前，南岳衡山。正是雁悲寒潭的落霜天气，层林尽染的金秋时节。
话说这天正值十二载一度的“五行大会”的召开之期。时任中原之君的尧帝便照例在衡山之巅召集东隅、西昆、北溟、南极的四位方长及五岳祭司等人聚会、述职。原来，这“五行大会”乃是黄帝以来的旧制之一，此会十二年召开一度，且轮流在华夏名山之巅举办，会议由中原帝子召集，各方首领届时便齐齐聚在一处，相互询问政绩得失，共同商略天下大事。
点检盘问之间，见北溟、南极两地状况较之上次大会时并无变化，尧帝不禁面露愠色，向玄武氏、朱雀氏两人责备道：“同样据守偏远，镇抚一方，东隅、西昆政绩显赫、繁荣有加，却为何独独你们南极、北溟两地，十二年来不见得有半点的新兴作为？”
眼见得中原繁荣昌盛，王者垂拱而治，轻松安闲；西昆白虎氏、东隅青龙氏也分别因地利之故而物产丰饶、民生优越，北溟、南极二位方长原本心中就已有不平，现在见得尧帝又责备其领导无方、经略不善，便更觉胸中郁愤，不吐不快。
朱雀氏子、时任南极方长鹑火性子最急，只见他满脸通红，忿忿然道：“天下五方中，如今有三方已然兴盛。说到中原繁荣，本不难理解，除了帝君管辖有道外，此地毕竟是天下间最适宜黎民休养生息的风水宝地；东海之滨虽然狭仄，但气候温顺调和，故而域中连年丰收，多有获利；白虎氏所居西昆，群峰连绵，交通的确不便，但山中所蕴矿藏却也丰富无比，其仅靠专司冶炼金铜一项，就足以使西昆民众安居乐业……”
“正是如此！”鹑火话未说完，玄武氏子、时任北溟方长江流便急不可耐地补充道：“然而南极、北溟却毫无地利可言，两地所处，尽是天涯海角的荒滩野地、蛮山夷水，不仅人口稀少，而且风雨不调、水土难和：或终年流火，或四季飞雪，或瘴气缭绕，或野兽肆虐。居处在这种地方，如何生活得下去已是老大难题，却又教它如何繁荣得起来？”
尧帝闻言大怒道：“四海之内，山川万物，都是天造地设而成，各方各界，原没有地利优劣之别，一方能否兴旺繁盛，只系于经营之成败。你们莫要多作狡辩，且各自领受了惩罚，回去多多用心，以求因地制宜，振兴本方，造福百姓！”
听得尧帝这一番训斥，江流欲辩无词，气急交加之下，一张黑脸膛登时变得煞白。此时却听得鹑火朝尧帝抗声道：“无论如何，希望帝君鉴于我们乃是轩辕黄帝的功臣之后，或免于惩罚，或另遣一个好去处！”
尧帝道：“不说先帝及‘四岳’则罢，既然提及，我且问你们，当年我华夏之族与他族相比，既无身高力壮之优势，也没有呼风唤雨的能耐，但为何我黄帝先祖却能平定四海，安抚生民？”
尧帝言及于此，顿了一顿，见诸人默然不语，便继续说道：“黄帝之所以能安抚天下，正在于以仁德、睿智应对干戈，化解暴戾。先祖们能扬长避短建立奇功，你们就连一个小小的辖方都治理不好，又如何敢提及先祖？”
鹑火、江流愣了许久，正欲再加申述，却被其他人好言软语地劝住了。
“五行大会”完毕，照例是君臣宴饮。酒席之上，白虎氏、青龙氏因得了尧帝嘉奖，自然心颜开张，喜形于色；而鹑火、江流两人却为受了责罚而满腹委屈，闷闷不乐。
俗话说，人生失意千杯少，唯酒能消块垒多。因此在那酒席之上，鹑火、江流便少不得各自生暗气，灌闷酒，再加上两人又惺惺相惜，举杯互慰，所以两人不觉间便都饮过了度量，没几时就酩酊大醉了。
见鹑火、江流两人神情昏醉却犹自痛饮不休，白虎氏、青龙氏便都过来劝解。谁知这醉酒的两人，原本心里就是揣了不满的，见有人来劝，便更是借着酒劲，越发喧嚷、咒骂起来。白虎氏、青龙氏虽然此前心境颇佳，但毕竟席间也已饮了不少酒下去，此时听得他二人恶语相向，醉意朦胧之下，禁不住也回敬了几句。双方便由此吵得个不可开交。临到最后，江流竟由着性子，掏出“万川精石”来，念动了符咒，鹑火见状，也祭出了法宝——“太阳神鸟”。一时之间，神州大地洪水席地，烈焰炙天，遍野是一派民不聊生的惨烈景象。
酒醒之后，鹑火、江流对各自率意妄为之事，自然是追悔莫及。然而弥天大祸既已闯下，重责严罚便在所难免。于是，两人被夺了镇方之宝“万川精石”、“太阳神鸟”，并终生囚禁于西昆界内，由白虎部负责监管。同时还对玄武、朱雀两氏子孙施以重罚：玄武一族，除了江流长子太玄接替父职，掌管北溟政务外，共工次子太武及玄武氏子孙一干人，俱被流放东隅，号曰“蛇族”以示惩戒；而朱雀一族子孙则连同鹑火独子越洋在内，全被迁徙到东海之滨，并改号“鱼族”，南极则另委他姓管辖。尧帝令东隅青龙氏监管这两支谪族，同时约定，两百年后，方能解除两族所受的一应惩处。
鱼族众人听到此处，无不大感意外。众人喈叹之余，纷纷恍然大悟道：“原来我们鱼族却是朱雀氏后人。怎么从来都不闻长辈故老们提起此事？”
只听越波喘了口气道：“为了平稳度过两百年的惩戒之期，鹑火次子、时任鱼族首领的越洋便命令所有部众服从责罚，暂在东海边安居乐业，且两百年内不得提及旧事，以防横生枝节，空惹是非，若有违犯者将受重惩。这样一来，鱼族中谁人还敢言及此事？如此过了两百年，当年随越洋流迁东海的族人早都过世殆尽了，所以你们后来人不知此事。但这段内情却由族长口口相传，存留了下来。毕竟，时限一到，我们还是要重返南极，恢复朱雀族称的……”
话说到此，越波已是有气无力，疲乏不堪，额头上更是不断渗出豆大的汗珠来。越羽见状，连忙走近前来为他拭汗，石长老也捧了一碗清泉来喂了他几口。
越羽到底是年轻人心性，虽然勇武有余，却沉稳不足。他见越波神色稍有缓和，便又紧跟着问道：“父亲，说了这么多，那伤害你的人到底是谁？”
一时之间，越波却哪里又有气力说话？歇缓了许久，他才答道：“偷袭我们的可能正是蛇族，而那个用玉璋伤我的，应该就是他们的现任族长武乙！”
“蛇族？武乙？”众人惊讶不已，齐声问道：“伺机偷袭并沿途追杀我们的是蛇族？可本族与他们并无仇隙啊？而且平日里,那武乙对我们亦很是客气呀?”
越波道：“具体的情形、原因，我如今也猜想不出。不过，如果对方真是武乙的蛇族，那我们的麻烦就不会仅止于此。武乙这个人，我十分了解，其野心、谋略，可谓深不可测。只不过此前他一直碍于青龙氏的监管而藏之不露。唉，猛虎久困，既渴且饿，一旦出笼，伤人必多。更何况那是一条比猛虎还要厉害百倍的毒蛇？现在看来，他当是想要有所行动了。”
“有所行动？他武乙到底会有什么企图？”见越波面露忧色，语气沉重，越羽等人不由得心中急切。正待越波回答，却见他已是脸色蜡黄，两目紧闭，气息奄奄之下，连身子也坐倚不住了。
越羽连忙把他抱了靠在胸口，一边轻声呼唤道：“父亲，父亲！”
越波听见呼唤，又缓缓睁开眼来，眼神黯淡地在越羽脸上扫了一扫，以极微弱的声音断断续续道：“昨夜一过，两百年之期，已经届满，鱼族如今，已能按约定，恢复，恢复朱雀氏称号了。你，你便接替了我，领着族人，重振朱雀……”
他缓了一缓，突然间却提高了声调，转而朝信风等人说道：“你等诸位长老，务必齐心协力，辅助越羽，率领族人西往岷山白虎部领取本族法器——“太阳神鸟”，以求重振朱雀部族，破除武乙阴谋！既然我们要复称朱雀，那么一切习俗原该依照朱雀旧仪才是，但现在事出仓促，我已无暇细细赘述小节，只能言及大事要务。而人间之大事，又无非是生、死而已。我们朱雀一族的最大习俗，就是生则居于巢，死则葬于崖……”
越波刚说到此处，话音便戛然而止。越羽一惊之下，又是连声疾呼，见他并无反应，又慌忙伸手去探他鼻息，却哪里还有一丝热气？显然刚才最后那几句训词，是越波拼尽最后余力所为。
虽然此前鱼族部众都知老越波即将溘然长逝，但此刻眼见得他断气身亡，犹不免心痛难过。毕竟近百年来，鱼族在越波的带领下一直处于平和富足的安乐境地之中。而海上交流、贸易之事，越波更是在其父越洋开创的根基之上，将规模拓展得更为壮大。
别的且都不提，单是当时中华境内流通的货贝，三分其二便是鱼族由外洋运载而回的。未遭偷袭之前，鱼族实乃东海以至中华境内的巨富之族。更属难得的是，鱼族虽极为富裕殷实，但族人却个个勤劳不息，相处融洽，风气淳厚。这多半都是越波治理有道的功劳。因了此故，鱼族上下都对越波依赖有加，敬重不已。所以，当此越波亡故之际，虽然鱼族素有坚毅豁达的禀性，人人却又悲哀难抑。
好半晌下来，众人才略略平定了些心气下来。正要商议越波身后之事，就听得部众中有人惊呼：“对岸山头似乎有敌军追过来了！”
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『穷追不舍』
～羽、石师、信风、左～等人急忙抬头远眺，果然见对岸边的半～坡～，有一队人马正急匆匆地往～～～移动，看其情形，正是朝鱼族这边直～过来。情急之中，众人便齐齐～求～羽继任鱼族首领，果断从事。～羽却自觉能～不～，且父亲尸骨又尚未安葬，倘若就此便登～首领之位，却也不妥。但如果群龙无首，鱼族～境就更加凶险，便含悲答应众人，暂且～个代头领。等到日后鱼族安定了，再讨论是否由他继～～～权位。草草
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