春节是万家团圆的日子，工厂家属区洋溢着一派喜庆的气氛。政府已连续三年对鞭炮进行解禁了，从农历腊月二十三开始可以放至正月十五。一进小年，鞭炮声就在家属区响起来了。
为了图个喜庆，大年三十那天，老杨也买了一些烟花和鞭炮，吃完晚饭，让小英子穿好衣服，然后在楼下的空地放了一会儿。看见小英子高兴得值拍手，这时的老杨**了孩子般的笑脸。回屋后，让小英子看电视，他去厨房和面，剁饺子馅，准备也像所有人家那样，在半夜吃顿饺子。两个人的日子也是日子，也该过得有点儿滋味。
过年了，老杨没有像别人家那样贴福字和春联，却在家中的一面墙上钉了许多钉子，然后把小英子编织的所有中国结整齐地挂上。二三十个中国结挂在墙上，红红的，很是壮观，为房间平添许多喜庆的气氛。
老杨把饺子包好，进屋和小英子一起看春节联欢晚会。小英子知道这天晚上不是个寻常的日子，十分兴奋，一点儿睡意都没有。晚会的节目她看不太明白，看见老杨笑她也笑，小脸像一朵绽开的花。
墙上的石英钟指向十二点，外面鞭炮声大作，此起彼伏。还有那不断腾空的焰火，像闪电一样，把窗子映红。老杨急忙去厨房去下饺子。
老杨把一盘热气腾腾的饺子放在小圆桌上，小英子见了饺子，乐得直拍手。
小英子看着饺子，好像想起了什么。过了一会儿，她哇的一声哭了：我要妈妈，我要妈妈。
这孩子突然记起妈妈没离开这个家时，经常给她包这种叫饺子的东西吃。现在，小英子看见饺子，不由想起了周荔。
孩子的哭声令老杨的心阵阵发酸，刚吃几个饺子就没胃口了。他叹了口气，把饺子端回厨房。
厨房水龙头上方的墙上有面小方镜子，是周荔钉在墙上的。这是她的简易梳妆台。周荔没离开这个家时，每天上班前，都要站在这面小镜子前擦点儿护肤霜，用梳子梳几下头发。
这面镜子因主人离去，久未擦拭，上面像蒙了一层雾。
老杨站在镜子前，镜子里出现一张模糊的男人面孔。他顺手抓过搭在自来水管上的一块抹布，擦拭着镜子。
镜子里的男人面孔清晰了。他惊异地发现，镜子里的这张面孔没有血色，没有表情，没有活力。
一个强壮的男人，只几年的工夫，怎会变成如此模样。
老杨鼻子一酸，泪水模糊了双眼。
突然，镜子里的男人一下子变了脸色，一副怒不可遏的样子。
老杨猛地用手把镜子从墙上扯下来，然后丢进垃圾桶里……
春节期间，家属区的人还保留着民间的习俗，关系不错的彼此走动走动，说些吉利话，俗称“拜年”。
老杨人缘不太好，没人上他家来，他除了师傅赵万海家，谁家也没去。如果是前些年，老谢的老婆在世时，两口子一到初三准来串门，两家人在一起热热闹闹地乐一天。然后，老杨和周荔也会去老谢家玩一天。现在，老谢和周荔结婚了。老谢不来了，老杨自然也不去了。
这些年，每年春节，老杨都要师傅家去看一看。万海师傅快七十岁了，老杨没有亲人，他把师傅当成了自己的亲人。
初三那天，老杨给小英子换上新衣服，然后提着两盒“脑白金”，去了师傅家。这两盒“脑白金”是几个月前他的一个战友送的，战友是经销保健品的，见老杨气色不好，说给你两盒补补吧，很管用的。老杨没舍得“补”，当时就打算将其作为礼品送给万海师傅。电视上不是天天作广告吗，连小英子都学会了——“今年过年不收礼呀，收礼就收‘脑白金’”。
万海师傅有一个女儿，工作在外地，据说得初五以后才能赶回来。师傅在家里正仰卧在**看电视，见老杨来了十分高兴，马上关上电视，跳下床迎过来，将小英子抱起来。
老杨鞠了一躬说：师傅，过年好！
老杨在一只旧沙发上坐下后，万海师傅老伴——老杨叫她婶也眉开眼笑，急忙端来一个大茶盘，里面放着糖果、瓜子，放在老杨前边的茶几上。
见老太太还要去取橘子、苹果，老杨急忙说：婶，你别忙了，我不吃！
赵婶说：你不吃，孩子还不吃？
小英子从万海师傅的怀里挣脱出来，捧起老杨身旁的“脑白金”走到爷爷面前，唱起来：今年过年就收礼呀，收礼不收“脑白金”。
小英子一高兴，把广告词全唱拧了，惹得几个大人全笑了。
万海师傅责怪老杨：你来看看我，我就挺高兴了，还花钱买东西干啥？听说这玩艺挺贵的。
老杨本想说这是别人送的，可话到嘴边又咽下去了，只是笑笑。
赵婶说：这几年，人们不像以前那样爱走动了，过年了也没谁来。
万海师傅说：没人来倒更好，落个清静。
赵婶叹了口气：往年初三，永江也过来，自从让你师傅骂了之后就再也不来了。
老太太说的永江就是老谢。
万海师傅不满地瞪了老伴一眼：大过年的，提这混蛋东西干啥！
赵婶不好意思地说：瞧我，说“突噜”嘴了——好在建伟也不是外人！
万海师傅说：我说建伟呀，你和孩子今儿个就在我这儿过吧——你没别的亲人，师傅这儿就是你的家。
赵婶也说：你师傅总说，他从来没把你当外人看，就像自己的儿子一样。
万海师傅看着在地上跑来跑去的小英子，说这孩子好像长高了点儿。
老杨说高是高了点儿，可照正常孩子比也差远了，有的孩子不到十岁，比小英子高半拉脑袋。
万海师傅从口袋里拿出一张一百元的票子，对小英子说：过来，英子，爷爷给你压岁钱。
老杨连忙阻拦：师傅，你这是干啥呀？
赵婶说：建伟你别管，这是我们当爷爷奶奶的一点儿心思。
老杨说：师傅，你们老两口子的日子也不宽绰——
万海师傅不高兴了打断老杨的话：建伟，你咋这么外道呀——你再这样，以后别登我的门！
老杨见师傅生气了，就不再说什么了，告诉小英子给爷爷奶奶磕头。
小英子不知道磕头是怎么回事，愣怔怔地瞧着老杨。
万海师傅笑着说，罢了，罢了，都啥年月了，不兴这一套了——别难为孩子了，让她行个礼算了！
小英子给爷爷奶奶行了个礼。
赵婶端详着老杨：我说建伟呀，今儿个我才发现，你咋瘦成这个样子了？都有点儿“脱相”了。是不是有啥病啊，有病就抓紧看，千万可别耽误了。
老杨不以为然地说：就是消化不太好，拉屎费劲。我去看过几回，厂职工医院大夫说没啥大毛病，吃点儿管消化的药，过一段时间就好了。
赵婶说：这种事可含糊不得，别信他们的，咱厂医院的大夫都是“二百五”，拔牙把人家的好牙给拔下去了——过完年，让你师傅陪你到外面的大医院检查检查。
老杨笑了：婶看你说的，我也是扔四十奔五十的人了，我看病自己能去，还让我师傅陪着干吗！
赵婶说：别看你师傅快七十岁了，那体格棒着呢！
万海师傅也说：就这么定了，过完年，我陪你去，省医院有个大夫，是个教授，和我挺熟的，我们是晨练时认识的。
吃饭时，两位老人劝老杨再找个女人，不然的话，一个男人带个傻孩子过日子也太不容易了。
老杨觉得师傅说得有理，但觉得这事很难办。老杨苦笑说：就我这情况，带着一个傻孩子，自己又有那方面的毛病，哪个女人敢往这个火坑里跳。
赵婶说：你就找一个不喜欢办男女那种事的女人，丑俊不说，只要心眼好使就行。老太太还听说，女人里还真有生来就烦那种事的，大夫说那叫啥来着？
万海师傅说那叫性冷淡。
老杨又笑了：这种女人上哪儿去找呀，人家脸上也没贴广告。
赵婶说这事交给她，由她慢慢去“踅摸”……
马年春节就这么过去了，对老杨来说，最快活的一天，就是在万海师傅家的那一天。
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『一记耳光，了结了二十来年的兄弟情』
大概是初六那天，老杨在家属区的大道～碰到了老～和周荔。老杨是去食杂店去买～盐，刚出店门，就看一辆～悉的“半截子”汽车开过来，停在食杂店门前的小马路～，老～和周荔～着光鲜地从车～～来，朝食杂店走来。狭路相逢，老杨没有退路，只好～着头皮迎面走去。老～和周荔有说有笑地向食杂店走来，～然间发现了老杨，尴尬使他们脸～的笑容立刻凝固了。过年了，是中国人喜庆的日子，人们的心情
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