燕霞带着乡亲们的嘲讽、家人的厚爱、无形的压力踏进了中学的门槛，一读就是三年。这三年里，她每天提醒自己，我一定要考上一个好的学校，不辜负爸妈的栽培。在老师眼里，燕霞是个成绩优秀的好学生，负责任的好干部。因为燕霞的好成绩，学校的十三个老师都知道学校有一个出色的女学生。因为燕霞的不耻下问，这十三个老师都成为了她的良师益友。
班主任就是班主任，在所有学生的心里，印象最深刻的永远是班主任。燕霞的班主任是周老师，一个高个子戴着大眼睛的男老师。周老师毕业于师范学校，写得一手漂亮的行书。他最让学生喜欢的一点是说话幽默，课上他能把枯燥的物理理论说得形象生动，课下他总有说不完的笑话，即便不怎么好笑的事经他一讲也让人肚皮发痒。周老师讲三毛的故事时总是围着一大片的学生。周老师对大部分同学不严，但同学都怕他，因为他对做错事的同学特别严。学生都说他有魔力，差生到了他手上都乖乖的。更奇怪的是，周老师不在教室，学生也都很安静地看书，没有谁打吵。原来周老师每天都穿皮鞋，可他穿着皮鞋走到教室周围就没声音了。有时候，周老师锐利的眼睛就在窗户外面，可同学们还根本没察觉呢。就这样一位在燕霞心中、同学眼里非常优秀的老师，每天告诉大家要好好学习才能考取中专或中师，否则只能回家种地。同学们都为中专、中师埋头苦学着。
一九九七年，香港回归，百分之九十九的中国人都不会忘记。还有百分之十的人在深山里根本不知道香港啊、澳门啊之类的，香港归不归他们自然也就无从关心。他们关心的是今年的收成怎么样，明年有没有饭吃。毛**说得好，“身体是革命的本钱”。对于他们来说没有吃就没有好身体，没有好身体就没法革好土地的命。就在香港回归前的五个月，也就是一九九七年二月，洛口镇中学接到教育局通知。当时校长在星期一的升旗仪式上是这样告诉大家的：“告诉大家一个好消息，为了迎接香港回归，为了提高回笼县教育，县教育局决定向各初中招收三十名高中保送生，望各学校择优推荐。被录取的学生有五百元奖金，并免除三年的书费。”校长开始抒情了，“各位同学啊，高中是通向大学的桥梁，县里又发奖金又免除书费，这可是千载难逢的好机会啊！县里要求择优秀录取，从第一名挑到第四名。为了公平起见，我们学校每个同学都有机会报名，谁先报名谁就去考试，考上了就有可能读高中上大学。想读高中的同学在这个星期内到班主任那去报名。记住！谁先报名谁才有机会！散会。”
这个迎接香港回归的保送生通知，在落后的洛口中学炸开了锅。一下操，老师们，特别是高三的老师议论开了。“什么保送生啊，不就是抢生源嘛！叫前四名都去读高中，我们中考不倒数才怪呢。”
“就是啊，辛辛苦苦三年，为他人做嫁衣啊。”
“还是肖校长比较聪明啊，县里又不知道我们学校谁成绩好，只要有四个学生去就是了。哈哈！还公平起见呢”。
同学们这边也热闹开了。两个男生悄悄地离开了人群。“小敏，你不是想读高中吗？赶快去报名啊！”“我成绩那么差怎么可能有资格。”“校长不是说机会均等，谁先报名谁去考嘛，或许就考上了呢。”“校长还说择优推荐呢。”“要不再想想。”
刚进宿舍，女生们就相互问道，“高中是什么啊？怎么老师从来都没说过。”“好象要读三年呢，读好了还要再读四年，读得不好又回家种地呢。”“读中专、中师多好，三年后就可以赚钱了。再读三年，不，再读七年，嫁都嫁不出去了。”“燕霞，你成绩那么好。千万别陷入了泥潭啊！考了就不能参加中考呢。”燕霞笑道：“不是谁报名谁去考吗？我不去报名就可以了。我舅妈说要我考中专呢，出来好找工作。”
燕霞没说出来，舅妈说最好是考中专，中师出来做老师，老师是最小气的了，即使考卫校也不要考中师。燕霞想，像周老师他们多好啊，当老师挺好的，不过，舅妈肯定有她的理由吧。而且燕霞有一次也听到过老师们在议论：“外人老说老师小气，怎么就不想想为什么小气。工资那么低，养活自己都有困难，更不用说要养一家老小了。有钱谁不大方啊！现在那么多老师下海，那不都是逼的啊。几个月不发工资，以为我们是神啊！”燕霞想：“做老师那么苦啊！我受苦到没什么，要是没钱养爸妈可不行。还是做其他的吧。”
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『八 燕霞“中奖”』
老天总是爱开玩笑。一个星期过去了，全校初三年级近三百考生竟然只有～～生报名考保送生。学校只能听从县教育局的指示，～学校前两名的同学，也就是燕霞和缨子一起去～。燕霞一～子蒙了，“我可不想读高中，考～了爸～也不可能缴我读的。读初中爸～都那么大的～～，不能再给爸～加～了。”缨子就更不用说了，～～一个人缴她读初中已经很辛苦了。一年前，缨子爸爸为了几个儿～的学费、生活费（缨子有四兄～），远走他乡
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