第二章
九点到码头，我等了一个小时才搭到一艘上行的小木船。十五匹马力的柴油机突突突闹了一个多小时，才把木船送到二十里水路下端的江东。
码头小得可怜。陶乐在那儿等得不耐烦了。
“我是七点到的，”他看了看表说，“幸亏我到得早。不然，咱们找到天黑也不一定找到黄江的家。你猜他住哪？”
“我猜不出。”我说。
“——他住在船上！”陶乐得意地宣布，“他跟他娘……他们那条船号是‘云灰09’，专给窑上送石灰的。我也是刚才查访到——你跟我来！”
他从挎包里掏出两只塑膜包着的大面包，塞了一只给我。我们一边咬着，一边迎着毛毛雨中的堿雾，踏着滚动的卵石往上游走。
“云灰09”是一艘十多米长的木船。船中偏后处，有个三米长的竹棚，算是后舱；住舱前后便是垒满了生石灰块的货舱。舱尾有一台柴油机、一柄尾舱，右侧还有一支橹。船头上插着根油亮的长竹篙，把船钉在岸边。船上没有人。
我们钻进舱去。“不会错，你瞧。”陶乐指指小桌上翻开的课本和作业说。
课本边有一盏小号煤油灯。
船身动了一下，船尾上来一个四十来岁的瘦女人，手扶舱把站定了；接着光影一闪，黄江也跳上船头。
我正要叫他。陶乐冲我摆摆手，我们就藏在舱中，看黄江拨起长篙，一篙一篙将木船撑向河心。他妈妈则忽左忽右地扳动舱把。
顺流撑下数十米，水流渐急，黄江就不再撑篙，却将长篙平端在手，一动不动地鉚定在船头。
满载石灰的木船颠簸簸行驶在那宽不足百米的激流上。
水声越来越响。滚动的水面耸起一丛丛状似鸡冠的礁岩。黄江紧张起来，他的身子前倾，突然挥篙刺出；长篙的铁尖在岩石上点过，船头便避开礁岩的锋刃，贴着石面冲过去！
前头，翻滚的白浪族拥着，又出现了新的拦路石……
焉焉的“黄豆芽”变得生龙活虎。竹篙随着他瘦小的胳膊上下飞舞，将一块块礁岩挑向脑后。木船就在前篙后舵的摆布下灵活地绕过明明暗暗的礁石，艰难地跳窜而下。
我们能看到的仅仅是他的背影。但我总感觉到，那少年凝聚着刚毅的双眼射出异样的光彩！
船身和礁岩间激起的大浪拍击着船舱。浪花溅入货舱，不时有生石灰块吱吱地释放着热气，膨胀成一堆堆散灰。
在一架屏风似的礁石前，骤起的涌浪几乎漫上船板。我忽然明白：只要河水涌进船舱，那么，不待触礁，木船就会被膨胀的石灰裂为粹板残片！而在如此惴急多滩的激流上，一旦落水，任什么游泳好手也难以逃生，更何况那被生石灰煮怫的河水，根本不会容许生命存活……
黄江母子，不是在以全部生命力迎战死神吗？
骇人的涌浪却没能盖过船头。它们很快倦怠，似乎不愿在人类的勇力和智慧面前作徒劳的拼斗。木船进入一段平静的江流。只是在此刻，黄江才扯开一段腰带在头颈擦了几把（不知是水还是汗），又用力将长篙撑向河底。
“唱呀，娃，”尾舱边的母亲摇着橹喊，“别闷着——”
黄江亮开尖细的童喉，唱起一支蛮悍的江流号子。那号子激越高扬而极富节奏感，黄江的动作便变得更加潇洒有力。我听不懂他唱的方言，但我看得出，那号子的重音，都落在用力一撑的瞬间。
长篙的铁尖在水底岩层上敲响的每一串脆响，便是这高昂的江流号子绝妙的伴奏……
水声复又喧哗。木船势如奔马。黄江手中的长篙重又从“动力”变作“方向操纵杆”。他不再唱号子，只是在奋力辞向每一块巨石时发出一声威猛的低吼。
我紧张地盯着他手中那承荷着木船和舟中人生命的长篙。那时刻被怮成弓行又顷刻弹直的细细的竹篙，居然能经受一次强似一次的巨力冲撞而不折断，在我看来简直是奇迹。
……二十里河路终于闯过，江山口遥遥在望。林立的脆杆、机轮，小镇高耸的楼房街市——这看惯了的一切，此刻却是那么令人亲近。
这种感觉，只有从“鬼门关”闯过来的人才会产生……我发觉自己背上衣服**一大片，手心，还捏着两把冷汗！
木船终于靠上码头。
黄江长篙一点，如一只大鸟掠上岸，将船缆在一棵水泥拄上缠牢了。
他的大半截身子如同水中捞出。
看到从舱中走出来的我们，黄江不敢相信地瞪大了眼。我们一人握住他的一只手，那手布满老茧，粗糙得象水中的礁岩。
“你真够英雄的！”陶乐在黄江胸上擂了一拳，“了不得！”
“你们——是从江东乘到这儿？”黄江后怕得要哭，“我……我简直荤了头！要知道你们在船上，这趟滩我说什么也不敢闯！”
“城里娃，也该闯闯浪滩。”后舵边走下的黄母说。看来她早就发现了我们，为不影响儿子使篙，她一直没吱声。
“对不起，婶婶，让您受惊了。”我不知所措，对她行了个队礼。
她慈祥地笑笑。“陪同学玩去吧，娃。”那位母亲抬头看看乌云翻滚的天空对儿子说，“我去叫人来卸灰。你别玩得太久，待会装了煤，咱们早点儿上。这天，怕要转大雨。”
黄江麻利地换上干衣，拉着我们跑上高高的笔架山。
“没想到，没想到你还藏着这一手！”陶乐回望那一溜汇入江口的激流牙疼似地摇着头，“你你才够得上——真男子汉！实话，我坐在舱里都吓得差点没法修理……”
“没什么。惯了，也就不当回事啦。”黄江不好意思地说，“江东产的‘云灰’，市场上特紧销，就是没得旱路，全靠水运……十多年来我爹就来这当上船工了。我还是在船上生的呢。”
“工价——我是说，这样的危险活，工资比低吧？”陶乐问。
“运一船，窑上给二百元，”黄江说，“可装灰，船板容易烂，得常换，木材又贵……除去这些损耗，赚下的工钱只剩下一半了。所以我们赶星期天多送一趟，平素，只赶早送一船，不影响我念书。”
“你们生活挺艰难的。”我同情地说。
“也不。每天我上学后，娘还要装几担煤送上江东。逆水船慢，有柴油机帮着，一个人操舵就行，除去油费，也能挣二三元……我放学再搭别人的船回去，免费的。”
“黄江，我想跟老师说说，下周‘知心话’，请你主讲！”
“我讲？我成绩那么差，还讲得什么？”
“就讲讲这激流上的拼搏吧，”我说，“我觉得，它挺能激励人！”
“不行，我嘴特笨……”黄江脸都发白了。
“黄江，你算得个男子汉，哥们佩服！可就是太娘儿们……”陶乐发现我瞪他，忙转过弯儿，“可就是太……太不勇敢了。说个话怕什么？瞧我，只要能激励咱们47班，我连牧场上的败绩都敢抖出来！”
“要不，我交一篇书面发言吧。”黄江妥协了。
市场那边，“繁体字”守着个书摊。远远望见我们，他匆匆忙忙要收摊子。可是那些付了“租金”的顾客不依不让。正争执不休，我们已经到了书摊前。
“你爸叫你摆的？”陶乐板起脸问。
“他才懒得管我呢，”樊大用放弃了争执，索性把关上的徧书架子又打开来，“我要花，就得自己挣……呀，豆芽，今儿也有心逛大街？”
“你要那么多钱干什么？”我担心他参赌。
“参赛。不瞒各位，我参加过三十七回书法比赛，得过十回三等奖……”
“参赛还得花钱？”陶乐不信。
“当然得花钱。”樊大用说，“呀，寄作品得交参赛费；作品‘入围’得交预选费；评上了，还得交参展费、装裱费……新近我得的一个奖，还叫寄印刷费去，说出‘获奖作品集’，连同购买十本集子，总共要花二百呢。”
他掏出个《获奖通知书》，上面果然明写着索要二百元。
“骗人的！”陶乐不屑地说，“你这傻蛋，上当了！”
“上当？有本事你也上一回当给我看看！”樊大用不高兴了，“别看中国大，能够上份儿的还真没几个——不上三百人！我这是替文化人争气。我爸特瞧不起文化人。他说，我们那条街七个发了财的人，就有六个半文盲，非让我退了学拉倒！可我宁愿花钱来买知名度。总有一天，我要挣回个全国奖，让我老子刮目相看，从此知道敬重斯文……”
“你这是虚荣，钱买来的！”陶乐直踊踊地说，“有种别花钱！”
“给文化人争光争气，我宁可花大价钱！”“繁体字”寸步不让，“班长，你给评评理！”
“我也说不明白，”我支嗚着，“赶明天问问薛老师吧……不过，我觉得你该把精力多花在正课上。升不上高中，你算得什么‘文化人’？”
樊大用从汗背心里掏出本复习资料。“忘不了，班长。”他掂掂那本厚书的分量叹了口气，“到哪儿，我心上都压着这个……”
离开“繁体字”，我们拉着黄江逛了书店和烈士陵园。看看天色转暗，黄江急着回船，说什么也不去我家玩了。
不知薛老师用的什么法子，黄江到底上了讲台。
“不一定按讲稿，怎么想就怎么说，”薛老师递上一杯茶，一边替黄江打气，“别紧张。”但黄江还是紧张得把头埋在讲稿里，尽管他讲的完全不是那正正经经的“书面语”——
“……十三岁上，爹过世了，我开始跟娘扳舵。
“娘只让我扳舵，不让我撑篙。每次放滩，娘总要告诫：豆芽娃（豆芽是我的小名），出了事，你就使劲儿跳，跳得离船远远的——越远，越安全——再顶着水向岸上游。
“娘说这话时好平静。我问：娘，那你咋办？娘说我有法子的。你只要顾住自己。
“娘在后舵边给我留下一支篙，让我撑着篙，好跳得更远。
“后来我才懂了。石灰船下滩，万一触礁前头的篙手是说什么也逃不出那滚滚的石灰水的！我曾亲眼看到过，一名醉了酒的老篙手被石灰水煮的烂熟……从那以后，我就跟娘争前篙了。我说，我都长成男子汉了，我能撑！
“……娘不让。
“背着娘，我扎了一架木排，赶趁星期天，假日，一趟接一趟练习撑篙。到去年，我满十五岁，滩道也摸熟了些，就从娘手里夺过了前篙。
“……我明白，即使让娘掌舵，船触了礁，她也不会仍下我独自逃生的！
“娘儿俩的命，都拴在这篙上了……
“明白了这个，以后我放滩就感到特别累。虽说，每天还不到一个小时的工
作，可我知道，这一个小时，浓缩了一天，一年，一辈子：每天，石灰船靠了岸，我挎着书包走上码头，都有一种精疲力竭的虚脱感。我好累。我总觉得睡不足，没记性。我的成绩很快下降了，被塞进了慢班……我更难受。我知道，我没希望升高中，更别说考上大学……”
黄江的声音哽吱着。教室里响着轻微的抽泣声。好几个女孩在悄悄抹眼泪。
“我绝望过，哭过，但我从没有放弃过努力。我觉得人生就象那滩道——石灰船上的篙手，会因为艰险就干脆仍了长篙听天由命吗？不会！只要还有一线生机，篙手就会拼搏到底！
“我没有权利放弃努力——在校一天，我就要努力一天，我忘不了爹临终留下的话：‘好好念书！成绩还差不要紧，反正不能懒——念书时的懒学生，将来干什么，也不会有出息……’
“爹的话，我永远记着……”
讲桌后的少年佝偻着身子，声音越来越细小，仿佛一名心力交粹的老者。只有在江流上，当白雾蒸腾的石灰船飞驰在惴急的滩道，当母亲和自己生命依赖他的专注时，他才是一团充满青春活力的火焰！
薛老师扶住黄江的肩膀，把他送回前排座位，自己回到讲台上。
“……在那样的处境中，黄江同学没有放弃自己的奋斗，”薛老师象平素那样为学生的发言加上按语，“对我们大多数同学来说，黄江的奋斗简直是一个不可思议的神话……他是我们班级的骄傲！”
“……在为黄江而自豪的同时，我们还应当拿出什么行动？”
第三天一早，邱琴在校门口拦住了我：
“你去告诉那个黄江——我爸爸愿意辞退一名清洁工，把这份工作让给他母亲。公司有住房，他母子都可以搬到镇上来住。”
“那太好了！”我由衷地为黄江高兴。当更令我感奋的，是这个“冷美人”居然也有这样的热心肠，而且想得这么周到。“你亲自去跟他说，岂不更好？”
邱琴白了我一眼，又恢复了她的冷峻孤傲。
但高兴还是盖过了我心中的不快。我找到黄江，他正在花坛边守着一大堆信封发愁。看到我，他象遇见了救星，忙不选将那堆东西推过来：
“班长——你瞧，我怎么能接受——陶乐还卖掉了他的马！请你帮我退还给同学们吧……”
那是一包包钞票。除了陶乐那一叠外，多是整五整十的，也有些零星角币。而且封套上一律没有签名。
黄江告诉我是昨天下午几个同学送到船上去的。
我也为难了。“你就收下吧，”我说，“同学们一片心意……”
“不，我不能接受……要不，我交给老师去！”他说着要走。
我叫住他，把邱琴的话对他说了。
黄江眨巴着眼，坚决地摇了摇头。“请你转告邱琴，谢谢她父亲的好意，可是我……不能接受。”
“为什么不能？” 邱琴突然出现在我们身边。
她的出现使黄江有些酷迫。
“我的意思……不能为我们母子使另一个人失业，”他说，“我能养活自己。再说，这浪滩，习惯了就不是那么可怕。”
“即使你征服了它一万次，第一万零一次危险仍然在威胁着你！”邱琴雄辩的语气不容置疑，“只要你不脱离河滩，险滩激流就永远是用马尾悬挂在你们母子头顶的达摩克利斯之剑！”
那高傲的女孩说罢径自走开了。
“谢谢你们，班长，”黄江转向我，“可是我不能接受。真的。我不能接受！”
从表面情况来看，我的工作开展还算顺利。但关键的一环还没打开，那就是——学习成绩。第一次单元小考就给47班师生兜头浇了一瓢凉水——除了六名“掺沙子”的插班生和降级的陶乐，其余四十名同学没有一个单科及格！
宣布成绩后，班干会出现了空前的冷静。分数上不去，慢班永远是慢班！
“还得靠传统法宝——四大流行。”一名小组长说，“人家45班那个紧呀——星期日都大半教室的人，老师也陪着，补课，讲难题……”
“再紧，家长都有意见了！”另一个反对。
“我爸爸没意见。他巴不得我通夜不睡才好。只是……咱们这不争气的脑细胞……”第三个说。
“真！今天第三节，我们这组就有三个磕睡的。我自己的记性也快没了，昨天称称，这一个月内就减肥二公斤！”“胖妞”王芳芳的话激起一阵带苦味的笑。
薛老师站起来：“看来，‘四大流行’也不是灵丹妙药。咱们还得讲究一点学习方法。我发现咱们班上有的同学班级工作很忙，家务劳动也不轻，但他们的学习成绩始终名列前茅，这说明，学习对于他们来说是很轻松的事。我想让这些同学在明天的‘知心话’里现身说法，捐献一些锦囊妙计……”
薛老师让我留下，就宣布散会。
“我查了一下历史档案——近七年中，咱们江山口中学的成绩逐年下降，”她说，“你认为原因何在？”
“很明显，”我说，“生活水平逐年上升，丰富的文化生活侵占了学生的学习和休息时间。我统计过：47班60%的同学每晚看电视在三个小时以上，将近一半同学没有一个安宁的学习环境……我认为这是关键。”
“按你的说法，贫困和文化倒成了亲姐妹，而物质生活的提高反而对学习产生了‘副作用’？”
“事实如此。”我说，“我还注意过报刊上宣扬的——大多数‘学习尖子’、‘高考状元’都是家境贫寒，甚至生长在文化落后、没有公路也没有通电的山村。那些学生在阅历见识或智能上也许没法与城市生相比，但一个个心如止水，背书、记笔记的条件绝对一流，考试当然不落人后了！”
“是不是该把学校办成修道院呢？”薛老师打趣地说。
“我不那样认为。我只是主观地感觉，这种趋势似乎不太正常。咱们学校的小林老师在《教育•争鸣》上也发表过类似的观点，他认为这应该归咎于教学内容和考试制度……我觉得也有些道理。”
薛老师若有所思地点点头：“可是，你并不是生长在那样一个环境，还有邱琴……”
我语塞了。绕来绕去，关键似乎仍然在我们自己身上？“好吧。我尽可能公开自己的‘锦囊’，”我说，“只占十分钟就足够了。”
我的“锦囊”特简单。我性急，好胜心又强，还是在小学四年级时，有一回期终考试，我的总分被拉到了班级第二名，我哭了一场。从那年起，我每到寒暑假总要把下学期的课本提前弄到手，趁假日自己把它们先“啃”一次，这样啃到开学，老师讲课我就只要针对自己没弄懂的那些部分进行“突破”；就是在平时，每天做完功课我也要把第二天该学的新课文预习一次。
这套方法已经成为我的习惯。我把它称之为“打提前量”。
“……‘打提前量’，可以使学习进入良性循环，”我总结说，“学得轻松，就能腾出更多精力去抓那个‘提前量’。提前的幅度也越来越大。不瞒大家，有的科目，我已经预习到了高二！”
我在同学们惊讶的砟舌声里结束了演说，期待着大家感激的鼓掌。
回答我的却是一片静寂！
好一阵，“霸王”刘凯站起来：
“咱们赶在教材后头撒丫子还赶不上，哪里还能腾出精力打提前量哪？”
“有班长那份天才，咱也不来慢班了！”“女强人”余兰芝在下头嚷嚷。
“是呀是呀……”
好多同学附和着。我好心的奉献，反而被他们当成了炫耀和卖弄！我把求助的眼光投向薛老师。她埋头记录，根本没理会我的酷态。
邱琴走上讲台。
也许是平素很少说话的缘故，这冷峻的女孩自有一种威慑力，她推了推眼镜，目光所及的每个角落便相继安静下来。
“我认为，”她清晰地咬准每一个字，“现在不是要抓紧，而是应该适当放松——比方说，从‘四大流行’中把自己解放出来。”
下面响起交头接耳的叽喳声。
“是的，放松！”邱琴加重了语气，“知识不是商品，别指望付出一份代价就能购回等量的一份。如果把读书简单地看作换取文凭的支出，整个地丧失读书的乐趣而成为沉重的负担，那样的书，我一天也不愿意读。”
“请问，”刘凯彬彬有礼地站起来发问，“邱琴同学的读书目的？”
邱琴注意地看了他一眼。“在回答这个问题之前让我先讲几件小事。暑假，我去了乡下舅舅家，那晚，大伙围着电视观赏芭蕾舞剧天鹅湖。当《四只小天鹅》那段欢快的乐曲奏响时，外婆——一个目不识丁的老人惊讶地喊：
“‘呀，这些小妖女，一个比一个俊！”
“表弟忍住笑，悄声对我说：‘瞧咱奶奶！这么好的舞蹈，让她看变味了……’
“读小学的表弟已经懂得从舞姿从节奏中欣赏美了。
“我呢？那一刻，我沉浸在音乐塑造的意境里，我仿佛亲临那湖畔仙境，一种如诗如画的美，伴着波光霞彩掺入我的身心，我整个地陶醉了……
“与此同时，坐在我身边的舅母——一位麻将桌上的‘穆桂英’却发出了均匀的鼾声……
“另一件事给我的印象更深。八年前——那时我父亲还在工地拉板车——有一天，西门口那家旧货铺里挂了一张陈半丁老人的《风荷》。我爸在那儿路过，就被它迷住了。那一段时间，爸爸一早一晚都要在那儿站上好久，有时，夜里还带上我去看。那画价并不太高，可爸买不起……后来那幅画被服装店何老板买去了。过了几年，爸爸因业务上的事来到何老板家，偶然看到了那幅画——画铺在地上，何老板十岁的儿子用笔拈了油彩，正在涂抹那些荷花……
“现在我可以回答刘凯同学的提问了——读书的目的——一千人可能有一千种答案，但最根本的一个，我认为应该是：为了自己从更高的文化层次上享受人生！”
“这个目的太自私了！”陶乐大声反对，“纯粹个人主义……”
“个人主义与自私之间并不能划等号。”邱琴说，“个人是社会的分子，当每一个人都能从文化的高层次上完善自我，社会也就日趋完美。
“从这个目的出发，我用‘春游’的态度对待学习——不要老是计较过了几道桥走了多少路，不要老去为一些没有采到手的映山红耿耿于怀，走到哪儿玩到哪儿吧，这样，心无挂碍，脚下轻松，反而能观赏到更多的景致！”
我凑近薛老师的耳朵：“这个邱琴，她越说越离谱了……”
“饱汉不如饿汉饥！”沙庆龙的哑嗓子在后面喊，“小邱，你反正有把握捞一名二名，当然把念书看得喝凉水似的——不烫嘴不胳牙！要是我也跟着你那样子‘春游’，连五十分都保不住！”
“别打乱！”副班长起来替邱琴帮腔，“邱琴自介绍的，跟王玲一样，不是一朝一夕就能生效的‘急救丹’，人家是多年积累进入‘良性循环’……”
“我现在要的就是急救丹——能够给我提高十分的！”沙庆龙发横道，“唱高调好听，管用吗？”
“邱琴不是教你放松吗？”副班长说。
“还放松！她能替我挨揍呀？”沙庆龙挽起袖口，**粗胳膊上一道道青紫色的伤痕。
“今天就说到这儿为止吧。”我对薛老师说。
“没关系，各抒己见嘛，”薛老师笑着说，“咱们这个节目，不是叫‘知心话’吗？”
“……说到紧张感——我敢说，谁的家长也没我妈抓得紧！”受到老师鼓励的邱琴继续发挥，“凡能得满分的功课，她不允许我得九十九分——但我从来没感到什么压力。我每晚弹钢琴，每个周日出外写生……青年人该玩的，我都尽情地玩。这样，到课堂上，我放松的脑神经便进入一种最佳的‘吸收’状态……我从不打提前量，更不要去看什么课外辅导之类的书。课外，就该读课外书——文学，科普，艺术家传记……
“我的感觉是：教科书编得够好的了，读懂了它，不但应付考试绰绰有余，而且能使我有系统地积累知识、开拓视野，顺着它的阶梯，顺利地走向幸福的人生……
“借此机会，顺便向学校提个意见：把美术和音乐课挤掉是得不偿失的。科学和艺术是一个相关联的整体。有人说，爱因斯坦就是从小提琴中获得灵感而创立相对论的。凭自己的经验，我完全赞成这个观点！”
邱琴在长时间的鼓掌声中走下讲台。薛老师也为她鼓掌。我悄悄地离开了教室。不是嫉妒，也不是反对她的那些观点。我只担心她的话给这个班添乱——这个“被动的群体”，是不会凭他一席演说就达到那个“文化高层次”的。
千万别再出什么乱子！
本章已完结，下一章内容更精彩喔。
下一章“第3章：初三流行色第三章”内容快照：
『初三流行色第三章』
第三章47班忽然涌现了许多美术爱好者。一到放学，镇外河滩～、～边，三三两两拿着画笔速写本的，都是这个班的同学。邱琴煽动的“文化高层次”果然～～～“四大～行”了！惦记着帮余兰芝补习数学，～课后我到～找她，最后在荷塘边寻着。她居然～着个大画～，跟几名～生一起，在邱琴的指导～写生、画荷叶。“别忘了咱们的正事！”我不高兴地拉余兰芝。“什么？哦，
～～