小扣子家。
小扣子躺在被窝里，王玉香坐在他的身边，一勺一勺地喂他稀粥，赵队长也凑过来，仔细看着儿子。
“我就说让你早点去找，你就是不听，多悬啊！”
“行了，别埋怨我了，这孩子不是回来了吗？”
“小扣子，你快说，你们到底是干啥去了？”
“没干啥啊，就在外面玩了。”
“我就不信了，玩还能跑西山去！”
“我也没想去那么远，走着走着就到那了……”
“你还嘴硬……”
“我说你能不能现在不说他啊，这孩子都冻成这样了，有啥话明天再说呗。”
“你真是头发长，见识短。现在，村里的形势多复杂啊，这孩子的主意是越来越怔了，我的话他根本就不当回事了，再不说还了得啊！”
“我就没见过你这样当爹的，孩子都这样了……”王玉香生气地转过身去。
“小兔崽子，你快说，如果不说干啥去了，我就把你的腿打折！”
“我知道你革命，我也知道你积极，别在家里逞能了。孩子都饿了一天了，能不能让孩子好好吃顿饭啊。从孩子进屋到现在，你的嘴就没闲着，还有完没完啦你！”
“谁让他到处疯了，这不都是他自己找的吗！”
“你也不问问孩子冻成啥样了，我看你啊，是有个孩子把你烧的，这孩子能平安地回来，高兴还来不及呢。你倒好，那张了老驴脸，拉得老长老长的，给谁看啊！”
“我一说孩子，你就横扒拉竖挡着的，这孩子还能管吗！”
“孩子冻这样，你不心疼，我还心疼呢，我再说一遍，有啥话，能明天再说！”
“你懂啥啊？”
“孩子不就是出去玩，回来晚点吗，有啥了不起的，看你那严肃的样，好像有阶级敌人破坏似的！”
“你算说对了。你也不好好想想，如果没有人指使，大冬天的，几个孩子能这么晚才回来？小扣子，你快说啊！”
“说啥啊？我们就是想出去玩玩，没想到后来走不动了，这才回来晚了。”
“你说的可真轻巧，这么冷的天冻坏了，饿坏了咋办，说不准，这正是坏人残害你们的圈套呢！”
英子家的炕上放了一张桌子，张则理把高粱米粥端了上来，放在桌子上，又拿来一盘咸菜。英子躺在炕头上，消瘦的脸上显得十分苍白，听到响动，她的两只眼睛慢慢睁开。
英子叫张思玫。说起英子，真是命苦，打小妈就没了，是她张则理一手将她拉扯大。最近，她患了肺炎，已经病一个多月了，到现在也没见好转。这几天，她的病加重了，一直躺在炕上。英子从被窝里慢慢爬了起来，凑到桌子边，父女俩边吃，边聊。
“爸爸，刚才外面吵什么呢？
“一天都没见山娃他们的影，人们在找呢。”
“他们现在回来了吗？”
“刚才，我听见有人说，他们已经回来了！”
“我想去看看？”说话间，英子勉强蹲了起来。
“我知道你关心他们，看你病成这个样，咋去看啊？”张则理立即扶她坐了起来。
“他们没事吧？”
“你先吃点饭，一会我去问问。”其实，张则理比英子还着急，但在女儿面前，他仍然保持得很冷静。
百岁家的厨房里点燃了两只蜡烛，但依然有些昏暗。平时冷清的厨房，此刻，却热气腾腾，钱兰英、秦玉兰和王玉琴在为两个孩子忙碌着。
“你们快来看啊，山娃醒了，山娃醒了！”屋里的人发出了一阵惊喜的叫声。听到这个消息，压在人们心上的一块石头，总算落了地，每个人脸上的愁云都散开了。厨房里忙碌的三位母亲，立即放下手中的活，快速跑到了里屋。王玉琴第一个跑到山娃面前：“山娃，你可算醒了！”王玉琴将脸贴在了山娃的脸上，山娃双手搂住妈妈的脖子：“我咋会在这呢？”王忠臣也凑过来，眼巴巴地望着山娃：“本来我想把你背回家，可你肖大娘就是不让，她说咱家没啥吃的，非让你留在这！”即使是王忠臣这样的硬汉子，见到这个情景，眼睛也**了。
百岁看山娃苏醒了，拉起他的手，惊喜地打量着他。屋里所有的人，都以同样的目光盯着山娃。
“来，你们一定饿坏了，快吃饭吧！”钱兰英和王玉琴高兴得合不拢嘴，她俩各自端着一大碗小米粥，向山娃走来。秦玉兰更是高兴地拍着大腿，笑出了声。她端着四个咸鸭蛋，乐呵呵地递到两个孩子的手里。看到眼前这么多的好吃的，山娃感觉肚子更饿了，他真想马上爬起来饱餐一顿。可是，身上连坐起来的力气都没有了。在秦玉兰的帮助下，山娃坐了起来，接过饭碗，手还在发抖，尽管如此，他还是大口大口地吃起来。山娃实在是太饿了，一大碗小米粥，很快就见了底。他吃饭的样子特别香甜，甚至有些狼狈。
“这真是老天有眼，老天有眼啊！两个孩子总算没啥事……”王玉琴说着，怎么也止不住激动的泪水，她用袖口抹了抹眼角，继续说：“我这是咋了，孩子平安回来应该高兴才是……孩子，这咸鸭蛋是你冯婶特意拿来给你们的，慢点吃啊！”王玉琴激动地不知道说啥好。
看到儿子狼吞虎咽的样子，王忠臣眼含泪花，他放下手里的纸烟，拉起山娃的手，自言自语地说：“不怕你们笑话啊，早上，家里没有吃的，他妈只给他煮了两个地瓜，还没来得及吃，揣上两个地瓜他就出门了。孩子托生在我家，真是苦了他了，要是这孩子有个三长两短的，我会后悔死的！”
“这么冷的天，哪能一天不吃饭呢，这不要把孩子饿坏了吗？”秦玉兰心疼地摸着山娃的头。
“你们也真是的，为啥不让孩子吃完饭再走呢？从早上到现在，一粒米也没进肚，还是这么冷的天，铁人也受不了啊！”钱兰英也在责怪着。百岁听了王忠臣的话，先是愣了一下。然后，放下饭碗，停止了吃饭的动作，瞪大了眼珠，满脸的惊讶。他忽然转过身，双手搬过山娃的头，看着山娃的脸，眼睛眨都不眨，凝视了好久，好久。突然，他**地抱住了山娃，号啕大哭起来……
刚才还狼吞虎咽的百岁，再看看他现在的举动，屋里的人都惊呆了。不知道发生了什么。人们被弄得丈二和尚——摸不到头脑，山娃也一时竟不知所措。许久，百岁才转过头来，人们看到他的脸上依然淌着泪水，山娃的衣服也**一片。
“百岁，快说说，到底是咋了？”钱兰英疑惑地问。
“他……他……”
“百岁，不许你说啊！”山娃这才弄明白咋回事。
“那两个地瓜……他……他根本就没舍得吃，都给了我和小扣子吃了……”
整整一个晚上，英子辗转反侧，一直都没睡好。天快亮的时候，她做了一个梦，梦见山娃和百岁他们从西山上摔了下来，摔得满脸都是血，吓得她出了一身的冷汗。在梦中她还不停地呼喊着……英子的呼喊声惊动了张则理，他点燃油灯，贴近女儿身边，为她擦去额头的汗水，看着她消瘦的脸庞，亲切地问：“怎么了，女儿？”
“我刚才做了一个梦……”
“是不是还在担心山娃他们啊？”张则理心疼地看着女儿消瘦的脸，给她的被子向上提了提。英子将头侧到父亲的方向：“是，不知道他们冻坏没，饿没饿着……”张则理用手轻轻地拍着英子的后背，并将被子掖了掖：“英子，昨天晚上，我到百岁家去了，山娃和百岁连冻带饿，到家的时候已经昏迷了。不过，我去的时候，他们已经醒了，能吃了饭，就是脚冻伤了，没啥大事。”
“你没问他们去那干啥吗？”
“没问，你猜呢？”张则理望着女儿的双眼。英子微微地笑了：“我感觉和我有关系，是这样吗？”张则理用左手在英子的鼻子上一点：“你说对了，他们是为了给你治病，才去狐狸洞弄药的。”张则理眼圈红红的，里面含着泪水。
“他们怎么这么傻呢，这么冷的天，这不是要命吗……”英子“呜呜”地哭了起来：“他们干吗这么傻啊……”
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『第五章童贞无瑕』
钱兰英是个善良、勤劳的农家～～。村～的人都说她有～灵巧的～，有一～很好的针线活，总也闲不住，这会，她正在坐在炕头～～工活。花白的头发～，藏了一副老花镜，老花镜已经少了一条～，是用一～细～绳套在～朵～的。～丈夫肖殿福，也是个十分正直、勤奋的庄稼汉，平时话语不多，老实巴～的，也是勤快的庄稼汉。在家的时候，总喜欢摆～～木匠家什。老两～结婚后，先后生了四个孩子，可是，都先后夭折了
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