汽车就要开动了，阿香将一直紧握着的女儿的小手松开，弯下腰来在女儿的脸上亲了一口，又一次地叮嘱着女儿今后在家听话。然后从婆婆的怀里接过一岁的儿子，把他抱在怀中，在自己的脖子上和胸脯上**贴着，她不住地吻着儿子的小身体。婆婆看见她浑身颤抖马上要哭。“哎”婆婆不高兴地对她说：“是你自己天天闹着要出去打工，又没有那个逼着你去，你要真是这个样子，我看是不要去了。再说孩子在我这里，平时孩子不都是跟我睡，我还能亏待她们了。”

　　她抬起头来，眼睛里含着眼泪，把儿子交给了婆婆。“我怎么会不放心你，你带得比我还精心，我主要是控制不住自己。”说完她很快地转过身来，急忙登上汽车。

　　汽车终于启动了，女儿一边跟着汽车跑着，嘴里还大声喊着妈妈再见。婆婆怀中的儿子也在双不停挥动的小手。看到婆婆正用围裙给儿子擦鼻涕，她的眼泪禁不住地又流下。第一次离开儿女，她的心里十分难受。

　　汽车风驰电挚般的飞奔，一望无际的田野不断向后掠去，她若有所思地凭窗眺望。一路所见的，有落叶裸赤的树林，有经冬雨淋湿后的褐色的旷野，有散布在平坦的田野中的黄的和褐色的茅房，屋顶都经霜浸雨打，变成黑色了。突然路边的一处房子，似乎很像自家的房子，房前站着老人抱着孩子，触景生情她不由得一阵伤心，赶忙拿出手绢捂住眼睛默默地哭泣。

　　“哭什么呀，阿香。”庆元的媳妇看见她掉眼泪。“想孩子就回来，你又不是永远不回家了，坐车顶多一天功夫就回来了。”她费了很大劲镇定下来，擦干了眼泪。渐渐地恢复过来。直到这时她才注意到自己的前排坐着同村的庆元两口子，这次他们还带着两个孩子一道去上海。看着正在哄弟弟玩的小姑娘，她禁不住地问庆元媳妇：“龙英子不上学了？”那个女人不以为然地说：“小姑娘念什么书，这几年孩子丢给婆婆带。我两头牵挂。钱没少给，你看孩子瘦成什么样了。”庆元夫妇在上海也是以收废品为生的，俩口子干了几年了。那个女人和婆婆的关系很紧张，一提起婆婆她是一肚子冤屈。

　　她不放心地问“就扔给婆婆看着，一旦在外面碰着了摔着了，跑丢了怎么办？”

　　庆元媳妇听后撇了撇嘴“阿香，整个村子里有几个像你，婆婆什么都帮你干了，我们没得你好福气，早就分家了，她妈妈干一点活就只叫屈。一天到晚就知道要钱。”说完狠狠地瞪了自己的男人一眼。那男人笑了也不反驳，悠闲自得抽着烟。

　　听了这些话，她苦笑一下，心中暗想：真是一家不知一家苦，我在家干多少活有谁知道，我心中的委屈跟谁讲。她忍不住了，就想再申辩几句，这时，两个孩子为了争占窗口发生了矛盾。当姐姐的向妈妈告状：“妈妈你看，是我先在这里坐的。”庆元媳妇让两个孩子闹得头晕脑胀，听了女儿的话，立即火冒三丈：“你多大了，还和弟弟争。你就让他在窗口坐一会。”在妈妈的呵斥下，当姐姐一脸委屈地站起身来，让弟弟坐到了窗口。

　　男孩坐下来后，就把车窗打来将头伸出去，大声的唱起歌来。一会儿，女孩忍不住也将头伸出去，两个孩子迎着风大声地歌唱。车开得飞快，敞开的车窗带进来的风很大，她住视着前方，任凭车窗外吹来的风撩拨着她的头发。车外的景色在迅速地向后退去。两个孩子发出刺耳的噪音。

　　“关窗，关窗。”后排的人有意见了，他们让风吹的受不了大声嚷着，庆元朝着女儿喝道：“吵死了，龙英子别唱了。”女孩吓了一跳，随即不再唱了。可男孩还是满不在乎，继续唱着。无奈之下庆元站起身来朝后排的人抬手打了招呼，关上了车窗，将儿子抱开。车厢里的噪音顿时安静小了许多。她把目光转向窗外，看着绿色的田野飞快地向后退去。随后她的思路变得混乱，开始模模糊糊地想象上海的生活会是什么样的。

　　今天车上的人不少，连过道摆的小凳子上坐也坐满了人。但是大家都是年轻人，又是同乡同村。车厢里很热闹。受周围的气氛的影响，她的心情也轻松起来，离别时的一点惆怅慢慢地被她抛在脑后。

　　在车厢里的这些人中间只有她的丈夫家坤不合群。刚上车的时候他还跟周围的人应付几句。车没走多远，就歪着脑袋闭上眼好像睡了。其实她最明白自己的男人此时心里在想什么。丈夫的性格内向，不像她悲伤的情绪来得快去得也快，他一直没从这种心情里缓过来。看见自己的男人死气沉沉的样子，她也有点瞌睡，于是把头靠在男人的肩膀休息。没有多长时间，后排坐着的几个同村的青年就在招呼她们：

　　“阿香，昨晚你俩办事了，怎么一上车就睡觉？叫家坤过来打扑克。”

　　她的睡意精神一下全没有，精神振奋起来，站起身来骂到：“狗嘴吐不出象牙来，打扑克又没有桌子，在哪打呀？”

　　“来吧，来吧，这不是桌子吗。”他们把两个旅行袋摆放在中间，上面铺上报纸。见状她推了几下家坤：“他们叫你过去玩。”

　　家坤依旧闭着眼，不耐烦地甩了甩肩膀：“我不去，你想玩，你自己去。”后面的人还在邀请着。无奈她睃了男人一眼，犹豫了一下还是过去了。有了阿香的参加，后面就热热闹闹了，年轻人愉快放肆的说笑声回荡在车厢里。

　　中午时分，汽车在公路边一家饭店门前停下来，司机告诉大家在这里吃饭。二十分钟后出发。她早就想解手了，可是守着一帮大男人，犹豫了几次，最终也没好意思喊司机停车下去方便。车刚停下来，她就跟着庆元的媳妇急匆匆跑去方便。

　　中午时分的阳光，照在人身上暖洋洋的。公路两旁的麦田里一片绿油油，生气盎然。她在小卖部买了一瓶矿泉水后就回到车上，夫妻俩吃着从家里带来的饭。

　　“阿香带什么好吃的了，下来一块吃。”同村的几个人在喊他们了。她看了自己的男人一眼说：

　　“人家在喊咱们，去不去呀？”

　　“车上这么大的地方就呆不下你了，这一上午看把你忙乎的，你想去你就去。”看着丈夫阴沉的黑脸，她明白上午自己去打扑克，小心眼的家坤心里一定又生气。

　　“不就是玩个扑克吗？至于生那么大的气，以后你就把我的身子拴在你的裤腰带上吧，小心眼子。”

　　丈夫笑了：“我说什么了吗？你去玩吧，我才懒得管你呢。”丈夫的心思她早就摸透了，觉得还是有把握哄住自己的男人。

　　二十分钟后汽车准时出发了。在余下的旅程里，后排的人还在招呼她过去玩，她再没过去打扑克，她不想惹得家坤不高兴。人们常说漂亮的女人没有头脑，因为有很多男人会替她们做了。但她心里主意很正。只要没有婆婆的掺入，她还是可以摆弄好自己的男人。她认真地听着庆元夫妇讲上海的事，还不时地询问。交谈中，她得知现在上海的工作很不好找。农村人去干的工作，都是城市人不愿意干的，大部分工作又脏又累。暗想：吃苦算什么，她不怕，只要能挣到钱吃点苦也值得。她沉醉在脱离了自己那个沉闷家后的喜悦中。长途汽车在公路上飞快地颠簸着，象一支离铉的箭飞向上海。阿香静静地坐在座位上，透过车窗向外看去，闻到清晨的露珠和松树林的潮气混合而成的一种淡淡的气息。渐渐西落的太阳把红霞映在她的脸上，上海越来越近了，她关上车窗，靠在座位上，脑子里像倒录像带又一样浮现出分别时的情景。傍晚时分汽车到达上海。

　　汽车进入市区后，她的眼睛就不够用了，一个花花绿绿的世界出现在眼前。汽车走走停停，到处是高楼大厦，到处都是人，汽车排成了长龙。车上的人都兴奋起来了，大家都挤在窗口前，向外面张望。那些以前来过上海的人不停为她讲解着。家坤也十分激动，他的口中不时地发出：“啊呀，阿香你看，你看。”惊讶声。在焦急不安的等待中，汽车终于到达终点站。

　　此刻站在拥挤的站台上。周遭全都是人，肩扛手提行李穿梭，她愈发觉得兴奋也稍带点紧张，因为他们不是属于这个城市的人。乡下小镇上的悠闲从容，和这里的人形色匆忙，直有天壤之别。光是她在站台上所看到的人，就已超过他们全镇人口的总数。在老家。人人都是熟人，人人遇到别人都会停下脚步打招呼，这里的人是来自五湖四海的过客。在家乡任何人要是看到他们提着行李，一定会自动上前帮忙。在这里没有人肯浪费一秒钟多看他们一眼。

　　家坤兴高采烈地东张西望，对任何事都感到很新奇。上海汽车站比他想像中大了好几倍。比较起来，他们那里的房屋建筑寒酸得可怜。

　　家坤用一种紧张无助的眼光地看着她。叫她先去找哥哥。

　　“阿香，你去找找你哥，看他在那？在哪里？”

　　“谁知道在哪，你一个大男人不去找。倒要老婆去找，真好意思呀！”她就瞧不起家坤这点，什么事都不愿出头露面，缩在别人的身后。真可惜他七尺高的大男人了。看家坤还是哀求的目光瞅着自己，不由得叹了口气对男人说：“我们还能站在这里等呀，等人家帮我们提行李，恐怕要等到头发发白。”

　　丈夫是指望不上，她只有自己去找。原以为一下车就可以看到哥哥会如言来车站接他们，她没想道上海这么大，人这么多。如果真的碰不到哥哥，他们俩拖着沉重的行李，上哪去找哥哥的家。要真是那样就麻烦了，家坤原本就不愿来这下子还不借题发挥抱怨死了。她愈想愈着急。

　　她管不了这么多了，在人群中穿行。花了好一会儿的功夫才找到出口。检票口圆圆地围成一堵人墙。她远远地看到了哥哥挤在人群中站在检票口，正朝着她这边焦急地东张西望着。出口和里面一样拥挤，人群熙来攘往，令人眼花缭乱。她没顾得上和哥哥打招呼急忙返回去找到家坤，两人扛着行李吃力地向出口走去。在离检票口只有五六米远的地方，哥哥才发现了他们。他焦急的表情消失了，飞快地跑过来。“总算来了，怎么走了这么长时间？我都等了一个多小时了。”哥哥嘴里边说着边上前接下行李。

　　“四哥！”家坤满含冤屈叫道：“我们早到了，看这么多的人，不敢走了，怕和你走两叉了。”

　　四哥不留情面的说“你大惊小怪的，每天都这么多的人”

　　“刚才下车后见不着你，可把家坤吓坏了，你没看见刚才他那一副可怜兮兮的样。”她蹙眉看丈夫。

　　“你就胡说八道，我才没有可怜兮兮，我只是怕走两叉头。”

　　“是吗？我看不是这样。”

　　她笑着点头没有继续这个话题，她不想在这里和他发生争吵。哥哥提起她的行李箱，轻若无物似的，迈开大步领路。他俩匆匆跟着他，她一边走，一边盯着四哥走路的模样。他身材高大魁梧，手提沉重的行李，在他却好像没有什么，从背影看来，他像个运动健将。

　　“你们几点从家走的，一路上没有遇到困难吧！”哥哥关心地问道。”七点发车的，道上挺顺利的“家坤提着旅行袋紧跟着他们，气喘吁吁的回答。

　　四哥旋过身。那双和她一样大的眼睛把妹夫浑身上下打量了一遍，目光似乎有些不屑。他向家坤说“快把行李给我，家坤，你体格怎么这么虚，家坤才二十出头的人，好好练练。”她听后面红耳赤，丈夫现在的样子让她感到尴尬。

　　“没有事，他拿的动”她赶忙拦着。心里想家坤既然跟自己来了，最起码在哥哥面前得给丈夫留足了面子，自己没必要太生气。为了丈夫的前途，即使将有任何不快。她也必须忍下来。

　　四哥边走边和她聊天，回答她提的问题。两个人谈得好愉快，就仿佛回到出嫁前兄妹在一起时的感觉。哥哥对她很好，那时候他最疼这个小妹。

　　出了检票口他们来到大街上，外面世界更热闹，到处都是高楼大厦，马路上轰鸣奔驰的车流，拥挤的人流，商店门前震耳欲聋的乐曲声。叫卖声。人们的说话声交织在一起，嘈杂喧哗。对她来说，这个崭新的世界，虽然陌生，但一切都是那么的新鲜刺激。

　　公交汽车台站上等车的人很多。他们几个人拿着行李好不容易地挤上了车，沿途不断地有人上下，她们带的行李阻挡了通道，上下车的人不住的埋怨。呵斥，哥哥不住的向人家赔不是，在训斥和白眼中，她心中的兴奋慢慢消失，隐隐地觉得有些自卑。好不容易熬到了终点站，下了车又走了很长时间才来到哥嫂租住的房子。

　　这里位居城乡结合部，已经感觉不到大上海繁华和热闹。房屋是七十年代的工人新村，一排排灰色的楼房。，道边延续着低矮的房子，是个工人和职员的居民区。现在这里居住的几乎全是外来务工人员，还不断有人往里搬。刚才抵达上海时那股子兴奋劲儿，在小两口的脸上已经消失。

　　哥嫂的住处在楼与楼之间，临街的一排低矮的临时建筑里。这里的房子和居住环境远不如农村老家。此时正是吃晚饭的时候，孩子们在街上玩。房前的马路上，不时有汽车驶过，车笛声响起，孩子们四散跑开。对于她来说，大城市的各种声音，各种人物和弥漫的嗡嗡声，都让她感到新奇惊讶。昏暗的路灯下，每家门口都有或蹲着或站着吃饭的人，乱拉的电线像蜘蛛网一样布满天空，一路上不时有熟悉的老乡和哥嫂打着招呼，能在这里听到乡音，她的心里感到真亲切。

　　就算她事先听哥嫂说过这边的情况，思想有些准备，但迈进了房门，看到眼前的情境，还是让她大吃一惊。家坤更是难以相信，随口就说：

　　“就住这里呀，这个地方怎么住人？”

　　她的嫂子以前就看不上这个妹夫，好吃懒做不说，还不懂得人情事故，所以，不客气地就回了一句：

　　“这是在外面打工，你当是在家里，我和你哥这几年不都是这么过来的吗。”

　　她停顿了一下又说：“好房子有呀，可是要拿钱去租呀，要不是看在阿香的份上，就让你们自己出去找房子住。”

　　刚进屋就受到这顿抢白，家坤的脸色一下子有点发白。她怕丈夫沉不住气暗暗地捅了他一下，家坤没有再言语一声，他默默无语地站在门口。四嫂也感觉话说的有点过分，她马上换上笑脸说道：

　　“阿香，你和家坤把东西都搬到里屋，你俩就住在里屋我和你哥睡在外地。家坤，坐了一天的车累了吧？饭马上就好了。”

　　家坤连忙回答道：“不饿，不饿，不着急吃饭。”屋里的紧张气氛缓和下来。家坤掏出烟来递给四哥，哥俩走出门外聊起来。

　　见面的寒暄过后，两人把行李放好，她动手帮嫂子做晚饭了。她四嫂是个沉默寡言的人，整天丧着脸没有笑容。小姑子两口的来到既不使她高兴也不让她恼火。因为是她的男人做主叫她们来的，再说她自己的妹夫和弟弟也在这里跟着丈夫一起干。进屋后嫂子和她说的唯一贴心话就是：“上海是大地方。”她说“赶快让你哥哥给你找个活干。现在刚过完年不久，人还没全来，工作能好找。不管什么工作，先干着，以后有好的工作再调换一下”

　　哥嫂现在租住的房子，原是楼上居民家的小仓库。后来，家家户户在原来的基础上又扩建了。大约有十几平方，房檐距离地面只有两米高，像家坤和四哥这些大男人，进进出出都要低着头。家坤还不习惯，就这一会功夫，他已经碰了两次头。屋内用破木板子夹成两间。屋里屋外都堆满了收购来的废品。趁烧饭的空隙，她仔细的打量了房间。她意识到他们的条件也很艰难。哥嫂的钱挣的也是不容易。房间的墙面上贴满了废旧报纸，房间里低矮**，闷呼呼的喘不上气来。几块破板子搭起来就是睡觉的床，**挂着一顶已经看不出原色的蚊帐。没有凳子，他们就在床边坐下。

　　四嫂问道：“阿香你们带没带蚊帐来？马上就要有蚊子了。”

　　“带了，我婆婆就说不用带蚊帐，我怕有蚊子，没听她的，把我**的蚊帐拿过来了。”和所有女人一样，她三句话不到就埋怨起婆婆来。

　　“那就赶快挂上吧。”

　　房间地方小，锅碗瓢盆都摆放在地上。在靠近门口处放了只桶用破席子挡一下，夜间大家都在这解手。出门后左柺，走过三四排房子，那里有一间公共厕所。

　　因为嫂子正在做饭，屋里充满呛人的煤烟味和炒菜的香味。又等了一会儿，饭终于好了，在昏暗的灯光下，一家人围蹲在一张小桌旁吃了晚饭。

　　晚饭后哥哥出去了，姑嫂俩把一切都收拾完，这才坐下聊天。她细细看了看嫂子，跟春节时见到模样变化很大。虽说四嫂只比自己大三四岁，刚２７岁的青年妇女，人却已憔悴消瘦。她的一切都是为了丈夫孩子转，所以穿戴打扮，娱乐都和她无关。阿香住在这里，并不是因为是她的小姑子，而是她怕她的丈夫。在这个家中从来都是男人说了算。她心里很清楚这一点；所以和嫂子说话时格外小心。

　　四哥回来得很晚，进门时还领来一个老乡，哥哥告诉她，附近有家餐馆要招服务员，他倆已经去见过老板，说好明天就去面试，听到这个消息小两口都很高兴。

　　这一夜可真是难熬，稍一翻动，床板吱吱嘎嘎响。听着身边丈夫的鼾声，想着孩子和家里的事，她翻来覆去睡不着觉。她越不想闹出动静来，轻轻地翻身，那吱吱嘎嘎的声音就越大。心里就觉得这长夜老是熬不到头。直到天蒙蒙亮，她才有了睡意，刚迷糊了一会就听到哥嫂起床声。她就推醒了阿坤。吃过早饭她和哥哥一起来到餐馆。

　　这家餐馆离哥嫂租住的房子不算远，大约要走二三十分钟。她们一行人进餐馆门后，一对40多岁中年夫妇站了起来，老乡满脸堆笑上前介绍她。

　　“这就是和你说过的那个女子，叫阿香，昨天刚从乡下来，怎么样，还不错吧”

　　“阿香，这就是老板，那位是老板娘”

　　打过招呼后，她抬眼看了老板一眼，两口子正盯住她，在她浑身上下仔细地审视着，那种看人的眼神让她很紧张，当时浑身起了一层鸡皮疙瘩。

　　“阿珍，看看面相还可以，就是不知道干活怎么样。”老板和身边的胖女人低声耳语。“那就先试试看吗，码相蛮好的，留下吧。”

　　最后商定每天早上九点到店里，晚上九点半收工，没有休息日。她负责上菜收拾碗筷，每月600元工资，其实当哥哥他们还在和老板讨价还价时，她的心里却早已同意了，在乡下地里忙活一年也只有千八百块钱收入。而且钱都把在婆婆的手里，用一分钱也要向婆婆讨要，她想起婆婆的那张阴沉的老脸，她最不愿看婆婆的这副嘴脸。这次总算是离开婆婆，虽说现在还没拿到钱，脑海里已经开始盘算替自己购置什么东西。后来她才知道，这工钱挣的很不容易。

　　第一天，她提早了半个钟头来到饭店。老板站在柜台后面正和后厨的厨师们在说话，看见阿香，老板说：“来的真早，你从家走到这里多长时间？”

　　“就怕来晚了，我今天七点多就从家出来了，我没有手表，不知道走了多长时间？”

　　“阿香，今后早上不用来得太早，九点钟到就行。你先在那儿坐一会，还有几个人没来呢。”

　　“今天走了一遍，我心中就有数了，明天就知道了。”她嘴上说着，顺手就将桌椅归位。老板看了一眼说：“阿香不着急，等她们来了一起干。”她就找了张椅子坐下来，听老板和厨师说话。她有点紧张盼望着马上开始工作。时间一分一秒地过去，她感觉得到大家都在打量她，尤其是站在她背后的那个男人，他一直在那里站立不安，已有好一会儿没说话了。凭着女性的直觉，她感到背后那人始终在注视她，好像对她感兴趣。正在胡思乱想时，身后的人突然开口说话：

　　“小姑娘，什么时候到的上海？以前在饭馆里干过吗？”

　　她心里急于认识了解这陌生的环境。所以当他开口问她话的时候，她没有年轻女人的矜持，很快地回答了。

　　“昨天刚来，以前没在饭店干过。大哥以后多照顾。”

　　“这个好说，大家都是出门在外，应该互相帮助，以后有事找我。我叫德东，我的侄儿也跟着我在这里干。”

　　他往前倾着身子，把他的胳膊搭在她的椅背上，天南海北地和她聊起来。

　　“真的，那天有时间，我领你好好逛逛。上海相当热闹，是全国最繁华的城市。到上海你一定要逛逛外滩，南京路，淮海路。那里的商场可大了。另外还要去浦东新区看看。他们正在那里兴建高楼大厦。哎，你在上海有亲戚吗？”

　　“有，我四哥在上海好多年了，他是收废品的。”

　　“你结婚了吗？你长得挺漂亮的”他这么说时，目光久久地凝视着她的眼睛。她听了不禁嫣然一笑。

　　“早就结了，你怎么想问这问题？”她问道。

　　“你现在住在那？咱们饭店有宿舍，你搬过来住吧，可热闹呢！”

　　“我现在和我四哥住在一起。离这里不远。”

　　“等下班，上你家那里去玩玩。”

　　“好啊，欢迎，我们那里可热闹呢。”

　　她一面回答脑子里一面想象着他所描绘的一切。那天来的时候，挤在公共汽车里，她根本就没去注意车窗外的风光。上海这座繁华的城市，街上的人流，漂亮的服饰，高大的房子，对于阿香这个从未出过远门的人来说，给她带来了巨大的震撼。她觉自己的衣着是那么土里土气，街上的行人都用异样的眼光看她。这不能不使她感到自卑。心里不禁有些刺痛，以前的自信荡然无存。但从德东眉飞色舞的表情里和夸夸其谈的言语中，她还是看到了希望之光。她聪明能干，年轻漂亮；只要自己好好干，她也会有的。德东不就是从四川来的吗。她仔细端量着眼前这位；**的身材，一张讨人喜欢红润生动的大圆脸，淡淡的一抹小胡子，头戴一顶白色的厨师帽，约莫二三十岁。话语幽默风趣声音富有磁性。他现在言谈举止就很让她佩服。不知不觉就对这个人有了好感。

　　后来，她了解到那个叫德东是饭店里的厨师，四川人，领着侄子在这个饭店已经干了多年。将近三十岁的人还未结婚。他胆大脸皮厚，追逐每一个新来的服务员是出了名的。

　　“别吹了，德东，哎，新来的，千万别上他的当，他是个情场杀手，他看见漂亮女人就挪不动腿。”正在和老板说话的厨师朝着她俩大声地说。

　　“格老子的，我收拾你这个龟孙子。”德东跳起来，跑去追打那个调侃他的人。

　　“好了，要到点了，别闹了。”老板看了看墙上的钟表，制止了打闹。

　　说话间，从门外进来一个年轻女人，看见店里的几个人都在瞅着她，不知怎么回事，脸刷地红了起来。她向大家打了招呼，摘下头上的帽子，**乌黑美丽的发髻。阿香觉得这是一个漂亮的女人。

　　老板指着她说：“李晓，这个叫阿香是才来的，你好好带带她，”又转向阿香说“她是饭店的领班，以后你有不懂的地方多问问李晓。”

　　“老板，知道了。李晓，我以后少不了麻烦你，多关照。”她笑着回答，偷偷地往李晓的身上扫了一眼，李晓是个细高挑。身材苗条而丰满，两条頎长匀称的大腿。她的嗓音甜美，说起话来轻脆而柔和。

　　过了十来分钟，又走进一个女人。风姿秀气，动作十分轻盈，好像是飘进来的。在她刚进来的一瞬间，觉得这个女人也很美丽。她在和大家打过招呼后，走到李晓身边和她并排坐下。看到了阿香就微笑着向她点了点头，语调轻佻的对她说：

　　“这位大美人就是才来的吧？欢迎。”

　　李晓就把阿香拖过来，给她两人做了介绍：

　　“红莲，这是才来的，叫阿香。”

　　红莲好像很兴奋，她站在她们中间搂着两人的肩膀向老板问道：

　　“哎，老板，你看我们三个人谁漂亮？”老板和厨师看到三个女人都聚精会神地在听着，他们几个突然放声大笑起来。红莲也跟着尖声大笑起来。她轻浮的举动给她留下不好的印象，心中就对她有了反感。她觉得红莲和李晓形成明显的对照，一个文静一个轻佻。而且，靠近一看，红莲虽说神色很好，但皮肤粗糙脸面上长了不少青春痘。不像李晓皮肤薄薄的，细细的血管都看的清清楚楚，光滑细腻。

　　她们坐在门前的一张桌子旁聊起来。李晓的岁数比阿香大，从河南来的，她和老公带着两个孩子都在上海。老公在一家宾馆当保安。红莲是她们三人中最小的，湖北人，过了个年才十九岁，还没结婚。李晓在这里已经干了几年，是这里的老员工了。红莲是去年来的。这里的员工只有阿香和李晓是每天晚上回家，其他人住在饭店的宿舍里。

　　九点前，人员陆续到齐。她跟着其他男女服务员站成一排，李晓简短的讲了几句，大家齐呼口号后，开始工作了。因为阿香是第一天来到，李晓为她安排了工作。阿香便动手干起来。

　　刚来的时候阿香感觉比较累，每天上班换好衣服后，阿香就要收拾里外屋子，扫地，擦地，擦玻璃，一样不能少。李晓对她不放心，一上班就按排她干这干那，对阿香的工作处处挑剔，李晓是很认真的人，每天都要检查一遍。经常是她还没有收拾完卫生，老板夫妇买菜就回来了。收拾完卫生她们还要帮着摘菜。

　　饭店的营业时间是从早九点到晚九点，其实十一点前，基本上没有客人来。中午的客人大多是来吃饭，喝酒的人并不多。一点钟后客人们大都离去，这期间有两三个钟头。员工们都回宿舍休息，阿香刚来和其他人不熟悉，留在店里和后厨的大师傅聊聊天，困了就趴在桌子上睡一会。

　　四五点钟后，顾客就逐渐多起来，这时的饭店里充满了划拳吆呵声，几乎所有的时间里阿香都在餐厅里跑来跑去，不停地向顾客微笑。说是九点下班，有时到了十点客人也没走。

　　开头几天，阿香实在累得快撑不住了。顾客们从四面八方招呼她，她和几个招待奔波在杯盘的碰撞声中、穿梭于人声嘈杂的漩涡里。

　　红莲经历过的场面要比阿香多，她很明白该怎么去应付。有时候，当她们擦肩而过的时候，红莲会瞥她一眼，告诉她不要急，慢慢来让客人等着吧。阿香留意到她额头上也缀满的汗水。

　　干了三个星期后，阿香开始适应这里的节奏。虽然有时还是忙得晕头转向了，但她已经不觉得疲惫了。她慢慢地熟悉这些常来的顾客，他们大都是周围学校的学生和工地上的打工仔，也有路人和附近的居民。饭店的菜谱价格很对这些人的口味。时常四五个学生过来，要一个水煮鱼一个麻辣豆腐，几瓶啤酒再加上几个小凉菜，热热闹闹的一桌子，这些学生一般都是来得快吃得也快。不像工地上的工人，喝起酒来没完没了。她们的分工很明确，每人各管几张桌子。她记下客人所点菜名，把菜单送到厨房去，再把做好的菜端上来，客人走后收拾碗筷将桌子抹干净。她虽然是才来的，但不管是写菜单，送菜单，上菜，她从来没有出过错。一个月后，她甚至能准确地向顾客介绍各种菜的做法。

　　大家发现阿香好像天生就是干这一行，她口齿伶俐，头脑反应快，长的漂亮，又能主动热情的招呼着每一个来就餐顾客，顾客问她什么，她都能对答如流，让顾客信任。所以来到这里的顾客都喜欢她，回头客也就多了。这几个月营业收入明显上升，老板看在眼里喜在心里，经常表扬阿香。她干工作也越来越卖劲。

　　李晓负责店里的接待和日常事务，李晓漂亮文静，客人们也很喜欢她，老板也很器重她。阿香没来之前，服务员们对李晓意见很大，她们之间的关系一度很紧张。阿香的到来，慢慢地有了变化，矛盾的焦点转到阿香的身上。起因是老板经常拿阿香和她们做比较。有一次老板两口子把家里的一些不穿的旧衣服背地里塞给阿香，让同事们看到。月底开工钱时，偷偷地给阿香加点钱。虽然这些事都是背着她两人做的，难免就让谁瞧见了，传到她们耳朵里。搞得阿香和她们之间关系有点紧张。休息时，大家在一起说话。阿香走到跟前，她们就不说了。但是表面上大家还是一团和气。这样的关系持续了一段时间，幸好阿香天性开朗，没人和自己说话。休息时她就和老板，厨师在一起说说笑笑。她觉得和这些男人们在一起反而轻松愉快。她是个急性子的人，干起活来干净利索。手头的工作从不要别人操心。自己忙完了，看到别人还在忙，就主动过去帮助干。包间的客人通常走的比较晚，常常是外面的卫生都收拾完了，包间里还没撤席。阿香总是等客人们一走就赶快地帮助收拾。时间长了大家又都喜欢和她在一起，无话不谈了。

　　包间的客人消费高，是饭店主要的经济来源。所以，不管大堂里怎样忙，包间里的服务员都不会出来帮忙。客人多的时候，老板让阿香去招待包间的客。也真奇怪了，每次阿香包间里的客人消费都比其他房间要高。老板通过观察，发现阿香接待客人有她独特的方法，包间里的客人经常出入饭店酒楼，点菜都很精明。但阿香好像摸透了这些男人的心理，她知道怎样用迷人的微笑和眼神让他们在这里潇洒地点菜，最后心还能甘情愿地掏出钱来。阿香二十三四岁，皮肤白皙，相貌出众，要说她是个未婚姑娘，也一样会有人相信。黑黑的大眼珠，颇能吸引客人。客人们不论说句什么，她只消微微一笑，把眼睛往上一飘，就能够让对方神魂颠倒。年轻漂亮的女人，客人里面自然有人对她另打主意。这里的女招待大都是住在宿舍，像阿香这样早出晚归的没有几人。晚上十点钟走时。有人就专门在附近等她放工，邀她去玩。阿香总是笑着答道“今天不行，以后再说。”说完扭身就走。偶尔她也遇到过难缠的角色，有一次，一个人拽住她的胳膊不放，她大声地叫起来那人才放手，但临走时还掐了她一把。翌日，阿香一边说一边把衣服掀起来，让伙伴们观看她的胳膊。果然，白皙的皮肤上面，有一块像紫斑。从那以后，晚上回家时，厨师德东和他的侄子小东俩就陪着阿香走一段路。

　　当然，在包间里做服务员时，阿香也遇到一些不愉快的事，有个别的客人借着酒劲，嘴里说些叫她脸红的话，手上对她拉拉扯扯，尽管这样的事很少发生，每逢遇到这样的顾客，阿香觉得像吃了苍蝇一样恶心。

　　其中有个四川来的小杨，是个小包工头，阿香看到他就头疼。经常来在这里请工地上的头头吃饭喝酒，每次来小杨都要**间，他点起菜来出手大方，老板看到他就喜笑颜开。他一来就找阿香，喜欢开她的玩笑，搞点小恶做剧，每次他一进饭店就喊：老婆，我来了，还向其他客人介绍这就是我的二老婆。他喊着，阿香就答应着：老公来了，给我捎来些什么好东西。开玩笑归开玩笑，小杨基本上还算规矩的。只有几次酒喝多了，抱着阿香坐在他的腿上，不和他喝个交杯酒是不算完事。

　　一般情况下，吃了这样的亏，是不能告诉别人。让李晓红莲她们知道了，非但不能安慰她，而且还会拿这件事开她的心。有几次红莲搂住阿香说：“我要是个男的，就不会放过你，光摸摸你有什么意思，我一定要上你。”每当说到这时，几个人总是嘻嘻哈哈地扭成一团。

　　七月下旬一个下大雨的夜晚。由于下雨，店里的客人少多了，五点多钟小杨领着几个客人来到店里，阿香赶忙上前帮他们收好了伞，进了包间坐下后，小杨的皮鞋脏了，就招呼阿香拿抹布来擦鞋，阿香弯下腰替他把皮鞋上的泥巴揩的干静，刚直起身来，小杨就把她抱在怀里，在她的脸上亲了一口。阿香的脸一下子红了，拿起抹布就要打小杨，虽知她还没打到人，反让小杨一把拽过来，手跟着就摸上她的**，其他几位客人在旁边哈哈大笑。遇到像小杨这样的客人，她实在是没有什么好办法对付，实在躲不开了就只能让他们沾点便宜。阿香心想：男人都是这样，反正自己又没少一块，只要不出大格就随他们便。

　　还有一次，有个常来的老客酒喝多了，将阿香死死地抱在自己腿上不放，胡闹之中竟将手伸进阿香**里摸向她的腿间，阿香实在忍受不下去，跑出去找老板告状。看到闹得实在不像话，老板才出面说：

　　“喝酒就是喝酒，你们这是干什么，别太胡闹了，快给阿香赔个礼”

　　有点清醒后，那个客人也知道闹得太过分了，拉住阿香的手，嬉皮笑脸的说自己喝多了，对不起了。这件事情就这样过去。

　　第二天，当三个女人在一起时，她俩就拿阿香开玩笑：摸得舒服吗？伸进去了吗？阿香以后他们再要摸，一定叫他先掏钱再摸。她们又嘻嘻哈哈地滚在一起。

　　后来再有这样的事。阿香就自己加点小心。看到他们喝大了就尽量躲避点，让老板出面处理。下班的时间太晚了，一方面路上怕不安全，再者休息不好。阿香和丈夫商量了几次，她真想在饭店里住宿。家坤听后坚决不同意，她只好作罢。

　　说起来到上海几个月了，光听别人说市内如何繁华热闹，阿香还没有空闲时间到市内逛过一次。有一天午休，在大家的要求下，老板领着她们去了XX路等著名的商业区转转。临出发前，阿香仔细地打扮了一下。她在老板娘送给自己的旧衣服里。挑出一件浅色的体恤衫，配上一条牛仔窄裙。紧身的衣服把阿香身体曲线凸现的一清二楚，当她出现在大家面前时，大家异口同声发出惊呼。“阿香，好性感呀。”男人们的目光都集中在她的身上，连老板平日里那柔和的目光也闪出电光，刺在她的脸上身上。阿香不好意思起来，雪白的脸涨得绯红。

　　这是阿香有生以来，第一次在上海最繁华的街道上漫游。这里几百家商店紧挨着。走进商场，里面的设计和布局富丽堂皇又气派热闹，生意兴隆，顾客络绎不绝。阿香等一行人走在琳琅满目的玻璃柜之间，被陈列的各种漂亮的首饰、衣服、文具和珠宝吸引住了。各个柜台展出的东西都光彩夺目，令人眼花缭乱，留连难舍，阿香感到每件饰物和珠宝都在向她招手，她在每个橱窗前都久久地伫立。里面那些珠宝化妆品，时装皮货，五光十色琳琅满目。**地吸引住她的视线，有几次都是李晓她们走远了，又回过头来找她。这一下午，她们看得眼花缭乱。留连忘返。橱柜里每一件商品阿香都喜欢，都眼馋。但商品的价钱都叫她望而生畏。在柜台前阿香感慨万分恋恋不舍，这里没有一样商品是她用不上的，没有一件东西是她不想拥有的：那些精美的鞋子和长统袜，饰有漂亮绉边的衣服和牛仔裤，还有各种**品、首饰、发卡、背包，这一切的一切都激起了她的种种欲望，但她痛苦地认识到这里没有一样东西是她买得起的。

　　商场的售货员好像一眼就能看出她们不是购买起这种商品的人。对她们的问话带搭不理。每当她和她们目光相接，看出对方目光里那种藐视神情。让她很不舒服。她感觉倒身上的衣服在这里显得那样的土气，她对那些穿着新颖漂亮的女人羡慕不已。她们说说笑笑，目光盯在各种商品上。在柜台前和服务员大声的讨价还价。那些人身上带着一种独立不羁，满不在乎的神气，这给她们平添了几分魅力。和她们相比，她觉得自己被比下去了。通过逛街，她看到城市人所拥有的生活，财富；这巨大的城乡差别深深地震撼了她。作为一个女人，她喜欢这里的每一件东西。她渴望得到那些衣服和所有美丽的玩意。她边走边想这些东西什么时候能归我所有呢？

　　繁华的市区街道上和商场里到处都是成双成对的年轻人，年轻的女孩们穿着超短裙短裤，裸**吸人眼球的大腿，紧搂着男伴神情自若的漫步走着，她们在大庭广众下当着满街的人和男友接吻，他们的浪漫让她羡慕，也让她嫉妒。俩个多小时逛街累得大伙腿都发软，虽说走了很多家商店，可是谁也没买东西，这里确实不是她们消费的地方。徐老板的心里也清楚，不光这些人是不会在这里买东西，就是他也很少到这里来购物。今天主要是想领她们见识一下大上海。他答应她们，过几天带他们去上海最大的XX路服装批发市场去看看。

　　在上海的每一天，阿香都会站在门口瞅着街上川流不息的人流。看着一对对靓丽的男女青年搂肩搭背亲密地经过。她听说在上海很多家庭都是男人做家务。伺候妻子。她也亲眼目睹过住在周围那些买菜做饭的男人们。她心里很羡慕这些城市里的女人。回来后，阿香的心情逐渐激动起来，不光是因为她白天逛街受到感官上的刺激，就是沿途喧闹的饭店酒吧及人群也使她的心沸腾起来。这就是她离开家乡的原因，就是为了要感受大城市里这种旺盛的活力，出租车、人潮、到处流窜的音乐，真是太迷人了。这种感觉真是太舒服了。

　　每月开工资后，她马上把钱存到银行里，身边只留点零花钱，挣点钱多不容易呀。前些日子她想为自己买了一件衣服，犹豫了几天了几天也没舍得去买。阿香现在身上穿的大部分是老板娘送的旧衣服，虽说旧了点，式样还不错。

　　最近几天丈夫就老是跟她要钱。她知道他没有别的爱好就是喜欢耍牌赌钱，他的牌打得还不错，在家的时候很少输钱。但这一段时间里，她老听家坤抱怨自己的手气不好，估计他最近输了不少钱。其实在农村男人赌钱不算什么大事，农闲的时候男人没有不赌钱的。尤其来到上海后，他们干收废品这个活别看很低层，但是天天见现钱。运气好的时候，有时一天就有几百元的进帐。她的四哥家是个废品收购点，每天傍晚，跑了一天的男人们，在验完货过了称，钱拿到手后，经常聚集在一起赌钱，但一般的输赢都不大。

　　阿香不参加赌博，但她对于自己的男人的胜负可能是真正的关心，常常在一旁插嘴，这时候，其他的人就说些下流话来挖苦她，逗得大家哈哈大笑。

　　当得知丈夫真的输钱，阿香心疼极了，做为女人她喜欢钱。渴望钱，羡慕有钱人的生活，天天梦想着自己发大财，没有钱的穷日子阿香过够了。夜间躺在**她经常暗自流眼泪，越想心里越觉得自己命苦，越觉得委屈，为什么自己的命就这么苦。

　　阿香听老板说，前几年他的日子过得也很苦，下岗在家没有收入，为了养家什么工作都做过，后来他东拼西凑借来钱开了饭店后，日子才慢慢地好了。

　　她经常在琢磨夫妻俩干点什么能发财，能改变自己的命运。这次出来后，阿香最大的收获就是她重新认识了自己。以前，丈夫就是她的终生依靠，离开阿坤她觉得自己无法生存。更糟的是，他是个非常无趣的人，她实在不愿去回想那时的情景，他成天只会谈论吃喝玩乐的事，除了吃就是玩，要不然就是谈张家长李家短的事，家坤会告诉她某某某过去如何如何现在又如何如何，以及今天打牌赢了多少钱。每次听到这些话语她就像吃了一只苍蝇但又无可奈何。现在，她的认识转变了。不靠丈夫自己也能养活自己，也能够自立，甚至可以更快地自立。

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