在江汉平原北部山丘，有一个名叫伏虎台的地方。这里四周环山。东山向西延伸，在南北两条山冲交汇处形成一个硕大的台地，状若一匹势欲跃出山涧的伏虎。胡沐仪的家乡伏虎台村，就坐落在这虎背上。
伏虎台全村姓胡。他们的祖先却不姓胡。据传，祖先是从北方逃过来的。
那是明朝天启年间，河北太行山麓有一古姓大户，祖父在京城做官。古京官为人耿直，为官清廉。一次，一位宦官的外甥欺男霸女打死了人，犯了人命大案。那宦官权大势大，满朝文武都不敢吭声。唯独古京官在皇帝面前直言死谏，非要将宦官的外甥捉拿归案不可。后来，杀人犯虽然伏了法，古京官却因此得罪了那位权宦。
时隔不久，那位权宦指使人将一件龙衣连同几件宫中古玩御器，偷偷藏入古京官府中，事后又在皇帝面前诬告古京官私制龙衣，有谋反之心。皇帝听信馋言，亲点锦衣卫去古府搜查，果然查得真凭实据。昏君顿时龙颜大怒，将古京官判了个满门抄斩，并当即派兵去他老家，要将古姓全族捉拿归案。
古京官被昏君定了灭门之罪的消息，很快传遍了京城。消息传到那位被权宦的外甥打死了儿子、强占了儿媳的胡秀才耳中，胡秀才大惊失色。为了回报恩公，他赶紧派二儿子骑匹快马昼夜兼程，火速赶往河北古家报信。谁知还是晚了一步。当胡老二赶到古家庄时，老远就看到庄上浓烟滚滚，大火冲天，古姓一族三百余口已被官兵捉拿，正解往回京路上。
胡老二焦急万分，准备策马回京告知父亲另图良策。当他调转马头往回赶时，发现不远的山林中，有三个半大孩童在那里探头探脑，躲躲闪闪。他赶上去一问，原来是古京官的三个侄孙。他们前天走亲戚未归。这天上午，他们回家走到离村子不远的山岗上，看到村中燃起大火，官兵正在抓人，吓得慌忙钻进了山林深处，才得以幸免。刚才，他们出来想打探村里动静，正好被胡老二撞见了。
胡老二义愤填膺地向他们讲了他们的伯祖父遭难的事，又给了些银两，催他们迅急逃走。兄弟仨听了一边号啕大哭，一边收起盘缠拜谢过恩人，就离别家乡仓惶向南逃去。
为了逃避官府追杀，三兄弟隐姓埋名，他们在“古”字旁另加了一个“月”字，改姓了救命恩人的姓。哪知在南逃的路上他们又被官兵冲散。过了好多年才打听到，大哥逃向了鄂西，二哥逃到了赣南，老三逃到了江汉平原梦阳河边再也走不动了，便藏身于河边不远的伏虎台山林中。当时，伏虎台一带还是一片荒山野岭，没有一户人家。风声过后，他就在这里搭了个窝棚安了身。
伏虎台向西有一豁口，是由南北两冲汇聚后冲击而成。出豁口一马平川。沿平川西行数里再拐向南行不远，即达梦阳河畔古城梦阳，行程不要一个时辰。胡老二白天到梦阳城郊给人家放牛、打工，晚上回窝棚安歇。这样过了几年，由于他心灵手巧，勤劳朴实，又长得魁梧雄健，一表人才，被一位姓田的村姑相中了。两人成了亲，就在伏虎台开荒种地安了家。经过三百余年繁衍生息，由独户人家，渐渐发展成如今这座拥有四、五十户烟火的胡姓村落。
这年冬天，一个朔风劲吹、大雪纷扬、天寒地冻的夜晚，伏虎台村的接生婆正搂着丈夫睡得香甜，突然被一阵“拍拍拍”的敲门声惊醒。
“么婆，么婆，您起来，快起来！玉珍怕要生了，您老快去看看吧……”
被喊声惊醒的接生婆一怔，连忙推开丈夫爬起身说：“德鹏媳妇要生了，我得去看看。”
她丈夫紧跟着起身：“天这么冷，还下着雪，要不我陪你做个伴？”“睡你的吧，”接生婆搡了丈夫一掌说，“人家生孩子，你个大男人跑去干嘛呀！”
待接生婆和来人赶到德鹏家里时，孩子已经露头了。接生婆赶紧忙乎起来。不一会儿，满屋就响起了婴儿“哇哇”的啼哭声。
“哟，还是个男孩！”接生婆托着刚出生的婴儿，对一旁帮忙的德鹏三婶说，“只是瘦骨嶙峋，像个剐了皮的猫娃太弱小，一巴掌都托了。”
“可怜这年把玉珍身子骨也弱，哪里养得出壮伢来？”德鹏三婶接口说道，“只是哭声倒蛮响亮，好像他妈把他生屈了。”
“德鹏呢？”接生婆一边给新生婴儿擦着身子一边问，“伢都下地了，怎么不见他人影？”
“他不在家，在学校还没回。”德鹏媳妇躺在**有气无力地答道。
“不是我说，”接生婆把包在襁褓中的婴儿递给德鹏媳妇，又叮嘱道，“这伢太弱，你得好生堪承。”
“唉，穷家兮兮的，拿么事堪承哪。”德鹏三婶叹道。
这个新生婴儿就是胡沐仪。
这是一九四二年的冬天。抗日战争正处于最艰难时期。日本军经常出城扫荡掠抢。抗日武装也时常在伏虎台一带出没，与日伪军展开拉锯似的斗争。社会动乱，乡民们终日惶恐不安。白天在田间干活，常常被鬼子兵追得丢犁弃耙，四处逃蹿；晚上也常被夜半枪声惊醒，拖儿带女、扶老携幼，蹿着黑路向山中躲反。
在胡沐仪之前，他母亲金玉珍头胎生了个女儿，可怜未满月就夭折了。
那是先一年深秋的一个清晨，还在坐月子的金玉珍搂着婴儿正睡得香甜。突然，“砰砰砰”一阵砸门声把她惊醒。金玉珍慌忙抱起爱女，挣扎着就要往床后夹壁中躲，两个持枪的鬼子兵已经穿过堂屋，撞开房门，冲了进来。
“新四军，游击队的有？”
鬼子兵进门就朝金玉珍母女嚎叫，吓得她差点晕了过去，怀中的婴儿也“哇”地哭了。同屋的三婶急忙赶进来护住母女俩，连声答道：
“新，新四军的没，没有，就，就她母女俩。”
“八格！”一个鬼子狠狠瞪了三婶一眼骂道。
鬼子兵在房里乱翻一气。坛子，罐子被砸了，柜子被推倒了，柜顶出上一口箱子摔在地上也裂了，衣物等满地都是。
两鬼子一无所获，又用枪逼着金玉珍和三婶吼道：“走，村头集合的有！”
就这样，月子里的金玉珍抱着婴儿同三婶、还有同屋的哥嫂们，都被凶残的鬼子兵赶了出来。他们来到村头禾场上才听说，鬼子兵是为了追捕一位夜袭飞机场受了伤的新四军，才来伏虎台的。鬼子们来得突然，困倦已久的村民大多被堵在了村里。
金玉珍搂着新生婴儿，同乡亲们一道被围困在禾场上，在萧瑟的秋风中，在鬼子兵不断的恐吓、拷问下，从清晨一直蹲到傍晚。鬼子兵在村子里闹腾了一天，他们一天水米未沾。后来，还是住堂的神甫从中周施，鬼子兵才在天黑前撤走，人们也才回到了家中。
一天的惊吓，一天的风寒冷冻和饥渴，金玉珍娘俩双双病倒，整夜咳嗽不止，高烧不退。在村里教私塾的丈夫又一直不见人影。三婶同一屋人急得团团转，都为她母女俩悬着心。
原来先一天晚上，胡德鹏在村里天主堂同神甫聊天。两人聊到半夜，胡德鹏起身准备回家。突然从门外闯进一个人来，浑身是血，进门就倒在地上。胡德鹏一愣，连忙同神父一道，将那人扶起来搀到一张跪凳上。神父见那人臂上、腿上都受了伤，赶紧取出药械给他包扎，又打了一剂消炎针。待那人清醒后，才知道是个抗日游击队员。这位击队员当晚参加偷袭飞机场负了伤，掉了队。他拖着伤腿来到伏虎台，见天主堂还亮着灯就闯了进来。
那人说完后向神父道了声谢就挣扎着要走。正在这时，村头突然响起了枪声。眼见走不脱了，神父灵机一动，便将那伤员连同胡德鹏，一块藏在了祭台下的一个地窖里。
第二天，直到在村里折腾了一整天的鬼子兵撤走，天完全黑下来了，神父才把他俩从地窖中放了出来。胡德鹏把那位负了伤的游击队员护送出伏虎台，到了安全地带才转回家来。然而，待胡德鹏回到家时，可怜他那出生还未满月的爱女已命赴黄泉，夭折在襁褓中了。
第二年冬天，胡沐仪就嚎啕着，不情不愿地降生到了这动乱不堪、满伏杀机的人世间。
胡沐仪出生在一个贫苦农民家庭。祖辈弟兄三个，父辈四男一女。祖辈虽已分家，三家十数口人仍挤在一栋不过百十平米的四合头老屋里。胡沐仪的父亲胡德鹏排行老么，是四姊妹中唯一上过学、念过书的知识分子。提起胡德鹏上学念书，还有一段不平常的经历哩。
胡德鹏自幼父母双亡，是哥嫂们拉扯大的。他从小聪明伶俐很惹人疼爱。那时全村人信奉天主教。村里还建有教堂，常有神父来此传教布道。胡德鹏四、五岁就会念经唱赞美诗。他嗓音圆润，歌喉甜美，乐感很强，只要一唱，准能博得满堂彩。
胡德鹏十岁那年家乡大旱，收成甚微。第二年又闹春荒。一家上十口人顿顿靠掺和着大半野菜、罗卜缨的羹糊糊充饥。年幼的胡德鹏熬不住，常常缠着主厨的二嫂央求：“二嫂，你能不能在糊糊中多放点米，少掺点菜呀！”面对全家上十张嘴，可怜的二嫂只能为难地摇着头说：“我也没有法子呀，日子长着哩！”
一天，听说邻县王家墩天主堂举行圣日瞻礼，还施舍米饭。胡德鹏欣喜若狂。他对几个小伙伴儿说：“我们去王家墩赶瞻礼吧，听说有米饭吃。”于是，他们瞒着家人，连夜蹿三十多里的黑路去了。这一去胡德鹏就再也没回来。原来瞻礼过后他跟一位神甫去了省城，进了教会学校。直到十多年后抗战爆发，因参加抗日救亡被学校开除，他才辗转回到了家乡。
胡沐仪的母亲金玉珍是城里姑娘。娘家在梦阳城北门外，开一爿油条烧饼铺，俗称“勤行”，还兼营糕点、面条，家境微殷。金玉珍在四姊妹中排行老二，人称二姐。她身材颀长人很水灵又心地聪慧，念过几年私塾。金玉珍出嫁时城里都哄动了。整条街的人风传着：“二姐嫁到乡下去了，男的是个穷教书匠哩！”
一个城里姑娘，甘愿抛弃繁华的街市生活，下嫁到穷乡僻壤给一个穷教员当媳妇，这在当时那个年代不能不引起哄动。据传金玉珍过门那天，从城里赶到伏虎台贺彩的乞丐就有一大群，门前的地席都开了好几桌。
说起金玉珍同胡德鹏的结合，也有一段传奇故事。
那年，日本人轰炸梦阳城，金玉珍一家逃到邻县野猪湖畔一位亲戚家避难。这天上午，艳阳高照，天青气爽。玉珍同亲戚家十六岁的女儿相伴着，架起一叶扁舟下湖采菱。
两人来到湖中寻得一片野菱正采得上劲。突然，“砰砰砰”传来一阵枪声，就见三只小船,箭也似地朝她们划来。亲戚家的女儿见事不妙，急忙驾起扁舟，飞一般向就近一座柴山躲去。扁舟在柴山中接连拐了几个湖汊，隐藏到了芦苇深处。
不一会儿，就听到了不远处传来了几声吼叫：
“出来，快出来！我看到你们了。”
“再不出来就开枪了……”
紧接着又是一阵枪声，子弹擦着苇顶而过，惊起一群野鸭“嘎嘎”四处乱飞。吓得两位少女趴在舟中大气都不敢出。
过了好一会儿，枪声和喊叫声渐渐远去了，两颗蹦跳的心才慢慢平静下来。她俩抬起头相互一看，不禁乐了——两人浑身都大汗淋漓，湿透的单衫紧贴着背心窝。
又过了一会儿，她俩正准备驾舟离去，忽听旁边不远处传来轻轻的呼救声：
“二位大姐，救救我吧！”
两人一惊，壮着胆子循声望去。只见一旁芦苇丛中趴着一个人，半截身子浸泡在水中。
“你是谁？”亲戚家的女儿警觉地问，“怎么跑到这柴山中来了？”
“请相信，我是好人。”那人有气无力的答道，“是被土匪追赶到湖中来的。”
金玉珍不放心，又仔细看了看，见那人不过二十出头，小分头下一张白皙、英俊的脸上挂满愁容，湿透了的灰布长衫**裹着略显单薄的身子，似乎不停地颤抖着，怜悯之心油然而生。她对亲戚家的女儿说：
“让他上来吧——看样子不像坏人。”
两人便将小舟靠了过去，把那人拉上了船。
待那人安顿好后，金玉珍好奇地问：“你到底是什么人，怎么被土匪追到湖里的？”
“唉，说来话长。”
那人长长叹了口气，就对两位少女讲了他的一段经历。
他说，他原是省城圣心学堂的学生。两个月前他参加抗日救亡，被学校关进“忏悔室”整整一个礼拜，才被一位相好的校友搭救出来。逃离教会学校后，他去找省学联没找着。为谋生计，在那位校友的帮助下，他只好来到这野猪湖畔的小镇上当了小学堂的国文教员。
半个月前的一天深夜，月黑风高。他正在灯下聚精会神地批改作文。突然，一阵狂风袭来，窗扇被捣毁，油灯被打翻。黑暗中，他被一只强劲的胳臂挟持着逾窗而出。他正想喊，头顶“嗡”地一下就失去了知觉。
等他从昏迷中醒来，已是第二天下午了。他艰难地睁开双眼，发现自己躺在一张酥软的大**，身上盖着一床锦锻被子。他挣扎着刚要爬起身，却被一只绵绵玉手按住了。
“哟，醒了？别动，多躺会儿嘛——把人都急死了！“
他循声望去，只见床头坐着一位花枝招展的妙龄女子。那女子二十来岁，白净的脸上嵌着一双充满野性的大眼，妩媚妖冶。他连忙收回目光问道：
“这是什么地方？你们为什么把我抓来？”
“看你，别说得那难听嘛！”那女子嗲声嗲气地说，“这里可是野猪湖抗日救国军哟。我们是请你来一块儿抗日的。你在镇上演讲时，不是要大伙儿团结起来打鬼子吗？”
“哼，你们‘请’人的方式也真别致！”
“啧啧”，那女子连忙向他道歉，“都怪下人们不会办事，看把你折腾的——你躺着，我去端鸡汤来给你赔不是好不好？”
说完，苗条的身子一步三扭地去了，不一会儿就给他端来一大碗滚烫的鸡汤。
他后来才知道，这女子是野猪湖一带，大名鼎鼎的汉流头目肖老八的千金肖三姑。肖老八带一帮喽罗在野猪湖一带拦湖抢劫，杀人越货、强占民女、贩卖人口，无恶不作。肖三姑小小年纪就成了她老子的得力助手。抗战爆发后，肖老八乘国难当头也扯起了“抗日救国”的大旗，大肆招兵买马扩充实力。那一天，肖三姑带着几个喽罗闲逛到镇上，正遇到他带着一群学生宣传抗日。肖三姑一眼就看中了这位英俊的白面小先生，回家后硬撺掇她父亲，要把这位白面小先生请去当姑爷。于是当天夜里，他就被肖老八派人“请”进了肖三姑的闺房。
第二天晚上，他被带进了肖老八的香堂。
这是一栋一进几层的青砖大瓦房，香堂设在中间的大厅里。踏进香堂，但见香烟燎绕、烛火通明、刀枪林立、杀气腾腾。正中“三圣像”前一张八仙桌旁的太师椅上，坐着一条满脸横肉的彪形大汉。从站立在大汉身边的肖三姑就知道，此人便是肖老八。
肖老八鼓着一双蛤蟆眼，足足把他打量了一袋烟的功夫，才猛然喝道：
“你是什么人？叫什么名子？”
他用手掸了掸灰布长衫，朝肖老八扫了一眼，不卑不亢地答道：
“你把我‘请’来就该知道。”
“嗯？”肖老八肉鼻子一哼，调转头瞟三姑一眼，强压住心中的恼怒又问，“想入伙吗？”
“那要看你们是不是抗日的队伍。”
“不抗日老子拉队伍干嘛？”肖老八吼道。膘肥肉满的冬瓜头上好像涂了一层猪油，贼亮贼亮。
他听了微微撇了撇嘴，心想，我早知道你是打着‘抗日’的幌子发国难财，口里说的却是：“那好，让我先观察观察再答复你。”
“嗯？！”肖老八肉鼻子又一哼，猛地起身正待发作，却被三姑一把按回了太师椅。
“算了，算了！”三姑对他老子娇嗔道，“爹吔，人家答应观察观察，您就宽限他几天嘛！”
说着，她转身又对着大厅高声嚷道：“哟，只怕菜都凉了，开宴喝酒！”
“喝酒，喝酒！”早已揣透了三姑心思的喽罗们异口同声地附和着。
“就这样，我在这伙土匪中呆了半个月。半个月里，我躲过了肖老八父女一次又次的纠缠与威逼，终于乘这伙土匪忙于打劫，溜进湖中逃离了虎狼窝。我在柴山中呆了一天一夜才遇上了你们。”
“啊，真亏了你！”
听完那人的讲述，玉珍心中顿生爱慕之情，不禁又问：
“如今你打算去哪里？”
“我想回家。”
“你家在哪里？”
“梦阳城附近伏虎台。”
“哟，那我们还是同乡哩！”玉珍高兴地说，“我家就住在梦阳城里。鬼子占了梦阳城，我是来这里避难的——这是我亲戚家的小妹。”
“谢谢你救了我！”那人转向小妹道。
“有什么好谢的。难道能眼睁睁看着你一个人困在这荒湖里？”小妹说着看了看天：“哟，时候不早了，土匪也去远了，我们回家吧。”
幸亏当时天气晴和，说话间，那人身上的长衫也差不多干了。三人便一同回了小妹家。
被玉珍从湖中救起的那人就是胡德鹏。他俩回到梦阳城后又常有往来。不久两人就成了亲，后来就有了胡沐仪。
人们说，胡沐仪是吃百家奶长大的。这话不假。
动乱的社会，贫寒的家境，加上失去头胎爱女的巨大悲痛，使金玉珍怀沐仪时面容十分削瘦，身体羸弱不堪。胡沐仪出世后几乎完全没奶吃，全靠他母亲金玉珍用米粉羹喂养。
糊米粉羹常常不赶趟，不能急应小沐仪的漉漉饥肠。摇篮中的他时常因饥肠漉漉“呜哇，呜哇——”大哭号啕。可怜的玉珍一边赶着糊羹，一边心疼地抚慰着恸哭的娇儿：“哦，哦！我的宝宝饿坏了！宝宝莫哭，莫哭，羹羹就熟了，就熟了……”往往一碗羹糊熟了，娇儿已哭得声嘶力竭，玉珍也泪流满面。
邻近一些正当哺乳期的伯母，婶娘们，每每听到嗷嗷待哺的小沐仪长号不已，也会心痛难忍：“这孩子，真可怜！”于是乎连忙丢下自己的孩子，循声赶来无私地敞开胸怀，将奶水均一些给他。这时的小沐仪，简直像匹饿急了的小狼崽，一头扎进伯母或婶娘温柔的怀抱中，慌忙噙住**，**地依偎着，贪婪地**着，急速地吞咽着，只吃得满头大汗。尽情地饱餐一顿香甜的**后，小沐仪那瘦弱如同柿饼般的小脸上，也会绽出甜美的笑容。还咂巴着被奶水浸润的**，“哦哦”有声。仿佛在说：“谢谢你，善良的伯母！谢谢您，好心的婶娘！”
初春时节，天气乍暖还寒。一天午后，金玉珍和同屋的三婶及大嫂们在中门外天井旁一边做着针线，一边闲聊着，突然，“卟”地一声，只见刚刚学会走路的小沐仪，一头栽倒在地上。顿时两眼煞黑，牙关紧咬，双唇紧闭，双拳紧握，两眼紧绷，浑身颤栗不止。
“沐仪又过关了！”大嫂一见慌忙起身，一把抱起小沐仪，大声喊道，“快把梯子搬来！”
金玉珍却急得一时失了神，呆呆地站在那里不知所措，只是嘴里连声喊着：“这，这怎么得了啊……”
还是三婶清醒些。只见她急忙从大门口搬来梯子搭在天井边，又让大嫂赶紧把托在手中的小沐仪，在木梯的衬档间穿来穿去，口中还不住地呼唤着：“沐仪，回来——沐仪，回来——”
这样大约穿了一、二十个来回，小沐仪这才渐渐地止住了颤栗，慢慢地睁开双眼，“哇”地哭出声来。吓得六神无主的金玉珍也才回过神，上前一把搂过沐仪心肝宝贝地亲着，口中喃喃有声：“我的宝宝好了，我的沐仪回来了！”
小沐仪犯的是突发性的抽搐。那时，人们把这种幼童多发病叫做“过关”。说是魔鬼缠身医药难治。救急的办法，一是托着病儿在妇女的胯下穿行；二是像沐仪伯母那样，让病儿在木梯的衬档间穿行。说是这样才能驱走魔鬼，从生死关头夺回病儿的魂灵。孩提时的胡沐仪由于营养不良，身体羸弱，常发抽搐。好多次，就是被惊慌失措的伯娘们用这种方法，才使他闯过生死关，重返人世间的。
幼年的胡沐仪体弱多病，不是伤风感冒，就是打脾寒、发疳积，一年上头医药不断。人们都说他像个“药罐子”。
胡沐仪两岁那年还得了一场怪病。发病时高烧不退，七窍流血，连头发根根都沁出了殷红的血丝丝。
娇儿奄奄一息，丈夫又不在身边——经人推荐，他离开村里私塾去城里私立小学当了教员。急疯了的金玉珍**搂住小沐仪，一路哭喊着怆惶向娘家求救，路人见了也为之悬心。
谁知回到娘家，在梦阳城里找了好几位郎中名医，也都束手无策，只有声声叹息：
“这孩子，怕是没救了！”
金玉珍听了，更是哭得呼天抢地：“我的儿呀，我的宝宝呀，这怎么得了啊——”
在胡沐仪的生死关头，他父亲胡德鹏闻讯赶来了。
胡德鹏见状，急忙抱起儿子去到城里天主堂，找到一位擅长医术的神甫。那神甫看了看说：“我试试吧。”
神甫说着取出药械，接连给胡沐仪打了好几针，又喂了几粒红色胶丸，小沐仪这才峰回路转，出血渐止，高烧渐退。
在胡沐仪记忆的屏幕上，常常映现出这样一个镜头：
冬日的夜晚，小沐仪同母亲偎在**，床头书桌上燃着一盏带罩子的油灯，灯上用一个铁丝扭成的小三脚架搁一只小搪瓷碗，碗里熬着一种琼脂般的羹状物。母亲就着灯光边做针线，边给小沐仪讲一些好听的故事，还不时地将碗中的羹状物轻轻搅动几下。
这是金玉珍在为儿子熬哈生蟆。她说，这样用文火熬的哈生蟆睡时喝了养人。
哈生蟆是经过炮制的哈蟆肉，营养丰富，很适于幼儿滋补。为了给羸弱多病的小沐仪增加营养，增强体质，他父母节衣缩食，常用省下的钱买来哈生蟆熬给他喝。
哈生蟆熬好了，耐不住困倦的小沐仪，往往早已进入梦乡。这时，金玉珍便轻轻把他从酣睡中摇醒，然后用一根小匙舀一匙哈生蟆羹放在唇边吹两下，试试温热，再喂进他那还沾着梦涎的**中。喂着喂着，迷糊中的小沐仪每每会突然睁大欣喜的双眼，欢快地咂吧着**，细细地品，甜甜地笑。金玉珍也甜甜地笑了。这笑中，充满了娇儿对慈母无尽的深爱；这笑中，蕴含着慈母对娇儿殷切的期盼。
成年后的胡沐仪常对人说：“我出世后就没见到过祖父祖母，却倍受外公外婆的疼爱。”
胡沐仪的外公是一位精干的老人，中等偏上的身材，细眯着的双眼常常带着微笑，有些清癯的脸庞上挂一绺山羊须，更显得和蔼可亲。外婆慈眉善目面像富态，略显高大的身躯下却是一双三寸金莲，走起路来一颤一颤的，好叫人心疼。
慈祥善良的二位老人，时常把胡沐仪这个体弱多病的小外孙挂记在心坎上，常常把母子俩接到家中一住就是十天半月。二老还经常到乡下看望小外孙。一来就带来好多的吃食。有肉鱼蛋奶、干鲜水果，还有沐仪最爱吃的一些小零食，一提就是一花篮。在小沐仪的床头，常年放着个一尺见方的小铁盒，里面的小零食总也吃不完。
一天，小沐仪同母亲正吃早饭，忽见外公提着一只篾篓，笑咪咪地走了进来。小沐仪丢下手中的木碗就欢快地扑了上去，一把抱拄外公的腿连声嚷着：
“外公来喽，外公来喽！坐，坐，外公快坐！”
金玉珍也微笑着迎了上去，接过父亲手中的篾篓说：
“父来了，吃了吗——怎么还买柴鱼来？”
外公抱起小沐仪，接过玉珍递来的竹椅坐下说：“我跟街坊打听到一种偏方——柴鱼粥，像沐仪这样的伢吃了最好。今天过了早，我就买了两条活柴鱼送来了，好早些弄给沐仪吃。”
外公接着告诉玉珍柴鱼粥的做法：先把鲜鱼剖洗干净，剐去皮，剔去骨，把肉剁碎，然后加入大米中熬成粥。柴鱼粥有温补之功，小儿常吃能强身健体。
当天，外公亲自动手剖鱼、剐皮、剔骨，熬了一碗柴鱼粥，喂给沐仪吃了才离去。
柴鱼俗称黑鱼、乌鱼，滚圆的身子，通体墨黑，唯有肚皮处略带青白。那时候它不是稀有鱼种，好买且贱。不像如今，虽有，多是家养，味淡且贵。胡沐仪小时候，他外公一买几条托人或亲自送去，叮嘱玉珍用缸养着慢慢滋补小外孙。也许是柴鱼吃多了的缘故，幼时的胡沐仪肤色较浅，后来渐深渐黑，村里人都叫他黑伢。
羸弱多病的幼年胡沐仪，在他父母的精心抚育下，在亲人们的无限关爱下，不断战胜贫穷和疾病的折磨，体质日渐增强，终于在乱世中成长起来。
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下一章“第3章：三眼看应聘又要离家的父亲不能带上他去上学，他禁不住伤心地哭了”内容快照：
『三眼看应聘又要离家的父亲不能带上他去上学，他禁不住伤心地哭了』
胡沐仪长到五、六岁就当了放牛伢，帮家里放牛。那时，他父亲胡德鹏虽然是小学教员，但教员这个职业不是铁饭碗，有学校聘请才有书教。薪～也低，一个月的钱籴不到一挑米，还常常拖欠，跟现在某些地方～样一拖几个月。单靠胡德鹏微薄的薪～，一家人生活难已为继，金玉珍便伙同沐仪的二伯租种了几亩田——沐仪二伯早年丧妻，没再续弦，孤～一人一直同沐仪家一块过。金玉珍虽然是城里人，却很能吃苦，自从种了租田，也练
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