离开了家，选择了远方，漂着，就说明我还鲜活着。

　　远方让面前有一条很远的路。

　　这里没有我相熟的面孔，甚至没有我认识的人。

　　我来这里是为了换一种生活，我害怕乡村生活，更害怕那些不善于词令却能让人感到窒息的乡邻。

　　我要一种自由，除此之外，我不知道我需要什么。

　　一九九二年，我二十二岁。除了热情之外，我甚至还没有像样的衣服，没有钱，我一无所有，但我有说不清的压力，也有说不明白的恐惧。

　　它们来自乡村，来自土地、父亲和父亲之外的亲人。

　　它们来自明天，来自我对远方的懵然无知。

　　可是我已离开他们了，我在那天，那个夕阳惨淡的下午，我朝家乡之外跨出了一步，从此，我再也不能回来。我只有向前了，在那陌生的一快土地上，我得养活自己。

　　黄昏了，车上的人告诉我，到了砂陇之后，找一部车，他们会拉你去找到你该找的人。

　　我手里有一个信封，地址只有砂陇浩溪四个字。

　　我要找的人的名字叫郑少华。

　　到了砂陇镇之后，黄昏的灰暗已笼罩下来。四周的屋子里都有了灯光。对于外来人，那些灯光是一只只眼睛，盯着我，让我惶恐。我只希望快点找到那个陌生的朋友，把自己解脱出来。我需要认识的人收留我的今夜。

　　开摩托车的把我载到浩溪村，在水沟边打听郑少华的住处，黑衣人告诉我们，浩溪有三个人叫郑少华。

　　摩托车主扭过头来问我怎么办？

　　我说找吧，我再加十块钱。

　　摩托车主没多说话，拉着我，挨家挨户的问。

　　我身上只有十几块钱了。付了车资，我便所剩无几，今夜我将无处可归。第一次来他乡，第一次就得蹲大路或睡野地，我除了心焦急之外，只得希望尽快找到郑少华。我不远千里而来，至少他不会不理我。

　　我搂着摩托车主的腰，看着他一家一家的问过，又失望的问下一家的时候，我的心提着，我想哭，绝望像根细绳一样套着我的脖子，使我哭不出来，心却已在冰凉。我咬紧着**，希望奇迹降临到我身上。

　　不知道穿过了几条巷子，问了多少家，我们来到了靠近路边的一家，摩托车主说下车吧。

　　我说：怎么了？

　　都问了几十户了，都没有问到你要找的郑什么，不问了。摩托车主靠着摩托车，点燃一支烟，脸黑得像远处的夜一样。

　　我看着他，近于哀求着说：再问问吧。

　　他吸了几口烟，又去敲那门。一个青年开了半扇门，探出头来看。

　　摩托车主赔着笑脸说：这是郑少华的家吗？

　　是啊。那青年听了，走出来了。

　　这是一个戴眼镜的青年，斯斯文文，像个学生。我走向前说：你是郑少华？

　　我不是，郑少华是我哥。他打量我一眼，说：你是哪来的？

　　我是湖南来的！我直了直，不让自己的形象显得萎琐。

　　我没听我哥说他湖南有朋友要来啊。那青年与我面对着，说：你是我哥的战友？

　　不是。我想笑笑，但笑不出来。

　　那你知道我哥是干什么的吗？那青年用手扶了扶眼镜，笑着说。他的牙很白。

　　当老师的。说完，我又快到绝望的边缘了。前一家也是我说出答案之后，对方说找错了，我的心就沉一次。

　　那你进来吧。那青年说完就帮我到摩托车上提行李。

　　摩托车主说：找到了，该付我钱了。

　　找到了，我心里的石头也放下了。便掏出钱，可只有十二块了，车资是十五元，付不了车资了。我又掏其他的口袋，没钱。我把十二块钱递给他，他接过来数数，不够，说：还有呢？

　　我都给了，没钱了。我很不好意思，我真的没钱了，有钱的话，我绝对不会赖那三块钱。

　　那青年走过来说：你从哪儿坐他的车的。

　　我说在路口。

　　在路口也要收你十五块？！那青年走到摩托车主跟前，跟他理论。

　　我说：我答应给的。

　　那青年向屋里叫了一声，一个比较胖的大妈应声出来了。那青年说：拿三块钱给开摩托车的。那大娘看看我，走出来，从上衣口袋里摸出钱给了摩托车主，那摩托车主收了钱，一踩油门轰地走了。我心里却感激他，没有他，今夜我将露宿街头。

　　进了少华的家，才知道少华不在家，出门办事还没有回来。那青年提着我的行李走进大厅，把行李放在墙边，用很生硬的普通话说：坐，我们先喝茶。

　　大厅很宽敞，一边是茶椅茶几，一边是橱柜，中堂奉神，电灯做的蜡烛红红的映着香灰。坐下来。那青年煮水泡茶，一边说：你以前喝过我们这里的工夫茶没有？

　　我老实的回答：没有。

　　我们这里的茶也醉人呢。那青年掏出烟，散给我一支，他自己也叼上一支。那烟是深圳出的特美思，很香。

　　我根本不知道喝茶也会醉，说：我没试过。

　　等会你就知道了。他神秘的笑笑，吸一口烟，然后灵巧的洗茶具。嘴上衔着烟，还问我湖南的情况。我随便说了说，他奇怪的看着我，说：你真行，那么远你也找来了，我最远的地方只去过深圳，还是一个远亲带我去的。

　　我端起茶，好烫，小小的饮了一口，哇，好苦。放下茶杯，那青年说：感觉怎么样？

　　苦！我脱口而出。

　　他笑笑说：我们的茶开始苦，回味起来就甜。

　　我回味了一下，却怎么也没有回味起甜来。他还看着我问我怎么样，我说就苦，没有甜。

　　他笑了笑，说：你不会喝茶，你在这里多呆几天就知道了，工夫茶喝起来苦，回味起来很甜的。

　　我来这里是想找工作的，不是来玩的，我心里有点隐忧，毕竟我现在是在人家屋檐下，我没有多少自由，也跟我跑出来的初衷不一样，我要独立，要自由，要按自己的想法去过自己的生活，我不能被朋友养着，被朋友当包袱。何况这是收留我的朋友，我应该感谢他们，而不是成为他们的负担。我有力气，我有头脑，我还有文凭，我要的是工作。

　　大娘从厨房里出来说：饭菜好了，你们准备洗手吃饭吧。

　　看着亲切的胖大娘，我心里感到些须温暖。她多么慈祥，没一点看不起我的样子。那青年说：我们先去吃饭，我哥等会儿就回来。

　　看着他们，我感到惭愧，我从家乡来，我什么都没有带来，我来的只是一个人，现在真的是一个身无分文的人。

　　饭菜很丰富，三菜四汤的，那香味儿让人流口水。或许我真饿了，我今天还没吃过一顿像样的饭。但我还得撑着，执意要等少华回来。朋友没有回来，我就先吃饱穿暖了，于我来说，是对朋友的不尊重。我再饿，我都得撑着。如果此少华不是我要找的陌生的少华，我还得走，还得去独自面对夜的黑，去承受自己的罪。

　　少华弟弟见我不肯去吃，也陪着我。外面的世界对他来说一切都是新奇的。即使我说起我家乡的蛇，他也饶有兴趣，说有机会一定跟我到湖南，去跟我一起捕蛇。

　　我说：你多大了啊？

　　二十！他边斟茶边说。明天我带你去潮阳市，我们去文光塔。我读书的时候去过的了。

　　我笑笑，身无分文了，那还有玩的兴致？但我还是应承下来，我不忍拂逆他的好意。

　　门外摩托车响了，少华弟弟站起来说：我哥哥回来了。

　　我也赶忙站起来，往外走，去见我这素昧平生的朋友。我给他带麻烦来了。

　　少华弟弟却抢在我前面，走到门口说：哥，你来了一个远方的朋友。

　　少华高高大大的，还有络腮胡子，样子看起来并不让人感觉亲切。我走到他面前，说：我是湖南的叶竹。

　　哦，叶竹啊。少华握住我的手，说：我昨天才收到你的信呢，你这么快就来了，进去坐，坐。

　　握着少华的手，我的心才真正放下来。他是我的朋友，是我的朋友。在家靠父母，出门靠朋友，我现在有了自己的朋友了。心里一阵激灵一阵感动，想到那数千里的路，我的心一酸，感到很是凄惨。但朋友就在面前，我应该笑，高兴的笑，才能对得起朋友的古道热肠！

　　少华坐在我的对面，样子有点落寞。我们才第一次见面，我也猜不出他的心思，只得讪讪地说：给你添麻烦了。

　　少华看了看我，展眉笑笑说：远来是客，你不用为我的样子所吓倒。我就这样子，你别见怪。

　　你一定有心思。我看得出来。我想掏支烟给他，可我的口袋里什么都没有了，不好意思的搓搓手掌。

　　少华掏出烟，抽出一支递给我，幽幽的说：你一定累了，吃了饭，好好休息一晚，工作的事明天我想办法。

　　我把玩着烟，原本以为找到了少华我就能找到工作的，看来我又一厢情愿了。找不到工作，属于我的只有流浪，我不能久居人家屋檐下。即使是朋友也一样，我不能长久的依靠朋友，我要我的生活。

　　这里的工作不好找？我点燃烟，心神不安地说：如果不行，明天我就去深圳。我心里盘算，这里实在不行，我就向他借点钱，去深圳，那里有我的老乡，依靠他们介绍，我至少可以进厂打一份工。想到借钱，我心里又十分的暗淡，初次见面就向人借钱，人家怎么看我啊？我现在就身无分文，连烟钱都没有了，眼下的日子怎么过？

　　在饭桌上，少华一家人都很热情，准备了一双公筷帮我夹菜。谁想给我夹菜，就拿公筷。看着他们的笑脸，听着他们的殷劝，我的喉咙直发梗，多么好的人啊，我以后怎么去报答？

　　吃完饭，又是喝茶。少华的脸色也好多了，一边泡茶，一边说着他的工作。少华是老师，在另一个镇上教书，辞职几次了，校方都不肯批准。他辞职只为出来做生意赚钱。而在我看来，老师是一份多么好的职业啊，如果学校许可，我都愿意去顶替他。我喜欢教书，教师是我向往的一份职业。或许我在寻找工作，向往一份安定的工作吧。我渴求一份工作，渴求安定。

　　喝了一会茶，少华弟弟进来说水放好了，让我洗澡。

　　少华毫无表情地说：你累了，洗好澡之后，就跟我弟弟去休息吧。

　　我转身找到自己的行李，提着，去洗澡房。我的行李很简单，两套换洗的衣裳，几本书，简单得可怜。这与我是跑出来的不无关系。我痛恨家，痛恨乡村，如果一点都不带，更好！看到我从家里带出来的东西，我心里就告诉自己，不要再回去，就是风餐露宿，就是死无葬身之地，我也不回去。

　　洗好澡之后，我跟少华弟弟回到阁楼。这是一间独立的房间，楼下是杂屋，放一些家庭用具，楼上却还干净，床也够大。坐下来，少华弟弟说：你还有不有烟？

　　我尴尬的笑笑，说：我现在是个彻底的无产阶级了。

　　我们出去买，我还有五毛钱。少华弟弟拉开靠墙大抽屉，里面只有一张五毛的票子。

　　五毛钱能买什么烟？我好笑的同时也感到悲哀，我也是个烟鬼，没烟，日子没法过。

　　我们去我叔叔的店子买“南海”，六毛一包的。少华弟弟笑着看着我。

　　那还差一毛啊。我坐在**，说：去哪找一毛钱？

　　没关系的，老板是我叔叔嘛。少华弟弟拉起我的手，说：走吧，带你出去走走。

　　走在路上，少华弟弟把五毛钱交给我说：我们去，你说你卖烟，我说你只有五毛钱了。

　　我点点头，答应下来。我安慰自己，为了自己的爱好，尊严在某些时候确实一毛不值。

　　“南海”烟是不带嘴的烟，烟味很冲。买了烟，少华弟弟迫不及待的**了烟盒，先给自己点了，才给我点。看着他那样子，觉得他的烟瘾跟他的年纪很不相称。

　　我们走在浩溪村的水沟边，看着天上的那轮不圆的月儿，看着宁静的村庄，我告诉自己，这是1993年7月13日。我生命里不可以忘记的一个沉重的日子，我第一次离开了家，在千里之外，在一个陌生的朋友身边，默默的想以后的事。

　　在水沟边徘徊了一阵，我们便又回家。少华弟弟本来跟着少华的大哥做生意的，由于算错了一笔数，被他大哥赶了回来。

　　睡在**，听着外面的风的呜呜声，思绪纵横千里，我怎么也睡不着觉。少华的弟弟开始还跟我说话，说着说着就睡了过去。睡着了，还双手抱着我的双脚。幸好我不跟他睡一头，不然被他抱着睡，就有点恶心了。

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