用过早饭之后，少华说载我去和坪找一个朋友。

　　和坪比砂陇委实要发达，工业区、居住区都比砂陇的要先进气派。而坐在摩托车后面，看到疾驰而过的乡村、土地、路边的竹林和莽莽的桔园的时候，我觉得这里跟我的老家一样，是工业和农业正在交锋的地带。路上除了车和人，以及耀眼的阳光之外，四周都处在一种苍茫之中。那苍茫如迷，我怎么也找不到答案，没有答案，我心里只有忧伤和担心。

　　和坪的村子是一围一围的，红瓦白墙，不高，或许与这里近海有关。

　　少华载着我驶进一条墙壁上长满青苔的小巷，在一个很窄的旧朱红木门前停下来。

　　少华不笑，或许我已经成了他心里的一个负担。

　　看见他的忧戚，我想只要有工作，无论怎样，我都去干了。我不是寄生虫，但我确实给朋友添麻烦了。

　　少华敲门。我提着心，我害怕拒绝。

　　一个穿花衣的老太太来开了门，仰着半边脸，迟疑地打量着我和少华。

　　少华说明来意，老太太拉开门，站一旁，把我们让了进去。

　　进门是花岗岩石板铺就的地面，不怎么光滑，也说明了这一家也不怎么富裕。

　　进了大厅坐下来，老太太去厢房里叫人。少华说：这是在和坪很有名望的司马一刀的家。

　　我不知道司马一刀是谁。对这里的一切我都陌生。我只希望有一份工作，不要朋友施舍般的帮助我。我不忍再看少华的脸，我看墙壁上的画，那画是直接画上去的，龙、凤、花、祥云，都很生动。

　　一个留着大平头，嘴上留了两撮胡子的高大男人从厢房里走出来。他跟少华打了个照面，笑了一下，眼睛又转向我，滴溜溜地转了几圈后，在少华的对面坐下来。

　　少华从口袋里掏出烟来，司马一刀也从口袋里掏出烟来。

　　少华抽的是“555”。

　　司马一刀掏出来的是软盒“中华”。

　　我接过少华一支烟，也接过了司马一刀递过来的一支烟。

　　我没烟。

　　点燃烟后，少华说：叶竹是我的朋友，从湖南来的，想找一份工作。我帮不上忙，你认识老板多，托你帮忙，联系联系。

　　司马一刀又转过脸来看着我，他的眼神有点奇怪，他或许没想到，坐在他面前的这个青年，是从千里之外的湖南来的。

　　我笑笑，点点头。

　　司马一刀说：前几天我一个亲戚问我有不有人介绍，但不知道他现在还要不要人。

　　什么厂？少华看着桌面，嗓音有些哑。

　　玻璃厂。司马一刀又转过脸看我一眼，说：温度很高的，你吃得消？

　　我说：没问题，我能。

　　少华看看我，有点无奈，又有点不忍，但抽了一口烟后，还是说：你跟司马老师去看看，现在找工作挺难的。

　　我说：好啊。

　　少华有事要回学校去办，我不知道是借口，还是他不忍心看我进玻璃厂，反正他把我扔在司马一刀家里就走了。

　　我送他走到门口，少华想了想，从口袋了掏出了五十元，递给我说：你先拿着花。

　　我接过来，还没有说出我挣了钱就还的话，少华骑上摩托车就走了。

　　看着天井里灿烂的阳光，看着明净的天空，我真没预料到，我在这里会像云一样，无处落脚。

　　回到司马一刀家的大厅，司马一刀正在煮水，准备泡茶。看我进来了，笑着说：坐，这么大老远来，辛苦吗？

　　我诚惶诚恐坐下来，干涩地说：不辛苦。

　　我们先喝杯茶，然后我骑车载你去厂里看看。司马一刀一边斟茶，一边说：你读了多少书？

　　我说：自费大学毕业的。国家不包分配，毕业就失业。

　　司马一刀停下斟茶的手，拿过烟盒，有点不好意思地说：你先在那干，以后有机会给你找份其他的工作。

　　我想教书。我接过烟，很认真的说。

　　现在这里教育单位也人满为患。司马一刀笑着说，何况你不会讲潮州话，即使教书也过不了语言关啊。

　　我点点头，说：我们什么时候去工厂？

　　司马一刀走到角落，那里有电话。他拿起电话想了想，就给玻璃厂打电话，说了几句，挂了电话。我心里就一阵发凉，不会一份苦力活就也这么泡汤了吧？我咬咬牙齿，努力的不要表现出悲哀来。

　　司马一刀坐回到我面前，说：他们老板还没回来，我跟他们管事的说了，待会我们就去。

　　我连声说：好啊。

　　司马一刀似乎看出了我心里的担忧，笑笑说：不要急，这家不行，就找下一家吧。

　　我很想告诉他我身无分文了，但几次努力都没说出来。我还没有到生活的绝境，我还要脸。对一个陌生人说了自己的贫穷，除了赢回一点怜悯，还有什么呢？

　　喝了一缸水，司马一刀站起来说：我们走吧。

　　我站起来，跟在他的后面。走到天井里，司马一刀从墙角里推出一辆自行车，说：到外面大路我载你。

　　我看着那辆掉漆生锈的车，心里直疑问：这车能驮俩人吗？

　　到了外面马路，司马一刀挥腿跨上车，说：上来吧。

　　我跟在后面跑着，说：行不行啊？

　　没关系。上来吧。

　　我用力一蹭，坐了上去，那车也没扁胎，但心还是提着。如果把人家的车坐坏了，我怎么好意思要人家帮忙！

　　七月的阳光很灿烂，潮汕大地也一片绿意。风清凉地吹着，高天上流云点点。路上很少有骑自行车的人，我看着司马一刀的背，没踩几十米，他就汗流浃背了。一个陌生的人为了我的工作奔波、出力，我没法说感谢。感谢是多么苍白，对好人来说，只是一种虚伪的应酬。而我却要真心实意地记住他们，一句感谢又怎么能表达我的心情？

　　到了小凤工业区，是一个高坡。司马一刀费力的踩了一段，很吃力了。我便跳下来。他也下了车，喘气说：玻璃厂就在上面，你看到那烟囱了？那就是玻璃厂。

　　我说：看到了。

　　玻璃厂其实是个马赛克厂。里面除了一台定型机是铁的外，其他设备都是土的。窑是砖箍的，房子也是砖垒的，地面也是泥。当然，上面盖的是铁瓦。地上也狼藉，没盖水泥的地面，马赛克散落得到处都是。这是一个乡镇小厂，很不规范的一个小厂。

　　厂办公室也简陋，除了合在一块的办公桌，一条茶几，两把椅子，桌上一把算盘之外，就剩个电话了。我们进来的时候，一个头发白白的老伯正在茶几上用电炉煮水，准备泡茶。

　　司马一刀说：范厂来了吗？

　　那老伯见了我们，马上从挂在腰间的眼镜盒里取出眼镜，戴了眼镜看了我们一眼说：范厂还没来。坐。说着，站起来，从门后又拖出两把折叠好的椅子。

　　司马一刀回头对我说：进来坐，我们在办公室等范厂长。

　　我跟在司马一刀后面，小心翼翼地在椅子上坐下来。

　　找范厂什么事？老伯泡好了一壶茶，一边请我们喝，一边问。

　　司马一刀说明了来意。老伯看看我，那目光简直像在我身上刮一样。我脸红了，我还从来没有见过这阵势。

　　司马一刀拿出烟，给老伯敬了一支，又递给我一支。

　　老伯接了烟说：台风刚过，厂后面的房子倒了一间。

　　司马一刀也跟他谈起了这次台风。

　　我坐在旁边，只盼厂长快来。我感到很枯燥。

　　司马一刀跟那老伯聊了一阵，转头对我说：这里的工人都是四川贵州的，你们老乡啊。

　　我红了脸说：我是湖南的。

　　老伯说：湖南我去过，你是湖南哪儿的？

　　我说了，老伯还是神采飞扬地说：我去湖南采购过木材，没去过你们哪儿。你们哪儿吃辣，什么菜都放辣椒。

　　我笑笑，说：是啊，无辣不成菜。

　　司马一刀看了我一眼，我就不说了。我没有必要在陌生人面前说家乡，何况我对家乡没有什么留恋。

　　范厂正在这时提着一个竹笠进来了，稀疏的头发向后梳着，白衬衣，短裤，肌肤黝黑，一看是个洗脚上田的农民。他在墙角放好竹笠，冲司马一刀笑笑，说：先坐。又进了里间。

　　司马一刀红着脸，要笑不笑地说：他是厂长。

　　我点头，并一本正经起来。

　　厂长出来，拉过椅子对司马一刀说：就是他？

　　司马一刀赔着笑，递上烟说：是。

　　范厂长摇摇手说：我没抽烟。转过绯红的脸向我说：我们的工作很重的，你考虑考虑。

　　我说：我在家是做农民的，我能吃苦！

　　范厂长又跟司马一刀笑着说：让他明天过来上班，一个月工资三百六。

　　司马一刀问我：怎么样？

　　我没意见。有个吃饭的地方，有个住的地方，是我迫切需要的。只要能解决这两个问题，工资多少都是次要的了。

　　确定了之后，出来，我问司马一刀，要不要告诉少华？

　　司马一刀含蓄地笑笑，说：你回他家取行李，再告诉他。现在我们下去吃饭。

　　司马一刀帮我解决了工作，看得出来，他心里也很高兴、自得，甚至还有点成就感。

　　他载着我，从坡上冲下来，一路踩得特起劲。到了镇上，转进一个胡同，在临江找了一个小饭店，停好自行车，说：我们就在这儿吃了，这家的菜地道。

　　这店是油毛毡盖的，黑黑的，像个废墟。走进去，还上楼，这就是搭棚人的技术了。房子用的都是竹子，竹杆、竹条、竹篾、竹席，巧匠的手一缠一绕，成了房子，还有楼。做在临窗的桌边，看了房子，看窗外。窗外是江，练江，宽阔的水面波澜不兴，打鱼人摇着小船，左晃荡右晃荡，在江面上划出一条淡淡水痕。

　　司马一刀点了几个菜，还要了一瓶白兰地，他看着我，微微眯着眼笑着说：男人就应该喝烈酒，放歌击棹，才是本色。

　　我的工作有了着落，心里也兴奋。第一份工作虽然是苦力，但它能使我自立，摆脱对人家的依附。有了工作，我就是独立的人了。看着江天一色，我心里也没有迷惘了，第一次在他乡安心地笑着说：如果我们能移酒船头，凭风而歌，泛舟而饮，也是尽兴了。

　　我会弹三弦呢！司马一刀得意的说，改天我弹给你听。

　　那我只有出耳朵了。我不好意思地看着司马一刀泛红的脸，说：我还不知道你干什么的呢。

　　我原来在电视台，现在在文化站。司马一刀轻轻拍了拍桌子，说：跟你一样，打工。

　　我是地地道道的打工仔。我认真地说，我会做好那份工，不给你丢脸的。

　　范厂长是我的亲戚，只要你好好干，不会亏待你的。司马一刀给我斟酒，说：我们今天就喝个痛快，明天你上班。

　　我有钱了请你。看着那淡黄的酒液，我也想一醉方休。风雨已经过去，平静的生活来临，幸福的曙光就在不远处，只要我努力，就能捕捉到快乐。自信起来的时候，往往忘掉了自己也自负，总以为天下是自己的。

　　你是外省来的，攒点钱吧。司马一刀笑着说，我爱交朋友，谁有钱谁请客都一样。

　　这是少有的潮州人。我看着司马一刀，心里也惭愧，他帮了我的大忙，应该我请他的，可我口袋里只有少华给的五十元，没能力请他。

　　喝吧。司马一刀跟我碰碰杯，倾杯喝了一口。

　　我也喝了一口，那酒辣辣地，喝下去，一路如火燎过。

　　三杯两盏，我就头晕起来。脑袋沉沉地，可胃肠又在翻江倒海。

　　我这几天都没有吃过饱饭，也没有休息好，人的精神又处在高度紧张之中。突然放松，就以为自己了不得了，其实虚弱得很，不堪一击。头太重，我不由自主地趴在了桌上。

　　司马一刀拍拍我的手，说：没事吧。

　　没事。我艰难的抬起头，发觉光线比以前强烈多了。是不是眼睛凸了出来？我用手抹了一把脸，说：我们走吧。

　　我带你到我单位的宿舍休息。司马一刀叫来店主付了钱，又对我说：用不用我帮你？

　　不用。我站起来，努力地稳住自己，踏出一步，楼板却咚的一响。我已经不能控制自己的脚力了，但我还得跟他走。只有跟在他后面，才能说明我没醉。

　　到了文化站，司马一刀放好车，就上楼梯，我跟着上楼梯。到了四楼，司马一刀开了门，里面有一架书，一张桌，一张床。司马一刀说：你上床躺一会儿。

　　我走到床边。踢掉鞋，躺下去，可心里更难受，心口也堵得慌，喉咙一痒，张口一哇，吐了。来不及把头移到床边，我就吐了一枕头。房子里顿时酒味弥漫，感觉刺鼻恶心。我闭上眼，眼里流出了泪，是羞愧，也是无奈。我没想到我会吐，还吐在一个陌生人的**，少华知道了，会拿什么眼光看我？

　　司马一刀把我扶起来，抽掉床单，又拿来一个痰盂放在枕头边，说：吐痰盂里。说完，他去打电话，我担心他打给少华，但我无能为力，只有闭上眼睛，任由他们看待了。

　　脸，我已经丢了。

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