刘备大胜而回，刘焉亲自迎接，赏劳军士。
大块肉，大碗酒，自有一番热闹。席间，“长臂儿”却是郁郁寡欢，肉倒咽了几块，酒却点滴未沾。张飞今仗杀得兴起，此刻吃得也来劲。自己案前的早没影了，刘备面前的，他全包了。关羽倒是颇有吃喝相，慢嚼细饮的，生怕那食物污了那二尺长的美髯似的。不过，他也冷眼看到了刘备的异常，只是留在心里，不挂在嘴上而已。
这一仗，“长臂儿”是有惊有喜。喜的是天赐关、张二人于他，这武艺超群的人，当会助他走向成功的；惊的是才出道，就遭到刘焉的暗算，若非关、张，只怕没命吃肉喝酒了呀！还认宗亲呢？这口蜜腹剑，算是让他长了见识。五百对五万，驱孤羊入狼群呀！此刻，想想都冷汗直冒，那会怎没吓昏了？
“长臂儿”突然觉得自己有些失态，便借身子困乏，向刘焉告退了。关、张要陪他一起回去，他拒绝了，说是都走了，也就扫主人面子了。关、张只好留下。
这一夜，“长臂儿”就没睡踏实，翻来覆去地想来想去，总觉得跟着刘焉，心就悬着没个着落。防人之心不可无，可他是上司，防不胜防呀！
第二天一早，“长臂儿”就找着州府的主簿，塞了些银两，打探刘焉向朝廷报功的事。那人落得银两，情面也做得十足，索性把奏表给刘备看了。奏章上，杀贼首，溃敌兵，收俘虏的功劳，全归了刘焉。邹靖作为率军的将领，也有几笔。而自己兄弟三人，仅一句“刘备也率义兵参与了讨贼”。命是自己卖，功全是他人名下，这何时才是个头哟？他一看，浑身就抽了筋似的站立不稳了。
正在这时，下人来报，说是太守邀请，有要事相商。于是，刘备与主簿，一前一后，去见刘焉。
刘焉说：“青州被黄巾贼寇围攻，情势紧急，太守求援。诸位，此事如何为好？”
校尉邹靖本畏惧黄巾，但经一战，怯意已去。关羽、张飞两人的神勇，他是亲眼所见。有此二人，区区贼寇有何可惧？时局动荡，正是将士建功立业的大好时机，岂能轻易放弃？况且，有能人相助，只得不失，这等好事，人生能有几回？此时，见太守发问，他看了刘备一眼，就上前说道：“本州已无贼情，青州求援，不可不援。在下愿领兵，与刘义士同赴青州！”
“长臂儿”一听，脑子飞快地转开了。想到这或许正是脱离刘焉的机会，顶不济也可凭战功混个好光景。于是，朗朗说道：“玄德愿随邹将军前去！”
刘焉大喜，拨五千兵马，令他俩去解青州之围。
“长臂儿”回到住处，叫来关、张二人，说道：“二位贤弟，此次前去青州，务必要见机行事，不可莽撞。切记，切记！”
张飞不知就里，嚷道：“大哥，你话倒是说个明白！”
关羽说道：“大哥如此说，自有他的道理。我们听大哥的吩咐就是！”
张飞也就不再吭声。
“长臂儿”话已说明，难得关羽又体察他心，也就欢喜出门，召集本部兵马，随邹靖朝青州奔去。
离青州尚有十几里，黄巾军就发现了这支援兵。当下，分兵阻截。眼见得黄尘滚滚，敌军来势汹汹。邹靖还念着上一仗，催关、张迎敌，自己压阵。刘备此次倒也不让，纵马冲出，和关、张一齐杀入敌阵。
许是敌军已探明涿州战事，当即便认出这红脸、黑面二将，一跃踊出数将，来个群殴。如此一来，关、张虽勇，但要顾前虑后，左右照应，威力自是大减，一时倒也难见奏功。敌将见此，又冲出几人，搭箭拉弓，欲见机射杀。刘备只对一将，见招拆招，倒也不落下风。暇间，不时观看那边战况，见关、张情势紧张，便大喊一声“扯呼！”退下阵来。关、张见他败下，各抖神威，荡开了一片空地，冷丁中脱身，尾随刘备而去。
邹靖见事不妙，哪还顾得压阵，抖缰纵马，率队退下。这一退，就是三十里。好在敌军意在攻城，也就穷寇莫追，收兵回阵，这才容得邹靖安营扎寨。
关、张二人在小树林寻到刘备。只见马儿自在地在一边吃草，刘备单膝屈起平躺在草地上。张飞急忙跃下马，朝他奔去。
“大哥，你……”
张飞话才出口，就看到了奇怪的一幕：刘备嘴含着根草茎，正悠哉闲哉地嚼着，一脸是掩不住的笑意。这哪是才败下阵的将领，分明是劳作后小憩的庄稼汉。
“长臂儿”懒洋洋地坐了起来，指着旁边的草地，示意他两人坐下说话。张飞疑惑地看看他，又掉头看看关羽。关羽手捋着那美髯，同样地悠哉闲哉。碰到张飞投来的目光，他对张飞挤了挤眼，眼角洋溢着笑意。
“你们要闷死俺呀？”张飞一跺脚，手中的丈八蛇矛**地里半尺，“索性找个鼓来，把俺装进去就是了！”
“长臂儿”起身，拉张飞挨着自己坐下，意味深长地说道：“三弟，大丈夫立世，要能屈能伸。何为曲？何为伸？就是该忍时则忍，该嚣时则嚣。可这只是个表，里是要活着呀！没命，怎曲，怎伸？虽说是富贵险中求，但险不是去求的,而是要避的呀！如今日，你尽可杀个痛快；可是，那蝗虫般的人，你杀得尽吗？总有精疲力竭的时候。那时，就不是你杀他，而是他杀你了！”
张飞听了一愣，说道：“既如此，又如何阵上厮杀呢？”
“长臂儿”说道：“见机行事，切不可冒险行事。记住这，当可以了！”他本想再多说些的，但见张飞是鲁莽之人，说多了，他也记不住，也就遇事时指点下就是了。于是，和关羽应酬几句，便和两人回营了。
邹靖听说刘备三人已回，急派人叫他们来帐中议事。
“长臂儿”说：“敌众我寡，不可缠斗。只有兵出奇招，打它个冷不防，乱了他们阵脚，方能取胜。”
邹靖问道：“依你之见，计从何出？”
“长臂儿”说道：“我回营时，顺便看了地形。离城十五里处有大山，可由关、张二人伏兵于此。我与你引敌军到此，三军夹击，当可奏功！”
邹靖大喜：“此计甚妙，就按此施行。”说完，便令关羽、张非各领兵一千，伏于山的两侧，鸣金为号，齐出接应。
第二天，邹靖、刘备领军挑战。黄巾军见是昨日败军，自不当回事，卷席般杀来。邹靖、刘备略战几回合，便佯装不敌，仓促逃下。敌军乘势追击。等敌军入得山里，刘备率军一齐鸣金，左右两支伏兵杀出。邹靖、刘备也转身杀回。三路夹击，敌军混乱中不辨底细，只得掩帜而逃。直赶至青州城下，太守龚景亦率民兵出城助战。敌势大败，死伤极多，遂解青州之围。
青州之围既解，邹靖便欲回去。
“长臂儿”说：“听说中郎将卢植在广宗与贼首张角作战，他是我的老师，我想前去助阵。”
邹靖不便勉强，只得自己率军回去。刘备与关、张二人，率本部五百人投卢植而去。
至卢植军中，“长臂儿”执弟子礼，拜见了老师，并说明了来意。卢植弟子众多，哪还记得有个叫刘备的？但有人叫“老师”，毕竟是好事，他也就应下了。至于刘备带来的五百人，对他这率军五万的将领来说，是不入眼的，但有总胜于无。何况，他是儒将，自得那待客之礼，也就客气地接待了这位“长臂儿”学生。待到刘备又提起那“帝胄之后”话题时，卢植还算给他点面子，没把他的队伍编入行列，还将他留在帐前听调。
这时候，张角率众十五万，在广宗与卢植决战。卢植兵才五万，仗着训练有素，方能与之抗衡，未见胜负。而张角的二个弟弟张梁、张宝，则在颖川，与皇甫嵩、朱俊对垒。双方各具优势，可谓旗鼓相当。可是，朝廷被黄巾闹得坐立不安，恨不能当日就除去这心腹之患，就连下旨意催战。
这天，卢植对刘备说道：“你引本部人马，我再拨一千人与你。你去颖川打探消息，传我意思，和皇甫嵩、朱俊约好时间，与黄巾军决战。”
“长臂儿”终于得到了独自领兵的机会，也就满腹欢心地前往颖川了。
待到颖川时，皇甫嵩、朱俊已采取火攻之术，击溃敌军了。刘备见着他俩，说了卢植之意。皇甫嵩说道：“敌军此败，必去投奔张角。你还是赶紧回去吧！”
“长臂儿”原指望此番会有一番大作为的，殊不知只落得个跑断腿的苦差事。回途中，他郁郁寡欢，关、张和他言谈，他都是有前言没后语的。关羽倒是不以为然，张飞则憋得难受，干脆混在亲兵中自寻乐了。
走到半路，只见一簇军马，护送一辆槛车，车中之囚，乃卢植也。刘备大惊，滚鞍下马，问其缘故。原来，朝廷差太监左丰前来广宗打探战况，那左丰索取贿赂。卢植素来嫉恨宦官，回他“军粮尚缺，安有余钱奉承天使？”这下得罪了左丰，他回奏朝廷，说卢植只守不战，怠慢军心。因此朝廷震怒，遣中郎将董卓来替代他，而将他逮回京城问罪。
张飞一听，怒火中烧，就要斩杀护送军人，救出卢植。
“长臂儿”急忙拦住他，说道：“朝廷自有公论，你岂可乱来？”
“阉党弄权，岂能容他陷害忠良？”张飞不解地望着他，“这是你老师呀！岂能见死不救？”
“长臂儿”瞪他一眼，说道：“不救，尚不定会死；救了，必死无疑。就算捡着一条小命，可坏了名节，生不如死！”
张飞不满地说道：“说顾命的是你，说不顾命的也是你。你叫俺怎才好？”
“长臂儿”此刻真的不知怎说才是。顾的是自己的命，不顾的是别人的命，怎么连这都辨不清呀？他本想开导下张飞的，可这话也太直露了，叫他如何开得了口？
关羽见状，说道：“三弟，你怎这等不晓事理？天地君亲师，君三师五，孰重孰轻，一辨即清呀！”
张飞自知说不过二人，也就只能看着军士簇拥卢植去了。他真不明白，刘备说起投卢植时，声称恩师如何看重他，可谓恩重如山；此时，卢植遇难被囚，他怎这般无动于衷？
“长臂儿”无暇看两位义弟的脸色，他沉思默想开了。驱幽州之敌，解青州之围，弟兄三人，功莫大焉。惜在人麾下，功不在己名下。投奔卢植，总算有了独自领兵的机遇，谁知又是昙花一现。卢植一倒，一切都无从谈起了，命不由人空悲切啊！他仰天长叹，这一声颇惊天地泣鬼神。
关羽说道：“卢中郎已被逮，别人领兵，我等仍将一无所依，不如暂且回涿郡吧。”
“长臂儿”想想，一时也无可投奔之处，也只好回归故里，以待来机了。于是，就依了关羽之言，引军北归了。
第二日正午，走到一大山处。刘备等人正欲寻个树荫避日头，忽闻山后喊声惊天动地。刘备引关、张纵马上高冈望之，见汉军大败，后面漫山塞野，黄巾盖地而来，旗上大书“天公将军”。
“长臂儿”说道：“此人是张角！我等可速战速决。侥幸击杀他，奇功可建！”
三人纵马率军而出。张角只身追杀董卓，正赶到此处，忽遇三人冲杀，左刀右矛中双剑。张角仓促间架了几招，见来人凶猛且武功不弱，缠斗下必凶多吉少，便脱身而退。这一退，追军大乱。三人追杀一阵，见溃兵入了大阵，这才急忙撤回，寻得董卓，护送他回寨。
董卓回帐，洗面呷茶，惊魄方定，这才唤刘备相见。问他现居何职。刘备回答是义兵，乃“白身。”董卓一听，顿觉尴尬。身为统兵大帅，被平民百姓救出，一经传出，岂不大损尊严？于是，连礼都没见，挥手说句“下去吧！”
“长臂儿”沮丧退出，将情况告知二位拜弟。张飞大怒，嚷道：“我等亲赴血战，救了这厮，他却如此无礼。若不杀之，难消我气！”便要提刀入帐来杀董卓。慌得刘备、关羽左扯右抱，齐声说“做不得！他是朝廷命官，岂可擅杀？”
张飞说道：“若不杀这厮，反要在他部下听令，我实在不甘心！两位若要在此，我自投别处去了！”
“长臂儿”说道：“我三人义同生死，岂能相离？我们就投别处去罢了。”此时，他已想明回乡里终非良策。借剿贼为名，各豪强并起；黄巾军当灭，乃指日可待；知机不可失，岂坐失良机？和关、张商议，也就一朱儁可投。于是，三人连夜引军来投朱儁。
朱儁待之甚厚，合兵一处，进讨张宝。是时，孙坚也在朱儁帐下听令。曹操自跟皇甫嵩讨张梁，大战于曲阳。刘备此时方遇一宽厚主子，行军作战自当努力。
这日，朱儁破了张宝的妖术，展开了对黄巾军的屠杀。刘备远远见着“地公将军”旗号，飞马赶来，张宝落荒而逃。刘备发箭，中其左臂。张宝带箭逃脱，走入阳城，坚守不出。朱儁一面围城攻打，一面派人打探别处消息。
此时，张角已死。皇甫嵩取代董卓，率军与张梁作战。连胜七阵，斩张梁于曲阳。朱儁听说，催促军马，悉力攻打阳城。贼势危急，贼将严政刺杀张宝，献首投降。朱□遂平数郡，上表献捷。
至此，黄巾军始作俑者三张皆死，余党虽四下生事，但终不成气候，稍后便被一一剿灭。朝廷大患既除，剿贼之功臣自当进爵封赏，不在话下。曹操封济南相，孙坚也到郡上任司马一职。惟刘备听候日久，不得一官半职。
三人郁郁不乐，上街闲行，正值郎中张钧车到。刘备见之，仗着平素和他还有来往，就上前自陈功绩。张钧听了十分吃惊，想宦官弄权，此类事必多，若不弥补，必寒天下人之心。回朝见皇帝时，提及此事。十常侍奏告皇帝说：“张钧欺主。”皇帝令武士逐出张钧。之后，十常侍共议：“此必定是破黄巾有功者，不得封官授职，故生怨言。暂且让各省给他们个小官做做，以后再理会不迟。”因此，刘备这才被委派定州中山府安喜县尉，克日赴任了。
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下一章“第3章：第二回佳木觅尽投奔苦，张飞鞭～邮督～(下)”内容快照：
『第二回佳木觅尽投奔苦，张飞鞭～邮督～(下)』
“长～儿”遣散本～兵马，只带～二十几位亲随，与关、张到安喜县任职了。这县尉是个不～～的武官，也就是个境内御贼安民的差事。时值宦官专权、朝纲不振，虽说是天灾兵祸，民不堪忧，但大小官吏横征纵敛、～～不～。刘备倒是洁～自好，与民秋毫无犯，还常到田间地头，为民代耕。如此一来，自是赢来一片赞誉之～。张飞纳闷了，不知这拜兄葫芦里装的是啥～。想当初，论起～爵封侯都嗤之以鼻；看现在，捞个无品薄俸都乐不
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