午夜时分，月白风清，凉风阵阵。辽州府马队营外，玻璃灯高挂，百十人马跑步在大门外站成队型。胡占龙一声令下，齐刷刷全部飞身上马。胡占龙和贾玉彪拨马在前，200多骑兵在后，蜂拥奔出城外。

　　塞外狼，本名左仕才，字远举。在辽西闯天下时，自己报号“三郎”。因其勇猛无敌，所以后来人们都叫他塞外狼，别号匪王。他本是东山猎户出身，从小就会使枪，后来几经拼搏精神，终于成了横行辽西，独占七星寨的土霸王。辽西柳林中，都称他为人仗义，人送外号“拼命三郎及时雨”。由于他在柳林中挺叫响，单搓（单干）及小股绺子都前去投靠他。几年光景，声威日隆，从几十人发展到一千多人。而且弹药充足，装备精良。光日式92野炮就有9门，轻重机枪20余挺。

　　在七星寨，左仕才修建了三个土城堡，每个相距3里多长，成品字形，每个土城堡都建有一座三起式炮台。通往七星寨的大小路段，茫茫苇塘里，常年设瞭水的兵丁，装扮成各行各业百姓，刺探军情，以防官军来犯。

　　凉风嗖嗖，马蹄得得。胡占龙骑在马上，忽然感到冷风透骨寒冷，酒已醒了大半。心想：他妈的，是谁跟我过不去，说我私通塞外狼，今个我倒要让他看看，俺老胡可是顶天立地的汉子，是堂堂的官军管带，等我生擒塞外狼，立了头功，看他们还瞎嚷嚷什么！

　　“咕咕”，树林里传来几声猫头鹰的鸣叫，在寂静的旷野里回荡。胡占龙突然感到一阵恐慌，头皮发炸。塞外狼真是给老母过寿吗？莫不是要引我上钩，一举将我吞掉。一想到这儿。胡占龙松了马缰，让马放慢了脚步。他环顾左右，路两旁树林茂密，看不清是树影还是人影，风吹草动吱吱作响。他知道，七星寨有七座**，围成一圈，人称天上七星落地，是辽西难得的宝地。它地处三个州府交界，而且地形复杂，沟渠交叉，林木茂密，芦苇横生，难辩方向。塞外狼所在的大城堡里，碉堡密集，易守难攻。两年前，辽州知府为应付上方，下令进剿，死伤300多兵丁，两名管带。

　　一想到这儿，胡占龙有些后悔了，临别，胡望江还劝他戒急用忍，不可操之过急，贸然进兵，恐有闪失。但他头脑一热，就是不听。如今，大队人马已经出发，怎能无故撤回。可转念一想，老虎也有打顿儿的时候，他塞外狼百密也有一疏哇！再说了，他不是正在给老母过寿吗？也许是他久胜官军，骄气日盛。值此良辰吉日，喽罗兵们正喝得烂醉如泥。对了，事不宜迟，兵贵神速，打他个措手不及。他转身招呼贾玉彪，“传令下去，打下七星寨，每人赏银五十两。”贾玉彪应了一声，然后就粗声大气地向下传达着命令。

　　转眼马队来到一个三岔路口。路两边是鱼脊岭似的土丘，岭上古树参天，枯叶和蒿草哗哗作响。胡占龙急忙勒住座下的菊花骢马，四下观察地形。这时，起风了，出发前，只有三四级风，现在一下子变成五六级。胡占龙揉了揉眼睛，见前面有三条路，两条大路，一条小路。大路宽，小路窄。

　　“大哥！走大路吧！大路好走，可以直达土匪老窝。贾玉彪在一旁劝道。胡占龙转了转一双狐眼，沉默了一会儿，没有吱声。下马远处近处都看了看，随后搬鞍上马，“还是走小路！”胡占龙拨马在前，贾玉彪和其他人马随后，向前奔去。人马走了一段路程，贾玉彪问胡占龙，“大哥，为何放着大路不走，那不太耽误功夫了吗？”胡占龙嘿嘿一笑，“老弟，这你就不懂了，塞外狼鬼点子多，大路必有防备。我跟他打过交道，知他为人，这就是兵法上说的知彼知己，百战不殆呀！”话音刚落，“咔嚓”！一棵大树被大风拦腰刮断，砸在胡占龙马前，离胡占龙的马头只有三米多远，胡占龙赶紧勒紧马缰，菊花骢前蹄腾空，一阵长啸。

　　胡占龙是个很迷信的人，他蓦然感到这兆头有些不祥。但军令如山，姑且不去管它，再说算命先生说我是天上娄金狗降世临凡，福大命大造化大，凡事都可以逢凶化吉，遇难成祥的。想到这儿，他振作精神，扬鞭催马，很快冲出这段危险路段。一队人马行进在旷野上，路越来越窄，而且泥泞不堪，两边是一人多高的茫茫黄色芦苇荡。狭路难行，行进速度只好减慢。胡占龙抬眼望去，隐约可以看到七星寨的三座城堡上的点点灯火。胡占龙传令，“变成单列，加快速度，天亮以前拿下七星寨。”马队飞速前进。突然，眼前突起一道堤坝，挡住了去路。一道道削尖的竹排立在坝上，像是插在犯人身后的招子。坝下面是两丈**。队伍刚刚停住，就听到两声震耳欲聋的爆炸声在他们中间开花。原来这是从苇塘中甩出来颗手榴弹。“哈哈！你左爷爷在这里已等候多时了，来人是谁，报报字号吧！”胡占龙没有答话，下令向苇塘射击，但月黑风高，胡占龙在明处，塞外狼的人在苇塘暗处，吃亏是明摆着的。只见手榴弹不断在小路上爆炸，兵丁都纷纷落马，胡占龙一时乱了手脚，他心里盘算着，人骑在马上，目标太大，这样打下去对他不利。于是他高声命令，全队下马，让马卧倒，以马做掩体，向苇塘扫射。双方展开了激战。手榴弹的威力以扇面形出现，浓土和杂物随火光激烈冲起，又形成伞形纷纷下落，弹片在小路和苇塘之间呼啸横飞。

　　此时，狂风骤起，遮天蔽月，对面不见人，胡占龙人马死伤无数，队形大乱，被炸伤的兵丁在地上乱爬，活着的像无头苍蝇四处乱窜。突然间，路两旁苇塘里枪声停了，胡占龙大喜，高喊：“弟兄们，塞外狼让咱们打败了，给我冲啊！活捉塞外狼有赏！”还没等官兵们向前冲锋，苇塘里燃起熊熊大火，烈火化作灰烬在天空四散飞扬，黑烟滚滚。还没等胡占龙醒悟过来，在胡占龙回去的路口处响起了枪声，杀出一哨人马。胡占龙明白了，塞外狼这是要给我包饺子呀！两边火海无法冲出，只有在回去的路上杀出一条血路了。兵丁们平时缺少训练，养尊处优，这下傻眼了，队伍乱套，指挥不灵。胡占龙和贾玉彪气得嗷嗷直叫，枪毙了两名畏缩不前的兵丁，可还是不顶用。眼看就要全军覆没，死无葬身之地。胡占龙抢先一步，翻身上马。大声招呼贾玉彪，“他妈了巴子，人家有埋伏。镇山，三十六计，走为上，咱们挑回头线吧！”贾玉彪也被这突如其来的阵势弄昏了头。这时候他也急红了眼，**紧夹马肚，使出看家的本事。只见他双手擎枪，右手一出枪，左手一伸枪，射出一梭子子弹。对方火力顿时有所减弱。胡占龙与贾玉彪向回家的路冲杀过去。官兵们听主帅让撤，逃跑要紧，顿时勇气大增，拼死向前。胡占龙在亲兵保护下冲出重围。他把身体贴在马背上，回眼一望，在那浓烟滚滚烈火的映照下，见塞外狼拖带着长长的队伍，正朝这边追来，而且越来越近。子弹呼啸着在他耳边乱飞，啪！胡占龙的翎顶被打掉。后面隐约传来喊声：“活捉胡老疙瘩有赏！”“兄弟，你快跑吧！我们梦里见吧！”胡占龙有气无力地说。“大哥！你快跑，我来断后。”贾玉彪为保护胡占龙，拨马回向，举枪向追兵射击。

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