元至正十五年（公元1355年）农历六月初一的晚上，已成为红巾军和州部左副元帅的朱元璋，在巡视过新建的水军营寨后返回中军营帐，便命手下送来一些酒菜，慢慢地自斟自饮。虽然身体有些疲乏，但神情**，夜不能寐，因为明日拂晓，筹划已久的渡江作战就要开始了。近瞧即将出征的千艘战船桅杆林立，远眺长江南岸的万家灯火，朱元璋不禁心潮澎湃，往事一幕幕的在脑海中涌现出来......

早在朱元璋刚刚离开郭子兴独立闯荡，前去攻打滁州的途中，冯国用兄弟率部来归时，就提出建议：“集庆（今南京）虎踞龙盘，乃亡者之都，得此地可称王矣。”当时受郭子兴的挟制。朱元璋攻占滁州后，选择了占领和州城，放弃了攻取集庆的打算。如今，郭子兴已在合作病逝，宋龙凤朝小明王韩林儿下诏封其子郭天叙为都元帅，其妻弟张天佑为右副元帅，自己虽屈居第三位的左副元帅，但已掌握实权，又有大多数部将拥戴，可以放开手脚大干一场了。在加上刚刚收编了以俞廷玉及其子俞通海、俞通源、俞通渊和廖永安为首领的红巾军巢湖水军，一下子得到了水军一万余人，船只一千余艘，粮食三百余担，使酬躇满志的朱元璋更加坚定了攻取集庆的决心。经过多次讨论，他采纳了李善长.冯国用二人的建议，半个月前召集众将领作出了先攻占采石矶，再攻占太平路（今马鞍山市），最后攻取集庆路（今南京市）的战略部署。目前已是万事具备，蓄势待发，胜利在望。想到此，稍有心安的朱元璋喝下最后一杯酒，和衣而卧，很快地进入了梦乡。

翌日清晨，渡江作战的总攻开始了。千余艘大小战船鼓帆南下，在薄薄的晨雾笼罩下直扑长江南岸。采石矶貌似**，突出于江岸，直插水中，岩下水流湍急，地势险峻，易守难攻，朱元璋所乘战船直抵采石矶旁边的渚矾，矾上元军采用弓箭封锁江面，战船无法靠岸。水军首领廖永安，俞通海等几次冲锋都被乱箭射回。刚刚投靠朱元璋的猛将常遇春见状，飞身跳上一只快船，一手执盾，一手摇橹，借着急流，只身一人冲向矶头。说时迟那时快，小船冒着箭矢刚靠近江石，一元兵已挺长枪刺来，常遇春顺势抓住枪杆儿，在元兵惊乱之际，已借力飞身跳到矶上，高喊一声：“俺常遇春来也！”抽出腰刀便砍，转眼间已斩杀数人。元兵见此人豹眼环须，凶悍异常，吓得屁滚尿流，纷纷后退。朱元璋趁机指挥众将士登岸，向东西两侧横扫，一鼓作气的攻占了采石矶城。元军首领蛮子海牙仓皇逃窜。乘船撤至江北峪溪口的老巢。

采石矶石沿江的富庶之地。城池一破忍饥挨饿已久的众将士大肆抢掠，纷纷把抢来的财务.牲畜.粮食等往自己的船上搬，想返回和州后与家人享用。从城门到江边，士兵们像蚂蚁搬家一样你来我往的搬运不停。朱元璋见状，知道难以禁止，便对身边的徐达等人说：“若皆以抢掠为乐，焕我占江陵，成大事之策也！”徐达深明其意，立即到江边砍断船缆，听任战船随江急流飘去。待满载而归的军士们回到江边，发现一条船也没有了，都惊呆了。朱元璋登高振臂高呼：“前边不远处就是太平路，那里的财务多此地百倍，尔等攻下太平城，还怕吃不饱饭嘛！”见军心稍稳，朱元璋立即命令诸将管束本部人马，埋锅造饭，犒赏三军。酒足饭饱，便令常遇春为先锋，率三千人马先行，自己亲督大队人马跟进马不停蹄地杀向太平城。

元太平路古称当涂（今马鞍山市），位于采石矶东南，两城相距仅二十余里。由太平顺长江东下，百余里外即是元集庆路（今南京市）。故攻集庆必先据有太平，而据集庆则必固守太平。作为集庆的西大门，太平城自古即为兵家必争的战略要地。二十余里的路程，朱元璋的大军不到一个时辰就已兵临城下，守将元平章政事完者不花，佥事张旭等猝不及防，急忙从东城门逃往集庆。元万户纳哈出城交战被俘，元太平路总管靳义独力难支，出东门赴水而死，天还没黑，太平城就被攻占了。

朱元璋心里明白，攻下太平城易，守住太平城难，若想攻取集庆，必须首先在太平站住脚，因此，为了拢络住民心，防止再发生采石矶那样的烧杀抢掠，朱元璋采取了几项紧急措施：一是只派少数军队入城，搜捕残敌，维护治安亲率大军暂住城外；二是让李善长出面安抚百姓，召集城内士绅富豪申明大义，动员民众捐资饷，还公开具棺安葬了赴水而死的元太路总管靳义；三是在大街小巷贴满了《戒缉军士榜》，上书：“敢有抢掠财物杀害百姓者杀无赦。”并派出巡辑队，整顿军纪，对几名冒然抢掠的士兵，不仅砍了头，还飞马游街传首示众。随着这些措施的落实，城内秩序很快安定下来。人们对战乱的恐惧惊悸之心逐渐平静了，那些外出逃避战乱的百姓也陆续回到城里，市民们从未见过这样的仁义之师，纷纷慷慨解囊，有钱的出钱，有粮的献粮，还在本城大儒陶安，李习，汪广洋，梁员，潘庭坚等带领下，在西城门外举行了一个隆重的欢迎仪式，抬着牲羊酒食等各种慰问品，夹道欢迎朱元璋的军队入城。

在众多的欢迎人群之中，有一个英俊少年引起了朱元璋的格外注目。在年逾八十高龄的老儒士李习宣读了欢迎致词之后，只见这个少年稳步趋至马前向朱元璋行礼，礼毕抱拳拱手朗声说到：“小民代表全城百姓献上金帛，犒劳仁义之师，望大元帅笑纳!”朱元璋深感诧异，脱口问道：“尔小小年纪，何识纳金犒军之礼？”少年从容答曰：“吾虽年幼，但从师学业久矣，常怀驱除鞑虏，强我中华之志，故愿而为之！”，言毕，挥手让众人抬上数箱金帛之物置于马前。朱元璋已二十八岁，尚无子嗣，对这个英俊倜傥，怀有志操的少年特别喜爱，竞翻身下马，命令部下收取金帛分马众将士，然后上前拉着少年的手，步行入城。两人边走边聊，小陈迪见大元帅和蔼可亲，便无拘束，有问必答，朱元璋知其刚满十三岁，心中暗想，自己若是早娶亲，儿子也有这般大了，舔犊之情油然而生，对其更是疼爱有加。转眼已进帅府，落座后朱元璋对部下嘱咐道：“吾甚爱此子，日后此子若来帅府，不得拒之。”得此殊荣，喜不自禁，连连称谢。从此，他一有空闲就往帅府跑，看什么都新鲜，非刨根问底地弄清楚不可。帅府上下人人都喜欢他，他也成了帅府的常客，帅府的大事小情他也知道不少。

这个少年姓陈名迪，字允道，江南宁国府宣城县人，元至正二年（公元1342年）生，世居宣城县麻姑山西村，故又自号西村。他的祖先德高望远，家世源远流长。虽然一至十六世祖年久失考，但他的十七世祖（即宣城一世祖）陈崇训和两个儿子陈玄、陈恕，早在宋初就开始在朝为官。尤其是陈恕，在宋太宗、宋神宗时即官至尚书右丞，是两朝德丞相，宋真宗还亲赐其号曰：“真铁盐。”据史传记载，宋朝有名的“寇准之任丞相，皆恕力荐之功。”陈恕的长子陈执中也是宋真宗朝的尚书右丞，还被封为英国公，赠太师侍中。宋灭元兴，陈迪的曾祖陈巨卿任元朝的江州路总管，因其家世代有人为官，家道殷实，曾经富庶一方。到了元朝的末年，陈迪的祖父陈宥贤治家有道，寓居陇西村。而陈迪的父亲陈仲康，却随着家业的扩展迁居太平城，成为城中富户之一。陈迪自幼即聪颖好学，自从八岁时拜太平大儒李习为师以后，学业大有长进，成为李习先生的得意门生，这才有了师生在城门共迎红巾军入城的一幕，使少年时的陈迪有了与高皇帝朱元璋早早相识的机缘。

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