第一章西京瘦马

娉娉袅袅十三余，

豆蔻梢头二月初。

春风十里扬州路，

卷上珠帘总不如。〔1〕

我还记得，那年，我才十四岁。

在乌嬷嬷的桂枝院里，我是较晚卖出去的一个。上个月，我最好的姐妹春香被一个面目猥琐的布商买走了，我躲在帘后看她熟练地下拜，立身，伸手，轻启朱唇，然而那个人只是望着她笑，那种笑，我见过很多了，每一回都会让我心生战栗。

“你弄什么哭丧鬼！实告诉你，你那好姐妹，这回是交上好运了！你生的模样最好，但未必有她的福气！”原来春香是被布商接去做正室，对于我们这样的女孩子来说，实在是天大的好事。春香被领走了，留下我独自与乌嬷嬷日日相对，她照例每日来我房里瞧我，听我唱曲，时而骂上几句。我的存在，折磨得她夜夜都不能安然入睡。她整日找牙婆商议卖我，但似乎没有一个盐商出的价钱让她满意。

这段时间里，她又买来两个女孩，都是七八岁的样子，梳着丫髻，乌嬷嬷度其姿色，让人调教百般淫巧，劈腿练功，调弦唱曲，开始还听见有哭声，慢慢就只听见唱花词了，一如我和春香当年，这是一个可以让眼泪在很短的时间里流干的地方。十里烟花地，人命尚且如草芥，哪里容许有流泪的权利。

清晨醒来，我坐在妆台上，一边梳头，一边听着院中鸟儿啾啾地欢叫。这时，新来的女孩中的一个端着脸盆进来了，站在我身后，怯怯地唤了声：“姑娘——”

“哦，”我应了声，并不觉得诧异，一边示意她把水放下，洗完脸，我问她：“你叫什么名字？”

“翠翠——”还是头也不抬地，声音很低。放下水后，安静地站在我面前玩着袖口，手不知道该放哪里。

“听口音，你是北方人吗？”我漫不经心地继续梳着头，对于这个曾经的我，我没有任何感觉，只是想聊几句打发时间。

“是啊，”她忽然抬起头，语气中带着些许期待，只见走近前来问我：“楚姑娘也是北方人吗？”

我瞥了她一眼，淡淡道：“不是。——那么你小小年纪又是怎么到这儿来的？”

“姑娘难道没有听说吗？”翠翠瞪大了眼睛，显得十分惊诧。

“北方的大片地方已经归了叛军了，他们到处杀人，还建了新朝廷，现在中原有两个皇帝了！”

“要死！”我一听这话，赶忙捂住了她的嘴。

“你记着，以后这话可不许乱说了，被官府知道，我们全部要砍头的！”

翠翠被我吓住，站在那里，又恢复了初进门时的神态。我又问她可会梳头，她连忙哆哆嗦嗦地接过了我的木梳。

四年了，难道四年的时间，我的北国故乡，已经生灵涂炭了吗？

我暗自冷笑，这与我有什么相干，即使天下大乱，江山易主又怎么样？兴，百姓苦；亡，百姓苦。

按我的吩咐，翠翠帮我竖起了高高的峨髻，我望着镜中那张略显稚气的美人脸，含情美目中闪烁着点点星泪，两片樱唇上有层与生俱来的血色，两道薄薄的桃叶刘海紧贴在耳边的鬓角上。突然觉得很讨厌自己！是的，现在，我已经是西京里最有名的牙婆手中的奇货，要么成为富商的爱妾，要么成为西京里最耀眼的花魁！

“你真是天生的狐狸精！生来就是为了勾引男人！”乌嬷嬷在见到我第一眼时，恶狠狠地对我说，她的目光，是贪婪嫉恨的，我这一辈子都无法忘记。从进门那天起，除了吹拉弹唱，琴棋书画，打双陆，抹骨牌，我还要日夜学习形体，礼仪和妆容，甚至怎样媚惑男人。那时我已经十岁了，她用竹棍硬生生地将我的形体变得柔软无比，她让我如此负重，却只给一点点饭食，从此，我习惯了每天只进两次食，如此，我拥有了飞燕般的曼妙身段，举动比千金小姐还要优雅。然而，我知道，这一切，都是为了卖一个好价钱。

终于，那个恩主来了。那天上午，翠翠唤我去前厅，我见到了我生命中第一个男人。

初见他的时候，我的脸就红了。他是个二十多岁的年轻商人，月白的缎衣，明净的眉目，眼神是正直的，没有猥亵，没有贪婪，更没有忧郁。更让我惊异的是，这眼神，倒像是在哪儿见过似的。

“姑娘拜客。”嬷嬷扶着我道。我盈盈下拜，他竟双手来搀：“姑娘请起！”

“姑娘往上走——”嬷嬷话音未落，只见那公子就作揖道：“这些都免了，嬷嬷的名声，我是知道的，这里是说好的银票，可否把契约……”

我和嬷嬷都吃了一惊，哪有如此草率的？我知道，那乌嬷嬷一定狠狠地宰了公子一笔，这可是她早就盘算好的事，可那公子，还未仔细瞧我便敲定买卖，这也太反常了！

乌嬷嬷送我和公子出来，只见门前早有辆马车等着了，绛色的车帘，四周还垂下几条流苏来，我心中一阵温暖，竟忘了转身和乌嬷嬷道别。

“姑娘——”我正欲上车，却听见身后传来喊声。

乌嬷嬷走过来，眼里竟有些**。正当我疑心她反悔，要敲诈公子时，她竟出乎意料地从怀里掏出一件物事来。

注：〔1〕唐?杜牧《赠别》

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