国王御驾亲躬来请活佛登台裁判，为防止暴民骚乱，台下布置官兵捕快镇守，幕后埋伏一队锦衣卫接应；左侧的旗杆上，龙旌飘飘，右侧悬挂金盔金甲，闪闪发亮；“比武招亲”和“天下第一”两块招牌镶在中央，分外醒目；大红灯笼排成串，五彩锦带绕台转，万朵鲜花齐绽放；只见台上君王含笑致辞，台下好汉跃跃欲试，擂鼓声声，催人振奋，宫弦阵阵，荡气回肠。

随着一声锣响，八戒手执令旗，大摇大摆地走到台前，粗声粗气宣读比武规则。

“谁是好汉，擂台较量；生死由命，富贵在天。不分上下三滥，无论歪门邪道；敢打就有希望，敢杀才算好汉。只求目的，不择手段；打伤不赔，打死不究。既能耀武扬威，又可报仇雪恨；更有御赐良缘，从此一步登天！”他举起令旗向全场示意，表明权威，“老猪奉旨裁决胜负，断判输赢，令旗所至，一言九鼎。”

一开场，就冲上十几个年少气盛的好汉，在台上争强斗狠，先是拳脚相交，相互打的鼻青脸肿。活佛嫌不过瘾，摇摇头，干脆闭目养神，台下嘘声四起，乱扔稀泥，以示抗议。台上好汉狼狈不堪、无地自容，不得不拔刀相搏。二人听到兵刃碰撞，一看有戏，连忙带头鼓掌叫好，每次倒下一位好汉都能引来一片喝彩。

胆分大小，艺有精疏，这十几个好汉斗了不足一个时辰，就已死伤大半。很快又上来一拨三粗五壮的好汉，一动手，尽是阴招毒式，个个往死里打。喜得八戒直夸英雄本色、好汉楷模……等到第四拨好汉打得筋疲力尽，天也黑了。

国王得知消息，喜逐颜开，一边下旨犒赏活佛，一边着手准备将年满十八、古怪刁蛮的太平公主送上擂台亮相，以求来日比武更加精彩，更多好汉登台送命。

次日，当公主凶巴巴地往台前一站，立刻吊起各路好汉的欲望，纷纷踊跃登台，施展看家绝技，毫不手软地痛下杀手……正所谓‘强中自有强中手，凶字不够狠字凑。’战到最后，竟有好几对成名人物同归于尽，害得八戒判不出胜负，只得宣布打成平手。

短短半个月，国内诸多好汉帮会被一一削落瓦解，国王又把目光瞄向朝中官宦势力，钦点几个辅政大臣和数名手握兵权之大将，命其子弟改日参加比武招亲，以便从中遴选乘龙快婿做驸马。

这些大臣将军无一不是老奸巨猾，对比武招亲和天下第一，原本就心存疑虑，眼看着一批批好汉死伤殆尽，深感不寒而栗；如今大祸临头，不得不抛开成见小隙，共谋大举。

是夜，众大臣联手调兵遣将，打着“清君侧”旗号，攻进王宫，杀了不少太监侍卫，软禁国王，逼他说出活佛下落，大队人马直扑御花园，团团围住望夷阁。

八戒沙僧正在楼上一边喝酒，一边观赏歌舞，直到官兵破门而入，二人犹不知发生变故；八戒把酒盅往地上一掷，怒不可遏地骂到。

“混蛋！也不瞧瞧这是何等地方，就敢擅自乱闯，莫非嫌命太长？”

沙僧更是一脸铁青，念在打狗看主人的份上，喝令官兵，“快快跪下赔罪！自行掌嘴。老沙网开一面，饶尔不死！”

领队的武官冷笑一声，“和尚真乃不知死活！好汉国明日即将改朝换代，尔等还不乖乖束手就擒，引颈就戮，更待何时？”

二人骤闻剧变，险些丧魂，眼看官兵步步紧逼，慌忙打灭灯火，趁黑杀开一条血路，投西而去。

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