一　老军台

渤海之滨，冀东平原的北端山峦起伏，长城逶迤。自山海关西行二百里，有一道郁郁苍苍的山岭离群索居，宛若一条探海的游龙，山势斜插东南方向。主峰龙头崖壁立百丈，雄视渤海，甚为壮观。当地的居民，祖祖辈辈都叫它小青龙山。

龙头崖下，依山傍水座落着一个名叫老军台的村庄。早在明朝年间，这里原是供给山海关军需的一个草料场，自清兵入关后废弃不用。当时，留守的士卒多数定居此地开荒种田，繁衍生息。

　　历经三百余年的岁月流逝，到了民年时期，这里的居民已然超过百户，人口达五百三十余人。

从小青龙山深处淌出的一条溪水与山脚下的几处清泉汇合，然后穿村而过。流水卷走大量的泥沙，天长日久，开拓出一道七八丈宽的水路，把村子分割成东西两岸。一道窄窄的石板桥又将彼此牵扯到一起，人们习惯称这道水流为小青龙河。

河东岸的土地平坦且肥沃，在茅屋草舍之间，夹杂着几家青砖瓦房。河西岸坡陡田嵴，荆门蔽户，散居山前。小石桥至山口只有一里半的水路，河床狭窄，水流湍急。小石桥下游的河套开阔，水流散漫，河床两旁坑塘星罗棋布。冬春季节雨水稀少，坑坑洼洼的水泊不相连贯。夏秋之间雨量充沛，上游山谷的洪水奔腾而下，顷刻间小石桥前大大小小的坑塘里灌满了水，便一洼衔着一洼，藏头露尾隐没在茂密的芦苇荡中。

小石桥东岸，堤岸上生长着一棵**的芙蓉花树，树荫下有一间敞亮的碾棚。绵延的树冠掩映在一座宅院的前门楼上，宅子的主人叫赵福海，是在当地闻名遐迩的赵家药铺第二代掌柜。药铺门前青石板铺垫的台阶齐人腰胯，大门洞左右分列的一只八百斤重的石狮子，门楣上方悬挂着一串木膏药幌子。正对着碾棚过街对面的空场边缘有一眼八卦井，井台周围砌着两级石阶。

在老军台村里，只有村东的保长赵临安家境殷实，宅院的规置跟药铺旗鼓相当。他家前门左侧屹立着一棵两臂合围的老槐树，树下也有碾棚和一口老井。赵临安是村里大户赵家的族长，家置良田三十晌，三套马车，常年雇用五位长工耕种。

在小石桥西岸的陡坡上，早年间修筑了一座匾牌朝东的关帝庙。虽说是三间一殿砖石结构的小庙堂，却修的飞檐起脊，筒瓦盖顶，颇有气势。而今庙门的香火已衰，但庙台前生长的两棵古树依然生机盎然。南侧是一棵虬枝横生的古槐凌空河面，宛若蛟龙探海。北端是一株翠柏笔直如线，恰似擎天的巨伞。

　　庙门的两厢镶嵌着一副木刻楹联，朱漆尽脱，字迹依稀可辨。上下联分别写着：心存汉室扶社稷，志在春秋一部书。门楣上高悬一块陈旧的横匾，书写着四个斗大的楷体金字：忠义永存。

殿内供奉着关圣帝君的石凿神像，除了神台下的一尊香炉，关老爷身旁的关平和周仓不知何时失去了踪影。关二爷在此正襟危坐，替代了神佛菩萨城隍土地之职。土里刨食的黎民百姓，最盼望的就是风调雨顺，五谷丰登。每逢天旱之年，老军台周边各个村寨的青壮年汉子们，还要抬上贡品聚到关二爷庙前祈雨。届时，众人请出关帝圣君的神位，一路上吹吹打打，走村串巷巡查旱情。

　　在老军台村的西北角，从龙头崖的右翼向西南延伸出一道**梁，十二三丈高，百余丈长，像一堵坚固的城墙阻挡着冬日凛冽的西北风。梁下有一条羊肠小路沿着**梁的东麓通往龙头崖底。沿小路上行走过一段较为平缓的山坡后，便来到一道骤然隆起的山岗下。

爬上三四丈高的山岗，就可以看到岗的后坡与西小梁围成了一片浅显的山坳，出口处座落着一户坐北朝南的独门小院。门前挺立着一棵数百年历程的银杏树，左右围墙上挂满青苔，三间青砖瓦舍像是镶嵌在后坡的石壁之中。本故事的主公黄山春和他的父亲黄老三居住在此，父子俩主要靠采集和加工山里出产的药材维持生计。

少年黄山春，今年十四岁，生的眉清目秀细皮嫩肉的，不像是在山沟里长大的孩子。父亲黄老三，今年三十六岁，古铜色的脸庞，面带忠厚，身材中等，四肢强健，朴实而勤劳。小院里除了父子二人，还饲养着七只山羊，一头毛驴，还有一条护院的大黄狗。

小院僻静清幽，永远见不到夕阳红。夏日的阳光不过酉时，冬季不过申时，太阳就会隐没入西小梁下。院内南北长约五丈，青石板垫高的夹道从前门口直通正房堂屋的门槛下。南墙根下，前门左侧用树枝搭建着一排羊圈，右侧有一间由碎石块垒成的驴棚，墙旮旯砌着茅厕。靠西墙边生长着三棵碗口粗细的老枣树，枣树荫下摆放了一架碾谷用的碌碡。此时正值枣花盛开，引来了不少蜜蜂穿梭其间。

　　东墙跟下栽种了一片生姜，绿油油的姜芽已经没膝高。西墙边并排陈列着三口半人高的粗陶大缸，黄褐色的彩釉古色古香，缸周刻画的花鸟鱼虫的浮雕线条简洁明快，情趣盎然，这些容器是黄家祖传的漂洗药材的器具。

　　三间正房窗台下砌着五尺宽的晾台，眼下正摊晒着黄老三日前挖来的新鲜药材。晾台左右的墙跟下各有一簇花椒树，斜生的枝条已经伸出墙外，串串花椒缀满枝头。

　　小院西墙外距离西小梁下还有十五六丈远，此间生长着十多棵果树，还有一些山杨山槐和山柳。在山坳的尽头隐匿着一口天然石窟。石洞内常年蓄水，不溢不涸，水质清凛甘甜，不仅可以饮用，还能满足黄家加工药材的需要。可是，近两三年来，不知何故，石窟的水开始变得苦涩起来，黄老三父子不得不下山到河东岸药铺门前的井台上取水吃了。

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