四

第二天黎明，王树生被汽车的喇叭声吵醒了。他的内心颇不爽快，还没睡够，便无法继续睡眠了。王树生揉揉双眼，他发现老乞丐已经不在桥洞。

“咦？他去哪儿了呢？”王树生自言自语道。

昨夜的面包和橙汁仍在稻草铺旁。树生将面包和橙汁瓶放在一边。他编了一条稻草绳，将稻草全部捆起来。如同老乞丐那样，把稻草捆放在桥墩旁。

“他会去哪呢？”王树生思忖着。

晨曦初放，微风轻拂。河畔的柳树，经过夜露的滋润，恰像洗漱过的少女，显得婀娜多姿，优美动人。

王树生把瓶里的最后一丁点橙汁喝完了。他站起身来，整个人的精神不是很好。他觉得有点头晕。但几分钟过后，他就感觉好一点了。

他解开塑料袋。昨夜吃剩的面包已经有点儿发酸。但是，王树生并不介意，他抓出一个包子便啃了起来。面包有些硬。幸好他把塑料袋口封好了。要不然，留至今日，那两个面包还不知道能不能吃呢！

王树生正津津有味地啃着面包。

突然——

一个身影从桥河岸右侧跳了下来，不冷不热地说道：

“小子！吃面包也不叫俺一声啊？哼，竟然独人吃食，真不够义气。”

树生被这声音下了一跳。他把目光往粗旷声音的发源地望去，才知道那人正是老乞丐。“老伯，这么早你去哪里啦？喏，这里还有一个包子，给你。”王树生笑着将包子递给老乞丐。

老乞丐也毫不客气。他接过面包，张开大口，便满脸堆了堆笑地啃了起来。见此情景，王树生内心也觉得很是愉快。

老乞丐一边啃着包子，一边搬来一块平坦的石块，坐近王树生。老乞丐掏着他那脏兮兮的大衣袋。他要拿什么？他的大衣袋里装着的又是些什么呢？王树生满脸好奇地看着老乞丐的一举一动。不一会儿功夫，老乞丐便从他的大衣袋里掏出了许多东西来。你猜他弄来的是什么呢？竟是些蔬菜！西红柿呀，菜叶呀，豆角啊一类的蔬菜！

豆角是半节半节的，有食指般长。菜叶种类不一，虽然沾有不少泥巴，但还算鲜嫩，那青绿的颜色也招入眼。唯有那几个西红柿是看起来最动人胃口。西红柿红彤彤的，有些发油发亮，让人一见就想吃上几个。

树生惊讶地望着老乞丐。他怎么也想不到，老乞丐的破衣服里，竟能装下那么多的东西。他也想不明白，一清早的功夫，老乞丐是在哪儿弄来这么多的蔬菜的。

瞪着王树生吃惊的那傻样儿，老乞丐呵呵地直笑个不停。

老乞丐呵呵笑着的样子，倒是很亲切，不像昨夜初见时那般冷若冰霜。

“这么多的菜，你是从哪儿弄来的呀？”王树生笑着问道。

“这个嘛，俺自有俺的门路。”老乞丐诡秘地笑道。

“难道你是买的？”

“俺哪有钱去买呀。”

“哦，那就是别人给的。”

“也不是别人给的。”

“那……难道是你偷来的？”

王树生吃惊地看着老乞丐。老乞丐却若无其事的样子，傻傻地笑着。

经过一翻叽里咕噜地问答，树生终于弄明白了蔬菜的由来。原来呀，老乞丐每日都是天还没有亮时就去蔬菜批发市场的，在那儿，有许多别人卖菜时丢弃的、或者是卸车时弄断弄烂的蔬菜。广西东部有许多个蔬菜批发集散的市场。老乞丐所去的那个蔬菜批发市场不是很大，但在这座县城里却是最大的了。整个县的农民的蔬菜都运来这个市场贩卖。豆角和菜叶确实是老乞丐捡来的。至于那几个新鲜的西红柿，则是他趁人不注意时偷偷“拿”来的。不过，老乞丐可没这么跟王树生说。他说西红柿也是别人丢弃的，因为他早起，且运气不错，第一个把那几个西红柿捡到手。说好听点是鲁迅先生所谓的“拿来主义”，说明白点，则是“偷来主义”了。

太阳已从河的那边，悄悄地伸出了头。整个小县城，进入了明丽的早晨。河水哗然作响，光斑在水面跳跃。空气是清新的。河的岸旁，有晨风轻佛。小草的叶尖上凝有露珠，宛如珍珠一般，折射出五彩亮丽的芒。野花开出了米粒般大小的花朵，有白的，有黄的，还有红色的，美丽极了。

一切的痛苦，一切的悲伤，似乎已被阳光吓怕，一溜烟般从人间消失了。

河水快乐地跳跃着，小鸟自由自在地飞翔着。在朝气怏然的早上，人们的熙攘声，小鸟小虫的轻喝声，混为了一片。这座小县城，立刻变得充满生机，充满希望。

王树生坐在河畔的石块上。

他边洗菜，边问老乞丐：

“老伯，这些菜叶和豆角，怎么才能熟啊？没锅没火的，不会是生吃吧？”

“咋的？吃生的不行啊？”老乞丐反问道。

“行是行。可怎么咽得下？”

“咽不下也得咽。想当年俺连生的都没得吃呢。你倒好，帮你弄回菜来，你还要嫌七嫌八。你以为俺们是皇帝老子啊。”

老乞丐的话，虽然是硬邦邦的，可他的嘴角却露着愉快而神秘的笑容。刘继庄在《光阳杂记》中说，马嘶如笑。老乞丐那样子，真有点儿像马嘶。因为他的脸有点长，黑，而有点脏。

听老乞丐的吓声，而又看见老乞丐那奇怪的笑容，树生有些心慌了。他说：“我……我没嫌七嫌八，我只是……”

“哈哈。瞧你那害怕的样儿，俺自有办法将菜煮熟。”

“你拿什么来煮啊？”王树生问。

“俺在这桥洞住了整整两年，虽不敢说家具齐全，但不管怎的，俺还是有法子将青菜叶弄熟来吃的。你瞧，俺手中的这是啥玩意？”

老乞丐说着，从背后抽出两个凹了的旧铝盘来。铝盘已经很陈旧。有一个铝盘的底面，已是黑乎乎的。王树生一看便知道，老乞丐是拿那绿怕当锅用的。

“这两年你都用这铝盘煮东西来吃？王树生用惊疑的口气问。

“不，只用了一年多。以前——在俺还没有捡到铝盘时，是用瓷碗来煮东西吃的。”老乞丐坦然说道。

“用铝盘来煮菜，你怎么拿呀？不烫手么？”

“傻小子，哪能不烫手啊。你没看见么？俺有两个铝盘，一个是用来煮东西的，另外一个的用来当饭碗使的。”老乞丐笑了笑，接着又说道：“今儿个你没带碗来，俺只好让你先等着，待到菜凉了，你再用煮菜的铝盘吃。”

树生忙说：“行。待会煮好后，你先吃。我吃了个包子垫底，没有这么快饿的。”

王树生已将西红柿、豆角、菜叶洗净，放在了一块芭蕉叶上。说到这块芭蕉叶，倒是挺巧的。王树生一到河边洗菜，就看见了这块大芭蕉叶。也许是昨夜河水冲来的。这位瑶家少年和老乞丐在河畔有说有笑地忙活着他们的早餐。看着小县城蓝色洁净的天空，看看他们俩脸上愉快而朴实的笑容，不禁让人想起钱中书先生的一句话来：几分钟或者几天的快乐赚我们活了一世，忍受着许多痛苦。王树生和老乞丐欢乐地笑着。他们暂忘了生活的愁苦。

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