绝望之为虚妄，正与希望相同！——题记

一

去东海看日出的人很多，淹死的人也很多，这原本是很自然的，然而这次却不同，因为淹死的，是去看日出的炎帝的女儿女娃。

东夷的议事厅，已挂满了白幡白帐，厅中央，停着一樽楠木棺材，里面，躺着已是冰冷的女娃。前面的供桌上，摆满了菜肴果品等祭物，桌中间，长明灯安静地烧着。

几张油滑光亮的虎皮藤椅，则列于两旁，上面坐着几个看上去也很油滑光亮的的人，一个个都穿白戴孝，如丧考妣。

这离女娃淹死已有三天的光景了。她的魂魄尚在，只是一直处于昏死的状态。此刻，她刚醒来，四周是黑漆漆的一片，她便有些恐惧。外面，又隐约能听到鬼哭一般的挽歌，细细地听去，却分明就是在哭自己的。莫非自己死了不成？她动了动手脚，却是一点知觉也没有，身上盖的厚厚的什么？莫非便是那令人恶心的尸衾么？她益发的惊惧起来，于是便奋力一挣想坐起来看个究竟，不想竟是身轻如燕，觉得自己飘飘然地从肉身上脱离开来，招魂幡，哭丧棒，白衣麻布，棺材，也赫然映入眼来。

是的，自己是死了！鱼肚白的东方，丈高的巨浪，排山倒海的声响，还有几块散乱的木板，这便是自己生时最后所见的情景了。自己偷跑出来到东海看日出，父王，母后，也许到现在还不知道，却就如此永别！再无相见的可能了！想到这里，她不禁悲从中来，悲不自胜。

突然，她听到正中的一位开口道：“事情已经出了，眼下要紧的，是怎样善后！”

“事到如今，也只好……”良久，一个人吞吞吐吐，但想了一想，把要说的话还是咽了回去。

“你不必说，瞒是断然不可能的了。”旁边的人，把眉毛扬了扬，一本正经地断然地打断了他的话。

怎样善后？瞒？女娃很是好奇，禁不住凝了凝神，想听听他们在说的，到底是怎么回事。

此时，大厅里寂然无声，连空气也凝固着。每个人除了心跳，似乎连体内的血液，也凝固了。

这回，是炎帝的女儿没了，东海真正是捅了一个大乱子，怎样地善后，没有旧例可循。

半晌，终于一个人咽了咽口水，顿了顿，仿佛自己是第一个吃螃蟹的，勇敢地开口了：“照我说，坦率地说，还和以前一样处理，要是闹大了，上头认真起来，怕是不好收场了！”

“不可，不可，这回可是炎爷的女儿女娃，女娃，知道么？听说这娃长得俊美灵秀，养蚕植桑，种田畜牧，一学便会，帝爷最喜欢的。”一个杂音，倒是没有片刻停留，便立刻紧跟着冒了出来。

“说来说去，还是这两句屁话，专家还是你来说，该怎么办？”正中的那位，很不耐烦地把头扭向了边角一个好象永远睁不开眼，却又气色不错的人。

那个称作专家的人，扫了一下四周，却只是沉吟不语，眉宇间，众人看上去，似隐隐透着一股玄机。问得急了，便呵呵一笑，方才慢悠悠地道：“大家是知道的，如今乃千年不遇的太平盛世，连凤凰也天天唱着歌，百兽快乐得跳着舞，这个局面，不易啊！帝爷日理万机，年事又高，也很不易，照我直说，这两个不易都要紧着，不宜再旁生枝节，怎么办，应该是很自然的了！”

“如此说，只好瞒到底了，这也是不得已！”专家的旁边，一位黑胖男子低声咕哝道。

“不妥，不妥，炎帝知道了瞒他，怎生是好？”对面，一位文弱书生通红着脸，惶恐地反驳道。

“哼哼，你倒是说说，若是不瞒炎帝，又怎生是好？物有本末，事有终始，你好好地想想罢！”专家的眼睛好象又闭上了，轻蔑地回敬书生道。

专家就是专家，知其然，也知其所以然。顿时，厅内鸦雀无声。

“好，就这么办！”没有太多的犹豫，正中的那位蹭地从藤椅上站了起来，仿佛下了很大的决心似的，把手猛地一挥，大声说道，“当下，十万火急的的，乃是赶紧把相关的人找到，晓之以大义。万不得已时，行万不得已之办法。”

“不必了，”其中一个人，微微地笑了一笑，这才开口道，“我是第一个从艄公处得知的，亏我脑筋快，当时便从身上排出了一千枚贝壳送他，并打发他立刻出海捕鱼去了，他也似乎明白了我的意思，说是个把月才能回来，我还许了他，到时再给一万枚贝壳。”

“族长大人，恕我先做了你的主，我都安排妥当了，出不了大乱子的，而以前，又何曾出过一次乱，我还记得，有一次，一天捞了二三十具尸体，散木板飘得海上到处都是，上头晓得那还了得！那次我也吓得不轻，好在善后及时，大家立了不声张的状，这次也是，无碍，无碍……”另一个人也抢着说。

“还是这样妥当，亏你想得周全，呵呵……”

“然而女娃淹死的消息知道的人多了，说什么的都有，有说船坏了淹下水的，有说碰到礁石撞翻船的，更有甚者，还说被蛟龙卷了去的，很多，总之很多传闻。”

“看来还得交代下去，不得随便胡言乱语！该干嘛还干嘛！”族长发了话，一切自然照办，该干嘛还干嘛！然而，必要的牺牲还是要有，但那也不过将之前几名负责造船的工匠撤换，算是了事，然后，一切便是外孙打灯笼——照旧。

帝爷派来接女娃回家的人，终于到来了。大家似乎放下的心又悬了起来，倒是有些平时面无表情呆木头般的小民，脸上却竟然有了些许笑容，仿佛上头来接女娃的这些人，一个个都是救苦救难的活菩萨，来了，便好了。

照例，吊祭是免不了的，哀乐响起，招魂幡随风微微飘着，大员们在族长一行的陪同下，在灵堂祭拜一番后，便按序坐下。

“女娃淹死，现在百姓中有很多说法，我们来时也偶有风闻，到底是怎么回事？”为首的大员问道。

“说来悲哀，这娃也真是可怜，现在已经探查清了，有位艄公说，那天一大早她和侍女来到沙滩后，便直接挑了一条船，请了位艄公就出海了，很不幸，遇到大风，站立不稳，失足落海了。”族长言罢，不免眼圈又红，神色也更添哀戚。

“后来如何？”

“艄公倒是逃了回来，侍女也不见，或已淹死了罢，我们花了大力气才找到娃的尸首并捞了回来，艄公怕上头怪罪，现在也不知所踪了。”

那时，女娃的魂魄，也还在灵堂里，虽是一直昏昏沉沉，但自己怎么死的，大抵还是清楚的。此刻，早已按捺不住，出离的愤怒使得她冲到族长面前，仿佛自己还活着一般，大喊道：“光天化日之下，如此黑白颠倒，还有天理么？”

自然，这声音是没有的，厅上的人，却觉得突然一股阴风，犹如平地起来一般，把垂着的白幡吹得都横了起来，长明灯闪了闪，也还是灭了，族长更是忍不住连打了两个喷嚏。

“不吉，不吉！”旁边的祭司皱了皱眉头，嘀咕了声，便重新把灯点着了。

大员们默不作声，专家，黑胖男子，文弱书生，族长等也陪着不作声，大厅里，陷入了长长的令人几近窒息的沉默，连时间也似乎停滞了。

“大人，大人，这事有蹊跷，那天我也出海了，风平浪静，很多船无恙的……，容我慢慢禀明。”一句似乎不大和谐的话，突然横空出世。大家循声看去，却是一个老头，衣服邋遢得让人有些生厌，他正快步走向为首的大员。

“拉下去，拉下去，这里岂是你说话的地方。”没等众人反应过来，族长一句暴喝，便有两个打手似的人疾步过去，拉住了他。

“大人，大人，”那个人甩脱拉他的人，不顾一切抢上前说，“其实，船只淹死人，在这里已完全不是新闻……这里滥造船，为省事，常用劣质木材，板子又薄，总之偷工减料……”

然而大人们竟是浑然不理，仿佛这不过是场边的狗吠，与己无关。为首的大员自顾着开口道：“女娃出事，乃是炎爷家大不幸的事，我等此来，是接她回家，按炎爷的意思，归葬老家姜水，唉，只是可惜她轻轻年纪，唉……”

“是啊，是啊！”族长一脸的尴尬，终于散去，继而又转为那哀戚的神情了。

“大人，大人，小人确实有话说啊！大人！”声音渐渐小去，大厅又复归平静。

女娃也终于气得昏厥了过去。

看看已近中午，众人便徐徐退出。鞍马劳顿，要紧的是吃饭，不用说，自是直奔名震天下的东夷海鲜第一楼。筵席上，清蒸鲅鱼，红岛蛤蜊，海参，鲍鱼等应有尽有，还有秘藏的饮料，传说是夸父追日休憩时喝的。专员们终于尝到了慕名已久的东夷特色的生猛海鲜，临走时，每人还捎带走了一株东夷奇珍珊瑚树。

饭罢，也还是照例，得去沙滩边转上一圈，那里是东夷人造船的地方。几艘大船泊在那，甚是华丽雄伟，一大帮人，在那按部就班，井然有序地干着活，对来者熟视无睹。倒是大人们显得很为亲切，上去一一握手，颇为和蔼地和大家嘘寒问暖。

捱了过把时辰，大家便又慢慢踱步回到厅里，各各还是按次序坐下。

“‘船只淹死人，在这里已完全不是新闻。’这可是真的？”为首的那位大员，呷了口茶，慢慢地说道。

“这话有些夸大了，死人这也难免，大人，你是知道的，海上有暗礁，恶浪，飓风，海啸，什么都有的，这是很遗憾的。”族长揩了揩额头的汗，急忙道。

大员点点头道：“是了，是了，这倒也是真的。我看这船造的就不错，人们也干得很有劲头。可见，听说，传闻，都不可靠，我们来时，连幽都的人都在说东夷的船如何如何，亏得亲见了不至蒙骗，谣言止于智者！”

“船造的好，乃社稷之幸，苍生之福啊！”另一位大员附和道。一旁的人，也频频点头，族长笑着接道：“这不过是皇天眷命，炎爷的洪福罢了，我等不过做了份内的事而已。”

“大人，几时回家？”

“明日！”

“多留些天罢”

“不了，炎爷催得紧，赶路要紧。”

“……”

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