二

自己才刚回来，就不见了女娃，府上的人说是去东海看日出了，拦也拦不住，才没几天，东夷来的人却来报讯说，在东海上不慎失足淹死了！

这是真的么？才几天的功夫，便是阴阳相隔了，情何以堪！

若是那几天自己不去山上采草药，若是早些天同她去东海，若是听訞在家不撇下她一人，若是……，而今，说什么，也是无用的了。

炎帝想着想着，便老泪纵横了。

“都是你，都是你，今也无空，明也无空，没有你，就哀鸿遍野了么？如今，好好的女儿没了，你倒是还我啊……”听訞已经哭晕过去几次，那呼天抢地的哀嚎，让听者无不动容。

去接灵柩的人早派了人先回，上了条陈将情况奏报了，炎爷再也支撑不住，只得罢朝三日，卧床静养。

然而，女娃的灵柩还未回来，陪她去的侍女——原来大家以为也跟着淹死的，倒是意想不到地回来了。

她看上去就如大病初愈，衣服褴褛，已不象个样子。一见到炎爷和听訞，便跪下嚎哭起来：“呜呜，大王，小姐死的好冤！小姐和我乘的船，就如纸糊的一般，到了海上约摸半个时辰，一个大浪头扑来，便散成几片，小姐也不见了……，呜呜，我侥幸抓到一块浮木，九死一生，漂到岸边才回来，呜呜……”

“什么？船的问题？不是说遭遇狂风失足落水的么？东海的人是这么说，回来的人不也是这么说的么？怎么又是船的问题了？”炎帝大大地吃了一惊。

“他们胡说的，那天有艄公撑船的，小姐在舱中，我在旁边，天也出奇的好，没有大风大雨。”侍女畏缩地续着话，却又分明很坚决。

“到底是谁干的，查，查，查，查出来，该充军的充军，该杀头的杀头！”听訞泪流满面，悲愤不已。

也许是日出的壮美，去东海看日出的人，每天都很多。淹死的人，便也是很多，海上每日有漂浮的尸首，也就不足为怪。但，据说，这些淹死的人，却多半是因着东夷人造的船！

以前偶有下人将这样的传闻说与自己听，却从不信，就当故事，随员们也从未有人报告过自己真有这回事。

人命关天，莫非造船可以如此儿戏么？莫非这一切竟然是真的？莫非……，炎爷的神色凝重，脸都白了。

……

很快，一个独立调查团便去了东夷，人员由炎爷亲自委派。费了九牛二虎的力，一位撑船的渔夫在遥远的西山找到，却已是瘸了条腿。他反复确认了是炎爷亲派来的人，才终于开了口：“那天我亲见小姐乘的船的翻没，等我划船过去，海面上只零星飘着几块木头，喏，我带了两块回来，算是佐证……，这天大的事，却被他们封瞒住了，初时收买我，怕出事，只得依了他们。这娃娃真可怜，我一直气忿不过，等炎爷的人来，好好说清。第一次来，没有机会接近，编成结绳递上去，大人怕是没有看到，我却被当疯子关了起来打。你看我这脚，总算命长，逃了出来，躲在西山，就盼你们来。来了便好，谁敢多嘴，这些亡八嚣张的很，惹不起的……”

大家随渔夫所指看去，这木材果然好薄，哪里可以用来造船，连外行的人都看得出来！大员们终于愤怒了，由此扩开调查，这回，小人们也看明白了，这次不会再有被杀头和投海的风险，于是一个个抢着“容我禀明”。大员们便干脆开了个座谈会，让大家畅所欲言，后来又是察访调查，折腾了半个多月，真相在四方的注目下也终于出炉了。

原来，去东海的人，因东海日出的名头，前赴后继，络绎不绝。人渐渐地多，出海的船只便愈见紧张，费用，也早从最初的一百枚贝壳，渐渐涨到五百枚贝壳，然而船只还是不够用。有聪明人慢慢琢磨出敷衍的办法来，就是用稍薄的板，用稍差的木料来造船。因为省时省力，游客给的贝壳又不少一枚，很多人便堂而皇之乐而为之了，造船，倒不如说是用木板在拼船！最初，族长，村长们，也曾激烈地反对过，然而，他们的兄弟儿子们正这么做着，好象也未见有什么不祥瑞的。终于，默许，赞许，愈演愈烈，沉船，尸首漂于海面，大家也便见怪不怪了。

原来如此！炎帝万想不到，旭日的东升，固然美丽，却因东夷的船，失却这么多百姓的生命，连女娃也海难了，自己原还不信，以为不过岩礁和巨浪作孽，而当地的族长，居然还瞒天过海，瞒着自己，瞒着天下人，一时圣心大怒，决然地说：“天作孽，犹可违；自作孽，不可活！为今之计，乃是多造船，造好船，不使悲剧重演！”

炎爷的决心下了，重造船的工作便开始有条不紊地开始进行了，地点，还是在东海的沙滩，建造的人，还是东夷的人，只是多了好些神户城来的监工。自然，原来的族长村长们被罚去遥远的南山做徭役了。不多久，沙滩边便热闹开来，周围也建了许多的棚屋，居住了各地征调来的子民，各样的木头，也早已是堆积如山，人们来来回回，为着造船，拉线的拉线，伐木的伐木，忙得不可开交。

与此同时，募捐活动，应炎爷的号召，也在神州大地迅速展开，仿佛造船一般，很是热火朝天。

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