引娣奶奶是小地主刘万财的千金，生下她后，父亲就给了她这个名字，意在让她多多引来弟弟。引娣也争气，接二连三地引来了三个虎头虎脑弟弟。在那个重男轻女的年代，都说引娣有福气，有福气的之人自然就成了父母的掌上明珠。

引娣长相秀气，且心灵手巧，虽说是地主家的女儿，是小姐，但乡村地主，靠的就是一个省字。引娣家里没有丫环，只有一个长工，很多家务事都是引娣和母亲一起做的。长工是本村人，是引娣本家，大家叫他老刘。长工和老婆，夫妻俩为人厚道，干活尽心尽力，很得刘万财喜欢。逢年过节家里忙时，刘万财就会把老刘的老婆请来帮忙。

长工老刘有一个比引娣大一岁的女儿竹玉，长得胖乎乎的，皮肤黑黑的，特会吃。引娣时常与竹玉一起玩耍，知竹玉胃口大，常常私下里藏一些好吃的东西，如云片糕之类，竹玉看都没看过的点心。一个纤弱娇美的小姐和一个五大三粗的女孩一起，让人看了多少有点不伦不类，但她们却很投缘。两人常一起做女红，一起说悄悄话，情同姐妹。

引娣父母也很喜欢竹玉，特别是引娣母亲，很喜欢这个胖乎乎、黑乎乎的丫头。老刘每每看到女儿跟小姐玩耍，心里就觉得女儿命苦，生在他这样的穷家里，吃不好，更穿不好。如果自己有钱，女儿也可以当小姐的，不过看引娣一家人对竹玉那么好，又很高兴。

竹玉长到十六岁，就被父母草草地嫁了，那年竹玉的弟弟生了怪病，刘老爷送给他二十块银元很快就用完了。没办法只得打竹玉的主意。他们用竹玉换得两担白米，十块银元，总算救活了儿子。竹玉嫁的人家也不错，西门村西门田，是个殷实之家，年纪轻轻就把水仙茶的生意做到广东香港，解放后被评为富农。竹玉的婆婆，看上竹玉，就是因为她长得结实。老太太想，身体好的女子才会多生儿子，她家的儿子是独苗，需要找一个这样的女人，为他们家人丁兴旺做贡献。

在竹玉的婚事上，竹玉父母开始有点不放心，认为门不当户不对。最后还是征求了刘万财老爷的意见，这门亲事才定下来的。婚事定下后，刘万财开玩笑地说，好似竹玉不是长工老刘的女儿，是我的女儿似的。长工夫妇都眉开眼笑地说：能是您的女儿就享福了。不过老爷和太太都没把竹玉当外人看。您看这婚事，如果不是您拍板，还差点错过了呢！事实证明，刘万财为竹玉做的决定是正确的，竹玉嫁到那边，婆家人对她非常的好。

竹玉嫁人后，少了一个伴，引娣觉得日子漫长起来。少了个说话的人，她更多的时间用来绣花和写字。一转眼，就到了十八岁的花样年华。

十八岁的引娣是开在乡间最好、最美的花朵。那时候天蓝云白，草绿花红。还有青春美妙的歌声，像烟花一样弥漫在天空，迷人而浪漫。无事可做时，喜欢坐在临窗的桌子前，照镜子。镜子里的她脸红齿白，眼睛吊吊的，眉毛细细的，像古代美女。引娣的美貌早就像春天的花香样四处散开。上门求亲的人挤破了大门，当然，其间有不少人是冲着她的美貌和家财而来。为这，做父母的闹心了，有种挑花了眼的感觉。

把老实、乖巧的女儿嫁给比自己有钱的人家，有钱人家里的妯娌总是为了钱勾心斗角，女儿心太实，不是那些工于心计人的对手，将来要吃亏的；嫁给比自己穷的，让一向养尊处优的女儿，一下子从蜜缸里跌到米糠堆里去，日子是人过的吗？怎么办？都说女儿养不得，养她大，却不能给她找一个好婆家，真是的！看到刘万财为女儿的事愁眉苦脸的样子，引娣母亲便干脆地问男人：要不来个抓阄，抓到谁就谁，行不？

你是说把那十几个求亲者的名字写在红纸上，拿到祖宗面前，点上香，问一下先人，然后从中抓一个出来？老婆点点头，刘万财说：这也是一种办法，可是……说到这儿，他抓了抓头皮，没有再说下去。老婆等了好一会儿，也不见他说出个所以然来，就瞪了他一眼：会生女儿不会嫁女儿，当什么爹！气呼呼地走开了。

受了老婆的一顿奚落，刘万财也想不出个两全其美的办法。有次独自一人在堂屋里抽着闷烟，脑子里突然闪现出一个很不人道的想法，怪不得很多人都将刚生下来的女儿活活弄死……他“唉”地叹了口气。放下烟斗，背着手走出大门到田里去看看，一路上村民们都发对他点头问好。养女儿还没有养稻子容易、开心。这是近些年来刘万财总结出来的心得。

近两年来，引娣也知道父母为她的事伤脑筋，一个女孩儿家，唯一能做的事，就是帮父母做力所能及的事。同时也在心里暗自希望自己的婚姻，能像竹玉那样一帆风顺。她相信父亲有这个本事。

引娣的手工好极了，做出来的活儿总能让村里的大姑娘，小媳妇啧啧称赞。在母亲的授意下，有空时就绣鞋面，肚兜儿，帐沿，枕头等。母亲说：你也这么大了，多绣些做新娘时的用品，到时有合适人家，也就不会手忙脚乱的。引娣也希望着有那么一天，喜事突然降临。这样她出嫁了，父亲也就不愁了，多好！

就在刘万财为女儿婚事，挑三拣四愁眉不展时，邻村一个大地主的女儿出嫁，陪了二十亩良田，三斤黄金，两个丫环，箱笼衣物不计其数。那天接亲的队伍从引娣村子里过，村里人为了看新娘很多人都没有下地干活。黑压压地站在门口等着，当迎亲队伍浩浩荡荡地过来时，引起村民们一阵骚动：果然名不虚传。那排场、那气势让孤陋寡闻的村民，津津乐道好久好久。

一时间，地主嫁女，轰动四邻八乡。世上还有这么舍得的父母？刘万财那天也和妻女站在自家门口看热闹。大门不远处就是长工老婆和另一个女人，她们边看新娘边小声地看着这边说：将来，刘老爷嫁女也会这么风光的。两个女人说完，看他们这边一眼，又善意地笑道：那是，刘老爷人好，心好，又爱女儿。说不定还能陪更多的嫁妆呢？长工老婆说：有道理，他对我竹玉都那么尽心，对自己的，就更不用说了。到时，我们等着看排场就是。

她们说说笑笑，迎亲队伍离去后，扬扬手，各自回家了。但两个女人的话却听得刘万财心里热热的。这一刻，他似乎从人们的议论和羡慕中得到了某种暗示。几年来困扰于胸的难题，好像一下子就给解决了似的，轻松无比起来。

就在刘万财犹豫不决，在众多求婚者里不知要选谁做乘龙快婿时，甲头乡有一个叫董招财的小伙子上门求亲了。说来也巧，头天夜里刘万财做了一个梦，梦中有位白胡子老爷爷对他说：万财，明天有人来提亲，那人就是你要找的女婿。醒来后，他对老婆悄悄说：孩子他娘，我做了个梦呢？什么梦？看你像三岁小儿似的。真的，那托之人，有点像我爹，又有点像我爷，哦！不，不是，有点像土地公！越发不靠谱了，土地公你也见过？女人这一调侃，他又好像真的没有做梦一样，结着巴起来：是--哦--不是--最后自己也感到好笑：日有所思，夜有所梦。

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