新的一天开始了，风还是那样的轻柔，太阳还是那样的明媚，云霞还是那样的变幻，青玉也就还是那样看天、看云、想外婆。院子里的桃花蜂闹嘤嘤的，有的**已经悄然飘落。青玉就把那落下的**捡起来，装满了自己的小口袋。姑姑——青玉有两个姑呢——有时高兴了，就把**揉碎了给青玉染指甲，还把一片花沾了唾沫贴在青玉的额上。

家里可是明显忙碌起来，不但家里，整个庄子都似乎跟着蠕动了起来。

青玉生长的庄子是一个依山而建的小村落，二三十户人家，零零散散地分布在一座山背西朝东的一面。这座山的对面还是山，这些山不很高，不是峭壁嶙峋的怪异，而是带有南方山头常有的那种圆润和妩媚。山脚下是一条清澈的小河，常年流水淙淙，喷珠泻玉。这二三十户人家基本都一个姓，属于家族式群居，细数都可能没出五服。青玉的祖辈是长房，因此庄子上的人对于青玉来说几乎都是长辈，很多年轻人，甚至抱在怀里的或睡在摇篮里的，一叙起来都是青玉的爷奶叔姑，稍微上了岁数的就可能比青玉长上好几辈。青玉常常弄不清谁是谁，谁该怎么叫，好在大家并没有把青玉当做一回事，弄不清也不要紧。庄子上人日子过得都有点艰难，单从房子上看，除少数几家是小瓦顶青砖墙，大多数都是夯筑的土墙茅草屋顶，房子矮趴趴黑乎乎的，很多墙龇牙裂嘴，一副不打自招的样子。人也没几个水灵，出来的人常像笼罩着一层雾，看得不甚鲜明，倒是有不少人面有山色，多少与眼前的山相谐呢。

但庄子上人亲，从没有谁怎样怨毒地想着去害人，大家偶尔有了矛盾，高声大气地说几句，甚或打一架，说完了打完了，也就啥事没有了，从不记仇。要是谁家有生老嫁娶，或者谁家有特别难过的关，那么一家的事也就是大家的事，没有不来帮忙的。

这不，青玉弟弟的降生，因为是这一户孙子辈的第一个男丁，不但青玉家人喜笑颜开，连庄子上的人也显得高兴。各家各户带些贺礼来道喜呢。礼物都寻常，或者用葫芦水瓢端着10个鸡蛋，或者拿出家里珍藏的二尺红布——给孩子做肚兜，或者用红纸包上两块钱——这是很重的礼了，鸡蛋5分钱一个呢。来的多是妇女，高高兴兴的，放下礼物，说些“拿不出手”之类的客气话，再到产妇房里看一看婴儿，说“这孩子，饱鼻饱眼的，将来怎样怎样”，有少数的还要特地看看孩子的小鸡鸡，仿佛要验明身份。一个庄子都因为这个小东西的到来而显得有点激动。

青玉的奶奶可忙坏了。

这是一个蹙缩干瘪的小老太太，50多岁，不多的头发在脑后挽成一个粑粑髻，像一个薄薄的柿饼。她一年四季穿的都是蓝染败色的大襟褂子，黑色白腰的大腰**。这种**很肥大，穿的时候将白腰在脐上一对叠，再用布带子系上，走路的时候，裤腿随风摆舞。奶奶本来就瘦，两条细腿在肥大的裤腿里几乎看不到。

本来青玉的母亲很能干，许多事都是拿得起的担得动的，平时是家里的主力，可是现在母亲在月子里，要奶奶服侍，还有点母以子贵的仰仗呢。奶奶一下子没了左膀右臂，还要平添出许多事来。不但要准备一家人的三餐，还要待人接物，每一个来贺喜的人都要客客气气的应酬，更重要的是给那个小家伙打褓、放褓、洗尿片。于是家里能被派上用场的人都用上了，——当然不算爷爷和父亲，他们有更重要的事要做。

奶奶常常站在那儿拖长了音调喊：“克富，克贵，克英——”奶奶喊人的时候，喊一个老是顺带上另外的几个，让人搞不清她到底要喊谁，于是叔叔姑姑们都装佯，惹得奶奶就一遍又一遍地高声拖长了声调喊。青玉的价值现在也似乎一下子被发现出来了，她能装灰袋，倒灰袋。每天傍晚的时候，奶奶就会喊：“克富，克贵，克英，丫头——装灰袋！”这个时候，叔叔姑姑们往往都可能还忙着其他差事呢，最后只有青玉不声不响地站到奶奶身边。

奶奶就递给她一个旧布缝的布袋子，叫她到到一个装着草木灰的破箩里装灰，“小心着装，别装石头，硌着你弟！”青玉蹲在地上，一把一把地抓着灰装进布袋子，很细心，木棍，草梗，石子都捡掉。奶奶则把弟弟从母亲的被窝里抱出来，换掉尿湿的褓被，给他洗干净，再给他手臂腿弯褶皱处拍上香粉，就开始给弟弟打褓了。外面是一块大的用破絮袄剪成的褓被，里面用几层旧布做的单尿片，顶上层就是青玉装的灰袋，扎好口，垫在弟弟的小鸡鸡前，然后由里向外层层裹住，弟弟的两条小腿就裹在多层尿片里，有时连手也裹住，最后用一根很长的带子裹粽子似的从外面缠好，打上结。弟弟就成了一个裹得严严实实的蚕蛹。第二天早上，奶奶会给弟弟放褓，程序是反着的，一层层掰开，最后就是黄绿绿的单片和沉甸甸湿漉漉的灰袋。青玉的第二项工作就是把灰袋去倒掉。青玉做了几次，很快就轻车熟路，渐渐就不要奶奶拖长声调的叫喊了，到了时候主动就去配合。而奶奶却要去洗尿片和灰袋，再旗子似的晒到门前的竹竿上。

空气里每天弥漫着奶奶忙碌和骄傲的气氛。青玉每天陪着奶奶束缚弟弟，解开弟弟，渐渐地青玉就不觉得弟弟有多可怕了，有时她望着弟弟红嘟嘟的小脸，甚至觉得他很可爱，以至于后来她敢用手摸他了，摸了也没什么，温软的感觉很好。母亲受到了很好的待遇，有时是一碗红糖水，有时是一碗糖打蛋。每次母亲喝的时候，都留一点给青玉，青玉喝着糖水，有时舔着碗底没融化的红糖，感觉到了有了弟弟的前所未有的甜蜜，这红糖水无意中就成了她给弟弟装灰袋倒灰袋的奖赏。青玉很高兴，很乐意为弟弟效劳，外祖母只成了青玉脑海里偶尔的闪念，她现在每天记着的就是装灰袋，倒灰袋，喝糖水。

爷爷和父亲在忙着准备一个个重大的仪式。先要给亲戚报喜，尤其是给外祖母家报喜，要准备染红的鸡蛋和红糖。可是这些东西哪有啊，鸡蛋连庄子上送的勉强还够，红糖就稀缺了，一年一户就一斤糖票呢。还要准备弟弟“洗九朝”的喜宴，庄子上家家送了贺礼，最起码要请大家热闹一天。老父子两愁呢。在谋划这样的大事面前，爷爷明显地要处于劣势，父亲总会出人意料地想出一招又一招，最后统统都能完美解决。于是爷爷自告奋勇地去跑路，当信使，而父亲则在家指挥若定，稳坐中军。似乎万事俱备，只等“九朝”。

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