刚出家门口，几人便遇见了村里的赵家三奶奶。几人都是非常讨厌这个老妪。她是村里出名的“广播匣子”——天天背着个粪筐，逢人便是东家长，西家短，谁家姑娘不洗脸，谁家媳妇儿不孝顺，谁家的儿子把爹妈往外撵……或许是由于说嘴的缘故吧，去年，他们老俩口被三个儿子拒之门外，现在只好住在别人因外出打工不住的一处空房里。奇怪的是，村里人并没有评说她三个儿子的大逆不道，更多的是以活该的幸灾乐祸的态度来对待这场不幸。赵家三奶奶一看见韩星，脸上的褶子抖动几下展开了：“哎呀，星儿啊，什么时候回来的，看这孩子多出息，马上就要当先生了，教学好啊，好……”，韩星本想臭她几句，见人家也没有恶意，支吾了几句便要走，冷不防大海从后边窜到赵家三奶奶跟前，甜甜地叫着：“三奶奶，三奶奶……”，赵家三奶奶一愣，不知这平时愣头愣脑的黑小子今天又要耍什么花样，大海一脸坏笑，凑到近前说：“三奶奶，你怎么还没死呢，快点儿死吧，哈哈……”说罢，撒丫子就跑，气得赵家三奶奶浑身发抖，扬起手中的粪叉子，便要追打。韩星与王杰心中暗笑，假装上前劝解几句，其实心里早乐开了花。

也难怪大海骂她，今年开春，这老妪找到大海的父亲，说老俩口岁数大走不动，要和他家换一块近一点儿的平地，大海老实巴交的父亲同意了。与大海又是刨苲子，又是翻地上粪，可谁知种地前，这老妪突然反悔，全然否认自己说过的话。气得大海扛起铁锨要去理论一番。虽说被家人死命劝住，但两家的仇是结下了。从此，赵三奶奶家今天丢只鸡仔，明天少捆柴禾，估计都是这黑小子干的。得罪了这黑厮，是够她喝一壶的。

韩星和王杰说着这事，趟过了小河，大海坐在对岸，大吃着鹅蛋，脸上尽是得意之情，“疑怪昨宵春梦好，原是今朝耍坏赢，笑从双脸生”，韩星笑着歪诌了两句宋词。念过两年高中的王杰自晓其中的意思，大海则晃动着大黑脑袋不知所云，甚至认为是坏话，冲上来将韩星推入河中，一阵欢快的大笑回荡在河畔……

韩星的家乡在内蒙古东南部的一条山沟里，是较典型的山区。一条清澈的小河夹在山间，名曰清水河。河的两岸由下游到上游依次分布着清河村，水泉村，燕翅村三个村子，韩星的家便在清河村的二组。清河村三个小组之间相距不过一里路。三个人穿过一条叫香瓜道的山沟，便来到了三组。

三组人家不多，三四十户，而且相对集中，谁家的干面子糊了，全组的人都能闻到。小组的中间有一块平坦的高地，是全组政治、经济、文化的中心——队里传达个什么事儿，小贩们收鸡卖蛋，唱个落子小戏，都在这里。去年队里人集资出物出力，盖了个大敞篷：几根粗黑的松木杆子做支柱，细一些的松木杆杨木杆等架椽，用大铁钉牢牢铆住，顶上架起石棉瓦。为防止大风掀起，又用八号铅丝捆紧拉实，可谓固若金汤。靠敞篷的北面坐北朝南，队里人用青石垒起一个大神龛，供奉着观音、长仙、天地的神位，香烟缭绕，看上去颇为神秘。在朴实的农民心中，对神灵的信奉绝不亚于对一些伟人的崇拜和敬仰。

韩星几人来到时，通鼓(地方戏开场前召集观众的一阵锣鼓)已经打过，乐师们正在调弄着胡琴、唢呐。两个本村的青年将两块狭长的木板绑在敞篷的松木支柱上，上面刻写了一副对联：“真刀真枪真鼓板，假夫假妻假姻缘”，引得韩星琢磨了半天。韩星几人刚进敞篷，便有眼尖的青年看见了，立刻引起一阵小小的骚动，不少大人们也将眼光投了过来。在农村人眼中，像韩星这样，好好念书，将来有个稳定的工作是最为荣耀的事情了。当然，这种注意也和韩劲松夫妇多年的好人缘不无关系。况且王杰韩星和大海寒假时到这里玩，在这敞篷里，有个外地的小贩用缺斤少两的秤卖给一位老太太木耳，老太太回家用自己家秤一称，少了不少，可老太太再回来找时，这小子已经不承认了。韩星几个人实在看不过去，将小贩的秤撅折扔掉，大海还放掉他摩托车的汽油，虽说回家被韩星的父亲剋了一顿，教育几人要适可而止，不能过分，更不应该放人家汽油，但韩星几个人的路见不平给三组人留下了好印象。

几个青年围上来，纷纷掏出自己的烟给韩星几人，热情地攀谈着。韩星王杰随手接过一支燃着，大海却来者不拒，全都接过来放进兜里。此时组长高魁在那里大叫：“抢供喽！抢供喽！”马上，一群孩子奔过去，围住了神龛前面的供桌，分抢饼干、糖、瓜果之类的供品。农村有个习俗，供奉神灵用的供品可由孩子们在上完供之后抢去，大概是沾点儿神灵之气吧。抢过供，预示着小戏就要开场。

“哎咳哎咳哎咳——吆——”，随着二人转一声标准的长腔起调，男女两名演员粉墨登场，首先是二人转的标准形式，小帽一段：“正月里来是新年呀，大年初一头一天呀啊………”韩星较为喜欢听这种戏。他的父亲韩劲松上高中时便在校文艺队精通了多种乐器。教学后，每年正月里都被秧歌队请去当乐师，韩星深受影响，也会拉几下，吹几段。王杰更不用说，是二组正月里唱戏的主要演员，他父亲王金龙是十里八村有名的伞头。二人听得津津有味，只有大海对此毫无兴趣，坐在神龛的青石基座上大吃抢供抢来的饼干苹果——真不知这家伙的肚子是什么材料做的，吃剩的苹果核儿随手便扔到神位前的供盘里，引来不少老人责备的目光。今天的正戏是《马前泼水》，讲的是古时书生朱买臣因家庭贫困，妻子崔氏弃他而去，他发愤苦读进京赶考中状元荣归乡里，沦落为乞丐的崔氏想重修旧好，朱买臣取水一盆泼于马前，让崔氏收起便与其再续前缘，这当然不能，崔氏明其用意，羞愧而退。虽是熟知的故事情节，但听起来也别有韵味。

随着剧情的发展，扮演朱买臣的男演员唱道：“想如今爱妻弃我另寻新欢，不由得买臣心中好生辛酸，皆因我家徒四壁一贫如洗，皆因我胸无大志难取高官……”，韩星听了，心好像被尖嘴鸟狠狠啄了一下，他扭回身离开了戏场。王杰心中明白，随即跟了出来，大海不明其意，“干什么去，怎么走了？”紧跟着飞跑而来，王杰回身瞪了他一眼，指了指韩星，大海虽笨，却也知道韩星为何而走，再不作声，默默地跟在后面。

韩星心烦意乱，漫无目的到了香瓜道，一拐进了沟里，王杰大海也跟了进来。香瓜道是隔开二三组的一条**沟，沟不大，树却多，清一色的杨树，村中有一条小道，是护林的老张头简单刨就的，树林很密，几步之外就难见人了。一条小溪流从林中蜿蜒而出，注入清水河。往里走半里多，便到了河的尽头，一面大石崖迎面而立，山崖离地三四米处，一眼泉水从崖缝喷涌而出。在人们的记忆中，这眼清泉从未干过，冬夏如此。

石崖根上水旁是几块不知何时由山上滚落的大石，韩星坐了上去，王杰和大海也在旁边默默坐下。王杰掏出烟分给两人燃着，韩星默默地坐着，两眼漠然地看着阳光在浓密的树叶间形成的个个圆晕，两行热泪顺着脸颊无声滑落，滴在脚下晒得发烫的青石上，隐约腾起一些白汽，便消失了，王杰和大海默默坐在旁边，他们知道自己兄弟为何会如此黯然神伤。而他们所做的，也只能是默默相陪。

许久，韩星站起身，将手中早已燃尽的烟蒂用指猛力弹出，“走，回家……”烟蒂在大力的弹射下，飞向树间，“唰”地一声轻响，惊飞了一只栖息的小雀。

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