阳春三月，是莳田的季节。老天爷像喜怒无常的暴君，时阴时晴，时风时雨。桃花开了，李花谢了，杜鹃花、闹羊花又赶趟儿似的，开得如火如荼。突然，一阵狂风暴雨，将其打落在地，“不得春风花不开，花开又被风吹落。”美丽的**，落进潺潺的小溪，七弯八拐，随波逐流，向不知名的远方飘去……

鸟儿在天空飞着，它们喋喋不休地叫着：“割麦栽禾！割麦栽禾……”人们羡慕鸟儿有一对灵活的翅膀，可以在空中自由自在地翱翔。却不知鸟儿也有苦衷。青山更流水，何处是归程？它们飞来飞去，始终找不到一处安身立命的栖息地……

田野上，牛儿在跑，农人在忙。新插的秧苗，像乌云般蔓延，很快就把田间装扮成水绿相间的百衲衣。稼穑维艰的农夫，以苦为乐，歌声此伏彼起。这边在唱：

喝口凉水好唱歌，杀只阉鸡好栽禾。

鸡头送给丈夫吃，鸡腿留着接情哥。

那边在和：

真鸡肉，野鸡汤，真鸡没有野鸡香。

丈夫哪有情哥好，可怜情妹夜夜想。

歌声中，从弯弯曲曲的山道上走来一男一女。那男的叫吴德仔，女的叫娄茶英。德仔指着远处告诉茶英：

“喏，那就是我们的村庄叫柿坪村，你看，村口不是有棵柿子树吗？”

茶英放下包袱，掠了掠留海，拢了拢头发，手搭凉棚，顺着德仔所指驻足观望。远处又传来俏皮的山歌声：

一只梭子两只角，缝双鞋子情哥着。

只要情哥仁义好，自家丈夫打赤脚。

听着听着，茶英“扑哧”一笑，说：

“唱这山歌的，真缺德。”

“你听懂了？”德仔惊问。随后又解释，“这没什么，祖辈传下来的，大家都这么唱。干活累了，寻点开心呗。”

茶英听罢，脸上**不悦的神色。

近处，有群插秧的汉子，都是柿坪村人。看见德仔后面跟着一个年青女子，便叽叽喳喳地议论起来。有的还丢下秧把，争先恐后地跑过来，想看个究竟。跑在前面的是吴天保，他是德仔的族弟，一个年青的单身汉。中等身材，眉清目秀，鼻圆口方，看上去挺精神的。还没跑到跟前，就远远地喊着：

“德仔哥，你从哪里弄回一个妹子呀？”

因为高兴，这个平时不爱说话的老光棍，此时也咧开嘴笑了：

“嘿嘿，做工路上捡了个媳妇……”

“什么？”众人都面面相觑。“难道真有《田螺精》那样的好事？哎哟，德仔哥，你可是交上桃花运了！”

“她叫娄茶英，是赣南人，离这儿远着哩。”德仔把村里人一一介绍给茶英认识。茶英抬起头，微微一笑，就算是打过招呼了。

大家认真地端详起来，如同相牲口那样仔细。特别是吴天保，眼睛都看得发直了。这娄茶英，二十岁左右，窈窕的身材，白皙的脸蛋，大而有神的眼睛，一条乌黑的大辫子，从脑后垂到胸前。娄茶英被大伙盯得不好意思，脸上飞起两朵红云，像一朵含羞怒放的山茶花。

“德仔，呆着干什么？还不快领回去做饭给你媳妇吃？记住，进门时，要打块千响爆竹。没有现成的，到我家去拿。”一位长辈关切的指教他。

“好的，茶英，走吧。”德仔答应着，领着茶英走了。

春争日，夏争时，插秧正忙。众人来不及问什么，转身往回走。到了田里，大家还七嘴八舌地说笑：

“这娄茶英一来呀，就把我们柿坪村的女人都比下去了，年青后生又会搜肠刮肚睡不着觉哩……”

“就是口阔了些。男人口阔吃十方，女人口阔吃田庄。老单身那点家产，怕是不够她吃哩。”

“不是她口阔，而是你眼红。故意鸡蛋里面挑骨头。”

大家边议论边插秧。只有吴天保还站在原地像根木桩，呆呆地望着德仔夫妇远去的背影。

“天保，还不快来插秧，瞧你那副馋相，等插完秧，你也到路边去守，看你有没有这福分。”他们都是打帮栽禾，工时耽误不起，东家笑着催促天保。

天保很不情愿地走下田来。

“哼！没有缘分，你就是白天守到夜，清明守到（春）社，你也守不来……”

“天保，你要是看中了的话，干脆问问德仔哥，愿不愿意分一脚给你……”

“胡说！世上只有共牛作田，哪有共老婆的？”天保气呼呼地反驳。

再没人敢接茬了，大家都聚精会神地插起秧来。

德仔领着茶英，走进村子，来到柿子树下。茶英抬头一看，极口夸赞道：

“哟，好大的柿子树啊！”

这棵柿树，主干有两尺多围。高达数丈。浓密的枝叶组成巨大的树冠，像一把大凉伞，覆盖着大片的空地。柿花早已开过，枝桠上结满了大把大把的柿子。微风一吹，在优胜劣汰中被精简下来的柿子，像雨点似地掉下来，落了茶英一头一脸。茶英摸了摸头发，随口问：

“这柿树是谁的？”

“天保家的。原先是大众的，不知后来怎么会落到他一家手里。哎，千年田地八百主。将来，还不知谁的呢？”

“柿坪村的村名就是这么来的吧？”

“唔，大约是吧。到底是先有树，后有村，还是先有村，后有树，谁也说不清。管它，走吧。”

茶英抚mo着树干，有些爱不释手：

“树干这么粗，能制棺材吗？”

“哟，你说这话多不吉利。哪有柿树制棺材的？种柿树是为了吃柿子呢。”

“我听说乡下有句老话，出门十里要带伞，人过四十要制板（棺材）。看到这棵树，我就想到了制棺材的事……”茶英孩子似的，说话肆无忌惮。

“不不不，柿树决不能制棺材，除非万不得已。”

德仔的房子在村东最后一排第一幢，是土坯房，比茶英娘家的房子好多了。但凡相亲的，都希望郎要好，房也要好。如果不能两全俱美，则有主见的选郎，没主见的选房。现在郎和房都看到了。想起一路上的遭遇，能碰上这样的郎和房，茶英知足了。吴德仔，身体壮实。四方脸上，如刀刻斧剁一般的皱纹。但模样并不难看，甚至还有几分英俊。而且他还有一门养家糊口的手艺，今后的日子，再难也难不到哪里去。从半天来的谈话中，茶英觉得德仔人挺实诚，这是一个可托付终身的男人。虽然年纪大了些，他自己说三十岁，茶英并不在乎。父亲不是也比母亲大十岁吗？一辈子还不是和和气气地过来了？据说，当年结婚时，母亲嫌父亲年纪大，洞房花烛夜，死活不肯上床。父亲不厌其烦地一次又一次地抱上去，母亲一次又一次地跑下来。父亲陪着小心开导母亲：

“妹子，不要紧啰，不怕年高，只要寿长……”

后来，果然应了父亲的那句话。年轻的母亲比年老的父亲早走了三年……

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