（二）

百天过后，丧期已满，三月桃花灼灼耀眼。母亲带我和嫂嫂到城南外的桃花庵上香，虽马车颠沛，但路上桃花争艳，景色非常。刚进庵门，就从太庙方向传来钟声，声声回荡，四十九声礼毕，代表长治久安。我知道那是瑞祥的登基大典，我听着钟声，望着太庙方向不禁有些出神。

“小姐，快走几步吧，夫人在前面催了！”铃兰附在我耳边道，我回过神，加快了脚下的步伐。

我们苏府是桃花庵常年的恩客，进庵后便受到了礼遇，主持的老师太法名寂静，亲自迎我们到庵堂上香，随后便引着母亲和嫂嫂进内堂饮茶说法去了。我得空领着铃兰便来到庵后的桃花园，满眼的粉红，满园的花香。我寻了个石凳做了下来，脚下踩的却满是落下的桃**，反倒映着我的粉色罗裙多了一丝绚丽。

“花飞花谢花满天，香消玉殒有谁怜”我弯腰拾起一枚**，摇头叹息了一声，本是一句呢喃之音，却引来了旁人的一声附和。“他日化作春泥去，不负惜花空悲切！”回过头去，这下阙竟出自一位公子之口。铃兰警觉的把我护在身后，若大桃林无我藏身处，便索性站起来迎上他的眸子。

“小姐受惊了，打扰了小姐雅兴，在下一时发了诗性，向您赔个不是。”只见来人二十岁左右，明眸皓齿，拿着折扇的手温润细长，倒是一个翩翩少年郎呢。我委婉的一笑答曰“我并没有受惊，只是一阙伤感之词，被公子添了下阙倒别有了韵味，公子莫笑我不才才是，再说这桃花园不是我的，谁来谁去又与我何干？”我转身正欲离开，却又被他叫住“小姐若有空闲，可否与在下共赏这桃花绚丽之景？”

“你这登徒子，我家小姐岂是你随便应邀的”铃兰正襟微怒道。

“在下若有冒犯处还请小姐海涵。”

我并没有回头，想径直朝原路返回，却听到那人在我身后轻声吟道：

花开不同赏，

花落不同悲。

欲问相思处，

花开花落时。

我顿了一顿，却加紧了脚下的步伐，没有回头。铃兰紧跟着我，嘴里却还一直唠叨着桃花庵里不应有男人出现的事。我侧过脸，看着铃兰说道：“莫要再提及此事，否则我罚你三个月不得吃桂花糕。”铃兰笑了笑，忙扶着我的胳膊“小姐最疼我了，我不说就是，莫要真罚了我啊。”我俩说笑着回到庵堂。母亲和嫂嫂并未听完经法，我无聊的坐在内堂外的小厅喝茶，茶水微凉，一旁伺候的铃兰忙去添热水，便走了出去。

小厅便只留下我一人。一会儿，一个三十来岁的师太走了进来，看着我出了神，不禁把脸贴了过来，我下意识的向后缩，她却又更近了一步。然后牵起我的手，反复的看了看，最后她自语到“本是个凤凰的身，却落得个孔雀的命！”她一语道破我的心结：孔雀东南飞，好一段离人泪，断肠痛。难道我与瑞祥真的会越走越远么？

“放肆，你怎么到内堂来了，你可知你握的是谁的手，日后皇后娘娘的手也是你能握的！”母亲与嫂嫂听完经走了出来。寂静师太看见那尼姑握我着的手，害怕不敬会引起母亲的责备，出口话里便带了训斥。打水回来的铃兰忙上前护我于身后。

“本是个凤凰的身，却落得个孔雀的命！姑娘这皇后恐怕是当不成了！你是苏家的女儿吧？你可没有苏如芸的福气，若没有她，这江山可不是现在这样子，她表面上亲和我暗地里却害我一败涂地，她走的每一步都是计划好的。一棵树上飞不出两只凤凰，她不会让你当皇后的，你们苏家没有能保住皇权的势力，空欢喜，尽悲切。”

“快拉出去，拉出去”寂静忙叫来一群小尼，将这疯尼拉了出去，母亲气的坐在了椅子上，嫂嫂忙将手放在母亲胸前为她顺气，寂静弯下腰来忙赔不是，母亲看着我，欲言又止，挥挥手便做罢了。

回来的路上，马车里一片寂静，谁也不提刚才发生的事，可我的心里却犯着嘀咕，她是谁？她说的话不无道理，我们苏家倒真是没有能保住皇权的势力，这皇后之位不一定花落谁家。

回府后，祖母把我唤到了她的院落，满眼的翡珠玉翠，请来了京里最大的首饰行的掌柜，让我挨个看这首饰样式。

“您这是干什么，难道就这样急于办嫁妆撵我出门？要知道先帝的孝期要守三年皇上才能大婚赦天下。我一时半会儿还嫁不出去！”我故意在祖母面前撒娇，心里却念着那个疯尼的话，祖母炫耀着说“我们苏家又要出凤凰了，你嫁入皇宫是迟早的事。今日不同往日，祖母不会亏待你，要什么尽管挑，手艺活要慢慢做才精细好看，别丢了苏家的身份，丢了你姑母的脸面。”我无心看这些首饰式样，随便捡了几支钗环，应付了祖母，而后便说感了风寒离开了祖母的院子。

未时阳光正暖，可我心里似有一湖冰水，寒的紧，冷的我脚步也不稳了，铃兰担心我是听了疯尼的话而心生烦闷，我怕她担心就说是真染了风寒，于是便为我到厨房煮姜糖水去了，我院里倒有一棵桃树开的正艳，看着飞花飘零，不禁我又想起上午在桃林里那书生轻吟的那阙词：

花开不同赏，

花落不同悲。

欲问相思处，

花开花落时。

究竟是谁的相思，谁的悲切，一人一词，情有千千结。

翌日清晨，我早早起床，倌好青丝鬂，头上独插了一朵桃花。想起昨日桃花庵里的那些事，有道是：春心滴破花边漏，晓梦敲回禁里钟。

“小姐，今儿您生辰，我一早就吩咐厨房给您做的长寿面，快趁热吃了吧。”铃兰端着托盘盈盈的走来：“小姐怎么只插了一支桃花，未免太素了吧，今儿您生辰，宫里是要送东西来的，你还要领旨谢恩呢。”边说边将桃花取下，为我打开首饰匣取出当年太后送我的翠玉簪，细细插上。

“别的首饰不戴了。”我起身走出房门，看着桃树下又分撒了一地的新落花。

巳时三刻，宫里来了人。与往年一样，锦盒里仍是一个云锦织的香囊，依旧的龙延香，我默不作声的在公公面前换下了腰上去年戴上的香囊交给铃兰，然后俯首谢恩。待那公公走后，嫂子来到我身边，取下香囊看了又看“江南织造的云锦啊，寸锦寸金配上这上好的龙延香，妹妹还有什么不知足的？单说这夹银代金的精湛手艺，这织上去的风求凰也是得让这织造工匠费一番脑筋的，妹妹通女红，精针线，不会看不出这其中的价值来吧。虽说只是一个香囊，可这凤的图腾不是乱用的。”说完便又将香囊别在我腰间。嫂嫂的话一语双关，我怎会不知其中道理，她想让我安下心来。

用过晚膳，母亲把我叫到她的厢房，关好门，遣退了其他丫鬟柔声和我说道：“昨日桃花庵里的事就是一场虚惊，没吓到你吧？”

“一个疯尼的话，女儿没有当真。”

“说的也不无道理，咱们苏家确实没有巩固皇权的势力，与其将来废后失了你的颜面，还不如暂时不娶为好，这招缓兵之计，你姑母比谁用的都真切，只要一日不悔婚约，你都是皇上的女人，去吧，从明日起，你就好生在你的思落苑做女红，绣鸳鸯，绣桃花，酿荷花茶，晒菊花，这婚事看来要拖延了。”

我听着母亲的话，头脑里没有思路，一块一块吃着桌上的桂花糖，骺的嗓子生疼，却不知喝水。母亲的话没有错，姑母的缓兵之计用的比谁都真切，瑞祥刚登基不久，各路皇亲国戚，功臣将军都对皇权信誓旦旦，后位不争朝夕。三年丧期不长，但足以让他找到一个能帮其平定天下的女子，后位便理所应当是她的。而我只能在她之后入宫为妃。

双栖绿池上，朝暮共飞还，更忆将雏日，同心莲叶间。

鸳鸯枕，鸳鸯锦，鸳鸯被……..我一绣就绣了四年。

（三）

奉召四年八月初七，我从荷花包里取出今年的雨前龙井，茶香四溢，晒干后装入锦盒，配着盐渍的梅子一罐，叫铃兰给管家张伯送去，和往年一样，张伯会将这些东西送入宫中奉于太后。不料，申时一刻，祖母的贴身侍婢素兰姐姐来到思落苑，让我去一趟祖母的院子，还说我有三日不曾去请安了，祖母有些生气了。可当我走进祖母的院落时，祖母却笑着唤我走进，拍着我的手说：“你嫂嫂快要生了，身子不便还天天来我这儿坐坐，陪我说会儿话，你倒是身子便朗，你可曾想想我这老婆子？只道是给你那未来的婆婆，相公晒茶去了！这上好的荷花茶。可曾先给我送来一包!今年夏天天热我食欲不好，你也没舍出一罐梅子给我吃！”

“原来祖母您挑理了，我一会儿吩咐铃兰给您多取些便是，何必在这吃干醋？祖母就是祖母，无论我到哪心里想的也都是您老人家，何必拘于礼节，难道两三日不请安，我就把您忘了不成？”我反身假装气恼，却引来了祖母的大笑“我今儿就扣了你的荷花茶和梅子，你若有好的，你自己送进宫去，不要叫我的老奴才给你跑腿！”话说着便看见素兰手里提着我今日命张伯送往宫里的锦盒，而祖母却幽幽的说“丫头啊，明**自己将这些东西送进宫去，我已让张总管给你往宫里带了话。四年了，丧期早满。就说送进宫里的秀女也有两批了，封妃的封妃，宠幸的宠幸，连小公主都有一个了。你见到太后或是皇上时你就代我问问他们，你与皇上的那一纸婚约还有没有效？不要空误了我孙女的大好年华！那皇后位置至今未定，若不是为你而留，就放你一个自由身吧！”

我看见了祖母眼睛里隐隐的泪滴，不禁附在她膝头落下泪来：“是孙女不孝，惹得您为我伤神。”祖母轻抚我的发髻，我听得到她此时心里的叹息，也看得到她心里的怜惜。

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