诗曰：

缘分莫强求，强求事不休。

撤身空空去，免得闲泪流。

这一首诗专讲缘分，虽说遣韵措辞并非上品，却讲出了做人行事要遵循天命的道理。都二十一世纪了还说“天命”、讲“缘分”，也太迷信了吧！实际上中国人历来都是将“迷”和“信”分开来对待的，“信”而“不迷”，乃见真谛。《道德经》有言：“天之道，损有余而补不足。人之道则不然，损不足以奉有余。”作者要说的“天命”，正是溯源于老子的“天之道”，即主宰世界变化的客观规律。在这一点上，人，不可能胜天！人要永远遵循自然规律来办事，否则必遭天谴，要接受自然的报复。其实“天道”并非玄而又玄，它看似神秘是因为世人往往只窥其一斑，而未纵览全局。孔子“五十而知天命”。圣人尚且如此，我等凡夫俗子就起码要到百年之后才能不把“知天命”等同于“迷信”吧？

“缘分”作为“天命”的一个表现，又包括诸多子集：有官缘、有财缘、有人缘、还有姻缘……先抛开别的不说，这回就“姻缘”这个俗而又俗的话题开篇。自古姻缘天注定，随缘随份便能婚姻美满；强求缘分势必伤己伤人。这段话文便是起因于逆天而行强取妻的，到头来非但累家败户、不得善终，还因此牵扯出一连串震惊朝野鸣遍中原的大案，同时缔造出多少如诗如歌曲折离奇的凄美……

事情约发在明末嘉靖三十二年，时年江南涝灾，两湖总督慕思远奉旨运送五千两赈灾黄金沿江南下。官船行至途中被水贼截获，黄金尽失，全家上下被贼人杀害、落水身亡者十有六七。慕思远悲痛欲绝，预整顿家眷和残余物品回京复命，不料朝中仇人陷害，借此机会向天子进言道：“慕思远入仕前素与江湖上各路人士有来往，今番携巨资南下，舟中戒备森然，所带随从尽皆身手不凡，如何轻易便叫强盗劫去善款？此必是其与强人勾结，骗取官银，肥己私囊，将我百姓置身水火、陷我天子于不义而不顾！望万岁严惩此国之奸佞，以平民怨，以正国法！”那天子也是闭目塞聪之辈，听信谗言，下旨将慕氏一家满门抄斩，就地正法，所剩家私全部没收。可怜慕大人一生为官清正，两袖清风，刚逃命于水贼刀下，便丧生于奸人手中。

慕大人生前无子，膝下两女，是同年同月同日所生双胞胎，长曰慕烨，次曰慕梓，乃父母掌上之明珠。姐妹俩聪慧过人，声音相貌一般无二，性格却是迥然各异。大小姐慕烨端庄贤淑，举止文雅，自幼饱览群书，喜欢琴棋书画，针黹女红，平日里足不出户，孝敬双亲。二小姐慕梓虽然也是聪明孝顺，却不似姐姐那般稳重，行为举止间透着玩世不恭、放浪形骸的豪气，为人最是讲义气，与下人平民交往，称兄道弟。时有人劝慕氏二老道：“你家大小姐这般端庄，老二却如此顽皮放纵，街头巷尾地抛头露面，哪里像大家闺秀，你们做爹娘的该好好管教才是。长此下去，只怕生出事端。”

慕老爷每当问及此言，只是微笑搪塞：“我女尚年幼，贪玩也是常情，日后年长了自然就会收敛。如今管教她也不明就里，反而徒增反感，不如由她疯去吧。”旁人闻此言语，也不好再争辩什么，只是笑道：“若另嫒这般，虽说是生得花容月貌，只怕日后也无人敢下聘迎娶哩！”这些言语传到二小姐耳中，伊不气不恼，嗤笑道：“这些人闲的，真是皇上不急太监急，难道世上女子都像我姐姐一样他们就欢喜了？”慕梓小姐话虽如此，但姐妹俩相亲相爱，感情甚笃。

老爷看着两个女儿，每每对夫人言道：“吾之二女，并非寻常闺中千金，若为男儿，日后必有一番作为。”夫人笑道：“老爷只是说说罢了，我们孩儿再聪明好学，也是最终要出嫁的，相夫教子才是她们的本分。老爷只好盼望日后能找两个好女婿，配得上我儿才貌才好！”老爷闻言，捻须道：“夫人不提，老夫到忘记了。内阁大学士徐登豪为人正直，其子徐放年方十六，长我儿两岁，闻听聪明绝顶，出口成章，下笔成文。我到有意将烨儿许他。不料尚未向徐大人提起，今日闻相爷到先向老夫提亲，说他家次子闻达，爱慕我儿才貌，欲聘为正室。我素闻其子自幼顽劣，游手好闲，不求进取，恐我儿日后受委屈。只推说我儿尚幼，婚事日后再议。”

夫人道：“如此这般，还是推了闻家亲事为好。老爷速去徐府议亲，只对闻相说小女已有人家，免得其因此记恨。”老爷然其言，次日暗地里登门求亲。徐大学士出生翰林，早就闻听慕家大小姐贤名，当下满心欢喜，定下朱陈之好。

不料闻相爷耳目众多，打探到消息，将话传到相爷和衙内耳中，相爷拍案而起：“好个慕思远匹夫！老夫在朝官居一品，难得我儿欢喜，愿出万两黄金做彩礼，亲自向你提亲，你到面前假意拖延，背地里将女暗许别家。如此真是目中无人！”二公子闻达又气又急，在旁撺掇道：“爹爹在朝中一人之下，万人之上。爹爹一句言语，谁敢不从，况且孩儿只是想娶个总督府千金，又不是九天鸾凤，就算她已许了七八个人家，又有何难处？爹爹一定想法成全孩儿则个。”相爷叹道：“慕家既然不愿，想必即便强取了来，也不能与你同心到老。为父自有主张，日后自会给你寻一个强似他家百倍的千金，莫要再惦记慕家的女儿了。”

不料公子闻言，气急败坏的疯病又上来了：“我闻达此生势必要娶到慕家小姐，爹爹若不管我，我就亲自到他家抢也要抢来！”相爷夫人见状，怕儿子急出病来，一旁插言道：“老爷此言差异，我儿娶妻事小，老爷在朝为官，体面是大。慕家如此无礼，害老爷威风扫地，日后在朝中脸面何在？依我看慕徐两家定亲，您佯作不知，明日再次差人到慕家提亲，他若还不知好歹，日后寻个事故到万岁面前参他一本，怕他不乖乖就范？”

闻相依从其言，次日命兵部侍郎吴进作伐，携黄金百两，锦帛千匹为聘礼，至幕府提亲。那吴进本是武举出身，年纪二十出头，尚未婚配。此人不但武艺高强，又且为人圆滑善变，结识甚广，故而老早为闻达所结识，为其出谋划策，暗中行事，深得闻达器重。故而年纪轻轻，无功无为，就凭借闻相在朝中权势已登上侍郎一职。

慕思远见他来到，已明其意。两下寒暄过后，吴侍郎提起议亲一事。慕大人道：“承蒙相爷抬爱，慕某一家感激不尽。怎奈某家门户低贱，小女命薄福浅，不敢有非分之想。”吴进哈哈笑道：“慕大人何出此言？相爷尚无门户之见，两次诚心相请，大人再三推托，是何用意？莫非对相爷有何成见，还是对相府公子不满？”慕大人笑道：“老夫哪有此意，只是小女尚幼，不日就要随老夫全家一起运送赈灾官银南下回到湖南家中。若嫁在京都，恐日后难以相见，我夫妻难免受思儿之苦。”

吴进冷笑一声，正色道：“大人若怕日后思女，又如何将小姐许与徐家？”慕大人心中一惊，暗想闻相果然奸猾，当下只得先行缓兵之计，起身道：“此事不假，徐大人早已下了聘礼，只因内人不舍女儿，故而答应待我儿及笈之后再行迎取。闻公子确是即日便要完婚，小女不舍离家，还望相爷见谅。”吴进慢条斯理地道：“慕大人，闻公子何如此钟情令嫒，您若知晓其中原委，只怕要和吴某一般，全力成全公子才好。”慕大人问道：“老夫不知，愿闻其详。”吴进素整长衫，道：“令千金若在深闺秀阁中，公子如何得知其品貌？只是令嫒行为脱俗，前日上街，看中了唐伯虎的‘春树秋霜图’，自是十分中意却无奈囊中羞涩。碰巧公子在场，慷慨解囊，将画买下赠与小姐。那画店老板与公子有旧交，公子从他那里得知小姐门第，自此便害了相思。想令千金也是有意于公子，不然堂堂贵府千金怎能无端受人重礼？想来将唐寅那画权当了定情的信物！如此两情相悦，还望大人顺水推舟成全了罢。否则追究起来，只怕会影响大人官声和小姐名誉。”

慕大人闻言，便知道是二小姐慕梓的作为了，道：“小女莽撞，老夫有管教不严之责。只是此却系无心之举，望相爷和大人念其年幼无知，不要放在心上。”吴进道：“相爷海量，自然不会计较，只是公子对小姐一见钟情，相思成病，今生非小姐不娶。只要慕大人应允婚事，两家结为秦晋之好，不但小姐终身有靠，就连大人日后也必定官运亨通。如若不然，我吴进不惜得罪相爷，只得如实回禀，但若因此害了公子性命，岂非连大人也难逃其咎？”

慕老爷叹了口气，眼见其咄咄逼人，正在无奈，只见二小姐慕梓由门外直奔入内，冲到吴进面前，将手中一轴画卷仍在其面前：“擅自收受馈赠是有考虑不周之过，但不至于把自己赔进去来弥补过错吧？这幅画你拿回去还给他，教他好自为之，以后休要再来我家纠缠！”

吴进因慕思远再三推辞，本就烦恼，突然又被抢白一通，正要发作，突然眼前一亮，顿时如堕云里雾里：慕家小姐虽然布衣素服，淡妆薄粉，年纪不过十三四岁，却是容貌出众，超凡脱俗，眉宇间还藏有一股英气，绝非平庸脂粉所能比拟。吴进也是年轻气盛、血气方刚之时，蓦地见此佳人，顿生爱意，暗想：难怪闻公子一病相思，似小姐这般，日后必长成绝代佳人。又且性刚气烈，旷世难求，我吴进此生是无缘骑得这匹胭脂宝马了！他这里只顾一厢情愿胡思乱想，丝毫不知道此来目的了。

小姐出言顶撞之时，慕大人已经内心惊恐，又见吴进见到小姐后目不转睛，心驰神往，知道女儿又惹祸了，赶忙喝退慕梓，下座陪笑道：“小女年幼鲁莽，冲撞大人，望吴大人切莫跟小女一般见识。老夫日后定将严加管教。婚姻大事，容老夫和夫人商议后再行定夺，请大人在丞相面前代为说辞。”吴进失魂落魄，顺手拾起小姐扔下的画卷，好歹搪塞几句便抽身回府。

慕思远又急又恼，与夫人商议：“都怪你我平日疏于管教，阿梓这丫头此番着实惹下大祸。闻相已知道吾将烨儿许与徐家，还命吴进来求亲，我若不应允，必定得罪丞相。闻相位高权重，岂是善罢甘休的？”夫人道：“现下只有将阿梓许与相府公子，才是两全之策。”大人叹道：“纵使阿梓有不是之处，毕竟也是你我的骨肉，怎忍心将她往虎口里送？”夫人道：“这也是无奈之举，现今只有立马整顿行囊，希望在闻相发难之前登舟上船，早一日到得湖南家中。那时天高皇帝远，料想相爷也不会再有何举动。”大人道：“只得如此。”

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