进了院门，院子里空荡荡的，何满堂心里坦然了许多。他记得儿媳妇晓岚有一件花花绿绿的上衣，晃眼一看就像蛇皮，平日里看了心里就堵，今天就更瘆人了，他不想看见儿媳妇穿着那件衣服在眼前摇来晃去的。朝那边望了望，金旺家的门虚掩着，只露着一点细小的缝儿，从门缝里瞅过去，里面黑洞洞的。一股菜肴的香味儿溢满了院子，何满堂下意识地抽了几下鼻息，觉得那香味儿正是从虚掩的门缝里一缕缕钻出来的。

何满堂老两口住在东边的两间屋子里。屋子很小，比起西边金旺家的矮下了一大截，是傍山而建的。这两间房子是小儿子结婚时仓促盖起来的。原想那四间主房足够老少同住的，但还没过门的儿媳晓岚死活不同意，要挟说不分开住就跟绪旺拉倒，来个“鸡飞蛋打”。何满堂心里很亮堂，明白那“鸡飞蛋打”的意思。

其实那时候村里的明眼人早就看出来了，还没过门的晓岚早就跟儿子金旺偷偷摸摸有了男欢女爱，并且已经有了战果，胆战心惊地怀上了，肚子也早已经显山露水。等又过了些日子，晓岚的肚子圆滚滚挺起来了，走起路来屁股一扭一扭，她的话说得也就更为贴切了——哪有不扒好兔窝就下兔崽的呢？哼，想得倒美！火气盛的时候能当着公公的面吵，还敢指着婆婆的鼻子骂，直骂得痛快淋漓、狗血喷头。

从那时候起何满堂就见识了三儿媳妇晓岚的厉害了，那份蛮横刁钻使何满堂眼界大开，但也只有摇头兴叹，无可奈何的份了。也就是从那时起，何满堂的心里就开始降温，就一天天变凉，就慢慢结冰了。他知道这门亲事糟糕透了，对他来说意味着不但娶不来一个懂事理的孝顺媳妇，还会白白搭上一个亲生儿子的情份。

有时细琢磨起来觉得也难怪人家那样，人家是村支书的千金啊，村支书的千金可不是一般的村姑野丫，在村里是独一份，自然要尊贵得多。自家攀这门亲戚本来不就有些巴结的意思吗？瞧金旺当时屁颠屁颠的那个熊模样，活脱脱一条赖皮狗。可儿子自有儿子的道理，他仰着那张胶皮样的厚脸皮，恬不知耻地直嚷嚷，懂什么呀！懂个屁呀！这叫傍着大树好乘凉，好好跟着沾光就是，谁给我搅和了我跟谁急！

何满堂也有被骂急了的时候，气恼到了极点，他就只好耷拉着头，瞅着自己的脚尖，恶狠狠直嘟囔：都说地主可恶，地主羔子可恨，可地主羔子哪有村支书的闺女霸气啊？！

恨也罢，怕也罢，都无奈，何满堂手里捧着个刺猬，合计半天还是不舍弃那个“刺猬”，当然还有肚子里那个“小刺猬”。思来想去，房子还是要盖的。但对于何满堂来说，再盖一处房子就得活生生褪一层皮。折腾来折腾去都大半辈子了，可何满堂的家底依然瘪着。不但里面瘪着，外面还欠人家近千块钱的债呢！那也没办法，房子还是要硬着头皮盖的，没钱就去借，虱子多了不咬人。可意想不到的是这时候来了救星，现任村支书，当时的村会计何富贵主动上门了，他坐在何满堂对面，满脸和气，话说得也真切，满堂哥，说起来咱是没出五服的弟兄，我不能就这样眼睁睁看着你家盖不上房子、娶不上媳妇，这不，死磨硬缠地叨叨了好几天，支书好歹才点头答应了，村里先挪出点钱来帮你把房子盖起来，就算是扶助困难户吧。

何满堂当时就感动得泪光一闪一闪的，就差给何富贵跪下了。何富贵走后，何满堂咂摸了半天，觉得金旺这小子的话还是有道理的，媳妇脾气坏是坏了点，但有他爹这么棵大树傍着倚着，就能遮风挡雨，就能过得滋润牢靠些。单说这房子，要是放在别人身上门都没有，做梦去吧！

天阴得厉害，屋里没开灯，昏暗一片。何满堂仰面躺在炕上，两眼发直，直勾勾盯着房梁。屋里黑漆漆的，隐隐约约爬满了色彩斑斓的蛇，蛇盘缠交织着，发出窸窸窣窣的声息。何满堂耳朵里鸣叫着，嘈杂闹心。一会儿工夫，果园鬼屋子里那种奇异的叫声又跟着响了起来，声音飘忽萦绕，回荡不绝。何满堂心里惶惑不安，不迭声地叹息着。

咯吱一声，何王氏小心翼翼地拉开了房门。何满堂仍躺在那儿，翻着眼白问一声，你去哪儿？

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